30.06.2020

Un nuovo virus scoperto durante uno studio sulla Cinese allevamenti di suini potrebbe diventare un potenziale pandemia del virus”, secondo i ricercatori. I test anticorpali hanno anche rivelato che oltre il 10% degli allevatori di suini era già stato infettato da esso.

I ricercatori in Cina hanno scoperto un nuovo tipo di influenza suina che potrebbe essere in grado di innescare una pandemia, secondo uno studio pubblicato lunedì sulla rivista scientifica statunitense Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Alcuni esperti dicono che il virus non rappresenta attualmente una minaccia imminente.

Il virus è diventato più contagioso per gli esseri umani e deve essere osservato da vicino nel caso in cui diventi un potenziale “virus pandemico”, secondo gli autori, che includono scienziati delle università cinesi e del Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Dal 2011 al 2018, i ricercatori hanno prelevato 30.000 tamponi nasali da suini nei macelli di 10 province cinesi e in un ospedale veterinario, consentendo loro di isolare 179 virus dell’influenza suina.

Tra questi virus, i ricercatori hanno trovato un ceppo “G4” di H1N1 che ha “tutte le caratteristiche essenziali di un virus pandemico candidato.”I ricercatori hanno condotto vari esperimenti, anche sui furetti, che sperimentano sintomi influenzali simili agli esseri umani.

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Pig farmers infected

Dopo i test, i ricercatori hanno scoperto che G4 era altamente contagioso, replicando nelle cellule umane e causando sintomi più gravi nei furetti rispetto ad altri virus.

Hanno anche scoperto che i lavoratori degli allevamenti di suini avevano livelli elevati di virus nel sangue. Secondo gli esami del sangue, che hanno mostrato anticorpi creati dall’esposizione al virus, il 10,4% degli allevatori di suini era già stato infettato dal virus e anche il 4,4% della popolazione generale sembrava essere stato esposto.

I test hanno anche dimostrato che qualsiasi immunità che gli esseri umani ottengono dall’esposizione all’influenza stagionale non fornisce protezione dal ceppo G4.

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Richiede un”monitoraggio urgente”

“Un attento monitoraggio delle popolazioni umane, in particolare dei lavoratori dell’industria suina, dovrebbe essere urgentemente implementato”, ha detto il documento. “È preoccupante che l’infezione umana del virus G4 favorisca l’adattamento umano e aumenti il rischio di una pandemia umana.”

Lo studio si è anche concentrato sulla possibilità che i virus attraversino la barriera delle specie negli esseri umani, in particolare nelle regioni densamente popolate della Cina, dove milioni vivono in prossimità di fattorie, impianti di allevamento, macelli e mercati umidi.

Le prove dimostrano che il virus è già stato trasmesso dagli animali agli esseri umani. Tuttavia, non ci sono ancora prove che possa essere passato dagli esseri umani agli esseri umani. Alcuni ricercatori ritengono che non vi sia alcuna minaccia imminente per gli esseri umani.

“Ogni indicazione è che il virus G4 dovrebbe subire qualche cambiamento evolutivo per diffondersi facilmente nelle persone, e potrebbe non farlo mai”, ha twittato Carl Bergstrom, un biologo dell’Università di Washington.

Funzionari carillon in

Il portavoce dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) Christian Lindmeier ha detto che l’OMS leggerà attentamente lo studio, e che era importante collaborare sui risultati e tenere sotto controllo le popolazioni animali.

“Evidenzia anche che non possiamo abbassare la guardia sull’influenza e dobbiamo essere vigili e continuare la sorveglianza anche nella pandemia di coronavirus”, ha detto Lindmeier.

“La Cina sta seguendo da vicino gli sviluppi in materia. Prenderemo tutte le misure necessarie per prevenire la diffusione e lo scoppio di qualsiasi virus”, ha detto il portavoce del Ministero degli Esteri cinese Zhao Lijian.

lc/rs (Reuters, AFP)