den første ting, der sker ved Blackout—mindre et hjemsøgt hus på Ny York’ s Nedre Østside og mere en mange-værelses bygning af ghoulish Theatre—er skuespillerinden, der spiller frakken-check lady er uhøflig for dig. Unsmiling, curt, uhensigtsmæssigt, surly. Hun giver dig dispensationen, som sætter dit liv i dine egne hænder, som om hun ikke var ligeglad med hvad der sker med dig. Hun er brysk og unsmiling.

seriens selvbevidste nastiness er begyndt. Du advares om, at der kan være seksuel kontakt af en slags. Hvad betyder det? Den uhøflige frakke-check dame giver dig en maske til at bære over dit ansigt, og så bliver du sendt ned ad nogle trapper. Derfra, Godt-En video på Blackout hjemmeside giver dig en ide.senere vil dens grundlæggere Josh Randall og Kristjan Thor fortælle mig, at for dette, deres sjette år med Blackout, ville de gøre noget deres rivaler (de navngiver dem ikke—men formodentlig ventures som Blood Manor og Nightmare Ny York)—som de føler kopierer dem alligevel—gjorde ikke. I år, i stedet for at gå gennem House of horrors alene, er du i en gruppe; indrejse koster $45 pr.

vores nummererede fem. Vi blev gjort til at stå op mod en mur i en knap oplyst kælder område, hvor en stor mand kiggede på os forbudt. En anden mand gik ind og ud. Soundtracket var en lav, monoton dirge. Den dartende mand-unsmiling, curt, uhøflig, du får billedet—skinnede en lommelygte i vores ansigter, mens vi blev spurgt, om vi var epileptiske eller tilbøjelige til anfald. Vi svarede alle Nej. Nogle gassy-røget stof blev pipes i.

oplevelsen er beregnet til at efterligne at blive taget som gidsler, hvilket føles underligt i disse meget virkelige ISIS-rædselsdyngede tider. Randall og Thor siger, at politik ikke havde noget at gøre med blackouts skabelse; hvis vi vil projicere politik videre til det, er det en anden sag. Men det fortæller, at deres skabelse dristigt indebærer dagens “hjemsøgte hus” besøgende ønsker mindre hjemsøgt hus, og mere så film.

selvom det er teater, og selvom du betaler for det, er tonen og følelsen straks så ondskabsfuld, at dine frygtforventningsantenner skifter til maks. I første omgang kan du ikke se, hvor du skal hen i det kulsorte rum, så du skal lægge din hånd på en Compadres skulder. Jeg var mindre bange for monstre end blot at falde over.

den skræmmende ting er desorienteringen; de surrealistiske tableauer, som Blackout ‘ s skabere har lavet, er så underlige, at det er svært at føle sig bange. Det, du bliver selvbevidst om, bliver håndteret. Du bliver guidet, skubbet og råbte til at komme videre fra rum til rum. I den første mødte vi to muskuløse unge mænd, næsten nøgne og smurt med et blodlignende stof.

der fulgte en række værelser og scener, der viste forskellige rædsler eller surrealistiske scener. Der råbte, mørke, og en masse famler, inklusive min ven, der fik sit ansigt rørt af hænderne på en kvinde, der var nøgen og tilsyneladende onanerede. Og ting forudsigeligt helt forlade sporene som du hovedet mod slutningen.

Hvis du vil have en skånsom aften, er dette ikke noget for dig. Men det var heller ikke skræmmende, fortalte en første timer mig bagefter. Det var ubehageligt og discombobulating: en simulering af gidseltagning, mental asyl og dement dreamscape alle rullet ind i en.Randall fortalte mig, at han og Thor, der har kendt hinanden i 15 år, drømte om Blackout for seks år siden-et Blackout-hus i L. A. åbner 16.oktober. Begge var kommet fra avantgarde teaterverdenen, en verden af konfronterende, fordybende teater, og ønskede at lave et hjemsøgt hus, hvor “der ikke var nogen monstre, vampyrer, meget lidt make-up, og vi laver ikke rigtig proteser. Hele målet er at skabe en effektiv oplevelse af frygt, som er subjektiv. Vi prøver ikke at være skræmmende så meget som at være effektive. Dette handler mere om performancekunst snarere end spøgelser og nisser.”Randall sagde, at forestillingen involverer publikum,” snarere end bare at forkæle deres voyeuristiske fantasier. Blackout ‘ s skræmmer er baseret på virkeligheden. Det forsøger at skabe et lærred, hvor folk projicerer og skaber deres egen frygt. Uanset hvad vi skaber, kan det ikke være halvt så skræmmende som det.”visningen, siger Randall, er bevidst indstillet omkring situationer som køn, nøgenhed og badeværelset, som vi alligevel er ubehagelige med.

uundgåeligt folks reaktioner, siger han, kan være ekstreme: de har panikanfald og anfald, selvom de er blevet spurgt, om de er tilbøjelige til dem, før galskaben udfolder sig. “Folk lyver,” smiler Randall.

det er en ekstrem, øget opsætning, siger jeg: hele gidseltagningen, livsimpereret prolog. “Målet er at skabe en virkelig effektiv oplevelse, der føles som om du kunne blive dræbt, men alt sammen inden for et sikkert og lovligt miljø,” siger Randall. “Et af punkterne ved Blackout er, at du er nødt til at overgive kontrol for at opleve det, ellers fungerer det ikke rigtig.”

Thor siger, at Asiatiske gyserfilm inspirerede de forskellige tableauer og uudslettelig skrig, som den besøgende udsættes for. “Blackout er blevet sammenlignet med BDSM (seksuel dominans og underkastelse rollespil), og der er et ønske fra folks side om at blive dæmpet og udsat for ting. Men det handler mindre om at komme ud på magtture og underkastelse end at lade sin vagt ned. Vi støder på problemer, når folk er modstandsdygtige over for det, som ikke ønsker at blive rørt eller fortalt, hvad de skal gøre, og hvor de skal hen.”

måske er de bare frosne i chok og terror, foreslår jeg. “Absolut,” siger Thor. “Bagefter vil jeg have dem til at spørge sig selv, hvorfor de har sådanne problemer med at give slip, eller,” griner han, “hvorfor de slipper kontrollen så let.”

Thor og Randall overvåger rummet og skuespillerne omhyggeligt via kameraer for at sikre, at kunstnerne ikke bliver skadet eller misbrugt.stadig, Blackout finder sted i en af de mest litigious byer i verden, så uanset afkald besøgende underskrive i begyndelsen, hvordan kan de beskytte sig mod en retssag fra nogen siger, at de var ulovligt rørt eller mishandlet?

i min gruppe blev ansigter skubbet ind i kunstneres bryster, en onanerende hånd blev smurt over et ansigt, og lynene greb. Thor griner. “Vi er altid forberedt, vi er nok det sikreste hjemsøgte hus i verden. Det må vi være. Selvom det føles farligt, er det ikke farligt på noget tidspunkt.”Skuespillerne udfører disse scener i fire, undertiden seks timer, stints og er” udmattede”, tilføjer han ved afslutningen af deres skift.kravle ud på alle fire, skjorte hiked op og skrigende, Blackout besøgende, Thor siger, bør spørge, “Hvorfor er dette effektivt? Hvorfor lader jeg nogen gøre dette mod mig? De er spørgsmål om din egen oplevelse, og langt vigtigere end en fyr, der hopper ud på dig med en motorsav.”

det er sjovt, at han skulle sige det. For al sin performancekunst og fordybende teaterfundament har forestillingen også sine egne skrigende øjeblikke. Ting fik så barok, stiliseret, og dement så hurtigt i Blackout, jeg havde glemt den første forskrækkelse var kommet, da et par hænder pludselig kom ud af ingenting, låsning omkring min talje.

” Nå, det skal også være lidt sjovt,” griner Thor.