siden COVID-19-pandemien begyndte, har universiteter over hele landet droppet varsity sportshold i en hidtil uset hastighed.

På Division i-niveau begyndte nedskæringer at blive annonceret i begyndelsen af April. Over for faldende tilmeldinger besluttede universiteter som Old Dominion og Akron permanent at lukke udvalgte sportsgrene med henvisning til pandemirelaterede økonomiske stammer. University of Cincinnati, Furman, Central Michigan og East Carolina—blandt mange andre—fulgte.

og så gjorde en anden gruppe skoler med flere milliarder dollar begavelser det samme. Brun flyttede først og droppede 11 varsity-sportsgrene til klubniveau, mens han tilføjede kvinders og co-ed sejlads til sin varsity-liste. (Mænds indendørs og udendørs atletik og langrend, som omfattede tre af de 11 skårne hold, blev senere genindført. Kvindernes ækvivalenter blev aldrig skåret.) Stanford—et atletikkraftværk og den mest formidable sportstilstedeværelse blandt de førende private forskningsuniversiteter-faldt senere 11, og Dartmouth dumpede fem.

ifølge eksperter vil tendensen sandsynligvis fortsætte—både inden for og uden for Ivy League. “Jeg ville ønske, at jeg tog fejl på dette, “sagde David Ridpath, lektor i sportsledelse ved Ohio University,” men jeg tror, det vil fortsætte.”Ph. D. ’74, professor i økonomi ved Smith College, der har konsulteret udførligt i sportsbranchen, var enig:” Jeg tror, du vil se meget dybere nedskæringer fremadrettet.”

selvom det fælles tema for atletiske programmer er at skære, varierer rationalerne. Selv ved landets mest indtjenende atletiske programmer bruger de fleste afdelinger langt mere, end de tjener. “De har ikke omkostningsdisciplin,” forklarer han. “Hvad de forsøger at gøre er at vinde spil, og de gør det næsten uanset omkostninger.”Det betyder, at af mere end 300 universiteter, der deltager i Division i atletik, kun 29 atletiske afdelinger genererede overskud—en beregning, der udelukker kapitaludgifter, sagde han. Factoring i udgifter til at bygge stadioner og forbedre faciliteter, fortsatte han, “hvad du har er fem, seks, syv programmer om året kører en sand overskud.”

de økonomiske belastninger, som pandemien pålægger, har sat mange af disse programmer med højt budget under øget kontrol. “COVID Ripper båndstøtten ud af, hvordan de finansieres,” sagde Donna Lopiano, præsident for konsulentfirmaet Sports Management Resources og tidligere direktør for kvinders atletik ved University of Austin i Austin. “Offentligheden og fakultetet siger:” jeg troede, de tjente pengene, det er derfor, vi gør dette. Tjener de ikke penge? Hvem kommer disse penge fra?'”

på de fleste store offentlige skoler med fremtrædende fodboldprogrammer i de førende atletiske konferencer er problemerne særligt akutte. Programmer, der bruges til at tjene millioner i tv-indtægter, modtager lidt af disse penge, og spil vil sandsynligvis ikke blive spillet med betalende fans, der er til stede, hvis de overhovedet spilles. “Hvis du er en atletisk direktør, og pludselig ser du $60 millioner til $130 millioner forsvinde, hvad gør du?”spørger danskerne. “Dit første instinkt ville være at ringe til kollegiets Præsident og sige, at vi har brug for flere tilskud. Men gæt hvad? Colleges lider lige så meget, hvis ikke mere, end den atletiske afdeling, fordi deres studerende ikke kommer tilbage, de får ikke donationer, som de er vant til at få, og deres begavelse har taget et stort hit på aktiemarkedet….Den næste anvendelse er at gå til statsregeringen, men de er i dårligere form.”Ivy League-skoler er beskyttet mod mange faktorer, der plager andre skoler, forklarer Russell, administrerende direktør for Collegiate Consulting. De tilbyder ikke atletiske stipendier, de fleste af deres hovedtrænerpositioner og omklædningsrum er udstyret, og deres atletiske begavelser er højere end dem på de fleste Division i-universiteter. Men de ser også på atletik i et nyt lys. “Med Ivies tror jeg ikke, det er økonomisk,” siger han. “Jeg tror, det ser på,” passer disse sportsgrene?hendes universitets initiativ var ikke beregnet til at reducere Atletisk afdelingens budget, men snarere at “investere yderligere i at fremme ekspertise i brun fulde sortiment af sportsprogrammer” og overholde en føderal retssag fra 1992, Cohen mod Brunog føderale Titel-regler, der kræver ligestilling mellem kønnene i atletik. Universitetet vil fortsætte med at rekruttere det samme antal varsity-atleter. Dartmouth sagde, at nedskæringerne vil hjælpe med at løse et økonomisk underskud på $150 millioner, men tilføjede, at ændringerne også tillader mere fleksibilitet i optagelser ved at reducere antallet af rekrutterede atleter i indkommende klasser med 10 procent. “jeg tror bestemt, at vi er i en” lad ikke en god krise gå til spilde “- tilstand, ” siger sportsøkonom Andy fra Det Økonomiske konsulentfirma OSKR, der mener, at disse skoler ikke er tvunget af økonomiske grunde til at foretage dybe nedskæringer. “Vi kommer til at have et underligt år alligevel. Der er et niveau af underlighed, ud over hvilken yderligere underlighed ikke rigtig ændrer miljøets virkning. Synes godt om, ‘Åh Gud, der er ingen på campus, og skiholdet er væk.'”

universiteter som Akron og Old Dominion, der genererer betydeligt mindre sportsrelaterede indtægter-og indtægter generelt—end rigere jævnaldrende i NCAA fodboldskål underafdeling (Ohio State, Alabama), har andre overvejelser end Ivy League gør. Og i mange tilfælde hævder de, at de laver en økonomisk fejl ved at skære programmer, der bringer flere betalende studerende til campus. Men i Ivy League og på andre velhavende universiteter som Stanford, hvor han mener, at de fleste atletiske fordele for universitetet er ikke-økonomiske, siger han, at nedskæringer har mere at gøre med præferencer for, hvem der kommer ind i skolen. “Jeg tror ikke, at Dartmouth eller brun eller Stanford havde brug for at skære sporten, hvis de følte, at de skabte fordele,” siger han. Det er mere et spørgsmål om for eksempel at beslutte, om universitetet hellere vil acceptere 10 robotikentusiaster eller 10 golfspillere. Sport som golf, skiløb, græskar og ridning (alle skåret af brun), som ikke synes at tilføje race eller økonomisk mangfoldighed til elevkroppen, er i stigende grad tilbøjelige til at blive droppet.

uanset om Ivies er fuldt gennemsigtige om årsagerne til at parre deres holdliste, er det usandsynligt, at nedskæringerne stopper. “Jeg tror, at når du har en skole, der er villig til at træde out…it giver de andre skoler tilladelse til at gøre det,” siger Israel. “Men forhåbentlig gør de det på en mere gradvis og følsom måde.”

Stanford, brun og Dartmouth, der begyndte året med henholdsvis 36, 38 og 35 hold, foreslog hver, at deres antal sponsorerede hold var byrdefuldt at vedligeholde. “Den økonomiske model, der understøtter 36 varsity-sport, er ikke bæredygtig,” sagde en erklæring fra Stanford. Den gennemsnitlige Division i-skole har 19 varsity—hold; Harvard sponsorerer 42—mest i Division I-og omkring 1.200 studerende atleter. I de kommende år ville eksperter ikke blive overrasket over at se antallet falde. (Erin McDermott, Nichols Familiedirektør for atletik, der kom til denne stilling 1.juli, svarede ikke på en anmodning om kommentar.”det er utroligt mange sportsgrene at sponsorere,” siger han. “Det giver mening i denne dag og alder, at colleges ser ud til at blive nedsat over hele linjen. Og der er ingen grund efter min mening, at atletik bør undtages fra det.”