o aumento da produção pecuária intensiva (criação de fábricas) está causando grandes danos ambientais em todo o mundo. A organização das Nações Unidas para a alimentação e a agricultura (FAO) disse: “o setor pecuário emerge como um dos dois ou três maiores contribuintes para os problemas ambientais mais graves, em todas as escalas, do local ao global.”

A ONU projeta um aumento do consumo global de carne de 76% em meados do século, incluindo uma duplicação do consumo de aves de capoeira, um aumento de 69% na carne de bovino e um aumento de 42% na carne de porco. Isto significa que é provável que os problemas a seguir enumerados se agravem, uma vez que o sector pecuário cresce para satisfazer a procura.de acordo com as Nações Unidas, o setor pecuário contribui com 14,5% das emissões globais de gases com efeito de estufa (GEE), impulsionando novas alterações climáticas. O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU (IPCC) disse que “reduzir o consumo de carne e laticínios” é uma das ações necessárias para limitar as temperaturas globais subidas para menos de 1,5 C até 2030, após o que haverá efeitos catastróficos de mudanças climáticas se suas recomendações não forem seguidas.a indústria pecuária contribui para as emissões de gases com efeito de estufa de várias formas, incluindo::

• o Desmatamento causado pela expansão de pastagens e de terras para o avanço de culturas
• Queima de combustíveis fósseis para produção de fertilizantes utilizados na produção de alimentos
• Manutenção industrial, instalações de produção animal
• Transporte e alimentação de processamento e transporte de produtos de origem animal
• a liberação de Metano pela decomposição de fertilizantes e de estrume
• a liberação de Metano pela fermentação entérica (exalado pelo gado)

Um estudo realizado pelo Instituto para a Agricultura e Políticas Comerciais (IATP) e a ONG Grãos descobriu que, em conjunto, o mundo top cinco de carne e as empresas de laticínios são agora responsáveis por mais emissões anuais de gases de efeito estufa do que as empresas de combustíveis fósseis Exxon, Shell ou BP. poluição da água a nível mundial, a agricultura é a maior fonte de poluição da água-e o sector pecuário é um dos principais contribuintes. Um relatório de 2018 da Organização das Nações Unidas para a alimentação e a agricultura (FAO) e do Instituto Internacional de gestão da água (IWMI) concluiu que: “…a intensificação da produção pecuária — o número Mundial de animais tem mais do que triplicado desde 1970 — tem visto emergir uma nova classe de poluentes: antibióticos, vacinas e estimuladores de crescimento hormonais que viajam das fazendas através da água para os ecossistemas e a nossa água potável. Ao mesmo tempo, a poluição da água pela matéria orgânica proveniente da pecuária está agora significativamente mais difundida do que a poluição orgânica proveniente das zonas urbanas.”

a indústria de carne e pecuária também tem sido responsabilizada por “zonas mortas” oceânicas em que a vida marinha foi morta por escoamento agrícola tóxico que derrama em rios que desaguam em águas costeiras.para além dos gases com efeito de estufa, a agricultura animal produz uma poluição atmosférica significativa. Pesquisas mostram que as operações com animais são uma fonte de numerosos contaminantes no ar, incluindo gases, odores, poeira e microorganismos. Estima-se que uma redução de 50 por cento nas emissões de amônia agrícola em todo o mundo poderia prevenir mais de 200.000 mortes por ano em 59 países.o Worldwide Fund for Nature (WWF) publicou um relatório em 2017, afirmando que “a biodiversidade está desaparecendo a um ritmo surpreendente devido aos alimentos que comemos e aos alimentos que fornecemos à nossa indústria pecuária…” de acordo com o relatório, 60% de toda a perda de biodiversidade em todo o planeta pode ser rastreada até a produção pecuária. Outro estudo afirma: “o consumo de produtos alimentares de origem animal por seres humanos é uma das forças negativas mais poderosas que afetam a conservação dos ecossistemas terrestres e a diversidade biológica. A produção animal é o único maior motor de perda de habitat, e tanto a produção de gado e de matérias-primas estão aumentando nos países tropicais em desenvolvimento, onde a maioria da diversidade biológica reside.de acordo com os Centros de controle de doenças (CDC), A resistência aos antibióticos é uma das ameaças mais urgentes para a saúde pública. A resistência aos antibióticos ocorre quando as bactérias desenvolvem a capacidade de derrotar os medicamentos projetados para matá-los. A maioria dos antibióticos são alimentados a animais de fazenda, que podem criar “superbugs” resistentes aos antibióticos que infectam os seres humanos. Um estudo de 2015 concluiu que: “a demanda por proteínas animais para consumo humano está aumentando globalmente a um ritmo sem precedentes. As práticas modernas de produção animal estão associadas ao uso regular de antimicrobianos, aumentando potencialmente a pressão de seleção sobre as bactérias para se tornarem resistentes.”Outro estudo sobre o assunto disse que “uma solução para reduzir o consumo de antimicrobianos na produção animal pode ser a promoção de dietas de proteínas animais de baixa qualidade.de acordo com a organização das Nações Unidas para a alimentação e a agricultura (FAO), 26% da terra sem gelo do planeta é usada para pastoreio de animais e 33% das terras cultivadas são usadas para a produção de alimentos para animais. A FAO diz: “O setor pecuário é um dos principais motores da mudança no uso da terra. Todos os anos, 13 bilhões de hectares de área florestal são perdidos devido à conversão de terras para usos agrícolas como pastagens ou terras de cultivo, tanto para a produção de alimentos para consumo humano e animal.”

A produção de carne só usa cerca de três quintos da terra agrícola global, mas produz menos de 5% da proteína do mundo, de acordo com um relatório do Worldwatch Institute, que também afirma: “a produção de carne também consome muita água. A agricultura usa cerca de 70 por cento da água doce disponível no mundo, e um terço disso é usado para cultivar o grão alimentado para o gado.”É preciso 15.000 litros de água para produzir um quilograma de carne de bovino, que é muito mais do que é exigido por uma série de alimentos básicos, tais como arroz (3,400 litros por kg) ou batatas (255 litros).