John Greenleaf hvidere var en ekstraordinær amerikaner, der levede i tumultagtige tider og satte sit liv i frontlinjen i kampen for lighed og frihed for alle mennesker.

født i Haverhill, MA den 17.December 1807 tilbragte John Greenleaf hvidere sine tidlige år på en arbejdsgård med sine forældre, to søstre, en bror, en moderlig tante og farbror. Han var mest selvlært. Han gik i skole kun tolv uger hvert år og som ung voksen, modtog et år på Haverhill Academy. Der var ingen penge til rådighed til yderligere uddannelse.

portræt af John Greenleaf hvidere som redaktør

hvidere og hans familie – Mor Abigail, søster Elisabeth og tante Mercy – flyttede til Amesbury MA i 1836 ind i et tre-værelses sommerhus på tværs af gaden fra Kvækermødehuset. Han forlod familiens gård og begyndte sin tidlige karriere som redaktør. Hans første arbejde var redaktionelle engagementer med Haverhill Tidende, derefter til Hartford i 1830 som redaktør for Ny England ugentlig gennemgang, tilbage til Haverhill, derefter redaktør for amerikansk producent i Boston, og senere med Pennsylvania Freeman i Philadelphia. Selvom hans opgaver ofte blev hæmmet og kortvarig af hans elendige helbred, tjente hans redaktionelle oplevelser ham godt, udvidede hans sfære af bekendte, øgede hans selvtillid, erhvervede førstehånds viden om lokale forhold og skærpede hans opfattelse af menneskelig adfærd.

portræt af John Greenleaf hvidere som politiker

hans redaktionelle arbejde blev en naturlig segue i hans at blive en klog politiker. De politiske færdigheder, som han mest udnyttede, var hans utrættelige engagement i personlig overtalelse, hemmelig og produktiv korrespondance og bekæmpelse af ild med ild. Han var villig til at gå på kompromis med ikke-væsentlige ting for at bringe tingene til virkelighed. Under alle politiske spørgsmål lå altid hans nedarvede demokratiske sympati med den almindelige mand. I 1831 blev han valgt som delegeret til den nationale republikanske konvention for at støtte Henry Clay. I 1834 blev han valgt til Massachusetts Repræsentanternes Hus. I løbet af vinteren i 1835 tjente han i Massachusetts statslovgiver. Det var kun et spørgsmål om tid, før den talentfulde HR.

portræt af John Greenleaf Hvidtier som afskaffelse

i Marts 1833 modtog Hvidtier et brev fra Vilhelm Lloyd Garrison. “Min bror, der er op mod to millioner af vores landsmænd, der er dømt til den mest forfærdelige Trældom, der nogensinde forbandede vores race og sorte historiens side…..Hvidere enlist! Dine talenter, iver, indflydelse — alt er nødvendigt.”Hvidtier besvarede indkaldelsen og sluttede sig til afskaffelsesbevægelsen — hvad vi nu kender som den første borgerrettighedsbevægelse i nationens historie.

kirker, gymnasier og domstole var alle imod Abolitionisterne, der blev betragtet som farlige medlemmer af samfundet. Mange udtalte, at Abolitionisterne prædikede anarki i menneskehedens navn. Hvidere, uddannet til stille aktivisme, ikke-modstand, og respekt for loven, og dygtig til at føle pulsen i den offentlige mening, vidste udmærket, hvilket selskab han holdt. At være en aktiv afskaffelse var at slutte sig til de udstødte. Årsagen var farlig.

portræt af John Greenleaf hvidere som digter

hvidere, kendt som Kvækerdigteren, Slavedigteren og Ilddigteren, skrev fra det tidspunkt, hvor han var barn indtil slutningen af sit liv i 1892. Se dette site på hans poesi for detaljer.hans første udgivne værk fandt sted i hans ungdom, da hans søster sendte sit digt Eksilafgang til Vilhelm Garrison, udgiver af den frie presse. Garrison offentliggjorde derefter et hvidere digt hver uge i denne avis.

årsagen til neger emancipation rørte og uddybede Hvidtiers hele natur. Hans poesi var produktiv i løbet af denne tid. Slave digte og mange af Hvidtiers politiske digte forbliver den dag i dag magtfulde, intense og meget rørende.ved slutningen af borgerkrigen var alle kvinderne i hans familie døde og efterlod hvidere ensomme og alene i hans Amesbury-hus. Det er fra hans personlige sorg, kombineret med nationens sorg, at han skrev sit mesterværk, Snebundet. En udmattet krigstrætte nation omfavnede digtet og hvidere, når afskaffelsen udstødt, blev en helt.

Snebundet, et digt om minde om familien og om en inderlig tid, der var gået, blev skrevet med en sådan klarhed, at du føler og ved, at du også sad omkring den ild, varm og sikker, mens vinterstormen rasede udenfor. Det var første gang i hans liv, at han modtog national anerkendelse for sit arbejde som digter ledsaget af en betydelig sum penge.