Redaktørens Note: Denne magasinkolonne optrådte oprindeligt i vinter 2015-udgaven af Oceana-magasinet. Klik her for at se magasinet og for at læse andet indhold om havskildpadder, Seafood svig og mere.

af Dr. Daniel Pauly

det er blevet moderigtigt at forbruge muslinger, østers og andre skaldyr, men inden jeg prøver at forklare, hvorfor denne mode kan være en god ting, skal vi være klar over, hvad disse skaldyr faktisk er.

skaldyr er dyr, der lever i havet, men er ikke fisk — fisk har ingen skaller. Men hummer og rejer kaldes også skaldyr. Og for at skelne østers, muslinger og lignende dyr fra andre skaldyr bør vi kalde dem toskallede, idet vi henviser til, at deres skaller består af to halvdele, som kan lukke og beskytte dyret, der lever indeni. De fleste muslinger bevæger sig ikke. Snarere knytter de sig til klipper eller Tove af toskallede landmænd. Kun kammuslinger kan hoppe ved hurtigt at snappe deres skaller, når de ser en sulten søstjerne nærme sig, som de ser med et dusin blå øjne, som seks små skandinaver i træk.

muslinger fodrer ved at pumpe vand ind i deres kroppe og filtrere stoffet suspenderet i vandet omkring dem, hovedsageligt levende og døde mikroskopiske alger. I virkeligheden renser de det vand, de lever i. Mange af os vil huske skoleeksperimenter, hvor to eller tre østers placeret i et akvarium, hvis farvande var blevet sorte af kinesisk blæk, vil genoprette tanken til rent vand om en time eller deromkring (men jeg foreslår, at du ikke spiser østers bagefter).fordi de ikke kan bevæge sig for at flygte fra farvande, de ikke kan lide, vil toskallede kun trives, når vandet omkring dem er rent. I Chesapeake Bay, hvor engang gigantiske østersrev holdt vandet krystalklart, blev revet ødelagt af overfiskeri. Nu har østers haft svært ved at genoprette sig selv, fordi vandet er for forurenet. Således kræver toskallede rent vand, men de bidrager også til rent vand langs vores kyster.

hvorfor skal noget, der er godt at spise, nævnes i forbindelse med rengøringsvand — eller Porcelænsblæk?

muslinger er blandt de få Marine planteædere, som mennesker spiser i store mængder. Planteædere er dyr, der spiser planter på land, som græs og blade, eller deres marine ækvivalent, mikroskopalgerne, der er kendt som fytoplankton. I havet, imidlertid, de fleste planteædende dyr — dyreplankton i loppestørrelse-er alt for små til at blive spist af mennesker. For at bidrage til vores fisk og skaldyr skal dyreplankton først indtages af små fisk, som vi kan spise, som sardin, eller af store fisk, der spiser de små fisk, som vi også kan spise.

således forbruger vi normalt i havet svarende til løver, ulve eller andre rovdyr, der lever af planteædere, eller af dyr, der spiser løver og ulve (som drager). De eneste dyr, vi spiser i store mængder fra havet, der svarer til vores planteædere på land — antilope, får og kvæg — er muslinger, østers og andre muslinger.

hvor kommer alle de gode ting, som vi forventer, at vores fisk og skaldyr leverer — som Omega 3 ‘ er, jod og andre mikronæringsstoffer — faktisk fra? Ikke fra dyreplankton, eller fra de fisk, der lever af dyreplankton. De gode ting kommer alle fra fytoplankton, fra de mikroskopiske alger, der er mad til toskallede. Muslinger lever af de meget planter, der syntetiserer de gode ting, vi ønsker i vores skaldyr, og det er også grunden til, at de er så velsmagende, især når de serveres rå, røget eller som en del af en paella.

fordi de ikke behøver at få dyre dyrefoder — ligesom opdrættede laks — opdrættede østers og muslinger, som dem, der dyrkes på reb hængende fra flydende flåder, er også ret billige.

således vil spise toskallede fra gårde give dig animalsk protein fra dyr, der ikke lider eksistentiel angst, og som ikke ødelægger miljøet, men snarere renser det. Og denne pakke af gode ting vil ikke koste dig meget. Så gå videre og spis en østers; og hvis du ikke kan lide dem, spis muslinger.

Daniel Pauly er Professor i fiskeri ved Fiskericentret ved University of British Columbia, den vigtigste efterforsker af Sea Around Us-projektet og medlem af bestyrelsen for Oceana.