Pericoli di Mount Rainier

Mount Rainier, il più alto (14,410 piedi / 4392 m) vulcano in Cascade Range, torri su una popolazione di più di 3,3 milioni di euro a Seattle Tacoma area metropolitana, e il suo sistema di drenaggio attraverso il Fiume Columbia potenziale impatto su un altro 500.000 abitanti del sud-ovest di Washington e nord-occidentale dell’Oregon. Mount Rainier è il vulcano più pericoloso nelle cascate non solo in termini di potenziale di eruzione, ma anche il rischio di produrre grandi flussi di detriti anche senza eruzione.

I potenziali pericoli posti dal Monte Rainier hanno portato alla sua inclusione come uno dei sedici vulcani in tutto il mondo ad essere designati Vulcani Decade. L’iniziativa Decade Volcano fa parte di un programma delle Nazioni Unite volto a utilizzare meglio la scienza e la gestione delle emergenze per ridurre la gravità dei disastri naturali. Mount Rainier è stato scelto per essere studiato, perché è rappresentativo di uno o più vulcanica pericoli: è geologicamente attivo come evidenziato dalla superficie manifestazione di calore (attività geotermica), ha avuto recenti eventi vulcanici (ultima eruzione risale a circa 150 anni fa), ed è probabile che scoppiano di nuovo, basato su una storia passata; la sua posizione pone significativi rischi di una popolosa zona; si tratta di un ben noto vulcano (un numero di pubblicazioni di ricerca sono stati scritti su di esso); è politicamente e fisicamente accessibili per motivi di studio; e la sua geologia vulcanica è ben esposta.

Nel 1992 il personale del National Park Service ha partecipato con altre agenzie e individui allo sviluppo di un piano scientifico attraverso l’Accademia Nazionale delle Scienze, per organizzare la ricerca necessaria per valutare i pericoli e i rischi associati al Monte Rainier e per sviluppare sforzi di comunicazione dei rischi per attività di pianificazione appropriate. Il piano scientifico è stato pubblicato nel Monte Rainier Active Cascade Volcano ed è disponibile nella biblioteca del parco. Diversi studi relativi ai pericoli geologici sono stati condotti dall’USGS, da altre agenzie federali e statali e da istituzioni accademiche.