Il 4 maggio 2001, Blake ha portato Bakley fuori a cena al ristorante Vitello al 4349 Tujunga Avenue a Studio City. Bakley è stato colpito mortalmente alla testa mentre era seduto nel veicolo di Blake, che era parcheggiato in una strada laterale dietro l’angolo dal ristorante. Blake ha affermato di essere tornato al ristorante per raccogliere una pistola che aveva precedentemente lasciato al ristorante e ha affermato di non essere stato presente quando le riprese hanno avuto luogo. La pistola Blake ha affermato di aver lasciato nel ristorante è stato poi trovato e determinato dalla polizia di non essere l ” arma del delitto.

Il 18 aprile 2002, Blake fu arrestato e accusato dell’omicidio di Bakley. La sua guardia del corpo di lunga data, Earle Caldwell, è stato anche arrestato e accusato di cospirazione in connessione con l ” omicidio. Un evento chiave che ha dato la POLIZIA di Los Angeles la fiducia per arrestare Blake è venuto quando uno stuntman in pensione, Ronald “Duffy” Hambleton, ha accettato di testimoniare contro di lui.Hambleton ha affermato che Blake ha cercato di assumerlo per uccidere Bakley. Anche un altro stuntman in pensione e un socio di Hambleton, Gary McLarty, si è fatto avanti con una storia simile.

Secondo l’autore Miles Corwin, Hambleton aveva accettato di testimoniare contro Blake solo dopo essere stato detto che sarebbe stato soggetto a un mandato di comparizione del gran giurì e a un’accusa di reato minore.I motivi di Hambleton per testimoniare furono messi in discussione dalla squadra di difesa di Blake durante il processo.

Il 22 aprile 2002, Blake fu accusato di omicidio con circostanze speciali, un reato che comportava una possibile pena di morte. E ” stato anche accusato di due capi di accusa di sollecitazione di omicidio e un conteggio di cospirazione per commettere omicidio. Blake ha dichiarato di non essere colpevole di tutte le accuse. Caldwell è stato accusato di un solo conteggio di cospirazione per commettere omicidio e anche inserito una dichiarazione di non colpevolezza. Tre giorni dopo, l’ufficio del procuratore distrettuale di Los Angeles ha annunciato che non avrebbe chiesto la pena di morte contro Blake se fosse stato condannato, ma i pubblici ministeri avrebbero chiesto una condanna all’ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.

Blake ha pubblicato una cauzione di Cald 1 milione per Caldwell, che è stato rilasciato, ma un giudice ha negato la cauzione per Blake stesso. Il 13 marzo 2003, dopo quasi un anno di carcere, Blake è stato concesso su cauzione, che è stato fissato a $1,5 milioni, e gli è stato permesso di andare libero di attendere il processo. Blake è stato posto agli arresti domiciliari durante questo periodo. In ottobre 31, in una grande inversione per l “accusa, il giudice ha respinto l” accusa di cospirazione contro Blake e Caldwell nel corso di un ” udienza preliminare. Il procuratore junior che ha gestito il caso, Shellie Samuels, è stato intervistato dal giornalista della CBS Peter Van Sant per il programma CBS 48 Hours Investigates. Durante l’intervista, trasmessa nel novembre 2003, ha ammesso che i pubblici ministeri non avevano prove forensi che implicassero Blake nell’omicidio, che non potevano legarlo all’arma del delitto, che non avevano testimoni e che non avevano praticamente nulla in termini di prove concrete.

Processo per omicidio e assoluzione

Il processo penale di Blake per omicidio iniziò il 20 dicembre 2004, con le dichiarazioni di apertura dell’accusa e le dichiarazioni di apertura della difesa il giorno seguente.L ” accusa ha sostenuto che Blake intenzionalmente ucciso Bakley per liberarsi da un matrimonio senza amore, mentre la difesa ha contestato tutte le prove, sostenendo che Blake era una vittima innocente di prove circostanziali e fabbricati.

La testimonianza dell’accusa è iniziata con vari testimoni che descrivono in dettaglio la notte dell’omicidio e l’arma del delitto utilizzata. Bakley è stato colpito due volte mentre era seduto sul lato passeggero della macchina parcheggiata e il finestrino del passeggero è stato abbassato, indicando che potrebbe aver avuto familiarità con il suo assalitore. L ” arma del delitto è stato rivelato essere una pistola semi-automatica Walther P38, che è stato trovato in un cassonetto a pochi metri di distanza dalla macchina parcheggiata dove la sparatoria ha avuto luogo.

Il 7 febbraio 2005, Gary McLarty ha affermato che nel marzo 2001, Blake ha tentato di contrarlo per uccidere sua moglie; McLarty avrebbe rifiutato. La testimonianza di McLarty è stata oggetto di un intenso controinterrogatorio, che ha esaminato la sua storia di problemi mentali e la sua difficoltà a ricordare i dettagli chiave della presunta offerta contrattuale. Il 9 febbraio, la testimonianza è venuta da Ronald “Duffy” Hambleton, che ha anche affermato che Blake ha cercato di sollecitarlo ad uccidere sua moglie. La sua testimonianza è stata anche messa in discussione durante il controinterrogatorio quando il suo record di condanne passate per vari reati minori, tra cui il possesso di droga e pistola è stato esposto.

L’accusa ha riposato il suo caso il 14 febbraio. La difesa ha iniziato il suo caso con una serie di testimoni, compresi i parenti di Gary McLarty, che hanno contraddetto varie parti del caso dell’accusa. A febbraio 19, la testimonianza è stata ascoltata sugli effetti dell’uso cronico di droghe sulla mente-in particolare, le menti dei due testimoni chiave dell’accusa, Ronald “Duffy” Hambleton e Gary McLarty, che erano consumatori di droga durante la loro carriera di stuntman. La mancanza di residui di polvere da sparo sulle mani di Blake era anche una parte fondamentale del caso della difesa che Blake non era il tiratore. Robert Blake ha scelto di non testimoniare. La difesa ha riposato il suo caso il 23 febbraio, e dopo le argomentazioni di chiusura sono state fatte il 2-3 marzo, la giuria si è ritirata per deliberare il 4 marzo.

Il 16 marzo 2005, Blake è stato dichiarato non colpevole di omicidio e non colpevole di uno dei due capi d’accusa di sollecitazione di omicidio. L’altro conteggio, la sollecitazione di Gary McLarty, è stato abbandonato dopo che è stato rivelato che la giuria è stata bloccata 11-1 a favore di un’assoluzione. Il procuratore distrettuale di Los Angeles Stephen Cooley, commentando questa sentenza, ha definito Blake ” un miserabile essere umano “e i giurati” incredibilmente stupidi” a cadere per le affermazioni della difesa. La squadra di difesa di Blake, guidata dall’avvocato M. Gerald Schwartzbach, e i membri della giuria hanno risposto che l’accusa non era riuscita a dimostrare il suo caso. Un analista di prova anche d’accordo con il verdetto della giuria. L’opinione pubblica riguardo al verdetto era mista, con una certa sensazione che Blake fosse colpevole, anche se molti ritenevano che non ci fossero prove sufficienti per condannarlo. La notte della sua assoluzione diversi fan festeggiarono al ritrovo preferito di Blake — e sulla scena del crimine — quello di Vitello.

I tre figli di Bakley intentarono una causa civile contro Blake, affermando che era responsabile della morte della madre. Il processo ha incluso un evento descritto come un momento Perry Mason quando Eric Dubin, l ” avvocato per la famiglia di Bakley, chiamato la fidanzata di co-imputato di Blake Earle Caldwell allo stand e ha chiesto se credeva Blake e Caldwell sono stati coinvolti nel crimine, qualcosa che nessuno le aveva chiesto prima. ” Il silenzio morto riempiva la corte”, ha ricordato Dubin. “Le lacrime le riempirono gli occhi mentre si fermava per quello che sembrava un decennio, poi si appoggiò al microfono e disse che sì, credeva che fossero coinvolti.

Il 18 novembre 2005, una giuria ha ritenuto Blake responsabile per la morte illecita di sua moglie e gli ha ordinato di pagare $30 milioni. Il 3 febbraio 2006, Blake ha presentato istanza di fallimento. Esprimendo incredulità che Blake è stato trovato responsabile in un processo civile, M. Gerald Schwartzbach, avvocato di Blake nel processo penale, ha promesso di fare appello al verdetto della giuria.

Appello del verdetto del processo civile

Secondo l’Associated Press, Schwartzbach ha presentato il verbale di appello il 28 febbraio 2007. Brian Allan Fiebelkorn ha testimoniato che i soci di Christian Brando potrebbero essere stati responsabili dell’omicidio di Bakley. la teoria della difesa di chi potrebbe essere stato coinvolto nella cospirazione per uccidere Bakley è stata presentata in una mozione di difesa presentata durante il procedimento penale.

Verdetto confermato

Il 26 aprile 2008, una corte d’appello ha confermato il verdetto della causa civile, ma ha tagliato la valutazione della pena di Blake a metà, a $15 milioni. Gli avvocati di Blake avevano protestato che i giurati discutevano impropriamente i verdetti di Michael Jackson e Oj Simpson durante le deliberazioni del suo caso, ma il giudice d’appello ha stabilito che tali discussioni non erano improprie.

Pensionamento e 2010 pegno fiscale

Blake ha mantenuto un basso profilo dopo la sua assoluzione e il suo deposito per fallimento con debiti di million 3 milioni per spese legali non pagate, nonché le tasse statali e federali. A causa dei suoi problemi legali Blake ha detto che potrebbe tornare a recitare un giorno al fine di aiutare se stesso finanziariamente.Il 9 aprile 2010, lo stato della California ha presentato un pegno fiscale contro Blake per $1.110.878 in tasse arretrate non pagate.

Nel dicembre 2011, Blake è apparso su Tavis Smiley.Il 16 luglio 2012, Blake è stato intervistato su Piers Morgan Tonight. Quando Morgan chiese a Blake della notte dell’omicidio di Bakley, Blake divenne difensivo e arrabbiato. Blake ha detto che si risentiva dell’interrogatorio di Morgan e sentiva di essere interrogato. Morgan ha risposto che stava solo facendo domande a cui sentiva che le persone erano desiderose di aver risposto. Blake ha detto intervistatori e ha scritto nella sua autobiografia che sperava che sarebbe stato offerto un altro grande ruolo di recitazione prima di morire. Lost Highway (1997) rimane l’ultimo ruolo di Blake ad oggi.

In un’intervista di marzo 2016 all’età di 82 anni, Blake ha indicato di avere una nuova donna nella sua vita, che è rimasta senza nome.

Nel 2017 Blake ha chiesto una licenza di matrimonio per la sua fidanzata, Pamela Hudak, che aveva conosciuto per decenni, e aveva testimoniato a suo nome al suo processo. Il 7 dicembre 2018 è stato annunciato che Blake aveva chiesto il divorzio