the Basics

de quagga (Equis quagga quagga) was een vlakke zebra die in Zuid-Afrika werd gevonden en uitstierf.eind 19e eeuw. Nauwer verwant aan de zebra, dan een paard, de quagga leek op een mengsel van de twee. De achterkant van het lichaam was bruin zonder patroon, terwijl de voorkant bruine en witte strepen had, zoals de strepen van een zebra. Dit patroon van strepen varieerde tussen elk individu. De quagga werd lange tijd beschouwd als een aparte soort, maar DNA-analyse toonde aan dat het eigenlijk een ondersoort was van de plains zebra.

Deze zebra leefde in kuddes die rondzwerven in de Karoo-woestijn en andere droge regio ‘ s van zuidelijk Afrika. De kuddes werden gevormd uit familieleden die hun hele leven bij de kudde bleven. Als leden van de kudde verloren gingen, gaf het dominante mannetje van de groep een speciale oproep waar andere leden van de groep op zouden reageren. Deze sociale dieren zorgden ook voor hun zieke of kreupele kuddeleden en zouden het tempo van de kudde vertragen om ervoor te zorgen dat het langzaamste dier het bij kon houden.

Quagga ‘ s waren overdag actief en brachten de nacht door in korte weiden waar ze op naderende roofdieren konden letten. Ten minste één quagga zou op wacht blijven terwijl de rest van de kudde sliep.

Deze zebrasoort was polygyne, wat betekent dat hij een harem-basis paringssysteem had waar een enkel mannetje met een groep vrouwtjes gepaard ging. De draagtijd was 12 maanden. Veulens konden op elk moment van het jaar geboren worden, maar December-januari was de piektijd voor quaggas om te bevallen. Een vrouwtje zou geslachtsrijp worden op 3-3,5 jaar oud en zou ongeveer om de twee jaar een veulen baren.nadat de Nederlanders zich in Zuid-Afrika vestigden, werd de quagga op grote schaal gejaagd om zijn vlees, huid en omdat hij concurreerde met huisdieren om de vegetatie waar hij van voedde. Een ander probleem was dat weinig mensen zich realiseerden dat deze soort onderscheiden was van de andere zebra ‘ s en zo weinig werd gedaan om het te behouden. Quaggas verdween in de jaren 1870 uit het wild en het laatste gevangen dier stierf in de jaren 1880 in de Amsterdamse Dierentuin. interessant is dat in 1883 in Zuid-Afrika wetten werden uitgevaardigd die de quagga tegen de jacht beschermden, drie jaar na de dood van het laatst bekende dier.

leuke feiten over de Quagga!

Het leek meer op een paard dan op een zebra, maar de quagga was een ondersoort van de plains zebra en was nauw verwant aan de zebra ‘ s die we vandaag de dag nog steeds zien in natuurdocumentaires, dierentuinen en op de vlaktes van Afrika. Hoewel de quagga tot uitsterven werd gejaagd door mensen, geeft het informatie over enkele verbazingwekkende biologische concepten en interessante feiten! Laten we eens beter kijken.

Sub Species

lange tijd hadden mensen veel misvattingen over de quagga. Veel mensen geloofden bijvoorbeeld dat de quagga een soort op zich was omdat hij een uniek uiterlijk had. Terwijl wetenschappers geloofden dat de quagga nauwer verwant was aan wilde paarden dan zebra ‘ s en het was pas nadat het uitgestorven was dat wetenschappers in staat waren om de waarheid te achterhalen.in 1984 namen wetenschappers monsters van bestaande quagga-huiden en analyseerden het DNA. Wat ze ontdekten was dat de quagga helemaal niet nauw verwant was aan het wilde paard, maar dat het een ondersoort was van de plains zebra. De plains Zebra is de zebra die iedereen kent – het wordt gevonden in heel Afrika en in dierentuinen over de hele wereld.

het DNA-bewijs suggereert dat de quagga zijn unieke vachtpatroon vrij recent heeft ontwikkeld in termen van evolutie. Wetenschappers geloven dat ze geïsoleerd raken van andere vlaktes zebra ‘ s en snel evolueerden de bruine kleur en minder gestreepte patroon, waarschijnlijk tijdens het Pleistoceen.

Quagga Project

wanneer een dier-of plantensoort uitsterft is er geen weg terug! Het goede nieuws voor de quagga is dat het geen soort op zich was, maar een ondersoort van de plains zebra, waarvan er verschillende vormen zijn. De volledige naam van de quaggas is Equis quagga quagga. Toen wetenschappers zich realiseerden dat de quagga een ondersoort was, ontstond het idee dat dit dier mogelijk terug gekocht kon worden door selectief fokken, omdat zijn eigenschappen nog steeds aanwezig zouden zijn in andere ondersoorten. Uit dit feit is het Quagga-Project geboren! Dit spannende fokprogramma probeert al sinds 1987 het uitsterven van de quagga te keren.

in de loop van het project zijn er vier tot vijf generaties gekweekt en ze lijken steeds meer op de quagga in looks. Net als wanneer honden worden gefokt voor bepaalde kenmerken, selecteert het Quagga Project zebra ‘ s die quagga-achtige kenmerken hebben en fokt ze. Alle geproduceerde dieren zijn zorgvuldig gedocumenteerd en hebben hun bloedlijnen bijgehouden.

verschillende quagga-achtige zebra ‘ s zijn nu te vinden in Karoo en Mokala national parks en enkele particuliere reservaten in Zuid-Afrika. Bij elke generatie lijken sommige zebra ’s meer en meer op de quagga’ s. De nieuwe quaggas staan bekend als “Rau quaggas”, naar Reinhold Rau, een van de initiatiefnemers van het project. Het project is niet zonder zijn critici! Sommige mensen denken dat de wetenschappers misschien geen rekening hebben gehouden met een aantal van de verschillende ecologische aanpassingen die de quagga mogelijk heeft gehad.

lange, slanke poten

de quagga had, net als alle zebra ‘ s, lange, slanke poten waardoor hij snel kon rennen om te ontsnappen aan roofdieren. Zebra ‘ s zijn zo snel dat ze een geweldige 40 mijl per uur kunnen rennen! Als zijn snelheid niet genoeg was om te voorkomen dat hij werd aangevallen, dan konden zijn extreem sterke benen ook worden gebruikt om de roofdieren te schoppen als ze te dichtbij kwamen! Een zebra is in staat om zo ‘ n harde trap te geven met zijn hoeven dat hij een dier zo groot als een leeuw kan verwonden of zelfs doden!