“I lupi sono predatori all’apice che viaggiano in branco e sono essenziali per la salute della maggior parte degli ecosistemi.”

I lupi sono alcuni dei predatori più iconici del regno animale. Sono presenti in canzoni, leggende e persino film moderni. Anche se il lupo grigio è il più riconoscibile, ci sono più di 30 sottospecie distinte che vanno in tutto l’emisfero settentrionale. Questi animali da soma dedicati cacciano insieme, vagano insieme e giocano insieme, il tutto mantenendo un ruolo importante nel loro ecosistema locale.

Un animale incredibile: 4 Fatti Lupo

• Discendenti cane: Il nome latino per i cani è Canis lupus familiaris. Ciò significa che, secondo gli standard di classificazione degli animali, tutti i cani sono in realtà solo un tipo di lupo.
• Bocca piena di denti: Il lupo medio ha un totale di 42 denti in bocca. I loro denti possono essere lunghi fino a 2,5 pollici.
• Sprint rapidi: quando vagano come un branco, i lupi tendono a viaggiare ad una velocità di 5 miglia all’ora. Tuttavia, quando un lupo vuole correre, può sprint veloce come 38 miglia all’ora.
• Relazioni a lungo termine: molte specie di lupi si accoppiano per tutta la vita.

Lupo Nome scientifico

Il nome scientifico per i lupi è Canis lupus. “Lupus “è il nome latino per” lupo”, mentre” canis “è il nome latino per”cane”. I lupi appartengono alla famiglia Canidae insieme a cani addomesticati, coyote, procioni e molte altre specie carnivore.

Ci sono oltre trenta diverse sottospecie di questi animali che possono essere trovati in tutto l’emisfero settentrionale. Alcuni dei tipi più iconici di lupo includono:

• Canis lupus lupus: Il lupo eurasiatico è il tipo più comune in Europa e in Asia. Puoi riconoscere i lupi eurasiatici dalla lucentezza arrugginita sulla loro pelliccia grigio ardesia.
• Canis lupus albus: Il lupo della tundra si trova in tutta la Russia e nel nord Europa. Sono particolarmente grandi e hanno una pelliccia soffice e di colore chiaro.
• Canis lupus rufus: Il lupo rosso si estendeva per tutta la metà orientale degli Stati Uniti. Oggi, questa sottospecie distintiva può ancora essere trovata nella Carolina del Nord.
• Canis lupus occidentalis: Il lupo nordoccidentale è una sottospecie iconicamente grande, grigio chiaro che vaga per le tundre artiche. Troverete questo animale in Alaska, British Columbia, e tutti i territori del nord-ovest.

Lupo: Aspetto dell’animale& Comportamento

I lupi sono grandi mammiferi carnivori a quattro zampe. Hanno orecchie appuntite, musi allungati e code folte che si arricciano dietro di loro come mezzo di espressione. Sebbene ci siano molte sottospecie diverse con la loro colorazione unica, la maggior parte dei lupi condivide la stessa pelliccia ruvida e spessa con un motivo grigio o beige. In molti casi, la colorazione naturale dell’animale corrisponderà al paesaggio con cui devono fondersi.

Il lupo medio in genere pesa da qualche parte tra 80 e 160 libbre. Le femmine sono di solito più piccoli rispetto alle loro controparti maschili, spesso di ben 40 sterline. La maggior parte dei lupi sono circa 4-6 piedi di lunghezza e stare circa 2-3 piedi di altezza. Uno dei più grandi lupi mai catturati è stato ucciso in Alaska nel 1975; pesava un totale impressionante di 175 sterline.

I lupi sono animali sociali che vivono e cacciano insieme in un branco. La maggior parte delle confezioni contengono circa 4-8 adulti, ma confezioni grandi come 30 sono stati conosciuti per esistere in alcune parti dell’Alaska. I pacchetti mantengono territori tra le 25 e le 100 miglia. Nella maggior parte dei casi, i lupi sono gli unici carnivori prominenti all’interno del loro territorio scelto.

Habitat del lupo: un animale che ha bisogno di spazio

I lupi sono animali originari dell’emisfero settentrionale e possono essere trovati in Europa, Asia, e Nord America. A loro piace vivere in habitat con un sacco di gioco, copertura, e spazio per vagare. Tuttavia, non sono limitati a qualsiasi tipo di terreno; questo è il motivo per cui vedrai lupi nelle tundre artiche, montagne, foreste, pianure e quasi ogni altro tipo di ambiente settentrionale. A causa delle loro grandi dimensioni e dello spessore della loro pelliccia, la maggior parte dei lupi preferisce vivere in climi freddi, quindi è improbabile che ne veda mai uno nelle parti meridionali dei rispettivi continenti.

La maggior parte dei lupi trascorrono il loro tempo che vanno in tutto il loro territorio e alla ricerca di prede. Quando il branco viene nutrito, possono essere trovati perlustrare le minacce o dormire in una grotta, schiarire o altre tane di fortuna. Anche se alcune specie amano vivere in un unico luogo, la maggior parte dei lupi va a dormire in una parte diversa del loro territorio ogni notte.

Dieta del lupo: un animale carnivoro

Questi animali sono carnivori e mangiano quasi ogni tipo di preda che possono catturare. Detto questo, in genere predano grandi mammiferi ungulati come cervi, alci, alci, pecore, capre e bisonti. Quando non sono disponibili prede di grandi dimensioni, è probabile che i lupi catturino mammiferi più piccoli come conigli o castori.

Un adulto ha bisogno di mangiare circa 5-7 chili di carne ogni giorno per mantenere un peso sano. In genere, un branco ucciderà un singolo grande mammifero e sopravviverà alla carne per diversi giorni prima di passare alla prossima opportunità. Il lupo medio mangia l’equivalente di 15 cervi in un intero anno; questo è il motivo per cui i branchi devono mantenere territori così vasti per sopravvivere.

Predatori e minacce del lupo: animali in cima alla catena alimentare

Questi animali sono predatori all’apice, il che significa che sono in cima alla catena alimentare all’interno dei loro territori designati. Tuttavia, si attaccano insieme in branchi per una buona ragione; ci sono molti animali più grandi e cattivi che sono disposti a considerarli come prede. In generale, questi animali devono fare attenzione agli orsi e ai grandi gatti come tigri o leoni di montagna. Quando lavorano insieme, un branco può abbattere un orso polare, ma un lupo da solo potrebbe non essere così fortunato.

La vera più grande minaccia per qualsiasi lupo è l’interazione umana. Spesso vengono uccisi da bracconieri, cacciatori autorizzati e agricoltori che stanno tentando di proteggere il loro bestiame. Questi animali soffrono anche di cambiamenti climatici causati dalla deforestazione. Quando gli umani si muovono, il loro territorio diventa più piccolo, riducendo le loro opzioni di preda e rendendo difficile la sopravvivenza. La presenza umana è spesso accreditata come la ragione del drastico declino della presenza del lupo in tutto il Nord America negli ultimi cento anni.

Riproduzione del lupo, bambini e durata della vita: gli animali dominanti si riproducono

Ogni confezione contiene un maschio dominante e una femmina dominante. Se il branco è piccolo, questi due sono gli unici che si riprodurranno. Tuttavia, in branchi più grandi, alcune delle altre femmine possono anche scegliere di portare piccoli. Questi animali hanno un periodo di gestazione di circa 3 mesi e sono tipicamente nati in cucciolate di 4-6. La stagione riproduttiva avviene all’inizio della primavera, permettendo ai cuccioli di nascere nella parte più calda dell’anno.

I cuccioli nascono con gli occhi chiusi e il naso rachitico. Alla nascita, molti cuccioli pesano solo meno di 1-2 libbre. Tuttavia, i cuccioli si sviluppano rapidamente, guadagnando fino a 3 sterline a settimana per tutta la durata della stagione estiva. I cuccioli in genere hanno gli occhi aperti e camminano entro due settimane dalla loro nascita.

L’animale è in grado di cacciare insieme al branco dopo essere sopravvissuto al suo primo anno. La piccola dimensione della maggior parte dei branchi riflette le statistiche cupe per la sopravvivenza; solo uno o due cuccioli possono uscire da ogni cucciolata. Se più cuccioli sopravvivono, probabilmente si disperderanno in nuovi territori con più gioco. Quando c’è un’alimentazione adeguata, la maggior parte continua a crescere e raggiungerà le loro dimensioni a circa 2 anni.

La durata media della vita di questi animali in natura è di circa 4-8 anni. Tuttavia, gli animali in cattività sono stati conosciuti per vivere per 15, ed è possibile che alcuni lupi selvatici siano in grado di sopravvivere per questo tempo. Il lupo più antico mai registrato si chiamava Madadh; ha vissuto fino a 19 anni con l’aiuto dei suoi custodi. Man mano che questi animali invecchiano, possono soffrire di problemi articolari, ferite da combattimento e gli effetti della carestia.

Popolazione di lupi: un gran numero di animali

L’attuale popolazione mondiale di lupi ammonta a circa 300.000 individui. Circa 16.000 di questi animali vivono in America; la maggior parte di loro si trovano in Alaska, e circa 5.000 lupi vivono negli stati contigui. Nel frattempo, più di 60.000 di loro vivono in Canada. Il resto della popolazione mondiale abita le parti settentrionali dell’Europa e dell’Asia.

Dopo una drammatica e dolorosa diminuzione della popolazione alla fine del 1900, la maggior parte degli ambientalisti è felice di riferire che le popolazioni si sono mantenute stabili nell’ultimo decennio. I lupi, e in particolare i lupi grigi, sono attualmente considerati di minor preoccupazione. Alcune specie, come il lupo rosso, rimangono in pericolo critico.

Animali nello zoo: dove trovare il lupo

Questi animali sono una mostra popolare in quasi tutti gli zoo degli Stati Uniti. Puoi trovare pacchetti allo zoo di San Diego, allo Smithsonian’s National Zoo e alla maggior parte degli zoo locali della città. Se vuoi vedere di persona il lupo rosso in via di estinzione, dai un’occhiata al Lincoln Park Zoo di Chicago.

Visualizza tutti i 38 animali che iniziano con W