Storskærmsstjerne

oprindeligt kaldte han sig selv “Frank Cujo”, Van Damme modtog bitdele i spillefilm og arbejdede som førerhus, tjener, aerobic instruktør og natklub bouncer, da han forsøgte at skabe sig et navn i Tinselby. Han var med i kampsportens flick fra 1986 No Retreat, No Surrender, men hans store pause kom, efter at han viste sin evne til at udføre et spring, 360-graders “helikopterspark” til b-liste producent Menahem Golan, der kastede den ukendte skuespiller i Bloodsport (1988). Lavbudgetfilmen tjente overraskende 35 millioner dollars på billetkontoret, og Van Damme fulgte med en anden succesrig hovedrolle i kickbokser det følgende år.

i løbet af det følgende årti fyldte Van Damme den store skærm i sådanne actionfilm som dobbelt påvirkning (1991), Universal Soldier (1992), Time Cop (1994), pludselig død (1995) og maksimal risiko (1996), overvinde hans begrænsede skuespilkoteletter med sine akrobatiske spark og patenterede splittelser. Han debuterede som instruktør med søgen (1996), men Double Team (1997) og Knock Off (1998) var flops, og i starten af 2000 ‘ erne landede de fleste af hans film i skraldespanden lige til video.

i 2008 dukkede Van Damme op igen som en fiktiv version af sig selv i den del-satiriske, del-konfessionelle JCVD. Hans præstation trak positive anmeldelser og udløste noget af en genoplivning for den tidligere actionstjerne, der fortsatte med at gengive en velkendt rolle i Universal Soldier: Regeneration (2010) og stemme karakteren af Master Croc i Kung Fu Panda 2 (2011). I 2012 var Van Damme tilbage i sit element som en del af veteran butt-kicking ensemble med i Sylvester Stallone ‘ s The Convenables 2.