for tyve år siden kørte Harvick, Childers og Fedeva alle i Myrtle Beach 250; en Trifecta af Talent, der bare forsøgte at gøre det til sidst blev mestre sammen

fra 1988 til 2000 var Myrtle Beach i South Carolina vært for NASCAR-serien, eller som det blev kaldt dengang, NASCAR Busch-serien.

på en bestemt aften 20 år siden, den .538-mile oval lige ved USA. Rute 501 fungerede som et unikt knudepunkt i karrieren for Kevin Harvick, Rodney Childers og Tim Fedeva.

Harvick er 2014 NASCAR Cup Series mester og driver af No. 4 Busch Light Ford Mustang til Stuart-Haas Racing. Childers er harvicks besætningschef, og duoen ejer i øjeblikket det længst fastholdte chauffør/besætningschefforhold i NASCAR-garagen. Han er Harvicks spotter. 4-holdet i 2014-et år, hvor hver sluttede sæsonen med en mesterskabsring på fingeren.men den 17. juni 2000 – det sidste løb i serien, der blev afholdt på Myrtle Beach-forsøgte Harvick, Childers og Fedeva alle bare at gøre det som kørere i stepping-stone divisionen til elite NASCAR Cup Series.Jeff Green vandt løbet med 1.029 sekunder over en 25-årig Harvick, der netop startede sin 16.karriere i Richard Childress Racing. Det var Harvicks bedste karriereresultat, da den første af hans 47 sejre i serien stadig var mere end en måned væk.

start af sin 214.karriere. Kørsel til Cicci-Brøndiver Racing, kvalificeret 11. og sluttede 38. efter at have været involveret i en ulykke i omgang 198.Myrtle Beach 250 var Childers ‘ første og eneste Seriestart, og det kom med Jay Robinson Racing. Childers kvalificerede sig 33. og afsluttede kun 69 omgange, før en ulykke efterlod ham 43.

niveauerne af erindring varierer. Harvick husker, at Green vandt. Han var nødt til at besøge YouTube for at se TNN-udsendelsen. Childers, imidlertid, sagde, ” Jeg husker alt om det.”

med NBC eSports Short Track iRacing Challenge planlagt til 7 p. m. EDT onsdag på NBCSN, hvor Myrtle Beach Speedvej igen tager Centrum, det er passende, at vi ser tilbage på det eneste løb, hvor Harvick, Fedeva og Childers alle konkurrerede som chauffører.

Rodney Childers

“Jeg kørte sene modeller for en fyr, der ejede en købmandsvirksomhed – Jay Robinson,” sagde Childers. “Jeg begyndte at køre for ham det år, og vi kørte i det, der nu kaldes CARS tour. Vi gik til de første seks løb og vandt dem alle.”

Childers og Robinson fik at vide meget høfligt, at ingen ønskede at se den samme bil vinde hver uge, og ville de muligvis overveje at forlade serien. Robinson satte straks sit syn på Busch-serien og satte kursen mod en auktion for at købe en bil. De sammensatte bilen, men holdet bestod af kun tre personer. Hver gang Childers ville øve, måtte han komme ud af bilen og være praktisk med justeringerne og miste værdifuld sportid.”vi gik ud for at kvalificere os, og der var ligesom 57 biler der til løbet,” sagde Childers. “Alle havde samlet sig på deres anden omgang, så jeg skulle tage det roligt på min første omgang og komme efter det på min anden omgang. Nå, min første omgang, jeg var faktisk hurtig nok til 30.ud af 57. Min anden omgang, jeg begravede det i hjørnet og fik løs. Kastede skødet væk.”

udover manglen på en fuld besætning fandt Childers, at bilen også manglede.

“om omgang 10 fandt jeg ud af, at jeg ikke havde nogen bremser,” sagde Childers. “Men vi kørte bare rundt der, og Randy LaJoie og Jeff Purvis mødtes igen. Alle tjekkede op, og Blaise Aleksander var foran mig, og han vendte sig ned i min højre front, fordi nogen blev til ham. Jeg rykkede hjulet til venstre, men blev ramt, og den næste ting, jeg vidste, at jeg blev næset ind i den indvendige væg igen.”

viser sig, at styreboksen ikke var helt op til snus, men Childers ser på den lyse side.

“at kunne køre løbet med så mange biler var faktisk en stor præstation,” sagde Childers. “Der var mange mennesker dengang, der manglede Busch-løb.”

Tim Fedeva

“du glemmer konkurrenceniveauet,” sagde Fedeva. “Jeg løb mellem 13. og 10., og jeg kan ikke tro, hvor svært det var at komme til 10.”han vandt fire løb i serien i sin karriere og scorede sin endelige sejr den 13. maj 2000 på Hampshire Motorvejsvej i Loudon.”du havde sandsynligvis 45 gode hold, der bare kørte i Busch-serien,” sagde han. “Måske kørte de ikke dem alle, men de løb de fleste af dem. De korte spor, det var muligt for et sent modelhold at købe en bil og konkurrere. Fordi vi ikke havde vindtunneltid, kunne et kortbaneteam købe en bil eller bygge en bil, gå til Myrtle Beach og lave forestillingen.”

Kevin Harvick

” Jeg kan huske et par ting om det løb, ” sagde Harvick. “Myrtle Beach er en høj dæk-slid racerbane, og jeg havde aldrig kørt der før som en masse fyre havde fra østkysten. Går der for første gang, havde jeg ikke det rigtige koncept for, hvad jeg skulle gøre med at spare dæk og sådan noget. Jeg var hammer ned hele tiden.”

Green, der vandt seks løb det år på vej til mesterskabet, nægtede Harvick sejren.

“Jeg tabte til Jeff Green, og den eneste anden ting, jeg husker, er, at jeg jacked ham op på et tidspunkt, bare prøvede rodet med ham, fordi det var lige hvad vi gjorde tilbage i disse dage,” sagde Harvick. “Jeff og jeg gik frem og tilbage i perioden 2000 og 2001. Han var en slags fyr på det tidspunkt, og jeg ville være fyren. Jeg troede at løbe ind i ham var den bedste måde at få mest opmærksomhed på. Selvfølgelig, i dagens verden, du indser, at slå ham ville have været meget bedre.”

Green blev spurgt om hans indløb med Harvick i victory lane og sagde simpelthen: “Han er en rookie, og han lærer også. Men jeg gjorde det samme tilbage, da jeg var en rookie, også.”

fremtiden

i sin første fulde sæson i Finity-serien scorede Harvick tre sejre og sluttede på tredjepladsen i mesterskabet, mens han hævdede rookie-of-the-year hædersbevisninger. Langs vejen, han fik ry for at være aggressiv på banen, men uden for banen, hans elskelige holdning og altid tilstedeværende smil gav ham kaldenavnet “glad.”

Harvick blev sat til at konkurrere på fuld tid i serien i 2001, mens de valgte NASCAR Cup Series starter for Childress’ No. 30 hold. Men hans karrierevej blev for evigt ændret den Feb. 18, 2001, da Hall of Fame driver Dale Earnhardt mistede sit liv i en ulykke på den sidste omgang af Daytona 500. Dage efter tragedien, Childress udnævnte Harvick til at køre i stedet for Earnhardt, omnummerering af det berømte nr. 3 maskine til nummer 29 i tide til sæsonens andet løb på North Carolina speedbåd i Rockingham. Denne nye rolle var i tillæg til Harvicks opgaver i serien, hvor han konkurrerede om mesterskabet.

Harvick beviste, at han var op til den skræmmende opgave at følge en legende, da han kun i sin tredje NASCAR Cup-serie startede sejren 11.marts kl Atlanta Motorvejsvej. Da sæsonen fortsatte, gjorde det også Harvicks vindende måder, da han hævdede det ternede flag i det indledende løb på Chicagoland Speedvej i Joliet, Illinois. Han sikrede årets rookie-titel på vej til en niende plads i det sæsonafslutende mesterskab.30-bilen til Harvick var ingen ringere end Green, der konkurrerede i otte løb i 2001 og kørte den fulde Cupsæson i 2002 og en delvis tidsplan i 2003.

Harvick flyttede til Stuart-Haas Racing i 2014 og har nu 49 karriere NASCAR Cup Series sejre, hvilket sætter ham i uafgjort med sin chef, Tony Stuart, for 14.på All-time NASCAR Cup Series vinderliste. Harvicks næste sejr vil binde ham med NASCAR Hall of Famers Junior Johnson og Ned Jarrett.

Childers prøvede forskellige forlystelser og søgte muligheder, der ville holde ham bag rattet, men intet materialiserede sig. I 2003 tog han den vanskelige beslutning om at hænge hjelmen op, men han ville ikke hænge på sin drøm om at arbejde i racing. I stedet ændrede Childers sin drøm. Han var lige så talentfuld arbejder under kølerhjelmen, da han var bag rattet, så han vendte sit fokus til at arbejde på racerbiler.

hans vej til Stuart-Haas Racing er som følger: mekaniker på nr. 77 bil til Jasper-Penske Racing i 2003 med chauffør Dave Blaney og derefter bilchef i 2004 for chauffør Brendan Gaughan; i juni 2005 blev besætningschef for Scott Riggs på MB2/MBV Motorsport; overgik til Gillett-Evernham Motorsport fra 2006-2008, der tjente i samme rolle, men overtog besætningschefopgaver for chauffør Elliott Sadler i 2008; sluttede sig til Michael 00 og chauffør David reutimann, der scorede sin første sejr som besætningschef i 2009 Coca-Cola 600 på Charlotte (N. C.) Motorvejsvej; efter tre år med Reutimann, som omfattede en anden sejr i 2010 i Chicagoland, flyttede Childers inden for MVR til nummer 55 hold, hvor han i 2012 og 2013 var besætningschef for Mark Martin og Brian Vickers, der guider Vickers til sejren i juli 2013 i ny Hampshire, inden han afgår en måned senere til SHR.

“hver sejr er speciel, især din første,” sagde Childers. “Jeg tror, at da vi vandt Charlotte-vores første sejr på MVR-var det et regnet løb, så det var ikke rigtig en sejr. Det var en sejr for vores firma, men det var ikke en sejr for alle andre i garagen. Da vi kom tilbage næste år og vandt Chicago og førte mange omgange og havde den bedste bil, var det nok den, der følte sig bedst. Det var næsten mere som den første sejr.

” men for mig var den største karrierepræstation ikke en sejr. Det var bare ved at blive besætningschef. Hvis der var to ting, jeg ville gøre i livet, var det enten at være en chauffør eller en besætningschef, og jeg var i stand til at blive besætningschef. For mig er det den største præstation – bare at komme til dette niveau og være konkurrencedygtig.i mellemtiden kørte nogle flere løb i NASCAR-serien og en håndfuld løb i NASCAR Gander udendørs & RV Truck Series, før han gik på pension som chauffør i 2006. Han tog sin erfaring som chauffør til spotterens stand og har været en grundpille på toppen af tribuner i mere end et årti.

en anden drejning

Racing er en lille verden, så det er ikke overraskende, at Harvick, Childers og Fedeva alle endte med at arbejde sammen. Men når man ser tilbage, viste Myrtle Beach 2000 250 sig subtilt profetisk.

da Childers styrtede ud af løbet, sammenfiltrede han med Purvis, der kørte nummer 4-bilen, har et nummer Harvick siden gjort synonymt med ham, Childers og Stuart-Haas Racing.

” det var et tegn på ting, der skulle komme,” sagde Harvick og lo. “Han burde have været mere opmærksom. Nogen prøvede at fortælle ham noget.”

Purvis blev ramt af LaJoie, og Lajoies PR-repræsentant var DeLana Linville, der blev DeLana Harvick den Feb. 28, 2001, da de to blev gift.

kendte Harvick, Childers og Fedeva hinanden, da de alle kørte på Myrtle Beach?

kendte disse tre mennesker, hvis liv nu er så sammenflettet, hinanden, da de alle tog hjelme på og fastspændte i deres respektive racerbiler den Juni aften i Myrtle Beach? Svarene varierer.

” Jeg vidste ikke noget om Rodney Childers på det pågældende tidspunkt,” sagde Harvick.”jeg kendte Rodney, men jeg kendte ham ikke. “Men jeg kan huske, at jeg talte med ham på Myrtle Beach den sommer. Jeg tror, det var første gang, jeg nogensinde talte med ham.”

” Jeg vidste, hvem de var, ” sagde Childers. “Omkring den tid skulle Kevin flytte op for at køre nogle Cup-løb, og de havde brug for nogen til at køre de løb, han ikke kunne køre, og jeg forsøgte faktisk at tale med dem om at køre disse løb.””Timmy var en Randy Lajoies bedste venner,” sagde DeLana Harvick. “Så jeg kendte Timmy rigtig godt. Jeg kan ikke huske Rodney. Jeg kan huske navnet, men jeg kan slet ikke huske, at han kørte.”

2014

i slutningen af 2013 forlod Childers MVR for at danne nr.4-holdet på Stuart-Haas Racing. Et mesterskab og 26 point-betalende sejre senere, hvem kunne have drømt tilbage i juni 2000 om, at disse tre ville være så succesrige?

“på det tidspunkt i livet tror du, at du kommer til at køre for evigt, især for mig,” sagde Harvick. “På det tidspunkt tror jeg, at jeg var 25 og ikke rigtig gav noget om nogen anden, fordi du er så snæver om, hvordan tingene fungerede. Jeg havde haft en lille smule succes og ønskede at skubbe det i alles ansigt på det pågældende tidspunkt, hvilket ikke var den bedste måde at gøre det på.

“Jeg tror, du ser på det nu, det er ret unikt, at du har tre fyre, der var på en lignende vej. Det er en ting, der gør vores team så unikt, at du har så mange ligheder i ting, vi har gjort, ting, vi har været, steder, vi har været, ting, vi har kørt, og vi er ens i alderen. Jeg tror, det er derfor, alle kommer så godt overens.”

børn og unge er enige.

“Racing er mindre end du tror,” sagde Fedeva. “På dette tidspunkt i mit liv, vil jeg stadig gerne køre? Selvfølgelig. Men når du går videre, du forvandles til noget andet. Rodney var chauffør dengang, længe før han blev besætningschef. Jeg antager, at den største ting for mig er, jeg er stadig glad for at være i sporten og heldig at være sammen med de fyre, jeg er sammen med.”

Childers troede, at han ville vinde flere løb og et mesterskab – ligesom en chauffør, ikke en besætningschef.”ting begyndte at dreje en anden måde et år eller to efter det løb på Myrtle Beach,” sagde Childers. “Jeg begyndte at gøre det som besætningschef. Det var hårdt, selvom, fordi du dybest set hænger noget op, som du altid har drømt om.”

kunne Childers have været en god driver? Harvick refererer til en linje fra veteran racer Ken Schrader.

“Jeg vil gå tilbage til en af Ken Schrader ‘s linjer,’ der er en hel masse flere gode racerbil drivere end der er gode racerbiler. Når du ser på Rodney, gjorde han alle de ting, jeg gjorde i min karriere, indtil vi kom op i Lastbilserien. Han havde bare aldrig de muligheder, der spillede for ham at køre fulde sæsoner og flere løb. Jeg har lyst til, helt sikkert, han kunne have gjort det.”

hvad Childers har gjort er at samle et af de mest dominerende hold i de sidste seks år.”Rodney er en meget detaljeret orienteret person,” sagde Harvick. “Han vil ikke acceptere noget mindre fra nogen, der arbejder på bilen. Hvis han fortæller dig at polere fem lugnuts, og du kun polerer fire, vil han fortælle dig at polere alle fem, så de ser ens ud. Og han tænker på racing hele tiden.”

Harvick siger, at Fedeva deler den samme tankegang.

“Timmy er en simpel person, der har kørt i fortiden. Når du har en spotter og en besætningschef, der faktisk kørte før, tænker du på alt fra førerens synspunkt hele tiden, og det hjælper.”

den Fedeva / Harvick Parring

“Jeg spottede for Marco Ambrose, og han var klar til at forlade,” sagde Fedeva. “Så jeg tænkte, at jeg skulle se, hvad der er derude. Jeg lagde mit navn i hatten på Steart-Haas Racing og fortalte dem, at jeg var interesseret. Jeg tror, Kevin fik noget lyd fra Racerelektronik af mig ved tidligere løb, hvor jeg havde set, og Kevin lyttede til det. Jeg antager, at han hørte og sagde: ‘Hvem er dette? De fortalte ham, at det var mig, og de kom i kontakt med mig. Det er den historie, jeg hørte, alligevel.”

viser sig, Fedeva fik lidt hjælp fra DeLana Harvick.”jeg husker Kevin og jeg sad der og lyttede til måske seks spotters lydoptagelser,” sagde DeLana. “Da han opdragede Timmy, husker jeg bare, hvor rolig han var – hvilket er helt anderledes end LaJoie, hvilket er underligt, at de er så gode venner. Jeg husker, da det var tid for Kevin at skulle vælge, Jeg kastede en stemme for Timmy. Jeg følte, at en tidligere chauffør ville være god, og det var den samme følelse, jeg havde, da jeg fandt ud af, at Rodney plejede at køre.”

en tur til stranden 20 år viste sig at være begyndelsen på en dynastisk trio af talent, og det er måske bedst antaget af DeLana, der simpelthen sagde: “det er ret ironisk at tænke, hvordan det hele er sket, og hvordan det hele skete.”