Da qualche parte oltre la piccola città di Ashcroft, A. C., una tortuosa e solitaria strada canyon attraversa ranchland collinare come un torrente di montagna fatto di asfalto cotto dal sole.

Stai qui sull’erba e sulla ghiaia della spalla e ascolta attentamente. Qualcosa sta arrivando: un ruggito che si avvicina. Sembra un tuono. Sembra il grido di battaglia di un arcangelo.

Sembra Armageddon.

Improvvisamente, eccolo, con un luccichio di cromo e la vernice nera polverosa di un vecchio guerriero della strada. Sono 18 piedi di cazzuto – un hardtop Chevy Impala del 1967 alimentato da un big-block da 502 pollici cubici, sbattuto su una sospensione Hotchkiss performance costruita. Il V8 rimbomba come una palla da bowling bloccata in un essiccatore industriale e c’è un ragazzo al volante con un sorriso così grande che la parte superiore della sua testa potrebbe staccarsi. Calpesta l’acceleratore, il big-block urla e l’Impala si lancia in avanti. E ‘ il miglior lavoro del mondo.

“Hanno legato su una macchina fotografica e mi ha detto di andare in giro”, dice Jeff Budnick, picture car co-ordinator per il filmed-in-BC show televisivo Supernatural, “Più divertente due settimane della mia vita.”

Siamo in piedi accanto all’Impala in questione, accovacciato sulla sua sospensione sintonizzata e trasudante carisma nonostante la vernice leggermente squallida. Budnick lo trovò in Colorado, con solo 12.000 miglia originali sull’orologio, e lo trasformò in un mostro. È ciò che l’industria cinematografica chiama un “eroe auto”, usato per primi piani, e e i suoi fratelli sono nascosto in un terreno industriale a Burnaby, B. C.

Supernatural ha girato a BC per circa un decennio. Nel corso degli anni, la troupe cinematografica è passata da un gruppo professionale stretto a qualcosa che si avvicina a una famiglia. Circa l ‘ 85% del personale principale originale rimane ancora, e Budnick è stato lì fin dall’inizio.

La storia del suo inizio nel business è in parti uguali fortuna, duro lavoro, e puro destino. Collezionista di auto dalla tenera età di 14 anni – il suo primo classico era una Ford Galaxie – Budnick ha sempre avuto qualcosa di interessante nel garage. Si guadagnò da vivere gestendo la sua compagnia di insegne al neon e iniziò a mettere insieme una flotta personale, solo per divertimento.

Un giorno, mentre guidava la sua Cadillac del ’59, Budnick fu fermato. “Mi hanno chiesto se potevano noleggiare la mia auto per uno spettacolo”, dice, “Ho pensato, hey, perché no?”Quello spettacolo si è rivelato essere la prima stagione di X-Files.

Appeso sul set con il suo Caddy, Budnick improvvisamente si trovò a gestire i compiti di dispute di auto, e poi quelli di un coordinatore di auto. Prima che se ne rendesse conto, X-Files era tre stagioni profonde e lui era il go-to ragazzo su qualsiasi numero di film locali e produzioni televisive.

“Mi piace la sfida”, dice Budnick, “Mi piace ricevere una chiamata alle 11 in punto dicendo:” Ho bisogno di una Ferrari in un’ora.'”Mentre ha assistito a più di un lungometraggio, il programma esigente e implacabile della televisione sembrava ancora più adatto. Poi venne chiamata Supernatural.

In poche parole, lo spettacolo è a metà strada tra TheDukes di Hazzard e Buffy l’Ammazzavampiri. Jared Padalecki e Jensen Ackles interpretano Sam e Dean Winchester, cacciatori di fantasmi e demoni professionisti, protettori degli innocenti e nessun amico del – avete indovinato – soprannaturale.

Come ogni buona macchina fotografica, l’Impala è più di un semplice trasporto in background. È l’ex possesso del padre perduto da tempo dei Winchester boys, e funziona come una sorta di fattoria a quattro ruote per la coppia. Un episodio parla di Lego e uomini dell’esercito di plastica verde stipati nel posacenere mentre i ragazzi crescevano sulla strada, gli Impala la costante solitaria della loro esistenza nomade. In un altro, Dean aggiusta l’Impala dopo un brutto incidente e ruggisce alla ricerca di suo fratello per i ceppi di AC/DC Back in Black.

Davanti, l’Impala ha una panca, un line-lock per fare grandi burnout smokey e un vassoio di cassette per i classici del rock di Dean. Il tronco è abbastanza grande da stivare un corpo, dipinto con misteriosi sigilli che funzionano come una trappola demoniaca, e pieno di ogni sorta di apparato per colpire gli empi. Almeno, è dopo che il dipartimento prop lo carica-oggi non c’è niente lì dentro ma un piccolo crocifisso e un ferro da stiro (basato su episodi passati, i Winchester potrebbero probabilmente farcela).

Settimana dopo settimana, con uno scricchiolio e un pezzo di ferro solido di Detroit, la coppia si arrampica nel loro Impala, alza le melodie e parti per un’altra avventura. Ti aspetti che Waylon Jennings cominci a raccontare.

“È così forte, i ragazzi del suono lo odiano davvero”, dice Budnick della macchina dell’eroe big-block,” I ragazzi lo amano entrambi, quindi continuano a chiederlo.”Dopo quasi 10 anni sul set, l’Impala è tanto un membro della famiglia Supernatural film-crew come è un terzo Winchester.

Ci sono sette Impala utilizzati nelle riprese, se includi il “buck”, uno speciale set cinematografico che viene tagliato in sezioni mobili in modo che le telecamere possano adattarsi-con la moderna tecnologia della fotocamera ridimensionata l’equipaggio non usa più questo.

Budnick cammina attraverso le storie delle altre sei auto, la maggior parte delle quali ha braccato e riportato in vita. Un hardtop a quattro porte Impala del 1967 è una macchina abbastanza rara a sé stante, resa ancora più rara dal fatto che molte persone non si sono aggrappate a loro.

Ancora, ecco una macchina che è uscita dalle isole di San Juan con solo 70.000 miglia sull’orologio. Jeff ha trovato l’auto, ha preso un traghetto per incontrare il precedente proprietario, ha pagato al ragazzo i asked 2.200 richiesti, l’ha rovesciata e l’ha riportata sul traghetto.

Un’altra auto è sopravvissuta per quasi quattro decenni a New York e nei dintorni. Budnick apre il cofano su una delle auto acrobatiche per mostrare una Chevy 350 costruita e sottolinea l’aggiunta di un terzo pedale che blocca le ruote posteriori per fare diapositive. ” Questa povera ragazza ha avuto una vita dura”, dice, appoggiandosi al fianco polveroso dell’Impala, “Una volta l’abbiamo rotolata sul tetto, abbiamo schiacciato le finestre fino a qui. Eppure, continuo a sistemarli.”Su alcune delle altre vetture si possono vedere ammaccature nella lamiera, cicatrici da battaglia da scene di combattimento.

I doveri quotidiani di Budnick non sono limitati agli Impala – questo sarebbe il lavoro di un wrangler di auto, per portare le auto sul set e tenerle in esecuzione. Come coordinatore, il lavoro di Jeff consiste nel supervisionare la bravata e l’eroe Impalas, ma è anche responsabile della ricerca di auto e della loro corrispondenza con i personaggi.

Ogni otto giorni, l’equipaggio Supernatural lancia un altro nuovo episodio, il che significa Budnick deve affrontare una nuova sfida ogni settimana. Dopo essersi seduto a leggere uno script, ordina un certo numero di veicoli che potrebbero accoppiarsi bene a un personaggio: una berlina di lusso oscurata per un demone connivente, un Gremlin picchiato per uno sfortunato jokester. Successivamente incontra il regista dell’episodio particolare di quella settimana, armato di una serie di suggerimenti e immagini, e di un database di oltre 2000 auto.

Dopo tanti anni di lavoro a stretto contatto con il team, Budnick ha una buona conoscenza di ciò che i diversi registi stanno cercando. “Guy Bee, è un vero fan di Dodge. Devo sempre assicurarmi di avere un paio di vecchie Dodge muscle car sullo sfondo.”

La collezione personale di Budnick include alcuni classici muscoli Mopar, hot-rod Chevy costruiti e oltre un centinaio di altre auto, dai taxi Checker ai vecchi prowler di poliziotti. Il suo orgoglio e gioia è una rara Coupé Willys del 1940, un’auto che ha letteralmente salvato da un edificio in fiamme; quando la casa di Budnick ha preso fuoco un certo numero di anni fa, lui e un amico vigile del fuoco sono stati in grado di spingere i Willys fuori dal garage e per la sicurezza.

Con uno spin-off già in lavorazione, un enorme fanbase, e nove stagioni in lattina, Supernatural è un successo nostrano per l’industria cinematografica canadese. I fan dell’Impala possono acquistare un’auto replica a grandezza naturale per circa $40.000 da un costruttore in Kansas, o attendere la prossima versione di Greenline in una scala 1/18.

Mentre le riprese terminavano per questa stagione, la troupe cinematografica Supernatural ha festeggiato con una festa di chiusura. C’era buon cibo, buon drink e anche musica dal vivo, mentre i membri dell’equipaggio si alzavano sul palco e tiravano fuori il rock n’ roll.

Proprio come accade ogni settimana durante le riprese il team si è riunito con una facile familiarità, gelando con i loro strumenti musicali come fanno dietro la macchina da presa, gru e boom mike. Budnick ha suonato il basso, lui e la band offrendo un backbeat di guida come vari cantanti ospiti – tra cui Jensen Ackles – si alzò per cantare piombo.

Il nome della band?

Si chiamano gli Impala.