a Maioria dos corredores conhecer a lenda da maratona, que é algo como isto: Em 490 a. C. E., após o Ateniense exército derrotado um bando de invasores persas na cidade costeira de Maratona, um mensageiro grego chamado Pheidippides saiu correndo para Atenas, a 25 quilômetros de distância, dramaticamente anunciou seu lado do vitória, e teve um colapso e morreu. A democracia ateniense foi salva, e para comemorar a corrida de Pheidippides, muitos de nós agora correm uma corrida–a maratona–que tem cerca de 25 milhas de comprimento.

é uma coisa interessante, mas os estudiosos acreditam que não muito disso é verdade. Em baixo, olhamos mais de perto o que pode ter acontecido.quando foi a batalha de Marathon?

em ou por volta de 11 de agosto, 490 B. C. E., 2.500 anos atrás. Os especialistas escolheram o 11º após consultar calendários lunares históricos. Esparta teria contribuído com tropas para a luta, mas por razões religiosas não poderia marchar até a próxima lua cheia, que teria sido vários dias depois em meados de agosto. Estimativas anteriores colocaram a batalha no início de setembro.Pheidippides existiram? Ele Fugiu Para Algum Lado?

provavelmente sim, em ambos os casos. O historiador grego antigo Heródoto, que escreveu o relato definitivo da batalha cerca de 40 ou 50 anos depois de ter ocorrido, diz que um mensageiro chamado Pheidippides correu de Atenas para Esparta, pediu ajuda, então correu de volta com as más notícias. É uma viagem de ida e volta de perto de 280 milhas sobre terreno montanhoso, e levou quatro ou cinco dias. Mensageiros gregos rotineiramente corriam distâncias semelhantes por razões semelhantes. É assim que a informação geralmente viajava entre as cidades-estado gregas, diz Richard Billows, professor de história grega e romana na Universidade de Columbia em Nova York e autor de Maratona: A batalha que mudou a civilização ocidental.Pheidippides morreu?

bem, claro-todos nós fazemos eventualmente-mas não há nada no registro histórico que sugira que Pheidippides morreu ao completar sua corrida Atenas / Esparta, ou qualquer outra corrida.alguém correu de maratona para Atenas?sim, mas um mensageiro teria levado um cavalo. A estrada entre as cidades era suave, e um cavalo teria sido mais rápido e mais eficiente. A viagem de Atenas a Esparta, pelo contrário, era muito traiçoeira para cavalos, e é por isso que Pheidippides provavelmente foi a pé. Isso significa que a famosa cena, em que um mensageiro anuncia a vitória e cai, é quase certamente fictícia.Billows, no entanto, acredita que milhares de soldados atenienses foram forçados a marchar duas vezes para Atenas depois de vencer os invasores persas. Durante a batalha, Atenas foi deixada em grande parte indefesa, e Billows suspeita que navios de guerra persas estavam a caminho da cidade e à procura de problemas. Se for verdade, isso significa que a primeira maratona–milhares de pessoas que percorrem 25 milhas–pode ter ocorrido após a batalha de Marathon, afinal de contas. Mas não como imaginávamos.