senge kan være flyttet ned i 1996, da Kings Parks sidste beboere blev flyttet til nærliggende Pilgrim State.

møbler og udstyr efterladt i stueetagen.i hele sin historie var Kings Park kendt for at forblive på forkant med Psykologisk videnskab og cementere sin plads i historien som en tidlig adopter og fortaler for en række nye procedurer og medicin, der til sidst førte til institutionens tilbagegang. I første halvdel af det 20.århundrede, det psykologiske samfund var i en tilstand af desperation, anklaget for opgaven med at tage sig af et stigende antal psykisk syge patienter med få behandlingsmuligheder til rådighed bortset fra psykoterapi og den voldsomme brug af begrænsninger og indespærring. I 1940 ‘ erne oplevede stigningen i to banebrydende, omend rå, procedurer, der gav læger effektive værktøjer til at håndtere ekstremt forstyrrede patienter for første gang.

chokterapi blev udtænkt, da lægerne observerede, at stemningen hos epileptiske patienter, der lider af depression, blev forbedret efter et anfald. Proceduren havde til formål at replikere disse fordele ved at inducere et anfald gennem elektricitet eller insulininjektion. Elektrokonvulsiv terapi, som det er kendt i dag, betragtes stadig som en effektiv behandling, selv med en genopblussen i de senere år. Men dagens avancerede anæstesi og præcis kontrol af varigheden og fysiske virkninger af anfald er langt fra, hvad patienterne gik igennem i 1940 ‘ erne. fastspændt fuldt bevidst til en hospitalsseng, kunne patienterne kramme i op til femten minutter ad gangen, ofte med tilstrækkelig kraft til at knække og knække knogler. Når en patient blev indlagt på et asyl, de havde ingen ret til at give eller nægte samtykke til disse procedurer, og i mange tilfælde, chokterapi blev brugt som en straffende foranstaltning for at holde urolige beboere i kø.

lobotomien huskes som en af de mest groteske behandlingsmetoder i æraen. Det var en simpel procedure, hvor et metalværktøj blev indsat gennem øjenkontakten i kraniehulen og skruet rundt for at adskille forbindelserne mellem den præfrontale bark fra resten af hjernen. Det var en upræcis og brutal operation, der efterlod lobotomiserede individer uden spor af deres tidligere selv. Selvom tilhængere af proceduren kaldte disse resultater en “anden barndom”, kunne lobotomiserede patienter have været mere nøjagtigt beskrevet som dyr—ekstremt voldelige og forstyrrede beboere ville blive gjort permanent føjelige, passive og lette at kontrollere. Selvom det var kontroversielt selv i sin tid, blev dets første fortalere tildelt en Nobels fredspris i 1949 for deres opdagelse.

udviklingen af effektiv antipsykotisk medicin i midten af 1950 ‘ erne signaliserede nedgangen i disse ekstreme foranstaltninger og institutionens system som helhed. For første gang var beboere, der engang blev betragtet som håbløse, i stand til at klare deres psykiske sygdom og leve uafhængigt. Dette førte til et dramatisk skift i institutioner over hele landet fra alvorlig overbelægning til næsten opgivelse, da en tendens til deinstitutionalisering fejede gennem Amerika ind i 80 ‘erne og 90’ erne. Men så ivrige som de beføjelser, der var, var at lægge denne mørke periode af historie bag dem (og skære finansiering ud af statsbudgetterne), kan de have gjort for meget for tidligt. Mens medicin har gjort det muligt for de fleste mennesker, der lever med alvorlige psykiske lidelser, at fungere alene, er der stadig en betydelig procentdel, for hvem de tilgængelige medicin er ineffektive. Anerkendte gruppehjem for psykisk syge er få og langt imellem, og uden for rækkevidde for personer uden et solidt støttesystem på plads. Mange lider af alvorlig psykisk sygdom i dag lever på gaden, og et stigende antal ender fængslet, uden ordentlig adgang til kvalitet psykiatrisk pleje. I dag står Kings Park som et bevis på en svunden æra, men det problem, den søgte at løse, forbliver uløst.

Tjek Del 1 af “en historie forladt” fra Vocativ.com, som følger mig på en udforskning gennem tre NYC institutioner. Først op, Kings Park: