mange nyrekræft findes ret tidligt, mens de stadig er begrænset til nyrerne, men andre findes på et mere avanceret stadium. Der er et par grunde til dette:

• disse kræftformer kan undertiden vokse ret store uden at forårsage smerter eller andre problemer.
• fordi nyrerne er dybt inde i kroppen, kan små nyretumorer ikke ses eller mærkes under en fysisk undersøgelse.
• Der er ingen anbefalede screeningstest for nyrekræft hos mennesker, der ikke har øget risiko. Dette skyldes, at ingen test har vist sig at sænke den samlede risiko for at dø af nyrekræft.

for personer med gennemsnitlig risiko for nyrekræft

nogle tests kan finde nogle nyrekræft tidligt, men ingen af disse anbefales at screene for nyrekræft hos mennesker med gennemsnitlig risiko.

en rutinemæssig urintest (urinalyse), som undertiden er en del af en komplet medicinsk kontrol, kan finde små mængder blod i urinen hos nogle mennesker med tidlig nyrekræft. Men mange andre ting end nyrekræft forårsager blod i urinen, herunder urinvejsinfektioner, blæreinfektioner, blærekræft og godartede (ikke-kræftformede) nyresygdomme som nyresten. Nogle gange har mennesker med nyrekræft ikke blod i urinen, før kræften er ret stor og kan have spredt sig til andre dele af kroppen.

billeddannelsestest såsom computertomografi (CT) scanninger og magnetisk resonansafbildning (MRI) scanninger kan ofte finde små nyrekræft, men disse test er dyre. Ultralyd er billigere og kan også opdage nogle tidlige nyrekræft. Et problem med disse tests er, at de ikke altid kan fortælle godartede tumorer fra små nyrecellekarcinomer.

ofte findes nyrekræft ved et uheld under billeddannelsestest for en anden sygdom eller symptom. Disse kræftformer forårsager normalt ikke smerter eller andre symptomer, når de findes. Overlevelsesraten for disse nyrekræft er meget høj, fordi de normalt findes på et meget tidligt tidspunkt.

for personer med øget risiko for nyrekræft

mennesker, der har visse arvelige tilstande, såsom von Hippel-Lindau sygdom, har en højere risiko for nyrekræft. Læger anbefaler ofte, at disse mennesker får regelmæssige billeddannelsestests som CT, MR eller ultralydsscanninger i yngre aldre for at se efter nyretumorer. Nyrekræft, der findes tidligt med disse tests, kan ofte helbredes.

det er vigtigt at fortælle din læge, hvis nogen af dine familiemedlemmer (blodrelaterede) har eller har haft nyrekræft, især i en yngre alder, eller hvis de er blevet diagnosticeret med en arvelig tilstand forbundet med denne kræft, såsom von Hippel-Lindau sygdom. Din læge kan anbefale, at du overvejer genetisk rådgivning og test for at se, om du har tilstanden.

før du har genetiske tests, er det vigtigt at tale med en genetisk rådgiver, så du forstår, hvad testene kan − og ikke kan − fortælle dig, og hvad resultater ville betyde. Genetiske tests ser efter de genmutationer, der forårsager disse tilstande i dit DNA. De bruges til at diagnosticere disse arvelige tilstande, ikke selve nyrekræft. Din risiko kan øges, hvis du har en af disse tilstande, men det betyder ikke, at du har (eller helt sikkert vil få) nyrekræft. For mere information om genetisk testning, se genetik og kræft.

nogle læger anbefaler også, at personer med nyresygdomme behandlet ved langvarig dialyse eller dem, der tidligere har haft stråling til deres nyre, har regelmæssige tests for at se efter nyrekræft.