Catharine MacKinnon è una delle principali femministe americane che ha fatto una campagna contro il pornograhy, credendo che perpetui la disuguaglianza tra i sessi. Crede che la pornografia non dovrebbe avere protezione ai sensi del primo emendamento. Qui, lei sta parlando al Brattle Theatre, Cambridge, Messa., l ‘ 8 maggio 2006 (Foto via Wikimedia Commons, public domain)

Catharine MacKinnon (1946– ), una delle più importanti studi legali e teoriche femministe americane, è un’appassionata sostenitrice dei diritti delle donne.

MacKinnon è una sostenitrice dei diritti delle donne

Il suo libro Sexual Harassment of Working Women (1979) ha contribuito a gettare le basi della legge sulle molestie sessuali negli Stati Uniti.

Il suo lavoro più controverso si è occupato di pornografia. Secondo MacKinnon, esiste una tensione, incarnata nel dibattito sulla pornografia, tra la garanzia della libertà di parola del Primo emendamento e la garanzia della parità di protezione del quattordicesimo emendamento.

Nato a Minneapolis, Minnesota, MacKinnon si è laureato allo Smith College. Ha conseguito una laurea in legge e un dottorato in scienze politiche presso l’Università di Yale. Attualmente, lei serve come Elizabeth A. Long Professore di Diritto presso l’Università del Michigan ed è visiting professor presso l’Università di Chicago.

La pornografia danneggia le donne, perpetua la subordinazione di genere

Nei suoi scritti, MacKinnon sostiene che la pornografia — insieme alla violazione sessuale, alla violenza fisica e alla prostituzione — aiuta a perpetuare il dominio degli uomini sulle donne nella società. La pornografia danneggia le donne in due modi.

• In primo luogo, le donne che appaiono nei film pornografici sono degradate dalle riprese stesse. La maggior parte di loro sono costretti a farlo da protettori o a causa di abuso di droga, passato abuso sessuale, o la mancanza di altre vie per il reddito — non per libera scelta.
• In secondo luogo, la pornografia trasmette il messaggio che le donne non esistono come esseri umani uguali ma come cose per soddisfare gli appetiti sessuali degli uomini; insegna e incoraggia gli uomini a trattare le donne come inferiori. MacKinnon sostiene che la pornografia è una forma di discriminazione sessuale e l’uguaglianza sessuale diventa impossibile a meno che la pornografia non venga eliminata.

MacKinnon sostiene che la pornografia non dovrebbe avere la protezione del Primo emendamento

L’opposizione di MacKinnon alla pornografia la porta in conflitto con i sostenitori della libertà di parola, tra cui molte femministe. MacKinnon non contesta che la libertà di parola ha un grande valore; tuttavia, è solo uno dei tanti valori, e l’uguaglianza sociale è un altro. Osserva che i tribunali hanno affermato che la libertà di parola non è illimitata e sostiene che dovrebbe lasciare il posto al bene più grande dell’uguaglianza per le donne.

In effetti, secondo la legge sulle molestie sessuali stabilita, non è in contrasto con il primo emendamento vietare alcune forme di espressione sul posto di lavoro perché interferiscono con la parità dei diritti occupazionali delle donne. Inoltre, considera la pornografia come un discorso di odio, non la libertà di parola.

Infine, poiché le donne sono intrappolate in una posizione sociopolitica subordinata, non si può dire che abbiano gli stessi diritti di parola degli uomini. Pertanto, la pornografia dovrebbe essere vietata – non come una questione di moralità, ma come una questione di pari diritti delle donne.

MacKinnon trova il test Miller insufficiente

Anche se i tribunali hanno stabilito, in Miller v. California (1973), che i materiali possono essere vietati se vengono trovati osceni, MacKinnon trova il test Miller carente per due motivi.

• In primo luogo, il test si è dimostrato in pratica così vago da essere quasi inutile.
• In secondo luogo, anche se non osceno, un lavoro può ancora trasmettere il messaggio di subordinazione femminile che perpetua la disuguaglianza tra i sessi. Anche se applicabile, il test Miller non riesce a raggiungere l’obiettivo di MacKinnon di creare uguaglianza tra i sessi.

L’ordinanza anti-pornografia di Indianapolis rovesciò

Le idee di MacKinnon trovarono applicazione pratica quando la città di Indianapolis approvò un’ordinanza anti-pornografia che lei e Andrea Dworkin avevano redatto. La legge ha previsto per le sanzioni civili per coloro distribuzione di pornografia, che è definito come “colui grafica sessualmente esplicita subordinazione delle donne attraverso immagini e parole, che comprende anche le donne sessualmente abusato, per esempio, disumanizzata, come oggetti sessuali che godono di dolore, di umiliazione o di stupro, legato, mutilati, smembrato, in posizioni di servilismo o di sottomissione o visualizzazione, o penetrate da oggetti o animali.”(MacKinnon distingue la pornografia dall’erotica, che definisce come materiali sessualmente espliciti che mostrano uomini e donne come uguali nel dare e ricevere piacere.)

Un gruppo di librerie per adulti ha contestato l’ordinanza. Il Settimo Circuito Corte d’Appello, in American Booksellers Association v. Hudnut (7 Cir. 1985), ha affermato la decisione di un tribunale di grado inferiore ribaltando la legge.

Sebbene abbia accettato l’argomento secondo cui la pornografia può influenzare il comportamento, la corte ha stabilito che la legge era eccessivamente ampia ed era una restrizione basata sul contenuto sulla parola ed era quindi incostituzionale.

MacKinnon butts heads with First Amendment advocates

L’approccio di MacKinnon alla pornografia ha scatenato polemiche.

I suoi critici sostengono che:

• la sua definizione è eccessivamente inclusiva e vieterebbe molte opere considerate arte;
• che il significato pratico di termini come subordinazione e oggettivazione sono soggettivi; e
• che il suo approccio limiterebbe la capacità delle donne di esprimere la propria sessualità.

Sebbene nessuna altra legge abbia incorporato il suo approccio, il dibattito tra MacKinnon e i sostenitori della libertà di parola continua.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel 2009. Stephen Robertson è un assistente professore aggiunto di Scienze politiche e relazioni internazionali presso la Middle Tennessee State University, dove ha insegnato per circa 25 anni. Ha sempre avuto un profondo interesse per il diritto costituzionale e il Primo emendamento ed esplora questi argomenti nei suoi corsi sul governo americano e sui diritti delle donne sotto il diritto americano.

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