Titus (gorilla)
Titus è nato il 24 agosto 1974. È stato chiamato dal ricercatore gorilla Kelly Stewert, che stava osservando il suo gruppo in quel momento, dopo l’omonimo protagonista del romanzo di Mervyn Peake Titus Gemere.
Quando Titus aveva quattro anni un maschio blackback si unì alla sua truppa. E “stato chiamato Beetsme da Dian Fossey quando le è stato chiesto da un amico in visita che era e ha risposto”Mi batte”. Poco dopo il padre di Titus e lo zio silverback dominante Bert (chiamato per lo zio di Diane) fu ucciso dai bracconieri. Beetsme tentò di prendere il controllo della truppa, uccidendo la figlia della zia Flossie. Tuttavia il blackback è stato respinto e le femmine hanno lasciato.
Titus e Beetsme, che sembravano aver formato un legame, divennero poi il nucleo di un gruppo scapolo instabile. La truppa era senza femmine per otto anni, durante i quali sono stati osservati impegnati in comportamenti omosessuali. Quando cinque femmine alla fine si unirono alla truppa, Beetsme-ora un silverback completamente cresciuto-scacciò gli altri maschi tranne Titus e divenne il suo maschio dominante. Titus, ancora un blackback, rimase subordinato a Beetsme per 6 anni. Tuttavia, durante questo periodo si accoppiò segretamente con le femmine della truppa. L’analisi del DNA mostra che ha generato la sua prima prole, Kuryama, dal Papoose femminile dominante del gruppo nel 1985-il più giovane registrato da un gorilla. Nel 1991, ormai maturato a un silverback, Titus ha iniziato ad affermare il suo dominio sugli altri maschi della truppa e un anno dopo, all’età di 18 anni, ha spostato Beetsme come il maschio dominante. Beetsme rimase nella truppa come subordinato di Titus fino alla sua morte nel 2001.
Titus ha generato più bambini di qualsiasi altro gorilla registrato e nel 2004 ha controllato la più grande truppa di gorilla conosciuta al mondo. All’età di trent’anni, però, il suo dominio stava calando e ha iniziato a combattere regolarmente con il suo figlio silverback Kuryama. E ” stato anche osservato mordere una femmina dopo che è stata catturata accoppiamento con Kuryama in segreto. Questo è stato notato dai ricercatori come in contrasto con lo stile di leadership “calmo” di Titus negli anni precedenti. Nella primavera del 2007 Titus ha portato la sua truppa sulla cima di una montagna vulcanica. La bassa temperatura a quell’altitudine minacciava i membri più giovani del gruppo e mentre Tito si attardava lì Kuryama fece un’offerta per il dominio. Ha spostato con successo Tito e poi ha portato la maggior parte della truppa, tra cui la maggior parte delle femmine sessualmente mature e la loro prole, lontano dalla montagna. Tito non resistette ma non era disposto a rinunciare alla sua posizione dominante e così la truppa fu divisa. Alcune delle femmine più anziane, tra cui la femmina dominante Tuck, ei loro bambini sono rimasti con Tito, come ha fatto un giovane silverback di nome Tuyizere.
Nell’agosto 2009 è emerso un nuovo sfidante, quando il figlio 17enne di Titus, Rano, che non si vedeva da due anni, è tornato nel gruppo. Stressati dalla presenza di Rano, Titus e i suoi seguaci fuggirono nel tentativo di cacciare Rano. Indebolito dalla mancanza di riposo e da una ferita infetta causata da un incontro precoce con Rano, Tito iniziò presto a mostrare segni di malattia. Dopo più di 10 giorni il gruppo finalmente si stabilì, con Rano tra di loro. Ma Tito era esausto e molto malato. Il 14 settembre 2009 è morto all’età di 35 anni.
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