Milli Vanilli oplevede uhørt meteorisk berømmelse. Deres debuthit “pige, du ved, det er sandt” var på Billboard Hot 100 i 26 uger og toppede som nummer 2 i April 1989, så det at deltage i den indledende Club MTV Tour sammen med Paula Abdul og Tone Loc syntes at være det næste logiske skridt til at katapultere dem til berømmelse med liveudstillinger.

optræder foran en skare på 80.000 ved temaparken Lake Compounce i Bristol, Connecticut, i 1989 startede duoen Fab Morvan og Rob Pilatus med deres varemærke energi og dansetrin. Men så kom deres berømte kor — og pludselig gentog teksterne uendeligt gennem lokalet: “pige, du ved, det er, pige, du ved, det er, pige, du ved, det er…”

ordet “sandt” kom aldrig. Det var trods alt ikke sandt. Faktisk, meget lidt af, hvad Milli Vanilli handlede om, var overhovedet sandt.

” Jeg vidste lige da og der, det var begyndelsen på slutningen for Milli Vanilli,” fortalte Pilatus Los Angeles Times i November 1990. “Da min stemme sad fast i computeren, og den bare fortsatte med at gentage og gentage, gik jeg i panik. Jeg stak af fra scenen.”

alligevel vandt gruppen efter denne skandale tre trofæer ved de amerikanske musikpriser i januar 1990 og Grammy for Bedste Nye Kunstner, der slog Indigo Girls og Tone Loc den følgende måned.

i en tid før sociale medier vagthunde, og da lip-synkronisering til live forestillinger var almindeligt, slap Milli Vanilli væk med deres ruse i længere tid, end de måske har i dag. Men nu er deres Navn stort set synonymt med den største læbesynkroniseringsskandale i popkulturhistorien.

“pige, du ved, det er sandt” blev allerede ramt, før Pilatus og Morvan blev kastet

den tyske pladeproducent Frank Farian var på et diskotek i sit hjemland, da han hørte sangen “pige, du ved, det er sandt” af Baltimore — bandet Numark-og vidste straks, at det kunne være et større hit. Så han satte sig for at samle et hold for at genskabe en ny version, tage det originale hip-hop-spor og blande det med en smule Eurodance, ifølge Billboard. han begyndte at rekruttere sangere i 1988-søstrene Linda og Jodie Rocco sang backup og Charles shav rappede på banen. “Da han spillede pladen for mig, kendte jeg allerede sangen,” fortalte han Billboard. “Jeg havde danset til Numark-versionen i ugerne i Amerikanske Klubber i Hamborg. Farian spillede det, og jeg sagde, ‘Denne sang er ikke ny.””siger Farian indrømmede, at det ikke var nyt. Men han gik stadig med det og begyndte lige at blande stemmer. “Du kan ikke rigtig høre vokalen eller præcis hvem der synger, fordi der er så mange stemmer på koret,” sagde han. Til sidst blev Brad og John Davis bragt ind til vokal.

Der var ingen tvivl om, at Farian vidste, hvad han gjorde. Hans version af sangen blev hurtigt populær i Europa. Nu havde han bare brug for ansigter for at gå sammen med musikgruppen.

Morvan og Pilatus var til stede i optagestudiet, men sang ikke en note

på det tidspunkt boede Ny York-fødte, tyskopdrættede Pilatus og Guadeloupe indfødte Morvan i et boligprojekt i Munchen — fattige til det punkt, de stjal mad for at overleve — da Farian kom sammen og tilbød hver af danserne $4.000 for at blive ansigterne til duoen Milli Vanilli, opkaldt efter kaldenavnet Farian ‘ s kæreste.

Farian var ikke ny i spillet. Han havde gjort det samme med sin disco-funk-gruppe fra 1970 ‘erne Boney M., med en sanger, der faktisk bare var en danser, lip-synkronisering til Farian’ s egen vokal. (Han var i stand til at hænge på den hemmelighed i 25 år, ifølge Shav.”Farian kom tilbage efter sangen ramte hitlisterne i England og sagde, at han skulle have to ansigter til projektet,” fortsatte han. “Jeg var allerede betalt $12.000 for at gøre, og han sagde: ‘Hold din mund lukket, og du kan gøre hele albummet.’Jeg tænker ,’det er studiearbejde for mig.'”havde Farian indset, hvor populær gruppen ville blive, kunne han have indset, at dansernes accenter — med Pilatus’ modersmål tysk og Morvan’ s fransk — ville være et problem.

Linda og Jodie blev også bragt tilbage til flere vokaler. “Der var ingen reel plan… vi optog bare ting rigtigt hurtigt for at få nok sammen til en EP med fire sange til det amerikanske marked. Så sagde Frank, at Arista var involveret, og han talte med Clive Davis,” sagde Linda.

sikker nok, snart var der en pladekontrakt, så de regnede med, at der var en gruppe. Men da de kom til studiet, var det bare Linda, Jodie og en anden sanger, Joan Faulker. “ville komme ind og gå ned til kælderen, hvor poolen var og hænge ud i et par timer,” sagde Jodie. “De ville optræde og derefter gå ned i kælderen, men de sang aldrig en note eller gik ind i studiet.”

Linda sagde, at de blev holdt afstand fra fyrene, så de ikke ville komme for tæt på.

den rigtige sanger blev hemmeligt bragt ind om natten

på en eller anden måde var de i stand til at holde facaden op. De var i stand til at holde en musik label rep fra at rejse til Tyskland ved at sige, at de ønskede at bevare kreativ retning.

” det var ikke ude af spørgsmålet,” Arista a&R manager på det tidspunkt, Richard Sveret, fortalte Billboard. “Andre producenter ville gøre deres arbejde og sende det ind. De ville bare ikke have nogen i studiet med dem, fordi det er en kreativ professionel afstand, som en producent ønsker at have. Jeg respekterede det, og der var ingen grund til at tro, at det var noget andet end det.”

men der var en masse fishy forretning foregår. Han ville blive taget til studiet sent om aftenen, selv efter at andre medarbejdere var væk, så ingen ville vide, at han var den sande stemme. “Det var en hemmelighed,” sagde ingeniøren på albummet, Tobias Freund. “Vi arbejdede om aftenen og lukkede vinduerne.”

Jens Gad, der spillede guitar og co-skrev flere sange, krydsede ikke engang stier med ansigterne på den musik, han arbejdede på: “Vi mødte aldrig Rob og Fab, der var ikke behov for dem at være i studiet. Det var udstillingsvirksomhed: Frank skabte scenariet, hvor han satte dette og dette og dette sammen, og det var forestillingen. Det var helt normalt.”

Pilatus og Morvan blev katapulteret til stjernestatus

snart var musikvideoen til” pige, du ved, det er sandt “et globalt hit, og Milli Vanilli havde også fire andre hitsange — “blame it on the rain”,” girl I ‘ m gonna miss du “og” baby glem ikke mit nummer, ” som alle ramte Nej. 1 og “alt eller intet”, som toppede på No. 4. Kort sagt, de var overalt.

og med det begyndte mistankerne at komme. “Hver gang vi holdt en samtale, hørte journalisterne min franske accent eller Robs tyske accent, og de sagde:” ingen måde. Hvordan kunne disse fyre have sunget sangene?”Morvan fortalte Los Angeles Times.

de havde endda dialektspecialister bragt ind — betalt af Arista Records — for at forsøge at hjælpe situationen. Men hurtig berømmelse gjorde det ikke let.

” Vi ønskede ikke at gøre flere samtaler,” tilføjede Pilatus. “Jo mere vi talte, jo værre blev det.”

deres tidligere Arista produktchef, Robert Vieger, mindede om situationen til Billboard. “Jeg kan huske, at der var nogle ord, Fab ikke kunne udtale. Han havde en temmelig tyk fransk / Guadalupan accent, så på ‘Girl I’ m Gonna Miss You ‘han kunne ikke sige’ miss’, og han sagde ‘ meeees.'”

men fans var forelsket. Duoen optrådte i Los Angeles, hvor de blev mobbet til det punkt, at politiet blev bragt ind. Trods alt, de havde udseendet, bevægelser og karisma — de manglede bare det vokale talent, som det hele var bygget på.

efter at have gennemgået klude-til-rigdom stiger så hurtigt, blev selv Pilatus og Morvan fanget. “Deres egoer var så store, fordi de var så store stjerner, at de var som:” vi kan synge, ikke noget problem, ” sagde han. “De blev troende i deres egen falske historie.”

på trods af at det var almindeligt for musikere at synge for at spore på tour, gav en brudt single væk Milli Vanilli ‘ s lip-syncing secret

med det niveau af selvtillid er det ikke underligt, at de var komfortable med at stå op foran en levende Skare og optræde. Plus, i den æra var det ikke usædvanligt for sangere at lip-sync, da de levende krav om at løbe rundt på et stadium kunne komme i vejen med vokal.

“alle sang for at spore på den tur,” fortalte MTV VJ og Club MTV vært i centrum Julie brun Billboard. “Det handlede ikke så meget om, hvem der havde den bedste stemme, lige så længe du kunne optræde og give publikum nøjagtigt det, de ønskede. De ønskede at se dig udføre og røre dig. Det var det sjove ved hele den clubby-stemning. Milli Vanilli bragte det bestemt til dem.”

men der var allerede nogle, der forudså, at dette var risikabel forretning foran så store skarer. Under et stop på turen med 22.000 mennesker kom Milli Vanilli ‘ s vokal simpelthen ikke på. De fyre blev fanget ligne de var klar til at starte, men med ingen stemmer til at gå sammen med, at. “De løb offstage, slog i brystet og låste sig i deres turbus,” tilføjede tidligere MTV-direktør for on-air talent Steve Leeds til Billboard-historien.

” Jeg ville dø,” sagde Pilatus til MTV. “Jeg kunne ikke gentage det 15 gange, så jeg stoppede, jeg fik panik, jeg gik ud af scenen.”Han sagde, at Brun løb efter ham. “Jeg sagde,” Jeg har fået nok. Jeg siger op.'”

men brun vidste, hvad hun havde brug for at gøre: “Backstage det var helvede-raising. Rob var så sur. Jeg bad ham om at åbne døren, og jeg var bare nødt til at tale med ham, ordsprog, ‘de er her for at se dig optræde, og du gør et så godt stykke arbejde — lad ikke dette forhindre dig i at give fans det, de vil have.”

Han kom tilbage på scenen. Og de afsluttede forestillingen.

de krævede at synge på deres næste album

mærkeligt, de forvitret, at 1989 ydeevne og gik på at vinde på AMAs og Grammys i 1990.

Pilatus og Morvan pressede Farian til at lade dem fremvise deres sande vokal, og det var da alt blev unraveled. “Vi sagde til Frank Farian,” du lader os ikke synge på albummet. Gør det ikke længere,” sagde Pilatus til Los Angeles Times. “Vi ønsker ikke at leve sådan her.”

Farian beskyldte duoens cocky holdning, mens mændene beskyldte Farian for at drage fordel af dem.

til sidst kom Farian ‘ s erklæring først ud og sagde, at fyrene havde sat et ultimatum. Fyrene modsatte sig en pressekonference, hvor Pilatus sagde: “Vi blev forført, vi blev misbrugt, og vi følte os meget skyldige.”

nedfaldet var stort og bredt. Arista droppede dem og slettede hele deres katalog, fans krævede refusion og truede med at sagsøge for bedrageri, og — for første og eneste gang — blev deres Grammy tilbagekaldt.

“at miste alt så offentligt var hårdt,” sagde Morvan på Oprah hvor er de nu? “Du ved ikke, hvor du skal henvende dig, fordi der ikke er nogen omkring dig, du er alene. Vi var berømte, og nu er vi berygtede bare sådan.”

mens han til sidst fandt vej tilbage til EDM-musik, kom Pilatus aldrig tilbage. “Rob Pilatus klarede sig ikke godt med Ydmygelse,” fortsatte Morvan. “At blive stanset hver dag i det offentlige øje efterlader mærker. De eneste måde, han kunne håndtere det på, for ham, var afhængigheden.”

Pilatus blev fundet død ved 33 i Frankfurt den 2.April 1998 af en mistænkt overdosis.

“da jeg hørte nyheden om Robs død, gik alt tomt i det øjeblik. Stilhed, ” sagde Morvan. “Det var som at miste en del af mig selv. For at ære ham og for mig selv sagde jeg et løfte om, at jeg ville gøre mine ting. Og jeg ville sørge for, at navnet Milli Vanilli i sig selv betyder, når du falder, du står op igen, og du går videre.”