berygtet for sin ærlige, fortæl-det-som-det-er stil, redd ræven brød ny grund for både minoriteter og komikere. Ved at joke om alt fra køn til farvebarrierer, han bragte simmering og tabuproblemer i det fri. Hans åbenhed på scenen startede ikke kun det, der nu betragtes som en krig med censorer, men inspirerede og gjorde det også muligt for andre komikere at opnå mere, end nogensinde havde været muligt. Ræven var ikke kun” kongen af komedie”, men også en talentfuld kunstner. Han tog en skitsebog med sig, når det var muligt, og nød at skabe sine egne fantastiske billeder eller fange essensen af dem, som han elskede eller beundrede.John Elroy Sanford blev født i fattigdom i St. Louis den 9. December 1922. Med en rødlig hud blev Redd fast et kaldenavn. Han stammer ræven fra beundringsværdig major League Baseball spiller, Jimmie ræven. Han forlod St. Louis til Chicago, da han var 13, og støttede sig selv ved at spille vaskebræt i et band. Da bandet brød op tre år senere, han hoppede et tog til Ny York City. Det var der, han mødte Malcolm Little, en mand, der senere ville blive kendt som Malcolm H. I selvbiografien om Malcolm H., han kaldes “Chicago Red, Den sjoveste opvaskemaskine på denne jord.”ræven begyndte at optræde som komiker / skuespiller i sorte teatre og natklubber, ofte omtalt som “Chitlin Circuit.”Fra 1951-1955 gik han sammen med comic Slappy hvid, en livslang ven, der også ville handle sammen med ham på Sanford og søn og redd ræven komedie Time. Mens han optrådte i Los Angeles, han blev tilbudt en aftale med Doeto pladeselskab. Ræven modtog $ 25 for sin første optagelse. I de følgende år ville han producere over 50 komiske albums. I løbet af 1960 ‘ erne, da kulturelle barrierer begyndte at slides ned, voksede rævens publikum støt. I 1972, efter hans filmdebut i Ossie Davis’ Bomuld kommer til Harlem, Norman Lear underskrevet Rævehandler Fred Sanford i en ny NBC sitcom.Sanford and Son, som var med til at spille hovedrollen, var et stort hit. Så stor, faktisk, at det rangerede i top ti næsten hver uge, det blev sendt. På et tidspunkt kørte NBC endda serien to gange om ugen. Da ræven forlod i 1977, var det efter sigende fordi NBC ikke ville give ham et omklædningsrum med et vindue. Tættere på sandheden, imidlertid, kunne have været den generøse løn, som ABC tilbød ham. I et forsøg på at svække NBCs kraftcenter fredag line-up, ABC var fast besluttet på at lokke væk Sanford og søn stjerne. Det virkede.

NBC ‘ s ratings faldt kontinuerligt. I mellemtiden lancerede han sin egen serie, The Redd Comedy Hour. Han var udøvende producent af programmet, som først blev sendt den 15. September 1977 og kastede ham sammen Sarah Hardy, Slappy hvid, “jern kæbe” Vilson, Billy Barty, Hal Smith, Bill Saluga og Gerald Vilson orkester. Ræven var begejstret for sortens åbne forum og planlagde at udnytte muligheden fuldt ud. “Jeg vil gøre noget, der muligvis kan være anderledes end hvad der er gjort før.”Han sagde. “Jeg laver skits, bits, modbydelige ting.. Jeg kunne gøre Romeo og Julie med en gorilla.”I overensstemmelse med seriens tone blev der under introduktionen læst en liste over gæstestjerner, der ikke ville vises på programmet. Rigtige gæstestjerner inkluderet komiker Andy Kaufman og Bob Einsteins “Super Dave Osborne” karakter.

under den første episode, godt klar over, at han var berygtet for et specielt mærke af komiske rutiner, spøgte han: “det eneste, jeg kan gøre fra min natklubhandling, er røg.”Ræven tog live spørgsmål fra publikum under sin monolog og demonstrerede sin kloge og on-the-ball vidd. Programmets udisciplinerede natur gjorde det ekstremt eventyrlystne i 1970 ‘ erne og udfordrede både publikum og censurerne til at spekulere i, hvad der ville ske næste gang. Ikke desto mindre, efter at have kun været interesseret i at hindre NBC ‘ s fremskridt, var ABC ikke bekymret for, hvordan ræven faired på deres netværk. Serien blev aflyst den 26. januar 1978.derefter tog han til Las Vegas, hvor han straks blev headliner. Han nød at optræde der, og fortsatte selv mens han lancerede en anden sitcom til ABC. På “The Redd Ræveudstilling,” han spillede Al Hughes, en sympatisk, venlig aviskiosk ejer. Medvirkende var en blanding af tidligere co-stjerner, herunder “Iron kæbe”, og nye ansigter, såsom Nathaniel “Rollo” Taylor, Barry Van Dyke, og Beverly Todd. Forestillingen gik dog ikke godt med publikum, og da produktionen blev afsluttet, forlod ræven ABC for godt.

i 1989 medvirkede han og den mangeårige ven Della Reese i Eddie Murphys Harlem Nights. Selvom selve filmen fik lidt opmærksomhed, kritikere bemærkede parets præstation. CBS sprang og underskrev de to til en ny sitcom, den kongelige familie.

desværre, mens han var på sættet af den kongelige familie, led ræven et massivt hjerteanfald. Reese bøjede sig over ham og bad: “dø ikke Redd, dø ikke,” men det var for sent. Verden mistede det komiske geni Redd ræven den 11. oktober 1991. Hans album er et bevis på hans arv, da de fortsætter med at sælge, topping ud på over 15 millioner solgte eksemplarer.