den 25.April 1906, fremtidig højesteretsdommer Vilhelm J. Brennan blev født i ny Jersey. I løbet af sine næsten 34 år ved Retten skrev Brennan de næstmest udtalelser i Domstolens historie, herunder flere milepælsafgørelser.et medlem af Domstolens liberale fløj, Brennan tjente med tre øverste dommere i løbet af sin tid i USA. Brennan var barn af irske indvandrere; han voksede op på University of Pennsylvania og Harvard og tjente i den amerikanske hær, inden han gik ind i privatretlig praksis.Brennan sad senere i Højesteret, da præsidenten nominerede ham til USA ‘ s højesteret. Den eneste Senator, der senere protesterede mod Brennan-nomineringen, var Joseph McCarthy.

en gang på banen blev Brennan kendt for sin rolle i landemærkeudtalelser. I Baker v. Carr (1962) skrev Brennan flertalsudtalelsen, der støttede begrebet en person, en stemme og ideen om, at Højesteret kunne afgøre “politiske spørgsmål” under det 14.ændringsforslag, hvis stemmerettighederne blev krænket.måske kom Brennans mest kendte mening i 1964. Skrivning til en enstemmig domstol, Brennan sagde, at offentlige embedsmænd i ærekrænkelsessager mod pressen var nødvendige for at bevise faktisk ondskab eller “viden, der var falsk eller med hensynsløs tilsidesættelse af sandheden.”før Times-beslutningen havde pressen begrænset juridisk beskyttelse mod injurier og bagvaskelse af retssager, især dem, der blev lanceret af offentlige embedsmænd, der ikke kunne lide negativ pressedækning.sent i sin karriere skrev Brennan en anden skelsættende udtalelse i flag-burning sagen. Igen skriver for flertallet, Brennan anerkendte afbrændingen af det amerikanske flag ved en offentlig protest som en beskyttet form for symbolsk ytringsfrihed. “Hvis der er et grundprincip, der ligger til grund for det første ændringsforslag, er det, at regeringen måske ikke forbyder udtryk for en ide, simpelthen fordi samfundet finder ideen selv stødende eller ubehagelig,” sagde Brennan, som efter hans mening blev tilsluttet af to nye konservative dommere på bænken, Anthony Kennedy og Antonin Scalia.

Brennan trak sig tilbage i 1990 og døde i juli 1997. Den officielle højesterets mindeafgørelse om Brennans bortgang bemærkede det ekstraordinære omfang af hans karriere ved high court. “I løbet af en bemærkelsesværdig periode, der manglede Chief Justice John Marshall’ s i løbet af få måneder, skrev Justice Brennan 1.573 udtalelser: 533 udtalelser til retten, 694 dissenter og 346 samtidige. Retfærdighed Brennans meninger formede vores nation, ” sagde resolutionen.Retten bemærkede også Brennans rolle i udformningen af den usignerede, per-curium-udtalelse i Brandenberg mod Ohio (1969), som mente, at Offentlig ytringsfrihed kun kunne begrænses, hvis den var “rettet mod at tilskynde eller producere forestående lovløs handling og sandsynligvis vil tilskynde eller producere en sådan handling.”Beslutningen bemærkede, at” Justice Brennans mestring af samspillet mellem First Amendment-værdier og de institutionelle strukturer, der er nødvendige for at beskytte dem, er kernen i Brandenburg mod Ohio. … afspejler en klassisk Brennan-indsats for at udvikle juridisk doktrin, der er stærkt vægtet til fordel for individuel frihed, men tilstrækkelig fleksibel til at tillade regulering, når det er absolut nødvendigt.”