indskrevet på gymnastikskole (1964); begyndte at arbejde under træner Renald Knysh (1967); gik ind i sovjetiske nationale mesterskaber (1969); vandt fjerdepladsen ved sovjetiske nationale mesterskaber (1970); opnået rang af “Master of Sports” (1971); ved Olympisk debut vandt tre guldmedaljer og en sølvmedalje i gymnastik (1972); navngivet “hædret mester i sport” og turnerede i USA og Europa (1973); konkurrerede ved OL i Montreal og turnerede i USA (1976); pensioneret fra konkurrence (1977); optaget in absentia i international kvinders sportshal of Fame (1982); udsat for nuklear stråling efter nuklear ulykke i Tjernobyl (1986); flyttede til USA og turnerede med Mary Lou Retton (1989); testet for strålingssygdom (1991).

vandt olympiske guldmedaljer i gymnastik til balancebjælke, gulvøvelser og til allaround holdkonkurrence og olympisk sølvmedalje til asymmetriske barer i Munchen (1972); vandt olympisk sølvmedalje til balancebjælke og guldmedalje til allaround holdkonkurrence i Montreal (1976).

De Olympiske Lege, der blev afholdt i Munchen, Tyskland, sommeren 1972 huskes mere for politisk uro og blodsudgydelse end for atletisk præstation. Verdens kontroverser dukkede først op i en tvist om Rhodesias ret med dets sorte flertal og dets hvide herskere til at blive optaget i konkurrencen. At overskygge dette og andre spørgsmål var fænomenet politisk mord. Gennem det ekstraordinært slappe sikkerhedssystem tog medlemmer af en radikal Palæstinensisk gruppe et antal israelske atleter som gidsler i den olympiske landsby. Terroren endte i en blodig skudkamp i en lufthavn nær Munchen, da palæstinenserne forsøgte at rejse med deres fanger. I alt døde elleve israelske atleter og fem palæstinensiske terrorister i episoden.

med hele den olympiske konkurrence, der blev dyster af politisk mord, gav et individ et velkomment billede af ungdom, nåde og glæde. Den mest farverige og populære figur til at dukke op på Munich var en 17-årig pige, der stod kun 4’11” høj og vejede en simpel 82 pounds. Hun var et af de mest uerfarne medlemmer af holdet fra Sovjetunionen. Ikke desto mindre imponerede hun et verdensomspændende publikum. Hendes brune hår gjort op i rottehaler, hendes lille figur, og hendes åbne skærme af sprudlende følelser sætte hende i en klasse for sig selv som en offentlig figur.

Olga Korbut”>

Vi havde tre trænere for hvert hold og fem KGB.

—Olga Korbut

kvinders gymnastik har været en del af den olympiske konkurrence siden 1928. Fra 1952 kom det til at omfatte individuelle såvel som holdpræstationer. Sporten er usandsynligt at producere en verdensberømt figur. Gymnastik konkurrence består af fire specifikke begivenheder: hest hvælving, gulv øvelser, asymmetriske barer, og balance stråle. Gymnaster konkurrerer undertiden som medlemmer af et hold og nogle gange individuelt. De vises undertiden i allround-begivenheder, som kombinerer alle fire af de specifikke begivenheder, der er anført ovenfor; nogle gange konkurrerer de i en individuel øvelse.

udover dens kompleksitet sætter gymnastik ikke en deltager mod en anden på direkte måde. Konkurrence består af øvelser, der skal evalueres af et dommerpanel ved hjælp af et komplekst scoringssystem. For øjet af en person, der ikke er ekspert, er det nøjagtige niveau af færdighed, som gymnasten opnår, svært at se. Skriver Korbuts biograf, Justin Beecham: “ingen løber nogen anden…. Den virkelige konkurrence finder sted mellem gymnasten og hans eller hendes apparat.”

Korbuts hjemland var et af kraftcentrene i verdens gymnastikkonkurrence, og hendes succes ved OL sikrede hende status som en national heltinde. Men hun var en ny slags sovjetisk sportsheltinde. Begyndende med OL i Helsinki i 1948 spillede sovjetiske hold en central, ofte dominerende rolle i olympisk konkurrence. Selv de mest bemærkelsesværdige sovjetiske atleter syntes at passe til et klart mønster. De udviste ikke stærke følelser; de optrådte ikke som forskellige og farverige personligheder. Den voksende kraft af tv-dækning, imidlertid, med sin vægt på dramatiske scener og levende personligheder, var i strid med denne tradition. Da tv spillede en nøglerolle, dukkede Olga Korbut op som den første store olympiske personlighed, der repræsenterede sovjeterne.

den fremtidige mester blev født den 16.maj 1955 i den rolige provinsby Grodno. Nu beliggende i Republikken Hviderusland, Grodno var dengang en by i den hviderussiske Sovjetrepublik; dette var en del af Sovjetunionen, og det er ofte kendt som Det Hvide Rusland. Beliggende nær grænsen til Polen havde regionen været stedet for store kampe under Anden Verdenskrig. under krigen kæmpede Korbuts far Valentin og blev såret i regionen som partisan bag de tyske linjer.

Olga udmærkede sig i en tidlig alder som en lovende atlet. Det lille barn begyndte at studere gymnastik, da hun var ni. Hun skiller sig ud dels på grund af sin lille størrelse, men hun var endnu mere fremtrædende på grund af sin oprindelige evne og ubegrænsede entusiasme. I 1964 vandt hun et sted i en skole for atleter i Grodno, hvor hun kunne forfølge gymnastik.

den specielle sportsskole, hvor hun tilmeldte sig, var en del af et landsdækkende netværk af sådanne institutioner designet til at producere stjerneatleter. I dem fortsatte sovjetiske unge deres akademiske studier, mens de modtog særlig træning og coaching. Der var kun få sådanne skoler i landet, hvor træning var tilgængelig til gymnastik, men en af dem var i Korbuts hjemby. Olga var også heldig med at have flere tidligere kvindelige mestre som sine lærere. Men den vigtigste guide til hendes karriere var hendes personlige træner og senior gymnastikinstruktør hos Grodno, Renald Knysh.Korbuts styrker som gymnastikstuderende imponerede snart instruktører som Yelena Volchetskaya, medlem af Det Olympiske mesterskabshold i 1964. Olga kombinerede koordination, timing, udholdenhed og kropskontrol med en naturlig nåde og smidighed. Hendes størrelse, en ulempe i de fleste sportsgrene, hjalp hende i gymnastik: en gymnast skal kombinere maksimal fysisk styrke med et minimum af kropsvægt. I betragtning af sin alder stod Korbut ud på grund af sin selvtillid; for nogle af hendes instruktører og medatleter syntes hun for dristig og sikker på sig selv.

under Knyshs retning koncentrerede Olga sig om bevægelser ved hjælp af hendes ekstremt smidige rygsøjle. Således var hun i stand til at lave en specialitet af bagudgående bevægelser, der krævede en stor mængde smidighed. Disse færdigheder var særligt velegnede til konkurrence på de asymmetriske stænger, balancebjælke og i gulvøvelserne. Hendes svageste

område var konkurrencen på hestehvelvet, hvor hendes korte statur hindrede hende.fra 1969 konkurrerede Korbut i en række begivenheder designet til at forberede hende til OL i 1972. Hun begyndte med en optræden på det sovjetiske nationale mesterskab, på trods af at hun teknisk set var for ung til at konkurrere det år. Hendes nationale debut opfyldte alle forventninger. Hun vandt femtepladsen samlet, i nogle begivenheder overvinde olympiske medaljevindere. Hendes mest bemærkelsesværdige præstation kom på balancestrålen, hvor hun viste sin bagudgående Salto. Denne bevægelse udnyttede spinal agility Knysh havde anerkendt, og det blev nu hendes stærkeste konkurrencedygtige værktøj. I det nationale mesterskab det følgende år hævede hun sin samlede score for at komme på fjerde. Hendes forestillinger var allerede præget af dristige, endda farlige bevægelser som backflips; ældre sovjetiske kvindelige gymnaster med deres mere modne kroppe forsøgte ikke disse.

i kølvandet på hendes succes i 1970 led den lovende unge gymnast et personligt tilbageslag. Sovjetiske sportsmyndigheder tillod ikke Korbut at konkurrere på verdensmesterskabet det år i Jugoslavien. Kun tilladt at give en række godt modtagne udstillinger på denne samling, hun vendte sin vrede og frustration over sine holdkammerater og erklærede, at hun uretfærdigt var blevet udelukket fra at konkurrere. Men hendes deraf følgende upopularitet med sine kolleger førte hende til en endnu større koncentration om at udvikle sine færdigheder.

der var flere forhåndsvisninger af hendes stjernernes Olympiske præstation i de første måneder af 1972, herunder en turnering i Riga, hvor hun placerede først. I de to måneder lige før OL instruerede Larissa Latynina, træner for det nationale kvindelag og den førende figur inden for sovjetisk kvindegymnastik , hendes forberedelse.under det olympiske system i kraft i 1972 ville Korbut deltage i en række gymnastikaktiviteter over en periode på fem dage fra søndag den 27.August til torsdag den 31. August. En holdkonkurrence ville begynde gymnastikken; i det ville hvert teammedlem deltage i en allaround-begivenhed, hvor deres score blev kombineret til en holdscore. Dette betød nødvendige øvelser på hvert apparat (balancebjælke, asymmetriske stænger, hestehvelv) plus krævede øvelser på gulvet. Følgende ville komme originale rutiner, som hver gymnast (og hendes trænere) havde udviklet til hvert apparat og gulvet. De krævede øvelser ville teste den enkeltes grundlæggende kompetence, og de oprindelige rutiner ville give hende mulighed for at vise særlige evner og præstationer. Konkurrencen sigter mod at vinde en medalje for hele holdet.

efter holdkonkurrencen ville toprangerede gymnaster konkurrere som enkeltpersoner, der kun bruger originale rutiner. Igen ville der være en all-around begivenhed kombinerer alle de sorter af motion, som ville producere all-around mester. Der ville følge specifikke konkurrencer for at bestemme mesteren for hver øvelseskategori: balancestrålen, hestehvelvet, de asymmetriske stænger og gulvøvelserne.

OL-tidsplanen placerede kvinders gymnastik i løbet af den første uge af samlingen i Munchen. Korbut marcherede ind som det sidste og mindste medlem af hendes hold, hendes første mulighed for at begynde at tegne publikums øjne. Hun så så lille ud, at nogle aviser beskrev hende som kun 15. Hun klarede sig godt i holdets allround-konkurrence, der blev afholdt den 27.August og 28. August, og snublede derefter dårligt i den individuelle allround-begivenhed, der blev afholdt onsdag den 30. August. En alvorlig fejl skubbede hende til tårer. Hun optrådte på de asymmetriske søjler og mistede sin rytme, gled helt ud af søjlerne og befandt sig ude af løbet for den mest prestigefyldte pris, det individuelle allround-mesterskab. Endnu mere alvorligt blev hendes ro opløst. For mange af hendes holdkammerater viste Korbuts tårer, at alle hendes håb om en medalje nu var væk.

torsdag den 31. August, den sidste dag i gymnastikken, vendte Korbut tilbage til auditoriet for de enkelte konkurrencer med gendannet selvtillid og uforlignelig flair. Udfører en original rutine på balancestrålen med højeste dygtighed, hun sluttede med at blænde både dommerne og publikum med sin bagudgående Salto. Denne bevægelse blev normalt kun udført, når en gymnast optrådte på gulvet, og efter OL i 1972 forbød International Gymnastics Federation det som for farligt. Ikke desto mindre gav det hende ved denne lejlighed en afgørende fordel i forhold til sine konkurrenter og hendes første guldmedalje.

derefter tog hun en sølvmedalje under den individuelle konkurrence på de asymmetriske søjler, som havde været hendes nemesis onsdag. Hun sluttede dagen med sin største triumf for hele OL. I gulvøvelser præsenterede hun en strålende præstation, endnu en gang med sin signaturbevægelse af bagudgående Salto. Gulvøvelserne, der udføres til en musikalsk akkompagnement, giver en gymnast den største mulighed for at udstille sine evner som danser og akrobat. Her var Korbuts færdigheder uovertruffen. Igen gik mængden vild, og dommerne fulgte trods deres professionelle opførsel. De tildelte hende den forhøjede score på 9,90 (ud af en mulig 10) og en anden guldmedalje.Korbuts succes i gulvøvelserne var dobbelt bemærkelsesværdig, fordi hun kun havde udviklet sin rutine i den sidste uge. Med olympisk konkurrence bare et par dage fremover, hun havde kasseret som uegnet en række øvelser, hun havde arbejdet på i flere måneder, og overtalte både Knysh og Latynina til at hjælpe hende med at skabe en ny rutine. De fandt det næppe muligt, at det kunne vinde hendes tredjeplads, men hun gjorde det til en førsteplads triumf.

den største nyhed i Korbuts succes var, at den fandt sted før et tv-publikum på hundreder af millioner af seere. Hendes flydende personlighed og piget udseende kombineret med hendes atletiske evner for at gøre hende til et mindeværdigt syn. Beecham har beregnet, at Korbut kun fik 30 minutters tv-dækning. Men, som han udtrykte det, “dette var nok til at etablere hendes omdømme—hun var en tredive minutters superstjerne.”Efter Allen Guttmanns opfattelse skyldte Korbut sin nye berømmelse til tv-direktøren Roone Arledge. Anerkender den menneskelige interesseværdi i hendes fald—og visning af tårer—under den individuelle allaround-konkurrence, han instruerede sit kamerateam om at gøre hende til stjernen i gymnastikdækningen. Således skriver Guttmann, ” Roone Arledge fra ABC-TV gjorde diminutive Olga Korbut (USSR) til den mest berømte kvinde i Munchen.”

de politiske konsekvenser af hendes forestillinger var også betydelige. I en tid med fortsat spænding mellem Sovjetunionen og USA blev hun en heltinde på trods af de langvarige virkninger af kold krig. “I USA, på trods af antipati mod Sovjetunionen, fangede lille Olga Korbuts dramatiske cyklus af succes, fiasko og succes den nationale Fantasi.”

således blev Korbut en af fornemmelserne i 1972-sporten. Hun vandt to guldmedaljer og en sølvmedalje til individuelle forestillinger, og hun hjalp sit seks-kvindelige hold med at vinde en guldmedalje i gruppekonkurrencen. Med hensyn til teknisk præstation klarede hendes holdkammerat Ludmilla Tourischeva sig endnu bedre og vandt guldmedaljen for den prestigefyldte individuelle allround-kategori. Ikke desto mindre vandt Korbut hjerterne hos et verdensomspændende publikum. Sportsforfattere og andre observatører af OL havde længe været imponeret over sovjetiske atleteres tekniske færdigheder. De blev dobbelt charmeret af gymnasten, der kombinerede teknisk virtuositet med en boblende personlighed, brede smil og venlige bølger til mængden.Korbuts sejr i OL i 1972 bidrog også til at gøre gymnastik til en populær sport, især for kvinder. Hidtil uset antal piger tog sporten op som deltagere, og et stort antal tilskuere begyndte at følge forestillinger og resultater af gymnastikstjerner. I hele Amerika vedtog unge piger Korbuts frisør. Ifølge Times voksede private gymnastikklubber fra omkring 50 i 1970 til næsten 500 i 1976. Amerikanske gymnaster, 45.000 i starten af samme periode, nummererede 500.000 i 1976.Korbut foretog selv en rundvisning i Europa og USA i 1973, hvor hun blev underholdt af premierminister Edvard Heath på 10 Nedskydningsgade og præsident Richard Nikson i Det Hvide Hus. Borgmester Richard Daley fra Chicago erklærede dagen for hendes besøg den 26.marts, “Olga Korbut Day.”Prestigefyldte udenlandske hædersbevisninger faldt ned på den unge, og hun blev måske den mest berømte teenage sportsheltinde i historien. For eksempel, American Broadcasting Company udpegede Korbut til sin “årets Sportspersonlighed,” og Storbritanniens BBC kaldte hende “årets sportskvinde.”Der var også andre hyldest: Olga Korbut fanklubber dannet i Los Angeles; amerikanere sportede T-shirts med hendes navn på dem. Hjemme, hun modtog fan mail fra hele kloden. Som andre atleter med verdensomspændende omdømme modtog hun breve adresseret blot ved navn og hjemland.

sovjetiske myndigheder blev tilsyneladende forstyrret af den måde, hvorpå medierne i Vesten spillede hendes personlighed op. Da hun insisterede på retten til at gå ud på shoppingture og nyde andre funktioner i livet i USA og Vesteuropa, fandt de det akavet at nægte hende sådanne privilegier. Ikke desto mindre befandt hun sig i stigende grad i skyggen af officiel utilfredshed.

efter sin triumftur vendte Korbut tilbage til sin skolegang. Hun var, trods alt, stadig kun i gymnasiet. Med gymnasiet bag sig studerede hun på en træningsskole for lærere i Grodno. I mellemtiden fortsatte hun sin udmattende tidsplan som forberedelse til 1976: fem timers træning om dagen ud over hendes skolearbejde. I disse år holdt hun både udstillinger og offentlige foredrag til publikum i hele Sovjetunionen.OL i 1976 viste, at hun forblev en karismatisk og populær kunstner, da folkemængderne klappede hende vildt. Ikke desto mindre var hendes resultater skuffende: hun vandt kun en enkelt sølvmedalje for sin individuelle præstation. Ligesom hun havde været den lille teenagesensation fire år tidligere, faldt den rolle nu til Rumæniens Nadia Comaneci . TV ‘s dækning af Comaneci’ s præstationer fortsatte den proces, som Korbut begyndte med at gøre kvinders gymnastik til et af højdepunkterne i OL. Korbut havde konkurreret i en alder af 17; Comaneci var kun 14. Sportskommentatorer kaldte nu Comaneci efterfølgeren til Korbut som” det lille barn ” af gymnastik. I OL i 1984 fortsatte sportens popularitet med at vokse med rampelyset nu på den amerikanske teenager Mary Lou Retton .

i januar 1978, nu 22, giftede den tidligere stjernegymnast sig med den sovjetiske popsanger Leonid Bortkevich, iført en brudekjole, hun havde købt to år tidligere under en rundvisning i USA. Ved hendes bryllup meddelte hun, at hun opgav at optræde. Hun forventede nu at vie sig til at coache yngre gymnaster. I foråret 1979 fødte hun en søn.Korbuts offentlige optrædener blev mindre og mindre hyppige. Hendes holdkammerat Tourischeva blev hædret ved at blive udnævnt til medlemskab af Den Øverste Sovjet, det sovjetiske lovgivende organ, og udnævnt til organisationskomiteen til OL i 1980. Korbut gav mere end et årti senere, i modsætning til Tourischeva, havde hun nægtet at samarbejde med sovjetiske politiske myndigheder.hun havde især vist uventet uafhængighed under sin tur til USA i December 1976. Dette fortsatte det mønster, der havde forstyrret sovjetiske myndigheder i 1973 under turen efter hendes succes i Munchen. Sikkert, hun nød og accepterede rollen som en individuel berømthed på en måde, som andre sovjetiske atleter var blevet opfordret til at undgå. Hun betalte straffen ved at blive nægtet, hvad Tourischeva modtog og mere. Korbuts håb om et coachingjob gik uopfyldt, hun fik ikke tilladelse til udlandsrejser, og hun slog sig ned i uklarhed i den byelorussiske BY Minsk.i 1986 befandt Korbut sig ufrivilligt involveret i en af de store tragedier i årtiet. Det sovjetiske atomkraftværk i Tjernobyl i Ukraine blev scenen for verdens værste atomulykke og hældte stråling i atmosfæren. Korbuts hjem var mindre end 200 miles fra ulykkesstedet. Hun blev nu bekymret over faren for hendes helbred.ved slutningen af 1980 ‘ erne havde Mikhail Gorbatsjovs reformer åbnet vejen for sovjetiske borgere til at rejse mere frit. Korbut besøgte USA i 1988, hendes første rejse til udlandet i mere end et årti. I 1989 forlod hun Minsk og bosatte sig i USA for at tage en karriere som gymnastiktræner. Hun modtog nu formel induktion i den internationale kvinders Hall of Fame – en ære, hun var blevet tvunget til at acceptere in absentia i 1982. I slutningen af 1989, med sine berømte pigtails ikke længere som bevis, lavede hun en otte-bytur i USA med den amerikanske olympiske stjerne Mary Lou Retton.

skyggen af Tjernobyl forblev dog hos Korbut. Hun hjalp med at skaffe midler til ofrene for ulykken, og i 1991 led hun af tilsyneladende ildevarslende anfald af træthed. Medicinske tests udført i USA viste, at hun indtil videre ikke led af strålingseksponering. Hun vendte derefter sin energi til at skrive en selvbiografi.

selvom eksperter har bedømt hendes tekniske færdigheder under Tourischeva, forbliver Korbut en berømt figur i OL-historien. Hendes farverige og dristige forestillinger fokuserede opmærksomheden på en engang uklar sport; siden 1972 er kvindegymnastik blevet en fremhævet begivenhed i olympisk konkurrence. På et tidspunkt med sovjetisk-Amerikansk rivalisering broede den smilende unge pige kløften mellem de to lande og blev en sportsheltinde både hjemme og i USA. Til ærgrelse for hendes Nations politiske etablering, hun blev en farverig, individuel personlighed, langt væk fra de dygtige, men depersonaliserede atleter, som systemet tidligere havde produceret.

kilder:

Beecham, Justin. Olga. Ny: Paddington, 1974.

Brokhin, Yuri. Den store røde maskine: de sovjetiske olympiske mesteres stigning og fald. Ny: tilfældigt hus, 1977.Freeman, Simon og Roger Boyes. Sport bag Jerntæppet. London: Proteus, 1980.Guttmann, Allen. Ol: en historie om de moderne spil. Urbana, IL: University of Illinois Press, 1992.

Peter, Red. Verden af gymnastik. NY: Atheneum, 1978.Jørgensen, David. Den komplette bog af OL. Ny: Viking, 1984.

foreslået læsning:

Associeret presse og Grolier. Udøvelse af ekspertise: Den olympiske historie. Danbury, CT: Grolier Enterprises, 1983.Groussard, Serge. Israels blod: massakren på de israelske atleter, OL, 1972. I morgen, 1975.

Kanin, David B. En politisk historie om de Olympiske Lege. Boulder, CO: Vestpresse, 1981.

Mandell, Richard D. OL i 1972: en Munich dagbog. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press, 1991.

Neil M. Heyman, Professor i Historie, San Diego State University, San Diego, Californien