planten Bacopa monnieri (vand hyssop, Brahmi, timianbladet Gratiola, urt af nåde og indisk pennyurt) er en flerårig, krybende urt, der er hjemmehørende i de våde lande i Indien, især nordøstlige og sydlige regioner. Bacopa er en vigtig plante af Ayurveda, hvor den er navngivet som Brahmi, efter Lord Brahma, den mytologiske skaber af verden og ophavsmand til videnskaben om Ayurveda. Bacopa nævnes ofte i de religiøse, sociale og medicinske afhandlinger i Indien siden tidspunktet for den vediske civilisation. Dens antik kan spores til tidspunktet for Athar Ved (videnskaben om velvære) skrevet i 800 f.kr., hvor Bacopa finder en omtale i det allerførste vers i det tredje kapitel i Athar Samhita (kompilering om de faktorer, der fremmer trivsel).

for nylig har forskere vendt deres opmærksomhed mod bedre at forstå mekanismerne og effektiviteten af forskellige ekstrakter af Bacopa monnieri på menneskelige forhold. Selvom ekstrakter af Bacopa er blevet undersøgt og brugt til behandling af forskellige lidelser i århundreder (smerte, epilepsi og betændelse blandt mange), har den vigtigste terapeutiske påstand om dens fordele måske været at forbedre hukommelsen. Den indiske regering har investeret betydelige ressourcer og gennemført hundredvis af undersøgelser, der undersøger virkningsmekanismerne på hjernen og på mobilniveau. Interessant denne forskning har afdækket et utal af mulige mekanismer vedrørende anti-inflammatorisk, antioksidant, metal chelation, amyloid, og kolinerge virkninger blandt mange andre. Selvom det ikke er usædvanligt, at plantebaserede lægemidler har flere virkninger på cellulære processer, er Bacopa monnieri måske en af de mest videnskabeligt studerede med hensyn til virkningsmekanismer. Interessant synes disse mekanismer at kortlægge de biologiske mekanismer, som mange forskere har argumenteret for, understøtter kognitive og hukommelsesprocesser. I 1996 blev et særligt uddrag af Bacopa monnieri lanceret af den indiske regerings centrale Lægemiddelforskningsinstitut, heldigvis, kaldet CDRI 08. Man troede på det tidspunkt, at dette særlige standardiserede ekstrakt var blevet udsat for mest forskning og var det mest lovende ekstrakt til medicinske tilstande. I 2010 deltog de tre redaktører for dette særlige nummer i CDRIS 60-års forskningsjubilæum, hvor der blev afholdt et specielt en-dags symposium om forskning på CDRI 08. Det er dette ekstrakt af Bacopa monnieri, der er i fokus for de fleste af papirerne i dette særlige nummer, der rapporterer undersøgelser vedrørende sikkerhed, mekanismer, og effektiviteten af specifikke ekstrakter af Bacopa monnieri.

i løbet af de sidste ti år har der været voksende videnskabelige undersøgelser af denne interessante jordbaserede urt. Som det fremgår af figur 1, vokser antallet af publikationer vedrørende Bacopa monnieri støt, hvilket afspejler stigende videnskabelig interesse for denne plante for menneskelige forhold. De fleste af disse undersøgelser afspejler videnskabelige bestræbelser vedrørende cellulære mekanismer. Som sådan er disse undersøgelser en fremragende base for at lancere større kliniske forsøg hos mennesker. Selvom der er meget kendt om mekanismerne i Bacopaekstrakter på hjernen, er der stadig betydelige huller i vores viden. For eksempel er langvarige kroniske forsøg hos ældre nu forpligtet til at forstå, om Bacopaekstrakter som CDRI 08 kan forhindre aldersrelateret kognitiv tilbagegang eller endnu mere lumske sygdomme som demens. Vi bemærker, at en række undersøgelser også i øjeblikket undersøger effekten af Bacopaekstrakter på forbedring af kognitiv og adfærdsmæssig funktion hos yngre mennesker. Det næste årti vil helt klart fokusere på større kliniske forsøg hos mennesker og udvide det fremragende dyre-og prækliniske arbejde, der hovedsageligt udføres i Indien.