Negli ultimi 20 anni, le diete ad alto contenuto proteico sono state propagandate come una strategia di successo per prevenire o trattare l’obesità attraverso miglioramenti nella gestione del peso corporeo. Si pensa che questi miglioramenti siano dovuti, in parte, alle modulazioni nel metabolismo energetico, nell’appetito e nell’assunzione di energia. Prove recenti supportano anche diete con proteine più elevate per miglioramenti nei fattori di rischio cardiometabolico. Questo articolo fornisce una panoramica della letteratura che esplora i meccanismi di azione dopo il consumo acuto della proteina ed i risultati clinici di salute dopo il consumo delle diete a lungo termine e più alto-proteiche. Diverse meta-analisi di studi sull’alimentazione a breve termine e strettamente controllati hanno mostrato una maggiore perdita di peso, perdita di massa grassa e conservazione della massa magra dopo diete a restrizione energetica con proteine più elevate rispetto a diete a restrizione energetica con proteine inferiori. Sono state riportate anche riduzioni dei trigliceridi, della pressione sanguigna e della circonferenza della vita. Inoltre, una revisione degli studi di alimentazione acuta conferma un modesto effetto di sazietà, tra cui una maggiore pienezza percepita e ormoni di sazietà elevati dopo pasti con proteine più elevate, ma non supporta un effetto sull’assunzione di energia alla prossima occasione alimentare. Sebbene gli studi sull’alimentazione a breve termine e strettamente controllati abbiano costantemente identificato i benefici con un aumento del consumo di proteine, gli studi a lungo termine hanno prodotto risultati limitati e contrastanti; tuttavia, una recente meta-analisi ha mostrato benefici persistenti di una dieta dimagrante con proteine più elevate sul peso corporeo e sulla massa grassa. La conformità dietetica sembra essere il principale contributore ai risultati discrepanti perché i miglioramenti nella gestione del peso sono stati rilevati in coloro che hanno aderito al regime di proteine più elevate prescritto, mentre quelli che non hanno aderito alla dieta non hanno avuto miglioramenti marcati. Collettivamente, questi dati suggeriscono che le diete ad alto contenuto proteico che contengono tra 1,2 e 1.6 g di proteine * kg-1 * d-1 e potenzialmente includono quantità di proteine specifiche del pasto di almeno protein 25-30 g di proteine/pasto forniscono miglioramenti nell’appetito, nella gestione del peso corporeo, nei fattori di rischio cardiometabolici o in tutti questi risultati di salute; tuttavia, sono garantite ulteriori strategie per aumentare la conformità alimentare con interventi dietetici a lungo termine.