Joseph Lister dirigere l’uso di spray acido carbolico in una delle sue prime operazioni chirurgiche antisettiche, circa 1865. Bettmann Archive hide caption

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Joseph Lister diresse l’uso dello spray all’acido carbolico in una delle sue prime operazioni chirurgiche antisettiche, intorno al 1865.

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I teatri operativi dell’Inghilterra del 19 ° secolo erano spazi sporchi e affollati dove i pazienti urlavano e gli spettatori compravano i biglietti per guardare le lotte di vita e di morte.

I chirurghi indossavano grembiuli incrostati di sangue, non si lavavano mai le mani e la velocità era apprezzata per l’abilità, poiché la maggior parte dei pazienti era sveglia durante l’intervento chirurgico nei giorni pre-anestesia. Molti pazienti sono morti di infezioni poco dopo, se non sono morti per shock o perdita di sangue proprio sul tavolo.

La Macellazione Arte

Joseph Lister il tentativo di Trasformare il Macabro Mondo Vittoriano Medicina

da Lindsey Fitzharris

copertina rigida, 304 pagine |

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Titolo La Macellazione Arte Sottotitolo Joseph Lister il tentativo di Trasformare il Macabro Mondo Vittoriano Medicina Autore Lindsey Fitzharris

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Una nuova biografia del chirurgo Joseph Lister chiamata L’arte della macellazione non riguarda il cibo. Racconta la storia di come il lungimirante Lister ha cambiato la medicina per sempre facendo capire ad altri chirurghi che i germi diffondono la malattia ma che potevano qualcosa al riguardo.

Autore Lindsey Fitzharris racconta All Things Considered ospite Robert Siegel The Butchering Art ” è una storia d’amore tra scienza e medicina.”La tecnica di Lister di spruzzare antisettico su apparecchiature chirurgiche (non aveva nulla a che fare con il collutorio Listerine, ma la sua tecnica lo ha ispirato) ha lentamente preso piede. E più pazienti hanno iniziato a sopravvivere.

“È stato difficile per le persone credere, perché ecco che arriva questo giovane ragazzo che dice che ci sono queste creature invisibili e non puoi vederle con i tuoi occhi ma stanno uccidendo i tuoi pazienti”, dice a Siegel.

“In un colpo di scena degno di una miniserie televisiva d’epoca”, osserva Siegel, “La regina Vittoria è stata un catalizzatore per un’ampia accettazione della chirurgia antisettica.”

Lister era il chirurgo più vicino alla residenza della regina in Scozia, dice Fitzharris, così ha diretto Lister a venire a drenare un grande ascesso che cresceva sotto l’ascella. Prima dell’intervento, l’assistente di Lister ha spruzzato acido carbolico con una macchina inventata da Lister chiamata donkey engine in tutta l’area operativa, sterilizzandola ma anche spruzzando accidentalmente la regina in faccia.

“Non era divertita”, dice Fitzharris. “Ma lui … finisce per salvarle la vita. E perché lei gli ha permesso di fare questa operazione, lei tipo di dà la sua benedizione per le tecniche antisettiche e la teoria dei germi di default,” lei dice.

“Ha scherzato più tardi nella vita che era l’unico uomo in grado di immergere un coltello nella regina e sopravvivere a quell’esperienza.”

Verso la fine della carriera di Lister, quando è stato onorato e nominato cavaliere per la chirurgia antisettica pionieristica, arriva una nuova idea chiamata chirurgia asettica, ma Lister non l’ha comprata. (La chirurgia antisettica utilizza tecniche di lotta contro i germi, la tecnica asettica richiede la creazione di un ambiente privo di germi, che è il modo in cui le sale operatorie vengono gestite oggi.)

“Non pensava che fosse raggiungibile”, dice Fitzharris. “Non ha mai visto l’ospedale come l’unico posto in cui un chirurgo avrebbe operato.”Nel 19 ° secolo, molti chirurghi operavano in case e uffici perché la gente della classe media non voleva andare negli ospedali. Erano luoghi sporchi, e così tante persone sono morte lì, gli ospedali spesso chiedevano soldi in anticipo per coprire le sepolture.

Mentre la medicina moderna è arrivata abbastanza lontano dai tempi dell’Arte della Macellazione, in realtà non molto tempo fa la chirurgia era brutale e mortale.

Ma ci sono innovatori come Lister, dice Fitzharris. “La medicina e la scienza cambiano sempre ciò che sappiamo sul corpo, e il mondo cambia sempre, e devi adattarti e stare al passo con questo.”

L’host ATC Robert Siegel, la produttrice ATC Melissa Gray e l’editor ATC Jolie Myers hanno contribuito a questa storia.