piskesmæld er en nakke-og rygskade, der oftest skyldes en bagende kollision i en motorkøretøjsulykke (MVA). Det kan også være forårsaget af et slag i hovedet, en sportsskade eller et slip og fald. Piskesmæld opstår som et resultat af en hurtig frem og tilbage strækning til strukturerne i nakken og/eller ryggen, der inkluderer led, muskler, ledbånd, nerver og intervertebrale skiver. Det kræver ikke meget kraft eller høje hastigheder, før der opstår en skade. Mange kollisioner med lav påvirkning, selv dem med hastigheder så lave som fem til 10 miles i timen kan forårsage personskade. Ældre mennesker og dem, der allerede har rygsøjleproblemer, er mest udsatte.

symptomer på piskesmæld kan forekomme straks, mens der på andre tidspunkter kan være en forsinkelse i udviklingen af symptomer. Typiske symptomer omfatter:

• nakkesmerter og stivhed
• hovedpine
• svimmelhed
• skulder-og/eller rygsmerter
• følelsesløshed i ekstremiteterne
• synsforstyrrelser
• Tinnitus (ringen i ørerne)
• hjernerystelse, som kan forekomme med eller uden at ramme dit hoved. Hjernerystelse kan forårsage sløret syn, manglende evne til at koncentrere sig, hukommelsesdysfunktion, svimmelhed eller balanceforstyrrelse og angst og depression.

Hvis du er involveret i en MVA, efter at have modtaget den nødvendige øjeblikkelige lægehjælp, er her nogle ting, du kan gøre derhjemme for at håndtere symptomerne på piskesmæld:

1. påfør is i 15 minutter så ofte som muligt i de første 48-72 timer på det berørte område af nakken. Påfør derefter fugtig varme i 15 minutter hver anden til tre timer. Sørg for at pakke isen eller varmepakken i et håndklæde for at beskytte din hud.
2. hvile kun i den akutte fase af skaden. Når du begynder at komme dig, skal du genoptage let fysisk aktivitet med lav påvirkning, såsom at gå og strække. Hvile i mere end et par dage kan forårsage mere skade og forlænge smerter.
3. bevæg din hals forsigtigt for at forhindre yderligere stivhed.
4. Oprethold god kropsholdning, mens du sidder, står og sover for at reducere stress på rygsøjlen og musklerne.
5. hvis du arbejder ved en computer eller et skrivebord, skal du tage hyppige pauser for at strække og bevæge dig rundt.
6. undgå at vugge telefonen mellem dit hoved og skulder.
7. undgå at bære tunge pakker, især ting som en pung eller back-pack slynget over kun en skulder.

Hvis dine symptomer ikke aftager eller forværres, skal du søge yderligere lægehjælp.