den 15.januar 2009 blev en potentiel katastrofe til en heroisk visning af dygtighed og ro, da kaptajn Chesley Burnett Sullenberger III landede sikkert det fly, han pilotede på Ny York City ‘ s Hudson River efter en fuglestrejke fik dens motorer til at mislykkes. David Paterson, guvernør i Ny York på det tidspunkt, døbt hændelsen “miracle on the Hudson.”Sullenberger, en tidligere jagerpilot med årtiers flyveerfaring, modtog en række hædersbevisninger for sine handlinger, herunder en invitation til Barack Obamas præsidentindsættelse og rosende resolutioner fra den amerikanske Kongres.CA. et minut efter afgang fra La Guardia Lufthavn den 15. januar 2009 kolliderede US Airline Flight 1549 med en af luftfartsindustriens mest truende fjender: en flok gæs. Lammet af fuglestrejken mistede begge motorer strøm og gik stille og tvang kaptajn Sullenberger til at foretage en nødlanding. Da flyveledere instruerede den erfarne pilot om at tage mod den nærliggende Teterboro lufthavn, informerede han roligt dem om, at han var “ude af stand” til at nå en landingsbane. “Vi kommer til at være i Hudson,” sagde han simpelthen og fortalte derefter de 150 skræmte passagerer og fem besætningsmedlemmer om bord at afstive for slag.halvfems sekunder senere gled Sullenberger Airbus 320 over den kølige overflade af Hudson-floden, hvor den sprøjtede ned midtvejs mellem Manhattan og ny Jersey. Da flyvehjælpere indvarslede passagerer i redningsveste, gennem nødudgange og på de vandlidende vinger af bobbing jet, en flotille af pendlerfærger, sightseeingbåde og redningsskibe skyndte sig til stedet. En overlevende led to brækkede ben, og andre blev behandlet for mindre kvæstelser eller hypotermi, men der opstod ingen dødsfald. Efter at have gået op og ned ad gangen to gange for at sikre en fuldstændig evakuering var Sullenberger den sidste, der forlod det synkende fly.

i oktober 2009 udgav den nu berømte pilot, kendt for sine venner som “Sully”, en bog om hans barndom, militære baggrund og karriere med titlen “højeste pligt: min søgning efter det, der virkelig betyder noget.”Han trak sig tilbage fra USA Efter 30 år i luftfartsindustrien den 3.marts 2010 og har siden viet sin tid til rådgivning, offentlige taler og fortaler for luftfartssikkerhed.