Metoksyfluran był środkiem wziewnym powszechnie stosowanym w znieczuleniu ogólnym w latach 60., ale jego rola kliniczna stopniowo zmniejszała się w latach 70. z powodu doniesień o nefrotoksyczności zależnej od dawki. W 1999 roku jego producent, Abbott Laboratories, zaprzestał dystrybucji metoksyfluranu w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Poza Ameryką Północną metoksyfluran odrodził się jednak jako wziewny środek przeciwbólowy stosowany do łagodzenia bólu w Warunkach przedszpitalnych i do drobnych zabiegów chirurgicznych. Po raz pierwszy stosowany w Australii i Nowej Zelandii, a następnie w ponad trzydziestu siedmiu innych krajach, niskie stężenia metoksyfluranu podaje się za pomocą ręcznego inhalatora, który zapewnia świadomą sedację, dzięki czemu pacjenci mogą samodzielnie ocenić poziom bólu i kontrolować ilość środka wziewnego. Inhalator Penthrox, pierwotnie opracowany w Australii po wypróbowaniu kilku innych ręcznych waporyzatorów, jest obecnie używany na całym świecie jako przenośny i jednorazowy system dostarczania leków. Nefrotoksyczność wywołana metoksyfluranem nadal stanowi poważny problem, ale przy ostrożnym podawaniu zalecanych dawek metoksyfluran został uznany za niezwykle bezpieczny środek przeciwbólowy z minimalnymi skutkami ubocznymi u pacjentów wymagających szybkiego i silnego uśmierzenia bólu.