Revolutionskrigsstrategi
den amerikanske strategi handlede om at opnå legitimitet på internationalt plan. Mens uafhængighedserklæringen blev skrevet for at præcisere amerikanske idealer og principper, var dens hovedformål at blinke et redningsfyr til den internationale verden. Da de tidligere kolonier forsøgte at smide den britiske autoritets åg af, forblev der den reelle chance for, at intet andet land ville se på dem som andet end uregerlige britiske undersåtter. Det er netop, hvad briterne ønskede, og hvad Patriotlederne frygtede. Courting fremmede nationer til at anerkende USA som en suveræn nation var det vigtigste mål for diplomater Benjamin Franklin og John Adams. Fra en diplomatisk holdning uden udenlandsk bistand stod De Forenede Stater ringe chance for at opnå ægte uafhængighed.
fra et militært synspunkt stod den kontinentale hær fra starten over for en egen legitimitetskrise. De fleste soldater var landmænd og købmænd, ikke professionelle soldater. De fleste havde ingen formel militær træning, og hvilken ammunition de ejede var personlige skydevåben og ejendele. I begyndelsen havde meget af hæren ikke uniformer. Kun officerer, der havde råd til deres egne, bar de karakteristiske Blå Frakker. Taktisk stod hæren over for uenigheder om, hvordan den skulle møde den overlegne britiske hær. Nogle officerer havde erfaring fra fransk og indisk krig, mens andre simpelthen blev udnævnt til deres rækker gennem politiske favoriserer. I sidste ende truede den kontinentale hærs uerfarenhed og lænet på upålidelige militsstyrker eksistensen af de amerikanske styrker.efter den katastrofale række af nederlag i 1776 fordampede begejstringen for krigsindsatsen blandt Patrioterne. Stikkende fra disse tab måtte Continental officer-personalet revidere deres strategi. General George ønskede desperat at generobre Ny York, men han så nu ny Jersey helt overrendt af britiske og hessiske soldater. Da hans Hær faldt i størrelse, og oddsene blev stablet mod dem, indså han, at den amerikanske hær ikke nødvendigvis behøvede at vinde kampe for at vinde krigen. De måtte bare ikke miste det heller. Strategi for at sikre deres overlevelse var altafgørende. Frem for alt andet, så længe den kontinentale hær eksisterede i marken, var revolutionen i live. Fabian-strategien, opkaldt efter den romerske general, der slog oprøreren Hannibal gennem en udmattelseskrig og kontinuerlig manøvrering, blev modvilligt vedtaget af USA for at afværge et direkte engagement med briternes fulde hærstyrker. Medlemmer af Kongressen, herunder John Adams, var kritiske over for denne beslutning, fordi den blev betragtet som uheroisk. I virkeligheden var han en aggressiv leder af natur og var ofte uenig i mange af hans krigsråds anbefalinger. Ikke desto mindre forstod den amerikanske kommandør mere end nogen anden, at selve hærens eksistens var det, der holdt revolutionen i live. Hvis han gav sine impulser og handlede udslæt, kunne det bringe alt i fare. Amerikanerne ville undgå et direkte angreb på briterne, medmindre forholdene var overvældende gunstige. Bortset fra det ville de prod og chikanere de britiske styrker uden at komme ind i et stort engagement.ved hjælp af denne strategi til hans fordel udviklede USA også spionnetværk for at hjælpe med at indsamle efterretninger mod briterne. Han plantede falske oplysninger for at smide dem væk. En af hans største bedrifter var at overbevise den britiske kommando om, at den kontinentale hær var større, end den virkelig var. I vinteren 1777 overbeviste desinformation til Britiske spioner den britiske kommando om, at de amerikanske styrker var godt over 12.000 stærke på et tidspunkt, hvor de i virkeligheden faldt til omkring 1.000. Culper-ringen, ledet af spymaster Benjamin Tallmadge, ville spille en afgørende rolle for at holde briterne gætte på, hvad amerikanerne var i stand til resten af krigen.amerikanerne blev endelig bistået af franskmændene i 1779. Før flåden ankom, havde franskmændene sendt våben og forsyninger, mønt og andre bestemmelser for at hjælpe amerikanerne. Franske officerer var også ivrige efter at implantere sig selv i konflikten og skære et stykke herlighed ud for sig selv. Mange viste sig ude af stand eller katastrofale. Den eneste undtagelse ville være Markis de Lafayette.
for briterne spillede flere strategier vigtige roller i det endelige resultat af krigen. Det sidste, briterne ønskede, var en” kontinental Union ” af kolonierne. I 1775 forsøgte briterne at indeholde oprøret inden for Massachusetts. Ved at isolere dem var håbet, at der ville være ringe entusiasme i de resterende kolonier for at støtte opstanden fra et par uregerlige kolonister. De undervurderede fuldstændigt, hvor upopulær Britisk beskatning, og forestillingen om stående hære var for amerikanske kolonister i hele Nordamerika. Som krigen skred frem, planen om at isolere Massachusetts udvidet til hele Ny England. Parlamentet, ledet af premierminister Lord North og sekretær George Germain, forsøgte at tage kontrol over Hudson River i Ny York stat, effektivt afskære Ny England fra resten af kontinentet. Havde de haft succes med denne plan, delegaterne fra den kontinentale kongres kunne have brudt og gled tilbage i regionale fraktioner, der ønsker at indgå en aftale, der er gunstig for London. Briterne kæmpede også for kontrol over Canada for at bryde ethvert forsøg fra amerikanske styrker på at gribe Britiske territorier og skubbe Canada ind i oprør.
i virkeligheden kæmpede briterne for et oprør, der ofte brød traditionelle Krigsregler i det attende århundrede. For at komplicere sager kæmpede britiske tropper på fremmed jord. Mange britiske og hessiske kommandanter måtte kæmpe for at navigere i ukendt land. Komplicerende sager mere, deres fjende gemte sig ofte i almindeligt syn blandt befolkningen. Det var ikke ualmindeligt, at lommer med oprørsmodstand eller milits opløstes tilbage i lokale byer og landsbyer efter at have angrebet britiske styrker. Selvom der var store engagementer mellem to modsatte hære i marken, blev mange flere kampe overdraget til fjendtlig gerillakrig. På trods af loyalistiske følelser blandt dele af kolonierne blev den britiske hær sjældent set positivt blandt kolonister, herunder loyalister. Fouragering og plyndring af lokale forsyninger efterlod mange kolonister vrede over de udenlandske besættere.
efter overgivelsen af den britiske general John Burgoyne i Saratoga, NY i 1777 besluttede briterne at ændre deres strategi og åbne en offensiv kampagne i de sydlige stater. Håbet var at trække loyalistisk støtte og effektivt afskære syd fra nord. Briterne havde en vis indledende succes, men kampene i syd udhulede hurtigt, hvilke gevinster briterne havde opnået. Bitter, partisan krigsførelse brød ud blandt loyalistiske og Patriot borgere. Tilføjelsen af Frankrig i krigen i 1778 bidrog også til ændringen i den britiske strategi. Den franske flåde truede de britiske handelskolonier i Caribien og efterlod Parlamentet intet andet valg end at omdirigere hårdt nødvendige militære forstærkninger til Caribien. I 1781 blev briterne strakt farligt tynde i Nordamerika: en tilbageholdende britisk kommandør holdt op i den centrale kommandopost, og general Charles, der løb tør for gas i Carolinas, hjalp ikke med at smuldre støtte blandt kong George IIIs ministre i Parlamentet. Havde York ikke endt i nederlag, hvem ved, om briterne kunne have samlet sig, omgrupperet og ramt et fatalt slag mod det amerikanske oprør? På det tidspunkt så det ud til, at den eneste person, der troede, at en britisk sejr forblev mulig, var kongen selv.
Leave a Reply