naphthalen, den enkleste af de smeltede eller kondenserede ringcarbonhydridforbindelser sammensat af to bensenringe, der deler to tilstødende carbonatomer; kemisk formel, C10H8. Det er et vigtigt carbonhydridråmateriale, der giver anledning til en lang række substitutionsprodukter, der anvendes til fremstilling af farvestoffer og syntetiske harpikser. Naphthalen er den mest rigelige enkeltbestanddel af kultjære, et flygtigt produkt fra den destruktive destillation af kul, og dannes også i moderne processer til høj temperatur krakning (nedbrydning af store molekyler) af råolie. Det fremstilles kommercielt ved krystallisation fra den mellemliggende fraktion af kondenseret kultjære og fra den tungere fraktion af krakket råolie. Stoffet krystalliserer i skinnende hvide plader, smelter ved 80,1 liter C (176,2 liter F) og koger ved 218 liter C (424 liter F). Det er næsten uopløseligt i vand. Naphthalen er meget flygtig og har en karakteristisk lugt; det er blevet brugt som mølleafvisende.

i sin kemiske opførsel viser naphthalen den aromatiske karakter, der er forbundet med bensin og dets enkle derivater. Dens reaktioner er hovedsageligt reaktioner ved substitution af hydrogenatomer med halogenatomer, nitrogrupper, sulfonsyregrupper og alkylgrupper. Store mængder naphthalen omdannes til naphthylaminer og naphtholer til anvendelse som farvestof mellemprodukter. I mange år var napthalen det vigtigste råmateriale til fremstilling af phthalsyreanhydrid.