Diagnosi e trattamento del collasso tracheale nei cani

Il collasso tracheale è più comune nei cani di piccola taglia di mezza età e anziani con lo Yorkshire terrier, il Carlino, il Chihuahua, il barboncino e il maltese sovrarappresentati. La condizione può essere congenita ma è spesso causata da cambiamenti generativi progressivi delle cartilagini tracheali (tracheomalacia) che portano ad una perdita di integrità tracheale e una successiva riduzione del diametro tracheale. Questa perdita di diametro tracheale porta a segni clinici tra cui la classica tosse’ goose-honk’, intolleranza all’esercizio, dispnea inspiratoria ed espiratoria e cianosi per citarne alcuni.

Diagnosi di collasso tracheale nei cani

Il collasso tracheale può spesso essere diagnosticato in base a una combinazione di segnalazione, segni clinici e radiografie toraciche. Se il collasso tracheale non può essere catturato su radiografie semplici, può essere necessaria la broncoscopia (Figura 1) o la fluoroscopia per valutare un collasso dinamico. Altri processi patologici quali obesità, irritanti inalati, agenti infettivi, malattia parodontale, intubazione recente, cardiomegalia, bronchite e malattia polmonare parenchimale (ad es. fibrosi polmonare) devono essere valutati come fattori contributivi e, se possibile, corretti.

Figura 1. Visione broncoscopica del collasso tracheale dinamico in un maltese.

Trattamento del collasso tracheale nei cani

Il trattamento del collasso tracheale è in primo luogo orientato verso la gestione medica con steroidi anti-infiammatori, soppressori della tosse e sedazione, se necessario. I broncodilatatori sono comunemente usati ma probabilmente mostrano un beneficio minimo con la sola malattia tracheale presente. Il prednisone è spesso il corticosteroide di prima linea con un dosaggio iniziale generale di 0,25-0,5 mg/kg PO q 12 h fino a quando non si nota il controllo. Una volta che la tosse è controllata, si può considerare un cono graduale. Idrocodone (0,25 mg/kg PO q 8-12 h) e difenossilato atropina (0.2 mg/kg PO q 12 h) sono i più comuni soppressori della tosse. Difenossilato atropina spesso fornisce un netto miglioramento, ma può essere utilizzato insieme con idrocodone, se necessario. La teofillina (10-15 mg/kg, PO q 12 h) è spesso usata più comunemente come broncodilatatore. Broncodilatatori inalati come albuterolo possono anche essere utilizzati e tende ad avere meno effetti collaterali rispetto a teofillina. È stato dimostrato che quasi il 70% dei segni del paziente può essere controllato con perdita di peso e gestione medica come descritto sopra.

Se la gestione medica fallisce a lungo termine o non è in grado di alleviare una crisi, possono essere prese in considerazione misure più aggressive come gli anelli tracheali (collasso extratoracico) o uno stent tracheale (Figura 2 e 3).

Figura 2. Marcato collasso tracheale in un posizionamento pre stent Yorkshire terrier.

Figura 3. Yorkshire terrier come in figura 2 post stent posizionamento.

Uno stent è una rete in lega di nichel titanio autoespandibile progettata per mantenere l’integrità del diametro tracheale e alleviare il disagio respiratorio. È importante notare che i pazienti con stent dovranno spesso essere su antinfiammatori e soppressori della tosse per tutta la vita poiché lo stent non impedirà la tosse di ripetersi. Detto questo, la tosse è spesso migliore con uno stent o può essere controllata più facilmente con misure tradizionali. Nel complesso, gli stent sono relativamente ben tollerati con potenziali effetti collaterali, tra cui la formazione di granuloma all’estensione cranica dello stent, la migrazione dello stent e la frattura dello stent. Sebbene il collasso tracheale sia un processo cronico con potenziale di pericolo di vita, molti pazienti possono fare bene a lungo termine con la gestione medica da solo o in combinazione con il posizionamento di uno stent tracheale, se necessario.