Mindebillet fra EPCOTS åbningsdag den 1.oktober, 1982

Epcot Center åbnede den 1. oktober 1982 som det dyreste private byggeprojekt, verden nogensinde havde set. Det blev straks betragtet af Disney-purister som en skygge af Disney ‘ s utopiske drøm om at opbygge en dynamisk by med teknologi og innovation. EPCOT skulle oprindeligt være en rigtig by; levende med massetransitsystemer, et pulserende centrum og en sund dosis boligliv. Virksomheder, som valt forklarede i en film fra 1966, der blev produceret kun få måneder før hans død, skulle bruge Epcot som en bevisgrund for nye innovationer. Man forestiller sig, at dette kan omfatte nye kemiske opløsningsmidler eller fødevaretilsætningsstoffer bortset fra de mere åbenlyse eksempler på efterkrigstidens gadgetry som små apparater og robotpiger.Disney mente, at byamerika i midten af 1960 ‘ erne ikke kunne repareres, og at svaret på vores nations problemer ligger i at starte fra bunden. En ny by skulle bygges med hensyn til både massive multinationale selskaber og fodgængere i tankerne. Men efter Disneys død i slutningen af 1966 blev visionen for “the Florida Project” nedskaleret dramatisk. I stedet blev EPCOT-morgendagens eksperimentelle Prototypefællesskab – en forlystelsespark. Denne forlystelsespark skulle være en permanent verdensudstilling i slutningen af Verdensudstillingens guldalder.

men hvis du kunne komme forbi det faktum, at det bare var en forlystelsespark, og ikke et radikalt eksperiment med at opbygge en futuristisk by fra bunden, var Epcot stadig ret pænt. Det er en sprudlende park opdelt i to dele: fremtidens verden og verdens udstillingsvindue. Fremtidens verden foregiver at vise det nyeste inden for videnskab og teknologi og har pavilloner dedikeret til emner som energi, havet, landbrug, transport og rum. Mens verden udstillingsvindue omfatter pavilloner byder forskellige lande fra hele verden, herunder Norge, Japan og Tyskland blandt andre.

din ydmyge blogger med sin yngre bror Jason og Mickey Mouse på EPCOT (circa 1989)

Jeg vil hævde, at Disney-verdens Epcot (det er ikke længere et akronym) er en vigtig klokke af Amerikas komfort med videnskab og teknologi. I dag er en tur til Disney-verdenen en overgangsrite for mange amerikanske familier. Epcot, en af de fire forlystelsesparker, der omfatter Disney verden, er den tredje mest besøgte forlystelsespark i USA. Kun Disneyland i Anaheim og Magic Kingdom i Orlando (En anden Disney Verdenspark) overgår det til stede. Dette fremtrædende sted i den amerikanske psyke betyder, at Epcot på sit bedste skal fungere som et slags stadigt skiftende monument til videnskab-meget på samme måde som de store amerikanske verdens messer i det sidste århundrede gjorde.

min første tur til Epcot var i 1989 kun fem år gammel. Jeg er bogstaveligt talt vokset op der, efter at have været adskillige gange siden. Mine forældre og to brødre har gjort det til en vane at dissekere de små ændringer, der finder sted i parken hvert år, men når jeg træder tilbage og tager et mere distanceret syn på dette ganske vist kunstige miljø, som jeg er vokset op med, jeg bliver bekymret for, hvad det betyder for amerikanere som en afspejling af, hvad vi værdsætter.

med børn, der Kompetent skubber billedpunkter på deres forældres iPhones, før de endda kan tale, hvilken slags rolle spiller Epcot i uddannelsen af den amerikanske familie? Hvad kommunikerer de patetisk statiske udstillingsinnovationer til børn om teknologiens fremtid i en forlystelsespark, der foregiver at handle om fremtiden? Tilbyder Epcot det nyeste inden for teknologiske vidundere, som det lovede, da det åbnede i 1982? Hvilken slags tone sætter Epcot for videnskabsuddannelse i dette land? Og tænker jeg over, hvad der skal være en underholdende oplevelse for folk?

jeg krediterer Epcot med at introducere mig til retro-futurisme — udforske, hvordan generationer fra fortiden så fremtiden. Det var i begyndelsen af 1990 ‘ erne (da jeg stadig var barn), at jeg begyndte at tænke på Epcot som retro-futuristisk. Jeg havde endnu ikke hørt et sådant ord, men jeg vidste allerede da, at Epcot var en vision om fremtiden fra fortiden. Monorails og Dippin ‘ Dots og sølv regnbue jumpsuits repræsenterede ikke den futuristiske verden af 50 år derfor var det Mickey Mouse fremtiden som forestillet i 1982.

sidste gang jeg besøgte Epcot (i 2010) viste Innoventions pavilion i hjertet af Epcot segmenter som fremtidens varme transportteknologi. Men selvfølgelig er du mere tilbøjelig til at høre ordet “Segge” brugt som en punchline end at se det som en praktisk transportform i disse dage. Når segmenter repræsenterer transportens fremtid et årti ind i det 21.århundrede, begynder du at undre dig over, hvor de sidste ti år gik. Og hvordan Epcot, et sted med enorm nostalgi for mig, kan blive et symbol på fremtiden igen.