Bob Fitch photography archive, Kristian Stanford University Libraries

enken efter en af de mest indflydelsesrige ledere i verden, Coretta Scott King forsynede Martin Luther King, Jr., med det, han kaldte “kærlighed, ofre og loyalitet hverken livet eller livet heller ikke arbejde ville bringe opfyldelse” (King, stride, 11). En aktivist i sin egen ret, Coretta King leverede adskillige Bidrag til kampen for social retfærdighed og menneskerettigheder gennem hele sit liv.Coretta Scott blev født den 27. April 1927 i nærheden af Marion, Alabama. Hendes forældre, Obadiah “Obie” Scott og Bernice McMurray Scott, var gårdsejere forpligtet til at sikre, at deres børn fik den bedst mulige uddannelse. Scott deltog i den private Lincoln High School i Marion, hvor hun udviklede sin interesse for musik. Der tog hun formelle vokalundervisning, lærte at læse musik og spillede flere instrumenter. I en alder af 15 år var hun blevet kordirektør og pianist for sin kirkes juniorkor.efter eksamen fra Lincoln vandt Scott et delvis stipendium til Antioch College i gule kilder, Ohio, det samme universitet, som hendes søster Edythe havde deltaget som den første afroamerikanske studerende. Mens han var i Antiokia, studerede Scott tale-og musikuddannelse. Hun blev også medlem af det lokale kapitel i National Association for the Advancement of Colored People samt Race Relations og Civil Liberties Committees. I en artikel, “Hvorfor jeg kom på College”, der blev offentliggjort i Opportunity i 1948, skrev Scott, at universitetsuddannede “havde større bevægelsesfrihed: de tog på ture; de besøgte byer; de vidste mere om verden” (Scott, 42). Hun krediterede senere Antiokia for at forberede hende på sin rolle i borgerrettighedsbevægelsen og sagde, at “kollegiets vægt på tjeneste for menneskeheden forstærkede den kristne ånd at give og dele” og gav “en ny selvforsikring, der opmuntrede mig i konkurrence med alle mennesker” (Scott King, 43).

i 1951 Scott indskrevet i Bostons Ny England Musikkonservatorium med en bevilling fra Jessie Smith Noyes Foundation. I begyndelsen af 1952 introducerede hendes ven Mary hende til King, derefter en ph.d. – kandidat ved Boston University ‘ s School of Theology. Mens hun oprindeligt var forsigtig med at danse en baptistpræst, var hun imponeret over hans sofistikering og intellekt og mindede King om at fortælle hende: “du har alt, hvad jeg nogensinde har ønsket mig i en kone” (Scott King, 53). De to blev gift i Scott-familiens hjem nær Marion den 18.juni 1953. Efter brylluppet vendte de tilbage til Boston for at afslutte deres grader. Coretta Scott King fik sin bachelor of music-grad i Juni 1954.selvom Scott King var fokuseret på at opdrage parrets fire børn: Yolanda Denise King (1955), Martin Luther King, III (1957), Scott King (1961) og Bernice Albertine King (1963), fortsatte hun med at spille en kritisk rolle i mange af borgerrettighedskampagnerne i 1950 ‘erne og 1960’ erne og optrådte i frihedskoncerter, der omfattede poesi recitation, sang og foredrag relateret til borgerrettighedsbevægelsens historie. Provenuet fra disse koncerter blev doneret til Southern Christian Leadership Conference.Scott King ledsagede også sin mand rundt om i verden og rejste til Ghana i 1957 og Indien i 1959. Hun blev især påvirket af de kvinder, hun mødte i Indien. “Da vi rejste gennem landet, blev vi meget imponeret over den rolle, kvinder spillede i det politiske liv i Indien, langt mere end i vores eget land” (Scott King, 162). I 1962 førte Coretta Scott Kings interesse for nedrustningsindsats hende til Geneve, hvor hun tjente som en kvinders strejke for fred delegeret til 17-nations Nedrustningskonference. To år senere ledsagede hun sin mand til Oslo for tildeling af Nobels Fredspris. Hun mindede senere om at tænke:” hvilken velsignelse, at være en kollega med en mand, hvis liv ville have så dybtgående indflydelse på verden ” (Scott King, 12).efter Kongens mord den 4.April 1968 viet Coretta Scott King meget af sit liv til at sprede sin mands filosofi om ikke-vold. Bare dage efter hans død førte hun en march på vegne af sanitetsarbejdere i Memphis, Tennessee. Senere samme måned, hun stod i for sin mand på en anti–Vietnam krig rally i Ny York. I maj 1968 hjalp hun med at starte Poor People ‘ s Campaign og deltog derefter i adskillige bestræbelser mod fattigdom.

med en dyb forpligtelse til at bevare Kings arv begyndte Coretta Scott King næsten øjeblikkeligt at mobilisere støtte til Martin Luther King, Jr., Center for ikke-voldelig Social forandring. I løbet af 1970 ‘erne og 1980’ erne fortsatte Scott King med at tale offentligt og skrive nationalt syndikerede kolonner og begyndte bestræbelserne på at etablere en national helligdag til ære for sin mand. I 1983 ledede hun en indsats, der bragte mere end en halv million demonstranter til D. C. 20-året for marts 1963 om Jobs og frihed, hvor King havde holdt sin berømte “Jeg har en drøm” – tale. Som formand for Martin Luther King, Jr., Federal Holiday Commission, formaliserede hun med succes planer for den årlige fejring af Martin Luther King, Jr., dag, der begyndte i januar 1986.i løbet af 1980 ‘ erne bekræftede Coretta Scott King sin mangeårige modstand mod Sydafrikansk apartheid og deltog i en række sit-in protester i USA, der førte til landsdækkende demonstrationer mod Sydafrikansk racepolitik. I 1986 rejste hun til Sydafrika og mødtes med Peter Mandela. Hun forblev også aktiv i forskellige kvindeorganisationer, herunder den nationale organisation for kvinder, Kvindernes Internationale Liga for fred og frihedog United Church kvinder.i hele sit liv bar Coretta Scott King budskabet om ikke-vold og social retfærdighed til næsten hvert hjørne af kloden. Den 30.januar 2006 døde Coretta Scott King i sin søvn på et holistisk sundhedscenter i Rosarito Beach. Hun var 78 år gammel.