kvinder i stil – Madame de Montespan

med sin humor, charme, forbløffende skønhed og ambition Francoise-Athenais de Rochechouart, bedre kendt som Madame de Montespan i årevis regerede retten til kong Louis kiv af Frankrig som hans maitresse-en-titer (chef elskerinde). Hun var dyr og herlig og smuk, ligesom Versailles-paladset hjalp hun med at blive til det travle centrum af det kongelige hof. En ægte dronning af Frankrig indtil hendes fald i de såkaldte Affaire des Poisons, der plettet hendes omdømme permanent og sluttede hendes regeringstid.

Francoise-Athenais, der senere skulle vedtage navnet Athenais, blev født i 1640 i Lussac. Hun var det tredje barn af hertugen og Duchesse de Mortemart, en af Frankrigs mest adelige familier. Hendes far Gabriel de Rochechouart, var hertugen af Mortemart og Prins af Tonnay-Charente, mens hendes mor Diane de Grandseigne, var en ventende dame til Anne af Østrig, Dronningskammerat af Frankrig.

fra sin far arvede Athenais den berømte Mortemart – humor (esprit), som hun brugte betydeligt-ofte for at spotte andre, men også for at forføre og char rundt omkring hende. Som ung pige rejste hun til retten som i selskab med sin mor, der bogstaveligt talt voksede op blandt intrigerne i kongelig politik. Som 12-årig begyndte hun sin formelle uddannelse på St. Mary-klosteret i Saintes. Årene i klosteret efterlod hende meget religiøs på trods af hendes senere skandaløse livsstil.

Athenais blev præsenteret ved retten i en alder af 20 år og blev en brudepige for Kongens svigerinde, Prinsesse Henrietta Anne af England, og derefter blev hun takket være forholdet mellem hendes mor og Anne af Østrig udnævnt til at være en dame, der ventede på kongens kone Maria Theresa af Spanien.

en dygtig danser, Athenais fik hurtigt sit navn til at optræde i en ballet med den 22-årige konge og blev anerkendt både som en stor skønhed og en ung dame med vid og intelligens.

billeder taget fra Commons

i sine tidlige dage i Paris besøgte hun intellektuelle saloner og blev venner med en ung enke Francoise Scarron, der senere skulle blive guvernør for Athenais og Kongens børn og senere markise de Maintenon – Kongens anden kone efter to år i retten blev Athenais forelsket og forlovet med en adelsmand Louis-Aleksandre de la tremoile. Ægteskabet fandt ikke sted, da Louis-Aleksandre blev involveret i en ulovlig duel og dræbte en ung mand, hvorefter han blev tvunget til at flygte fra Frankrig.Athenais blev derefter forlovet med den døde adelsmands bror, markisen de Montespan, og i 1663 giftede hun sig med Louis Henri de Pardaillan de Gondrin, Markis de Montespan. Parret giftede sig i et kapel ved Eglise Saint-Eustache i Paris og glemte angiveligt at medbringe de rigtige knælende puder til ceremonien, så de måtte knæle på hundepuder.

alligevel, kort efter brylluppet, blev Francoise-Athenais gravid, og to uger efter fødslen af en pige var hun tilbage i retten, hvor hun dansede i en domstolsballet. Mindre end et år senere fødte Athenais sit andet barn.Montespan-familien boede tæt på Louvre, og med sine store, blå øjne, lange, tykke, majsfarvede, krøllede hår og en kurvet, vellystig krop etablerede Madame de Montespan sig som Domstolens regerende skønhed. Takket være hendes skønhed, kultur, evne til at holde vittige, morsomme samtaler, men også hendes viden om politiske begivenheder, charmerede hun alle, fra litterære figurer som Madame de Sevigne og Saint-Simon til Grev de Frontenac og Markis de La Fare.

hendes ægteskab var stenet fra starten. Hun havde brug for store mængder af penge til at holde op optrædener i retten, men hendes mand var en gambler. Ambitiøs og smart vendte Athenais øjnene andre steder.

på det tidspunkt var Kongens langvarige elskerinde Louise de la Valliere, og status som kongens elskerinde bragte status for både favoritten og hendes familie. Smuk og ambitiøs, Athenais besluttede at blive Louis KSIVS elskerinde. Hun blev en nær ven med La Valliere og blev også tæt på Dauphin ved hjælp af hans kærlighed til hende.La Valliere undervurderede Montespan. Hun vidste, at Athenais var efter hendes plet, men var for sikker på, at hun i sit styre over kongens hjerte gjorde lidt for at slippe af med sin rival. Montespan brugte graviditeten af både dronning Maria Teresa og La Valliere og greb Kongen for sig selv. Da hun var venner med både dronningen og elskerinden, blev hun bedt om at hjælpe dem med at underholde Kongen under private middage, en opgave hun gjorde upåklageligt.rygter siger, at Athenais forførte Kongen ved at droppe sit håndklæde, da hun så Louis spionere på hende, mens hun badede. Kort efter faldt La Valliere til andenpladsen, og Montespan steg til den første.

Kongen ydmygede yderligere sin tidligere elskerinde, da han placerede damerne i forbundne rum, så han kunne få adgang til begge eller oftere bare passere gennem La Valliere ‘ s kamre for at komme ind i Montespans.

årsagen til dette er måske ikke kun Kongens grusomhed. Det var en ting for en gift mand og en Konge at tage en ung pige som sin elskerinde, men dobbelt utroskab, når begge parter er gift, blev forkert af samfundet og Den Katolske Kirke.

Markis de Montespan kunne heller ikke lide dette arrangement. Han fortalte sin ven og enhver, der lyttede, at han planlægger at sove med prostituerede for at fange syfilis og derefter voldtage sin kone for at videregive sygdommen til Kongen. Kongen blev ikke moret, og kort efter blev Montespan arresteret og tvunget til at trække sig tilbage til sin ejendom i Gascony, hvor han hang Horn ved sine porte.

Madame de Montespan havde syv børn med Kongen, og deres opdragelse blev overdraget til en af hendes ven, Madame Scarron. Kongen legitimerede tre levende uægte børn i 1673, og de fik Det Kongelige efternavn De Bourbon. Athenais ‘ navn blev imidlertid ikke nævnt i legitimeringsdokumenterne, da hun stadig var gift med sin mand, og han kunne lovligt kræve børnene som sine egne.Montespan blev officielt adskilt i 1976. For at” mindes ” deres ægteskabs død holdt Louis Henri angiveligt en mock-begravelse for sin ekskone med sorgvogn prydet med store horn.

På trods af kirkens indvendinger fortsatte Kongen og Athenais deres forhold, hvilket resulterede i yderligere to børn, der begge blev legitimeret i 1681. Hendes børn ville gå på sig selv for at finde kongelige huse i Spanien, Italien, Bulgarien og Portugal.på nuværende tidspunkt var Madame de Montespan den sande dronning af Frankrig. Hun og Kongen syntes at være det perfekte match i humor, skønhed og kreativitet. De kunne begge lide ballet og teater og elskede at udføre og støtte kunstnere.

i løbet af hey-dagen for deres affære blev Versailles centrum for Louis’ domstol, og Athenais var involveret i designet af ejendommens bygninger, springvand og haver. Parret fyldte Versailles med dramatikere og digtere, malerier og skulpturer.

Athenais introducerer nye mode – herunder madlavning, havearbejde og gambling. Hun var ekstravagant og krævende, men havde nok charme og humor til at få det, hun ønskede. Hun ” blev epicentret for retten, dens fornøjelser og dens formuer, en kilde til både håb og terror for ministre og generaler,” som Saint-Simon udtrykte det i sine erindringer.

en stor elsker af både luksus og kunst, hun dækkede væggene i sin 20-værelses suite (som var større end Dronningens, der kun havde 11 værelser) med malerier og forvandlede sine lejligheder til Domstolens “vittige hjerte.”Hun gav sin beskyttelse til berømte kunstnere som Moliere, Racine, La Fontaine og Philippe.

hendes lejligheder var fyldt med kæledyr og blomster. Hun blev overøst med dyre juveler og er kendt for at være meget diskriminerende med hensyn til kvaliteten af ædelstene og returnere dem, hvis de ikke opfyldte hendes standarder.

ved retten kopierede kvinder hendes overdådige klædestil, som ofte var løs og uhindret, hvilket gjorde det muligt for hende at bevæge sig lettere under sine graviditeter. Selv dronning Marie-Therese forsøgte uden held at tiltrække Kongen ved at kopiere fru de Montespans frisure. Selv efter at hun forlod retten, blev Madame de Montespans mode stadig kopieret.Kongen havde givet Madame de Montespan Chateau de Clagny, et smukt palads, der lignede en mindre version af Versailles, og som var berømt for sit galleri. Kongen havde også en fornøjelsespavillon kaldet Trianon de porcelaine bygget til hende, omgivet af haver. Clagny blev revet ned i 1769, og Porcelænspavillon, skrøbelig på grund af de porcelænsfliser, der blev brugt i dens konstruktion, blev revet ned i 1687 og erstattet med Grand Trianon af lyserød marmor.

på grund af hendes ekstravagante smag inden for mad, Mode og blomster fik Athenais kaldenavnet kvanto (italiensk for “hvor meget”).

men vittig og smuk Athenais var, at opretholde kongens opmærksomhed gennem syv graviditeter var ikke en let opgave. Kongen havde andre elskerinder, som rasende temperamentsfuld Athenais der i årevis står alle udfordrere, men i 1678 Louis blev slået med smukke unge Angeliks de Fontanges.

et år før brød en stor skandale ud. En stor ring af hekse, spåmænd, tryllekunstnere, alkymister og frafaldne præster blev afsløret og hundreder arresteret i de såkaldte Affaire de Poisons. Beskyldningerne om, at højtstående hovmænd og damer købte gift for at slippe af med trættende ægtemænd eller købte afrodisiakum og deltog i sorte masser for at tiltrække nye elskere, begyndte at cirkulere.da Louis ‘ elskerinde døde efter et abort, begyndte rygter om, at Athenais forgiftede hende. Flere højt profilerede fanger fortalte Domstolens øverste dommer og Paris’ første generalløjtnant for politiet Gabriel Nicolas de la Reynie, at Madame de Montespan i årevis brugte heksens tjenester Catherine Monvoisin, kendt som La Voisin, som hun mødte i 1665.

de to udførte angiveligt ritualer for at skabe en særlig kærlighedspotion til Kongen. Heksen og Madame de Montespan ville angiveligt kalde Djævelen og ofre et nyfødt barn, dræne blod og mashing knogler i en potion, de gav til Louis i årevis, indtil heksen blev fanget. Efter sigende fandt politiet i La Voisins have rester af 2500 spædbørn.det blev også sagt, at Madame de Montespan deltog i en sort masse og spædbarnsoffer, alt sammen for at hun kunne forføre kongen, som hun lykkedes i 1667, da hun blev hans nye elskerinde.selvom der ikke var noget bevis til støtte for disse anklager, og affæren blev skubbet op for at forhindre en yderligere skandale, var Madame de Montespans dage i retten forbi. Hun blev forfremmet til stillingen som Superintendent til Dronningens husstand, hvilket var en høj ære, men også en stilling, Louis tilbød kasserede elskerinder.kongens hjerte vendte sig allerede mod guvernøren for hans og Athenais’ børn – Madame de Maintenon, og i 1691 bad Montespan om tilladelse til at trække sig tilbage til filles de Saint-Joseph-klosteret. Før hun kunne skifte mening, hendes lejligheder i Versailles blev omfordelt.Montespans familie profiterede af hendes afgang – hendes far blev guvernør i Paris og hendes bror en marskal af Frankrig. En af hendes søstre Gabrielle blev udnævnt til abbedisse for det velhavende Fontevraud Abbey, selvom hun kun tog sine problemer seks år tidligere. Rygter er, at Gabrielle var endnu smukkere end Athenais, og at kongen ville have hende og ofte inviterede hende til retten, men at hun fortsatte med at afvise ham.