Panoramica dell’argomento

Nelle persone che hanno cirrosi, l’alta pressione nelle vene che trasportano il sangue dall’intestino al fegato (ipertensione portale) causa molti problemi. Sanguinamento varicoso-sanguinamento da vene allargate (varici) nel tratto digestivo—è una complicanza estremamente grave dell’ipertensione portale. Per le persone che hanno cirrosi avanzata e varici, specialmente nell’esofago, il rischio di sanguinamento variceale è alto. Dopo che le varici hanno sanguinato la prima volta, c’è un alto rischio di sanguinamento di nuovo. La possibilità di sanguinare di nuovo è più alta subito dopo il primo arresto del sanguinamento. Quindi la possibilità di sanguinare di nuovo gradualmente diminuisce nelle prossime settimane. Se le varici non vengono trattate, il sanguinamento può portare alla morte.

La terapia endoscopica è il metodo più comunemente usato per trattare il sanguinamento variceo immediato (acuto). Può anche essere usato per prevenire episodi ricorrenti di sanguinamento variceale, che sono comuni. Le due forme di terapia endoscopica sono:

• Endoscopica variceal banding (chiamato anche legatura).
• Scleroterapia endoscopica.

La terapia endoscopica viene solitamente utilizzata insieme a medicinali come beta-bloccanti e vasocostrittori.

Endoscopica variceal banding (o legatura)

Durante variceal banding, un medico utilizza un endoscopio per posizionare un anello elastico che sembra un elastico intorno a una vena allargata. Banding la vena in questo modo si interrompe il flusso di sangue attraverso la vena. Potrebbe essere difficile utilizzare questa procedura mentre qualcuno sta sanguinando attivamente, perché il dispositivo utilizzato per posizionare le bande oscura la visione del medico.

La fascia variceale ha dimostrato di essere efficace quanto la scleroterapia nel trattamento di episodi di sanguinamento. E ha meno complicazioni.nota 1

La fascia variceale viene spesso eseguita più volte per controllare le varici e prevenire il sanguinamento. Ad esempio, il bendaggio può essere ripetuto ogni 2 o 4 settimane per 3 o 4 sessioni. Il medico controllerà (controllerà) le varici ogni 3-12 mesi dopo per il resto della sua vita.

Scleroterapia endoscopica

Durante la scleroterapia endoscopica, una sostanza chimica chiamata sclerosante può essere iniettata direttamente in una vena allargata o nella parete dell’esofago vicino alle vene allargate. La sostanza provoca infiammazione del rivestimento interno della vena, che nel tempo provoca la chiusura della vena e la cicatrice. Quando la vena è chiusa, il sangue non può fluire attraverso di essa.

La scleroterapia endoscopica può essere efficace per fermare il sanguinamento immediato (acuto) causato da varici esofagee.

La scleroterapia viene ancora eseguita in caso di emergenza, ma non è così popolare come in passato. Più di prima, i medici stanno usando variceal banding per trattare e prevenire il sanguinamento variceale esofageo. Anche se la scleroterapia viene eseguita all’inizio, la fascia variceale viene solitamente eseguita in seguito per prevenire future emorragie. Entrambe le procedure funzionano. Ma la fascia variceale ha meno possibilità di complicanze rispetto alla scleroterapia.

Complicanze della terapia endoscopica

Le complicanze della scleroterapia endoscopica non sono comuni. E le complicanze della fascia variceale sono ancora meno comuni. Se si verificano complicazioni, possono includere:

• Infezione.
• Puntura della parete dell’esofago (perforazione esofagea).
• Piaghe nell’esofago (ulcere esofagee).
• Restringimento dell’esofago (stenosi esofagea).
• Polmonite da aspirazione.