10. juni 2019-Rachel Palma havde haft ulige symptomer i flere måneder-hallucinationer, droppe ting, problemer med at tale. Hendes mange besøg på skadestuen løste ikke tingene. Endelig afslørede en hjernescanning, hvad der syntes at være årsagen: en marmorstørrelse tumor. I September 2018 planlagde læger på Mount Sinai Hospital i Ny York City Rachel til operation og forventede at finde kræft.”vi gjorde en lille dissektion af hjernevævet, og hvad vi så var en meget godt indkapslet, fast læsion, der var ovoid,” Jonathan Rasouli, MD, chef bosiddende i neurokirurgi på Mount Sinai, fortalte CNN. “Det lignede et vagtelæg: samme størrelse, samme udseende, samme fasthed.”

da de skar det åbent under et mikroskop, fandt de en baby bændelorm.

efter at have levet med ideen om ondartet hjernekræft, viste en parasit sig at være en lettelse for Palma, 42, i Middlington, NY. “Ja, selvfølgelig blev jeg smidt ud,” siger hun til avisen. “Men selvfølgelig var jeg også lettet. Det betød, at der ikke var behov for yderligere behandling.”

læger diagnosticerede Palma med neurocysticercosis, en parasitisk infektion i hjernen, der kan ske, hvis du sluger de mikroskopiske æg fra svinebåndorm. Det kan forårsage anfald og endda død.

så hvordan sker infektionen? Disse itty-bitty æg passerer gennem kroppen af en person, der bærer en tarm voksen bændelorm infektion, via deres afføring. Hvis denne person ikke vasker hænderne ordentligt, kan de forurene overflader og mad med æggene. Når en anden har slugt dem, klækkes æggene ud og rejser til hjernen, hvor de bliver larver. Når larver er i hjernen, kaldes det neurocysticercosis.

i USA er erhvervelse af neurocysticercosis utroligt sjælden-bændelormlarverne findes ikke i svinekød her, så transportøren skal have været udsat uden for USA, siger Christina Coyle, MD, en parasitologiekspert i Institut for medicin ved Albert Einstein College of Medicine, der hjalp med at skrive de seneste diagnoseretningslinjer. Kun omkring 1.000 tilfælde om året kræver hospitalsindlæggelse, og de fleste er i mennesker, der immigrerede fra endemiske områder som Asien, Afrika og andre dele af Latinamerika. Fordi det er så sjældent, er sundhedsudbydere muligvis ikke bekendt med det, ifølge CDC.