mange af de almindelige tegn på hjerteanfald er velkendte: tæthed eller tryk i brystet, ubehag i arme og skuldre, åndenød. Der er en anden at tilføje til blandingen, en der måske ikke beder om et øjeblikkeligt 911-opkald eller tur til ER: kæbesmerter.

“nogle gange kan manifestationen af et hjerteanfald eller en hjertehændelse mærkes i kæberne, tænderne og nakken. Det er ikke kun venstre side; det kan også ske på højre side, især for kvinder, ” siger dr. Steven Bender, klinisk adjunkt og direktør for Center for ansigtssmerter og søvnmedicin ved a& M College of Dentistry. “Smerten er et tegn. Det er en indikator på, at der sker noget lige da, lige i det øjeblik. Det kan komme og gå afhængigt af sværhedsgraden, ligesom folk der siger ‘jeg troede det var halsbrand’, og det kommer og går. Det er det samme med kæbesmerter. Det kan komme og gå, og folk kan ikke tilskrive det til en hjertehændelse.”

hoved -, nakke-og kæbesmerter, der opleves under en hjertehændelse, er anderledes end den kroniske smerte, som mange af Benders patienter oplever, som ofte lider af temporomandibulære leddforstyrrelser. Patienter med TMD kan typisk sætte fingeren på det nøjagtige område, der gør ondt, hvad enten det er kæben, kæbeleddet eller siden af hovedet, og smerten blusser ofte op, når de gaber eller tygger.

“hvis det er en hjertehændelse, vil de ikke bemærke disse faktorer. Det bliver mere en diffus smerte, og det vil være svært at identificere den nøjagtige placering,” siger Bender. Smerten kan blive så intens, at den vækker folk fra søvn. Mens TMD ikke ofte har denne effekt, kan en tandpine. Så hvad er en anden måde at skelne på, når du har en potentiel nødsituation på dine hænder? Vurdering af kæbesmerter i kombination med andre symptomer.

” de vil føle rødme eller opleve sved, og de vil bemærke, at gå op ad en trappe eller fysisk aktivitet kan gøre det værre,” forklarer Bender. “De kan føle sig mere af en pulserende smerte i forhold til en dyb smerte.”Og så er der svimmelhed, forvirring — nogle af de typiske tegn på en hjertehændelse.Dr. George Feghali, generel og interventionel kardiolog ved Baylor Jack og Jane Hamilton Heart and Vascular Hospital, tager det et skridt videre. Det handler ikke kun om kæbesmerter kombineret med andre symptomer, men kæbesmerter kombineret med risiko.

“jeg støder aldrig på en patient, der kommer for at se mig, der siger: ‘jeg har kæbesmerter’ uden andre symptomer. De skal have risikofaktorer, ” forklarer feghali. “For eksempel, hvis jeg har en ung dame kommer til at se mig uden andre risikofaktorer — diabetes, forhøjet blodtryk, rygning, familie risikofaktorer — dette er mindre tilbøjelige til at være hjertet. Hvis jeg har nogen, der er en stor ryger, diabetiker, der kommer for at se mig, fordi hver gang han går rundt, får han brystsmerter og kæbesmerter, at udelukke hjertesygdomme er et vigtigt skridt.”I sådanne situationer har kardiologer stresstest og andre diagnostiske værktøjer til deres rådighed.

“du skal altid sætte det i sammenhæng med risikofaktorer,” tilføjer feghali.

ligesom med alle klinikker på tandskolen involverer aftaler på smerte-og søvncentret at tage en patients blodtryk. Når skærmen indikerer arytmi — et uregelmæssigt hjerteslag-eller når patienter beskriver hjertebanken, henviser Bender dem til en kardiolog.

bortset fra henvisninger beskriver feghali tandlægernes mest direkte rolle med patientens hjertesundhed: “før vaskulære operationer eller andre operationer, der involverer at lægge fremmedlegemer i hjertet, skal du sørge for, at tænderne er helt taget hånd om.”I den anden ende af spektret er det også ret almindeligt, at tandlæger, der arbejder med sine patienter, søger sin mening om, hvorvidt visse antibiotika kan være nødvendige inden tandarbejde.

det er et tovejssamarbejde, forklarer han.

“at tage sig af patienten som helhed, det vil omfatte at arbejde med en tandlæge og en tandlæge, der arbejder med kardiologen, og arbejde med mange andre specialiteter for at sikre, at patienten har det godt.”