Rosa og Raymond Parks Institute for Self Development blev medstiftet i februar 1987 af fru Rosa Parks og Fru Elaine Eason Steele til ære for Raymond Parks (1903-1977). Det er den levende arv fra to personer, der forpligtede deres liv til borgerlige og menneskerettigheder.Raymond Parks blev gift med Rosa McCauley den 18. December 1932. Han var frisør i Randolph County, Alabama. Han havde lidt formel uddannelse, men en tørst efter viden og en no nonsense tilgang til livet. Han støttede sin kones “stille styrke” og opfordrede unge til at få en god uddannelse til at forsørge sig selv, deres familier og fjerne forskelsbehandling i dette land.Rosa Parks på arbejde i en syfabrik i begyndelsen af 1960 ‘ erne, mens han stadig var gymnasieelever. Efter eksamen meldte hun sig frivilligt til at arbejde med fru Parks og hjælpe på enhver meningsfuld måde, hun kunne. Hun blev en god ven, som den datter, hun aldrig havde haft. Elaine vidste også, at fru Parks ville ære Mr. Parks og vidste om hendes kærlighed og engagement i ungdommen. I 1987 begyndte de Rosa og Raymond Parks Institute for Self Development.

æraen med legaliseret raceadskillelse forårsagede Raymonds og Rosas engagement i førsteklasses statsborgerskab for folk i farve. Selvlært med minimal formel uddannelse, Raymond var en dygtig barber. Rosa, en husarbejder og syerske, sluttede gymnasiet efter sit ægteskab med Raymond. De opfordrede begge andre til at registrere sig for at stemme, samle deres økonomiske ressourcer, fortaler for formel uddannelse af høj kvalitet og blive involveret i samfundsudvikling.Rosa Louise McCauley Parks blev arresteret 1. December 1955 i Montgomery, Alabama, for at nægte at give sin plads til en hvid mandlig passager på en adskilt bus efter buschaufførens krav. Fire dage senere, den 5.December, begyndte Montgomery-busboykotten og varede 381 dage. Fru Parks ‘ courage katapulterede hende ind i verdenshistorien, hvor hun kærligt omtales som “mor til den moderne borgerrettighedsbevægelse.”Boykotten bragte også verdens fremtrædende plads til en ung baptistpræst, Dr. Martin Luther King, Jr.