hver eneste af os ved, hvordan det er at blive plaget af en ubehagelig eller uønsket tanke. Det kan være en nagende selvtillid, en foruroligende historie fra aftennyhederne, ydmygelsen ved for nylig at blive afvist af en potentiel kærlighedsinteresse. Prøv som du måske at blokere det ud, billedet eller følelsen dukker op igen og igen. Det gør dig elendig og efterlader dig meget en virtuel fange af dit eget grusomme sind.

de fleste mennesker tror, at der virkelig ikke er meget, du kan gøre ved det—at disse tanker på et eller andet niveau skal ske, og at det er meningsløst at forsøge at blokere dem. Den gode nyhed er, at de fleste tager fejl. Du kan absolut blokere smertefulde, uønskede eller kontraproduktive tanker, hvis du er bevæbnet med de rigtige strategier. Og jeg fik en chance for at sætte dem på prøve igen bare i sidste uge, da jeg lukkede badeværelsesdøren på pegefingeren til min 4-årige datter, Annika.

det var meget, meget dårligt. Hendes finger havde været nær hængslet, hvor kraften var størst, så spidsen blev brudt og, fortalte kirurgen mig senere, næsten afskåret. Umiddelbart efter det skete, jeg skovlede op min skoleløse datter og hendes 1-årige bror, stadig i hans pyjamas, og løb ud i byens gader hektisk på jagt efter en førerhus. Vi tilbragte de næste fire timer i ER.

da vi kom tilbage til vores lejlighed, var Annika igen alle smil og solskin. Hendes kirurg havde forsikret os om, at hun ville helbrede hurtigt, og at der ikke ville være nogen varig skade. Bemærkelsesværdigt, hun var ikke engang i nogen smerte. En gang blev hun bosat i sofaen med sin far og bror og en stor skål is, jeg tog hunden en lang tur i parken og sprang Mine øjne ud. (Gudskelov undgår danskere øjenkontakt . Måske har ingen bemærket det.)

så forfærdeligt som det er som forælder at klare enhver skade på dit barn, er der en meget speciel form for angst ved at vide, at du var den, der forårsagede det.

nu vidste jeg helt godt, at det var en ulykke, og at ulykker sker for alle (selv neurotisk sikkerhedsbesatte mødre som mig). Jeg vidste, at der virkelig ikke var noget at vinde ved at dvæle ved, hvad der skete. Men den næste dag, selvom Annika var legende og smertefri, følte jeg mig stadig forfærdelig. Fra øjeblik til øjeblik cyklede jeg gennem hitparaden af negative følelser: skyld, angst, depression, selvafsky. Jeg kunne ikke lide at lege med mine børn, jeg kunne ikke koncentrere mig om noget. Jeg kunne ikke engang mærke den glæde og lettelse, som du ville have troet, at jeg ville føle at vide, at min datter var glad og i bedring.

problemet var, at minder om, hvad der skete, blev ved med at dukke op i mit sind. Jeg ville se terroren i hendes øjne, huske min egen panik og kæmpe for at forblive rolig, genopleve det øjeblik, hvor jeg var begyndt at lukke døren og ville ønske, at jeg lige havde kigget ned for at se hende stå der. Jeg vidste, at jeg ville fortsætte med at føle mig forfærdelig, medmindre jeg kunne slippe af med disse uønskede, smertefulde tanker. Heldigvis vidste jeg lige hvad jeg skulle gøre.

blokering af (eller” undertrykkelse”) en tanke er udfordrende, fordi en blokeret tanke har tendens til at rebound. Med andre ord kan det komme tilbage senere med hævn, når du har svigtet din vagt. Den mest kendte beretning om, hvorfor rebounding sker, kommer fra ironisk overvågningsteori. Tanken er, at mens du blokerer en tanke (for eksempel forsøger at slippe af med tanker om “hvide bjørne”), Søger en del af din hjerne aktivt efter tanker om hvide bjørne, så det straks kan lukke dem ned.

at aktiv søgning skaber en ironisk effekt: det gør hvide bjørnetanker mere tilgængelige, så når du først har svigtet din vagt og holder op med at blokere, kommer tankerne farende tilbage. Nu Kan du kun tænke på hvide bjørne.i lang tid troede psykologer, at det at lade dig selv gå videre og tænke på hvide bjørne var den eneste løsning—til sidst, da din hjerne ikke var på udkig efter disse tanker og aktivt forsøgte at blokere dem længere, ville de falme. Men tanker kan blokeres uden at komme tilbage. For at gøre dette er der to ting, du skal vide.

1. Husk først, at blokering af en tanke altid er lidt vanskelig, uanset hvad tanken er. Men bare fordi det er svært, betyder det ikke, at du på et eller andet niveau skal tænke den pågældende tanke. Din hjerne har ikke nødvendigvis en skjult dagsorden. Den virkelige ironi er, at tro, at det gør, er faktisk, hvad der skaber rebound. Med andre ord vil du fortsætte med at blive hjemsøgt af en tanke, hvis du giver den vanskelighed, du har, at blokere den mere mening og betydning, end den fortjener.faktisk fandt psykologerne Jens Foerster og Nira Liberman i en række undersøgelser, at hvis de forklarede folk på forhånd, før de blokerede en tanke, at det altid er svært at blokere enhver tanke, var der ingen rebounding overhovedet. Blokerede tanker forblev faktisk blokeret. De hvide bjørne vendte aldrig tilbage.

så det første skridt til at blokere en uønsket tanke er at omfavne ideen om, at du ikke rigtig behøver at tænke det.

2. For det andet har du brug for en strategi til håndtering af tanken, når den kommer. En god hvis-så plan er lige hvad lægen bestilte for at klare uønskede tanker og forstyrrende følelser (se mit tidligere indlæg, “vær forsigtig med hvad du planlægger” for mere om planlægning).

nøglen er at planlægge på forhånd, hvad du vil gøre, når tanken dukker op i dit sind. Det kan være så simpelt som at sige til dig selv, “hvis tanken kommer, så vil jeg ignorere den.”Nogle foretrækker måske at erstatte den uønskede tanke eller følelse med en mere positiv. I en undersøgelse, tennisspillere, der blev plaget af angst før kampen og selvtillid, erobrede disse tanker med planen “hvis jeg tvivler på mig selv, så vil jeg huske alle de gange, jeg har vundet tidligere.”

for mig var planen” hvis jeg tænker på ulykken, så vil jeg se Annikas smilende ansigt, da det hele var forbi ” utroligt effektivt. Da jeg øvede det igen og igen hele dagen, hver gang disse forfærdelige visioner besøgte, jeg følte deres magt over mig smelte væk. Deres besøg blev mindre og mindre hyppige. Jeg var i stand til at føle mig glad igen, og at se, at min lille pige for længst havde tilgivet mig for, hvad der var sket. Det føltes endelig okay at begynde at tilgive mig selv, også.

nu siger jeg ikke, at vi skal gå rundt og blokere alle de ubehagelige tanker, der kommer vores vej. Der er tidspunkter, hvor vi virkelig har brug for at reflektere over de dårlige ting, der sker med os, at forstå deres betydning, at komme overens med vores følelser, og at lære og vokse fra vores oplevelser. Men når der virkelig ikke er noget at vinde ved refleksion—når en tanke blot forlænger smerte—er det godt at vide, at der virkelig er en måde at slippe af med det og komme videre.

Facebook billede: serdjophoto /