Lisabeth Barrett Moulton-Barrett blev født 6.Marts 1806 i Durham, England. Hendes far, Moulton-Barrett, tjente det meste af sin betydelige formue fra Jamaicanske sukkerplantager, og i 1809 købte han HopeEnd, en 500 hektar stor ejendom nær Malvern Hills. Elisabeth levede en privilegeret barndom, kørte på sin pony rundt på grunden, besøgte andre familier i nabolaget og arrangerede familieteatralske produktioner med sine elleve brødre og søstre. Selvom hun var skrøbelig, havde hun tilsyneladende ingen sundhedsmæssige problemer indtil 1821, da Dr. Coker ordinerede opium for en nervøs lidelse. Hendes mor døde, da hun var 22, og kritikere markerer tegn på dette tab i Aurora Leigh.Elisabeth, et dygtig barn, havde læst en række Shakespeariske skuespil, dele af pavens homeriske oversættelser, passager fra det tabte paradis og historierne om England, Grækenland og Rom før tiårsalderen.Hun var selvlært i næsten enhver henseende. I løbet af hendes teenageår hunlæs de vigtigste græske og latinske forfattere og Dantes Inferno — alle tekster på originalsprogene. Hendes grådige appetit på viden tvang hende til at lære nok hebraisk til at læse Det Gamle Testamente fra start til slut. Hendes nydelse af værker og emne af Paine, Voltaire, Rousseau, og Vollstonecraft blev senere udtrykt af hendes bekymring for menneskerettighederne i hendes egne breve og digte. I en alder af tolv havde hun skrevet et “episk” digt bestående af fire bøger med rimende koblinger. Barrett laterreferred til hendes første litterære forsøg som, “pavens Homer gjort igen, eller rettere fortrydes.”

i begyndelsen af tyverne blev Barrett ven med Hugh Stuart Boyd, en blind, middelaldrende lærd, der genoplivede Barretts interesse for græske studier. Under deres venskab absorberede Barrett en forbløffende mængde græsk litteratur-Homer, Pindar,Aristophanes osv. – men efter et par år faldt Barretts kærlighed til Boyd.

hendes intellektuelle fascination af klassikerne og metafysikken blev afbalanceret af en religiøs besættelse, som hun senere beskrev som “ikke den milde kristnes dybe overtalelse, men en entusiasts vilde visioner.”(Se metodisme for konnotationer af ” entusiasme.”) Hendes familie deltog i gudstjenester i det nærmeste afvigende kapel, og Mr. Barrett var aktiv i Bibel-og missionærsamfund.

fra 1822 var Elisabeth Barretts interesser mere og mere tilbøjelige til det videnskabelige og litterære. Hr. Barretts økonomiske tab i det tidlige30 ‘ erne tvang ham til at sælge Hope End, og selvom han aldrig var fattig, flyttede familien tre gange mellem 1832 og 1837 og bosatte sig på 50. I 1838 optrådte Seraferne og andre digte, det første bind af Elisabeths modne poesi, der optrådte under hendes eget navn. Samme år tvang hendes helbred hende til at flytte til Devonshire-kysten. Hendes yndlingsbror Edvard fulgte med hende; hans død ved at drukne senere samme år var et slag, der kastede hende ned i flere måneder, og hvorfra hun aldrig kom sig fuldt ud. Hun blev invalid og eneboer og tilbragte det meste af de næste fem år i sit soveværelse og så kun en eller to andre end hendes nærmeste familie.

en af disse mennesker var John Kenyon, en velhavende og hyggelig ven af kunsten. Hendes digte fra 1844 gjorde hende til en af de mest populære forfattere i landet og inspirerede Robert Brunning til at skrive hende og fortælle hende, hvor meget han elskede hendes digte. Kenyon sørgede for, at bruning kom til hende i Maj 1845, og så begyndte et af de mest berømte frierier i litteraturen. Seks år hans ældre og en ugyldig, hun kunne ikke tro, at den energiske og verdslige bruning virkelig elskede hende så meget, som han erklærede sig for, og hendes tvivl udtrykkes i sonetterne fra portugiserne, som hun skrev i løbet af de næste to år. Kærlighed erobrede dog alt, og bruning efterlignede sin helt Shelley ved at spiritere sin elskede til Italien i August 1846. Da de var ordentlige victorianere, imidlertid, de blev gift en uge på forhånd.Barrett desinheriterede hende (som han gjorde hver af sine børn, der blev gift uden hans tilladelse, og han gav aldrig sin tilladelse). I modsætning til hendes brødre og søstre havde Elisabeth arvet nogle egne penge, så Brunbrunene var rimeligt behagelige i Italien. I 1849 fik de en søn, Robert Barrett bruning.

på hendes mands insistering omfattede den anden udgave af hendes digte hendes lovesonnets. De hjalp med at øge hendes popularitet og den høje kritiske hensyn, hvor victorianerne holdt deres yndlingsdigterinde. (På Ordværdets død i1850 blev hun seriøst overvejet for Laureateship, som gik til Tennyson.) Hendes voksende interesse for den italienske kamp for uafhængighed er tydelig i Casa Guidi vinduer (1851) og digte før kongressen (1860). 1857 så udgivelsen af versromanen Aurora Leigh,

det er stadig uklart, hvilken slags lidelse Elisabeth Barrett bruning havde, skønt medicinske og litterære lærde har haft glæde af at spekulere. Uanset hvad det var, gjorde det opium, der gentagne gange blev ordineret, sandsynligvis det værre; og bruning forlængede næsten helt sikkert hendes liv ved at tage hende sydpå og ved hans krævende opmærksomhed. Hun døde i hans arme den 29. juni 1861.ingen kvindelig digter blev holdt i højere agtelse blandt kultiverede læsere i både USA og England end Elisabeth Barrett bruning i det nittende århundrede. Barretts poesi havde en enorm indflydelse på værkerne af Emily Dickinson, der beundrede hende som præstationskvinde. Barretts behandling af social uretfærdighed (slavehandelen i Amerika, østrigernes undertrykkelse af italienerne, børnenes arbejde i Englands miner og møller og de begrænsninger, der er pålagt kvinder) manifesteres i mange af hendes digte. To af hendes digte, Casa Guidi vinduer og digte før kongressen, behandlede direkte den italienske kamp for uafhængighed. Den første halvdel af Casa Guidi vinduer (1851) var fyldt med håb om, at de nyligt vækkede liberale bevægelser bevægede sig mod forening og frihed i de italienske stater. Anden halvdel af digtet, skrevet efter liberalismens bevægelse var blevet knust i Italien, domineres af hendes desillusion. Efter et årti med våbenhvile begyndte italienerne igen at kæmpe for deres frihed, men blev tvunget til at acceptere en våbenstilstand, der ville efterlade Venedig under østrigsk kontrol. Barretbroning ‘ s digte før kongressen (1860) reagerede på disse begivenheder ved at kritisere den engelske regering for ikke at yde hjælp. Et af digtene i denne samling, “en forbandelse for aNation”, som angreb slaveri, var tidligere blevet offentliggjort i en afskaffelse tidsskrift i Boston.Aurora Leigh behandlede også social uretfærdighed, men dens emne var underkastelse af kvinder til den dominerende mand. Det kommenterede også rollen som en kvinde som kvinde og digter. Barretts popularitet aftog efter hendes død, og sen-victorianske kritikere hævdede, at selv om meget af hendes skrivning ville blive glemt, ville hun blive husket for “børnenes råb”, “Isobels barn”, “Bertha i banen” og mest af altsonnetterne fra portugiserne. Aurora Leighs heltinde, “med sin lidenskabelige interesse for de sociale spørgsmål, hendes konflikt som kunstner og kvinde, hendes længsel efter viden og frihed, er den sande datter i hendes alder.”Ulvens ros for dette arbejde gik forud for den moderne kritiske revurdering af Elisabeth Barrett bruning, og i dag tiltrækker det mere opmærksomhed end resten af hendes poesi.

oprettet 1987; Sidst ændret 6. April 2002