Riassunto della trama

Il personaggio principale di The Stranger è Meursault, un francese che vive ad Algeri (un pied-noir). Il romanzo è famoso per le sue prime righe: “La madre è morta oggi. O forse era ieri, non lo so.”Catturano brevemente e brillantemente l’anomia di Meursault. Dopo questa introduzione, il lettore segue Meursault attraverso la narrazione in prima persona del romanzo a Marengo, dove siede veglia sul luogo della morte di sua madre. Nonostante le espressioni di dolore intorno a lui durante il funerale di sua madre, Meursault non mostra alcun segno esteriore di angoscia. Questa natura rimossa continua in tutte le relazioni di Meursault, sia platoniche che romantiche.

Raymond, un amico sgradevole, alla fine viene arrestato per aver aggredito la sua amante e chiede a Meursault di garantire per lui alla polizia. Meursault è d’accordo senza emozioni. Raymond incontra presto un gruppo di uomini, tra cui il fratello della sua amante. Il fratello, chiamato “l’arabo”, taglia Raymond con un coltello dopo che Raymond colpisce ripetutamente l’uomo. Meursault accade al momento dell’alterco e spara al fratello morto, non per vendetta ma, dice, a causa del calore disorientante e della luminosità irritante del sole, che lo acceca mentre si riflette sul coltello del fratello. Questo omicidio è ciò che separa le due parti della storia.

La seconda parte del romanzo inizia con l’interrogatorio preliminare di Meursault, che si concentra principalmente sull’insensibilità dell’imputato verso il funerale di sua madre e il suo omicidio di “the Arab.” La sua mancanza di rimorso, combinata con la sua mancanza di tristezza espressa verso sua madre, lavora contro di lui e gli fa guadagnare il soprannome di “Monsieur Anticristo” dal giudice istruttore. Durante il processo stesso, i testimoni del personaggio di Meursault fanno più male che bene, perché evidenziano l’apparente apatia e il disimpegno di Meursault. Alla fine, Meursault viene riconosciuto colpevole di omicidio con malizia e viene condannato a morte per ghigliottina. Mentre aspetta la sua morte imminente, ossessiona la possibilità che il suo appello venga accettato. Un cappellano visita Meursault contro la sua volontà, solo per essere accolto da Meursault intenso ateo e nichilista punti di vista. In un’esplosione catartica di rabbia, Meursault porta il cappellano in lacrime. Questo, tuttavia, porta Meursault pace e lo aiuta ad accettare la sua morte a braccia aperte.