hvilke oplysninger indsamler en folketælling? Svaret afhænger af hvornår og hvor i tiden folketællingen blev taget.tidligere tog imperier og nationer ofte regelmæssige folketællinger. Fra Babylon til Kina til Indien til Rusland havde regeringer brug for at beskatte folk og værnepligtige soldater, så de tællede mænd. Praksis med at bruge data fra en folketælling til at informere og lede politik—hvor meget kan regeringen bruge på nye veje eller skibe? Vil militæret have nok ressourcer til krig?- eksisterer stadig i dag.

da mange lande forbereder sig på folketællingen i 2020, deler PRB nogle milepæle og øjeblikke fra folketællingshistorien rundt om i verden.

3800 fvt det babylonske imperium tager den første kendte folketælling, tæller husdyr og mængder smør, honning, mælk, uld og grøntsager.2 CE Kinas Han-dynasti registrerer de ældste overlevende folketællingsdata, der viser en befolkning på 57,7 millioner mennesker, der bor i 12,4 millioner husstande. Chengdu, den største by, har en befolkning på 282.000.

1086 selvom det ikke er en folketælling i ordets strengeste forstand, undersøger Domesday Book engelske grundejere og deres bedrifter og danner grundlaget for det skattesystem, der er implementeret af Vilhelm Erobreren.1250-1270 mongolerne tager en folketælling af erobrede kinesiske, russiske og asiatiske territorier for at kræve ressourcer fra erobrede folk i bytte for en fredsaftale. Ressourcerne bruges til at gennemføre yderligere erobringer.

1400 uden skriftsprog bruger inkaerne et system af knuder på strenge lavet af Lama eller alpaca hår til at registrere folketællingsdata og administrere deres imperium.1700-1800-tallet europæiske kolonialistiske nationer som England, Frankrig og Danmark undgår at føre folketællinger i deres egne lande på grund af modstand fra adelen, der frygter at miste magten til centralregeringen. Historien er en helt anden, når det kommer til deres kolonier i Amerika, Caribien, og Island, imidlertid, hvor folketællinger bruges til at fremme vækst og holde kolonierne under kontrol og godt beskattet.

1790 tællere på hesteryg begynder den første amerikanske folketælling, som tager 18 måneder at gennemføre. Resultaterne bruges til at bestemme størrelsen på Repræsentanternes Hus. Slaver regnes som tre femtedele af en person indtil efter borgerkrigen (1861-1865), og indianere tælles slet ikke før 1860.

1853 Chile vedtager den første folketællingslov i Sydamerika.

1850-1860 anti-slaveri kampagner bruger data fra to på hinanden følgende USA. folketællinger for at opbygge støtte til afskaffelse ved at vise, at antallet af slaver i USA stiger—i modsætning til argumenter fra Pro-slaveripolitikere.1864 under den amerikanske borgerkrig marcherer generalmajor Tecumseh Sherman Unionstropper gennem Georgien til havet på rekordtid, fordi han stolede på folketællingsdata for at finde lokale ressourcer til sin hær i stedet for at etablere lange forsyningslinjer.

1871 britiske embedsmænd kræver, at deres standardliste over job bruges i Indiens folketælling og fremhæver kulturelle forskelle, da folketællere kæmper for at klassificere sådanne erhverv i Indien som “jokere og historiefortællere, haglafvigere, bønmuttere.”Den lokale befolkning er tilbageholdende med at deltage på grund af rygter om, at tællingens mål er at identificere piger, der skal sendes til England for at fan dronning Victoria under en hedebølge.

1890 de første elektriske tabuleringsmaskiner introduceres i den amerikanske folketælling, der fremmer den teknologiske udvikling af folketællingen.

1920 U.S. folketælling viser, at byområder vokser hurtigt, hovedsageligt på grund af en tilstrømning af indvandrere. For at minimere de politiske virkninger af den resulterende omfordeling vedtager den republikansk-kontrollerede kongres love, der afslutter De Forenede Staters åbne indvandring fra Europa for første gang og etablerer kvoter for ønskelige (nordeuropæiske) og uønskede (sydeuropæiske) indvandrere. Kongressen gennemgår ikke omfordeling før i 1932 ved hjælp af resultaterne af folketællingen i 1930.

1958 som reaktion på et behov for internationale standarder udsender De Forenede Nationers statistiske Kommission det første sæt principper og anbefalinger for folketællinger og boligtællinger. De bliver en hjørnesten i det første verdens befolknings-og Boligtællingsprogram.1983 den vesttyske regerings forsøg på at knytte folketællingsregistre til kommunale befolkningsregistre resulterer i en retssag om privatlivets fred, der tvinger embedsmænd til at annullere planer for folketællingen. En modificeret folketælling afholdes til sidst fire år senere. Samlet Tysklands første folketælling i 1990 tæller 80.2 millioner mennesker.2001 mere end 390.000 folketællings respondenter identificerer sig selv som tilhængere af Jedi-Troen efter en internetkampagne, der hævdede—forkert—at Jedi-trossystemet ville modtage officiel regerings anerkendelse som en religion, hvis det modtog tilstrækkelig støtte. En tilhænger siger: “gør det, fordi du elsker stjernekrig… eller bare for at irritere folk.”

2010 Kinas folketælling registrerer den største befolkning til dato i verden og stoler på 10 millioner folketællingsarbejdere (omtrent svarende til befolkningen i Belgien) for at tælle 1.3 milliarder mennesker, heraf 23 millioner danskere.

2012 Brasilien hjælper Senegal med sin folketælling og leverer avancerede informationsindsamlings-og behandlingsteknologier, herunder brug af personlige digitale assistenter, så feltforskere kan indsamle og sende data i realtid. Ressourcerne sikrer større pålidelighed og hurtigere produktion og formidling af resultater.

2019 Den Demokratiske Republik Congo begynder forberedelserne til den anden folketælling i sin historie, hvor den tidligere folketælling fandt sted i 1984. Seks andre lande har været uden folketælling siden 1990: Afghanistan (1979), Eritrea (1984), Libanon (1932), Somalia (1985), Usbekistan (1989) og området Vestsahara (1970).

kilder
Margo J. Anderson, den amerikanske folketælling: en Social historie (ny havn: Yale University Press, 1988).

BBC, “Jedi er ikke en Religion, Charity Commission Rules” (Dec .19, 2016), www.bbc.com/news/uk-38368526 Elaine Domschke og Doreen S. Goyer, håndbogen om nationale folketællinger: Afrika og Asien (1986).Doreen S. Goyer og Eliane Domschke, håndbogen for nationale folketællinger: Latinamerika og Caribien, Nordamerika og Oceanien (1983).Doreen S. Goyer og Gera E. Draaijer, håndbogen om nationale folketællinger: Europa (1992).Gunnar Thorvaldsen, folketællinger og Folketællere: en Global historie (London: Routledge, 2017).