os Denisovanos são um grupo extinto de fósseis humanos que, juntamente com seu grupo irmão os neandertais, também compartilham um ancestral com o Homo sapiens. Até agora, eles são conhecidos apenas a partir da caverna de Denisova nas Montanhas Altai na Sibéria, onde eles parecem ter entrado no palco talvez por volta de 287.000 anos atrás (ou, conservativamente, de cerca de 200.000 anos atrás). Sua última presença conhecida foi bastante mais tarde – cerca de 55.000 anos atrás-o que indica que os Denisovanos chamaram a região de Altai sua casa, pelo menos em certos momentos, ao longo de um período de mais de 100 mil anos.

Dentro da caverna, sedimentos, até agora, rendeu restos fósseis pertencentes a um total de quatro conhecidos Denisovan indivíduos, bem como, curiosamente, um fragmento de um osso longo que pertence a uma mulher que tinha um Neandertal mãe e um Denisovan pai. Na verdade, outros restos de neandertais foram recuperados da caverna de Denisova, também, e as evidências sugerem que ambos os grupos viveram, se encontraram e, ocasionalmente, enterrados um com o outro ao longo de um período de tempo aproximado de 150 mil anos. Encontrar um espécime misto de primeira geração quando tão poucos espécimes foram encontrados até à data é surpreendente, e ajuda a reforçar a ideia já estabelecida de que durante o final do Pleistoceno sempre que diferentes grupos se encontravam em troca genética não era de todo incomum. Denisovan DNA não só mostra o fato de que eles tinham contatos com os Neandertais, mas também que eles cruzaram com um desconhecido arcaico hominídeo grupo que ramificado a partir da linhagem humana, pelo menos 1.000.000 de anos atrás, bem como com o Homo sapiens antepassados de hoje nos melanésios que vivem no Sudeste da Ásia e Oceania. Como este último evento parece ter acontecido em algum lugar no Sudeste Da Ásia, longe das Montanhas Altai, pensamos que os Denisovanos podem ter sido muito mais difundidos do que seu local de descanso atualmente conhecido apenas trai.

Discovery

aninhado nas Montanhas Altai na Sibéria, perto do ponto onde a atual Rússia, Cazaquistão, China e mongólia se encontram, é a caverna Denisova. A caverna é formada em calcário Siluriano e consiste em três câmaras – a Câmara Principal, Câmara Leste e Câmara Sul – que, em conjunto, cobrem cerca de 270 metros quadrados. Explorado pela primeira vez por cientistas na década de 1970, as escavações da caverna nas décadas subsequentes levaram à descoberta de artefatos pertencentes às indústrias Paleolítica média e Paleolítica superior, que nos deu uma ideia da provável presença de neandertais e Homo sapiens em algum momento do tempo. A real surprise hit home in 2008 CE, when a previously unknown human was added to this site’s already seemingly busy track record: o osso do dedo de uma jovem fêmea foi desenterrado lá e, quando o DNA foi extraído com sucesso, descobriu-se que ela pertencia a um tipo distinto de hominino que foi apelidado de Denisovans. A Caverna de Denisova era, portanto, um verdadeiro ponto quente. a menina, conhecida como Denisova 3, viveu entre 52.000 e 76.000 anos atrás e pavimentou o caminho para um molar masculino não identificado de uma idade semelhante, conhecido como Denisova 4 e encontrado em 2000 CE, para ser atribuído a sua espécie, também. Os únicos outros dois fósseis a receber o nome Denisovan até agora são mais dois molares.: um molar permanente pertencente a um homem, encontrado em 2010 CE, conhecido como Denisova 8 (entre 105,600-136,400 anos de idade); e um molar decíduo, pertencentes a uma menina muito jovem que viveu a mais de volta no tempo, seu datas vindo entre c. 122,700-194,400 anos atrás. O verdadeiro blockbuster veio em 2012, no entanto, com a descoberta de um fragmento de osso longo da referida mulher, que tinha uma mãe Neandertal e um pai Denisovan e viveu entre cerca de 80.000 e cerca de 120 mil anos atrás.

Além destes recém-chegados os restos de dois Neandertais foram encontrados também e, junto com o DNA encontrado nos sedimentos, pensamos que os Neandertais intermitentemente ocupado Caverna Denisova entre c. 193,000 e c. 97,000 anos atrás. No entanto, apesar da presença de Inicial do Paleolítico Superior do dente pingentes e osso pontos datados entre 43,000-49,000 anos atrás, que parecem ter um Homo sapiens toque sobre eles (e de representar o mais antigo conhecido ocorrências de tais artefactos dentro Eurásia setentrional), nenhum ser humano moderno ossos ou restos de pedaços de DNA têm como ainda levantaram suas bandeiras a partir de dentro da Caverna Denisova. Estes artefactos datam a última presença Denisovana conhecida na caverna, mas é possível que os Denisovanos tenham sobrevivido mais tarde (afinal, só temos alguns ossos para continuar) e possam reivindicar os direitos dos criadores no final. Esta é, na verdade, a teoria que melhor se adequa aos nossos dados atuais (limitados) neste momento.história de amor?Inscreva-se na nossa newsletter semanal!

Alternativamente, o fato de termos encontrado restos humanos modernos que foram datados de C. 45.000 anos atrás, em um local chamado Ust ‘ – Ishim, a noroeste da caverna de Denisova, pode sugerir o envolvimento do Homo sapiens na criação desses pendentes e pontos; eles poderiam possivelmente ter ajudado a espalhar esta cultura na direção da caverna de Denisova, como se encaixaria com o geral do Homo sapiens se espalhando para leste através da Eurásia. Uma rica montagem Paleolítica superior, incluindo uma bem desenvolvida tecnologia de bexiga de pedra, também é conhecida a partir da caverna de Denisova, a partir de cerca de 36.000 anos atrás e durando até cerca de 20.000 anos atrás, estendendo a ocupação humana da caverna de cerca de 300.000 a 20.000 anos atrás. É interessante notar aqui que, tanto para os Denisovanos como para os neandertais, o ADN foi extraído de sedimentos na caverna a partir de camadas que datam previamente as que contêm os fósseis, pelo que o período de ocupação é guiado por mais do que apenas ossos. Além dos humanos modernos, ainda não temos conhecimento de outros humanos que sobreviveram até 20.000 anos atrás, mas porque a sua presença não pode ser confirmada, o cisne do local ainda está envolto em mistério por agora.

Riscar a superfície

Denisovanos muito grande & robusto dentes & disponível DNA pinta um retrato de olhos castanhos contra a pele escura coberta com cabelos castanhos, mas mais variedade provável que existia.impressionantemente, apesar da escassa quantidade de material associado aos Denisovanos, tanto a arqueologia como a ciência vieram em socorro e estão nos permitindo descobrir algumas informações iniciais sobre as especificidades desta espécie. Infelizmente, não podemos reconstruir seus rostos ou corpos ainda, mas os três molares que foram encontrados mostram que os Denisovanos muito grande e robusto dentes, que se encaixam muito melhor com os mais velhos hominíneos, como o Homo erectus e até mesmo os Australopitecíneos que eles fazem com os nossos próprios pequenos dentes, ou até mesmo com um pouco mais volumoso do Neandertal queridos. Dentes grandes parecem ter sido uma característica tipicamente Denisovan, então – pelo menos para aqueles que vivem nas Montanhas Altai. No que diz respeito ao resto das suas características, o ADN dos nossos Denisovans disponíveis pinta um quadro de olhos castanhos contra a pele escura, com cabelos castanhos a tapar as coisas, mas, considerando que os Denisovanos eram provavelmente mais difundidos, é provável que existisse mais variedade. Como vimos acima, tanto os detalhes e características mais amplas das habilidades de fabricação de ferramentas potenciais dos Denisovans são difíceis de mapear até agora.a maioria dos estudos publicados sobre os Denisovanos são do tipo genético e podem dizer-nos coisas tão bonitas como, por exemplo, a diversidade da população Denisovana. Surpreendentemente, apesar de todo o nosso atual Denisovan fósseis só tronco a partir de um único local, eles parecem ter sido, pelo menos, tão diversos como os Neandertais eram em sua quase arrogância generalizada geográfica, bem como cair dentro do menor intervalo de diversidade de vistos nos humanos modernos de hoje. É claro que este grupo de Denisovanos baseado em Altai poderia ter sido razoavelmente isolado, e é inteiramente possível que os Denisovanos em toda a sua gama geográfica sugerida possam ter sido mais variados. Alguns traços de sorte em encontrar fósseis adicionais seriam muito, muito bem-vindos.

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O maravilhoso mundo da genética, é também a estreitar onde os Denisovanos caber na linhagem humana. É claro que eles são uma irmã grupo de Neandertais e compartilham um ancestral comum com eles, os dois grupos são estimados para ter desviado mais de 390 000 anos atrás, talvez entre 430,000-473,000 anos atrás–, mas também que este Neanderthal-Denisovan ramo compartilha um ancestral com a nossa própria espécie Homo sapiens. O ramo que levaria a Denisovanos e neandertais e o ramo que se desenvolveria em humanos modernos se separaram uns dos outros por volta de 765.000-550.000 anos atrás. Esta conexão evolucionária é apenas o começo, porém – a extensão de nossos laços com ambos esses grupos faz manchetes de notícias ainda melhores.

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agora, a prova é positiva se acumulando que é, finalmente, derrubar a velha idéia de evolução linear (i.e. uma espécie evolui para o próximo, que evolui para a próxima, e assim por diante). Como John Hawks sugere, a história evolutiva do gênero Homo provavelmente se parecia mais com um delta de rio, com córregos se entrelaçando e desconectando, alguns se ramificando e aterrando na areia e outros continuando. Diferentes grupos de seres humanos se encontraram e interagiram em vários momentos e lugares, com genes sendo trocados por todo o lugar. O geneticista evolutivo e pioneiro do DNA antigo Svante Pääbo resume isto da seguinte forma:”… os nossos antepassados faziam parte de uma teia de populações agora extintas ligadas por um fluxo genético limitado, mas intermitente ou algo talvez até persistente.”(Pääbo, S. ‘the diverse origins of the human gene pool’, 313).

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a Nossa sempre útil Denisovanos, muito tem servido para sustentar esta noção, porque além do já conhecido fluxo de genes Neandertais para o homem moderno não Africano (~2% de Neandertal ascendência), agora sabemos que havia também o fluxo de genes Neandertais em Denisovanos; de um desconhecido arcaico humano para que os Denisovanos; e, cerca de 44.000-54.000 ou 31.000-50.000 anos atrás, de Denisovanos para os ancestrais dos atuais Melanenses que vivem nas ilhas do Sudeste Asiático e na Oceania (~2-4% de ascendência Denisovana)-isto é, Homo sapiens. Este pedaço bastante grande de ADN Denisovan em Melanesians leva-nos a pensar que eles devem ter sido mais difundidos do que apenas as Montanhas Altai. Além disso, porque a data modelada para o fóssil Denisovan mais jovem (Denisova 3; 51,600-76,200 anos), pré-datas estes cálculos para quando os humanos modernos e os Denisovanos tenho ele, se ambos os conjuntos de datas estão corretas implicaria a Denisovanos das Montanhas de Altai, quer sobreviveu mais tarde do que nós sabemos agora, nem que outra Denisovan população sobrevive do Altai e cruzaram com humanos modernos, onde eles viviam. De qualquer forma, o componente Denisovan que entrou no moderno pool de genes humanos também ocorre em versão diluída em todo o continente asiático e nas Américas e, em níveis mais baixos, é difundido entre os humanos modernos em geral, graças à nossa vontade e desejo de migrar por todo o lugar.

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a coisa legal é, quando o Homo sapiens começou a espalhar-se pela Eurásia em maior número a partir de cerca de 60.000 anos atrás, eles eram as crianças relativamente novas no bloco e acabaram por se beneficiar geneticamente da troca com os Neandertais e Denisovanos, desde há muito estabelecidos. Nós já sabíamos que o Homo sapiens roubou alguns genes de cor de pele e cabelo que eram mais adequados para as faixas do Norte do mundo quando eles se entrelaçaram com neandertais, mas eles também ganharam um bom impulso do sistema imunológico de ambas as espécies, que já estavam muito adaptados aos patógenos locais da Eurásia, enquanto o Homo sapiens não estava. Isso teria ajudado a defender os seres humanos modernos contra a nova variedade de parasitas e bactérias. Mais traços que são cortesia da mistura Denisovan estão a surgir, também, como a capacidade dos tibetanos de lidar com altitudes vertiginosamente elevadas.

no entanto, assim como com a conexão aconchegante com os neandertais, parece que a conexão Sapiens-Denisovan também causou alguns problemas. Certas partes do DNA que herdamos deles acabou por ser prejudicial e foram selecionados de forma agressiva contra, e parece masculino misto crianças podem até ter sido estéreis, indicando que, embora esses grupos de seres humanos partilhada antepassados e poderia, obviamente, fazer bebês juntos, eles foram realmente diferente o suficiente para apenas ser biologicamente compatível.

futuro

é incrível que, através de alguns fósseis e de acompanhamento, petiscos pertencentes a apenas algumas pessoas, a partir de uma caverna situada no alto da Sibéria Montanhas de Altai, os cientistas conseguiram extrair informações suficientes para preencher toda uma definição sobre este site. Para realmente pintar um quadro adequado de quem eram os Denisovanos, como seria olhar para os seus rostos, quão altos ou entroncados eram, e como era o seu estilo de vida e cultura, como se espalharam por todo o mundo e com quem se cruzaram exactamente, precisamos de escavar e ter muita sorte. Mais descobertas relacionadas com a Denisovan ajudariam a equilibrar a nossa informação e a alargá-la para além, na sua maioria, da genética. Traga o futuro para que possamos preencher o passado, por favor.