1964—

Personaggio radiofonico e televisivo, autore, imprenditrice

“Shock jock diva”, “radio gossip guru” e “the biggest mouth in New York” sono tra i moniker che sono stati applicati alla conduttrice radiofonica Wendy Williams. Mentre si diramava in televisione e l “editoria Williams si proclamò” regina di tutti i media.”Le sue memorie tell-all hanno fatto la lista dei bestseller del New York Times. A partire dal 2007 il suo programma SupeRadio sindacato The Wendy Williams Experience stava raggiungendo 12 milioni di ascoltatori al giorno.

Durante i suoi 20 anni di carriera radiofonica Wendy Williams ha corteggiato polemiche. La sua miscela sfacciata di gossip, moda, commento sociale, e consigli romantici le valse una vasta base di fan devoti. Era famosa per grigliate celebrità sul loro uso di droga e inclinazioni sessuali e le sue interviste on-air a volte intensificato in grandi esplosioni. Williams ha predicato moralità, valori familiari, nutrizione, fitness e responsabilità finanziaria, mentre parlava della sua dipendenza da cocaina decennale, del suo stupro da parte di un R&B singer, del suo aborto, aborti spontanei e di molteplici interventi di chirurgia plastica.

Cresciuto in periferia disadattato

Nato il 18 luglio 1964, e cresciuto nella zona Wayside classe medio-alta di Ocean Township, New Jersey, Wendy Williams era un candidato improbabile per la celebrità. Suo padre, Thomas Williams, era un preside di scuola media e insegnante di inglese universitario. Anche sua madre Shirley insegnava a scuola. Uno dei soli quattro bambini neri nella sua classe, dal sesto grado Wendy pesava 149 sterline. Quasi sei metri di altezza, non ha mai partecipato a un ballo. Nel 2005 ha detto a Steve Fishman della rivista New York: “Ero la cosa che non andava bene nella mia famiglia.”Da sola nella sua stanza, Wendy ha letto il National Enquirer e “Dear Abby” e ha guardato il divorzio in televisione. Si è laureata in fondo alla sua classe di scuola superiore proprio come sua sorella Wanda si stava laureando alla scuola di legge.

Ma Wendy Williams poteva parlare. Durante il liceo ha annunciato per il suo fratello minore Tommy giochi Little League. Disse a Fishman: “La cosa migliore che mi sarebbe potuta succedere è stata che ho trovato quel microfono.”Williams ha parlato la sua strada in Northeastern University di Boston, Massachusetts, progettando di diventare un giornalista televisivo. Ha iniziato la sua carriera leggendo le notizie sulla stazione radio del college. Un giorno il disc jockey non si presentò. Williams ha assunto e presto ha avuto un regolare turno on-air. Alcuni pomeriggi ha preso il treno per New York City solo per sentire i suoi disc jockey preferiti. Williams internato al WXKS di Boston, dove ha tracciato come ottenere l’attenzione del DJ del mattino. Ha detto a Billboard Radio Monitor nel 2005: “Non volevo essere come tutti gli altri stagisti; volevo essere la regina di tutti gli stagisti. Quindi, mi alzavo alle 3 del mattino così potevo arrivare alla stazione prima che lo spettacolo di Matt iniziasse alle 5: 30 del mattino ” Presto Siegel la fece andare in onda a rivedere la programmazione televisiva della serata. Ha detto Fishman: “Praticamente tutto nella mia vita ho complottato per ottenerlo. Non è successo nulla da fluke.”

Williams si è laureato con una laurea in comunicazione e un minore in giornalismo. Il suo primo lavoro fu in una piccola stazione radio a St. Croix, Isole Vergini americane. Amici e familiari erano inorriditi dal fatto che avrebbe preso un lavoro così poco retribuito in un posto così lontano e Williams era infelice, ma lo vedeva come il primo passo nella sua carriera. Dopo meno di un anno si è trasferita in una stazione “oldies” a Washington, DC

Licenziata da “Hot 97”

Dopo stint a WQHT e WPLJ a New York City, Williams è stata assunta come fill-in a WRKS-FM, KISS 98.7. Quando la stazione rivale WBLS ha iniziato ad assumere personale lontano da KISS, Williams è stato dato lo spettacolo del mattino con una clausola di non concorrenza. Anche se era il suo primo lavoro a suonare la musica che le piaceva, Williams si trasformò presto in una personalità radiofonica, raccontando storie e spettegolando sulla vita intima delle star del rap. L ” anno successivo il suo spettacolo serale ha colpito il numero uno nelle classifiche e la sua carriera è decollato. Nel 1993 Williams fu accusato di fare osservazioni infiammatorie che trasformarono una disputa privata tra gruppi rap in una faida pubblica che minacciava di diventare violenta. Preoccupata per la sua sicurezza, Williams smise di andare agli eventi hip-hop, ma coltivò un sistema di talpe—amici, ascoltatori, lavoratori di hotel e aeroporti—per tenerla informata.

Nel 1995, dopo che Emmis Broadcasting acquistò KISS e cambiò il suo formato in classic soul, Williams tornò a WQHT, che era diventata la stazione hip-hop Emmis Hot 97. Quell’anno Williams ripeté che il rapper Tupac Shakur era stato violentato in prigione. Nella sua canzone ” Why U Wanna Turn On Me?”rilasciato dopo la sua morte nel 1996, Shakur scagliò oscenità contro Williams.

Le circostanze del licenziamento di Williams nel 1998 furono contestate. La stazione ha affermato che è stata licenziata per aver combattuto con un collega e” outing ” musicisti rap gay sul suo sito Web. Williams ha accusato il magnate dell’hip-hop Sean Combs, “Puffy”, per il suo licenziamento. I suoi fan hanno inscenato proteste e Williams ha portato la stazione in tribunale.

Contrattualmente impedito di lavorare a New York, Williams si trasferì alla stazione hip-hop di Philadelphia WUSL-FM. Un corteo di auto la portò alla “Statua d’amore” della città e la “sposò” pubblicamente con i suoi co-conduttori. Ha preso la stazione dal basso verso l’alto delle valutazioni tra i 18-34 anni. Williams ha sposato il suo manager, Kevin Hunter, nel 1999. L ” anno successivo, costretto a letto con una gravidanza difficile, Williams trasmesso il suo show da casa sua.

Ha lanciato l’esperienza Wendy Williams

Nel 2001 WBLS attirato Williams di nuovo a New York. La Wendy Williams Experience ha debuttato nel 2003 ed è entrata in syndication. Williams ha anche iniziato a ospitare Sul Down Lo, un intrattenimento quotidiano e gossip caratteristica che è stato sindacato a livello nazionale sulle reti radio urbane americane. Nel suo libro The Wendy Williams Experience ha scritto: “Scandali, pettegolezzi, insinuazioni, voci—ci piace tutto! Lo amiamo perché ci porta fuori dalla nostra realtà. Ci dà l’opportunità di guardare i problemi di qualcun altro e sapere che non siamo soli.”La sua intervista del 2003 con Blu Cantrell, in cui ha messo in discussione la cantante R&B sulla sua vita sessuale e l’abuso di droghe, è diventata un DVD bonus sull’album Bittersweet di Cantrell. Dopo un’intervista del 2003 con il giudice Greg Mathis del Judge Mathis show, Williams fu colpita da un ordine di gag che le impediva di ritrasmettere o discutere l’intervista.

A colpo d’occhio

Nato Wendy Williams il 18 luglio 1964, nel New Jersey; sposato Kevin Hunter, 1999; figli: Kevin Samuel. Istruzione: Northeastern University, BA, comunicazioni, 1986.

Carriera: Matt Siegel Morning Show, WXKS, Boston, MA, stagista; WVIS, St. Croix, Isole Vergini americane, disc jockey, 1986-87; WOL-AM, Washington, DC, disc jockey, 1987; WQHT-FM, New York City, disc jockey, 1987-89(?), personalità radiofonica, 1995-98; WPLJ-FM, New York City, disc jockey, 1989-90 (?); WRKS-FM, New York City, radio personalità, 1990-95; WUSL-FM, Philadelphia, PA, personalità della radio, 1998-2001; WBLS-FM, New York City, radio personalità, 2001-03, The Wendy Williams Esperienza, host, 2003-; Urbano Americano Reti Radio, Giù Lo, host, 2003-autore di narrativa e di saggistica, 2003-; VH1, Wendy Williams È in fiamme, host, 2003, The Wendy Williams Esperienza, host, 2006-.

Premi: Billboard Magazine, Miglior personalità radiofonica On-Air, 1993; Black Radio Exclusive, Personalità radiofonica dell’anno; Radio e Records Magazine, Personalità urbana dell’anno, 2000.

Indirizzi: Office-WBLS-FM, 3 Park Ave #41, New York, NY, 10016.

Fu l’intervista telefonica di Williams del 2003 con la pop star Whitney Houston che portò per la prima volta la sua attenzione nazionale. Confrontato sul suo presunto uso di droga e il matrimonio con Bobby Brown, Houston ha accusato Williams di “andare troppo in profondità.”Williams ha detto a Houston che le sue protesi mammarie sembravano “due palle da baseball su un bastone.”Le donne entrarono in una partita urlante. Williams ha detto al New York Times: “Quell’intervista era il numero 19 sulla E! I 100 momenti più scioccanti della rete. Ho picchiato Richard Pryor dandosi fuoco.”

Williams non si è mai lasciata andare. Si vantava delle sue protesi mammarie, liposuzioni e piegature della pancia. Ha parlato dell’infedeltà del marito. Williams ha detto al Philadelphia Weekly: “Quando sei così critico, e lo sono io, la gente dice: ‘Beh, nessuno è perfetto. Che diavolo sta succedendo nella tua dannata vita? Così ho scelto di condividere alcune cose molto intime.”

Si è trasferito in altri media

Simon& I dipendenti di Schuster hanno contattato Williams dopo aver sentito dire alla radio che voleva fare un libro. In Wendy’s Got the Heat Williams ha scritto delle sue lotte con il suo peso e con la droga e le sue esperienze con il razzismo e il sessismo. Il suo secondo libro caratterizzato da interviste alle celebrità, aneddoti ,e ” scandalocity.”Williams ha coniato il termine “Negroidian” per descrivere la spesa flagrante di artisti hip-hop. Un capitolo particolarmente cinico intitolato “BMs (Baby’s Mamas)” consigliava alle donne che volevano il bambino di una celebrità: “Rimanere incinta da qualcuno che ha un futuro. Prendi le chicche nel tuo nome!”

Williams ha iniziato ad apparire in televisione e ha avuto una piccola parte nel film di Queen Latifah del 2004 The Cookout. Williams e suo marito hanno prodotto Wendy Williams Brings the Heat,una compilation di artisti rap e hip-hop. A seguito di una serie di speciali, Wendy Williams è in fiamme, sulla rete via cavo VH1, la sua tarda notte reality, The Wendy Williams Experience, ha debuttato il 20 ottobre 2006.

Quell’anno Williams pubblicò il primo di una serie di romanzi con il suo alter-ego, DJ Ritz Harper. Williams ha detto a Essence nel 2006: “Ritz e io abbiamo molto in comune. Quel tipo di fame competitiva che la spinge a fare qualsiasi cosa per avere successo? Mi identifico completamente con quello.”I lettori sono stati lasciati appesi fino a quando il sequel è apparso nel 2007.

Nel 2007 è stata lanciata un’edizione limitata di 1.000 magliette “Wendy Williams Contribution Smart T”, nel colore preferito di Williams: il rosa caldo. Le vendite hanno beneficiato della campagna “What Smart Girls Know” che promuove cambiamenti positivi e scelte sane. Tuttavia Williams, WBLS e il suo proprietario, Inner City Broadcasting, rimasero al centro delle proteste di gruppi che consideravano la programmazione di Williams inappropriata e offensiva.

Entrato in affari

Williams ha detto a Essence nel 2004: “Metà di me crede di avere una grande quantità di potere e di maneggiarlo bene. L’altra metà sa che è tutta un’illusione perché questa è un’industria dominata dagli uomini e io sono una bambina che cerca di farsi strada…Per molto tempo ho finto la fiducia che finalmente possiedo. Che la fiducia viene da essere in grado di uscire domani e lasciare tutto e sapere che sarò assunto da qualche altra parte. Sono senza paura, non perché ho un milione di dollari su cui sedermi, ma perché finalmente credo nel mio potere e nel mio valore.”

Williams incorporated come Question Mark Entertainment e nel 2006 è diventato parte proprietario e portavoce per la Casa di Georges Vesselle champagne. Williams ha detto al sito Web AllHipHop: “Questo è per nostro figlio. Questa è quella corsa verso il tramonto…. Pensavo che i miei libri sarebbero stati il mio passaggio out o forse se avessi mai avuto uno show televisivo in cui sto accumulando una fortuna. Non ho mai nei miei sogni più selvaggi pensato che il mio giro fuori – il nostro giro fuori, come una famiglia, sarebbe liquore, tanto meno un buon champagne.”Nello stesso anno Williams firmò un contratto di sponsorizzazione con Alizé liqueurs per una campagna pubblicitaria nazionale e lanciò un tour promozionale.

Nel 2006 Williams ha dichiarato a Essence: “Sono una donna di colore nel mondo di un uomo, e la convalida finanziaria sta appena iniziando a raggiungere la mia popolarità. Non importa cosa, una donna deve combattere. Facciamo 75 centesimi per ogni dollaro che un uomo rastrella. Non è giusto!”

Opere selezionate

Album

Wendy Williams Brings the Heat, Vol 1, Virgin, 2005.

Libri (con Karen Hunter)

Wendy’s Got the Heat: The Queen of Radio Bares All, Atria, 2003.

L’esperienza di Wendy Williams, Dutton, 2004.

Il dramma è il suo secondo nome: The Ritz Harper Chronicles Book 1, Harlem Moon, 2006.

Il B-tch è morto o cosa?: The Ritz Harper Chronicles Book 2, Harlem Moon, 2007.In questo modo si può ottenere il miglior risultato possibile.vh1.com / shows/dyn/the_wendy_williams_experience / serie.jhtml (23 aprile 2007).

Radio e televisione

Wendy Williams è in fiamme, VH1, 2003.

On the Down Lo, American Urban Radio Networks, 2003-.

L’esperienza Wendy Williams, WBLS-FM, 2003 -, VH1, 2006 -.

Fonti

Periodici

Billboard, 18 giugno 2005, p. 69.

Billboard Radio Monitor, 8 luglio 2005, p. 16.

Essence, ottobre 2004, p. 266; Giugno 2006, pp. 178-181, 226-227.

Network Journal, 28 febbraio 2002, p. 14.

New York, 24 ottobre 2005, pp. 36, 38-41.

New York Beacon, 3 settembre 2003, p. 30; 16-22 giugno 2005, p.24.

New York Times, 28 settembre 2003, p. NJ1.

Philadelphia Tribune, 3 aprile 1998, p. 6E; 10 settembre 2004, p. 1D; 20 ottobre 2006, p. 8E.

Philadelphia Weekly, 15-21 settembre 2004, p. 86.

Savoy, aprile 2003, pp. 26-28.

Village Voice, 9 dicembre 1997, p. 53.

On-line

“On the Down Lo con Wendy Williams,” American Urban Radio Networks,www.aurn.com/networks/renaissance/down_lo.asp (26 giugno 2007).L’esperienza di Wendy Williams, www.il wendywilliamsesperienza.com (14 giugno 2007).

“Wendy Williams investe in società di champagne di fascia alta,” AllHipHop,http://allhiphop.com/hiphopnews/?ID=5387 (26 giugno 2007).

“Wendy Williams’ Raw Radio Style,” Notizie & Note,www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=9473350 (26 giugno 2007).