de to primære former for udnyttelse, som folk handles for, er tvangsarbejde og seksuel udnyttelse med regionale afvigelser på andelen af hver. Selvom seksuel udnyttelse forbliver den primære fra, forekomsten af tvangsarbejde som den kriminelle motivation er vokset i det sidste årti. Dette forklarer til dels den stigende andel af mænds ofre i menneskehandel ifølge De Forenede Nationer. Deres analyse antyder, at langt størstedelen af mandlige ofre for menneskehandel handles med henblik på tvangsarbejde, omkring 66 procent i 2016.for kvinder er traditionelle forståelser af menneskehandel fortsat normen, idet 77,5 procent af de kvindelige ofre bliver handlet til seksuel udnyttelse. Mens tvangsarbejde og udnyttelse af andre former bestemt er et problem, de foruroligende billeder af kvinder, der bliver offer for det globale køn handel formidlet i film som Varsleren forbliver lige så allestedsnærværende som nogensinde. I USA afspejles dette i den dominerende andel af kvindelige ofre i opkald til den nationale hotline i forbindelse med en udbredelse af opkald relateret til køn menneskehandel over dem, der er relateret til tvangsarbejde. på internationalt plan var Syd-og Centralasien den region med de næstmest ofre i 2019. I betragtning af at 18 procent af ofrene, der blev handlet internationalt, var borgere i Østasien og Stillehavet, Sydasien og Centralasien i 2014, forekommer meget af udnyttelsen inden for kontinentet. Som følge heraf opfordres der til yderligere internationalt fokus på bekæmpelse af menneskehandel i regionen i stedet for at behandle ofrene, når de er lige uden for Europas dørtrin.
men måske kan man lære af den stigende tilstedeværelse af retssager mod menneskesmuglere i Asien. På trods af de mindskede kapaciteter og ressourcer i syd-og centralasiatiske lande til bekæmpelse af menneskehandel sammenlignet med deres nordamerikanske eller europæiske kolleger gennemførte regionen flest retsforfølgelser i 2019 med 2.546. Derfor resulterede disse retsforfølgelser i det højeste antal domme. Med antallet af domme over hele verden mere end fordoblet i løbet af det sidste årti, der er en eller anden grund til at tro, at der gøres forbedringer med at fjerne terroren for menneskehandel og udnyttelse fra mange af verdens mest sårbare mennesker. Desværre forbliver det sande omfang af denne afskyelige handel ukendt.