Storia delle Olimpiadi: I Giochi Olimpici moderni

Nel tentativo di ravvivare lo spirito delle antiche Olimpiadi della Grecia, che erano state abolite come culto pagano dall’imperatore bizantino cristiano Teodosio I nel 393 d.C., i Giochi Olimpici moderni furono iniziati nel 1896.

Il barone Pierre de Coubertin, un educatore francese, è onorato come l’uomo che ha introdotto il piano per rilanciare le Olimpiadi. Sotto la sua esigente direzione, il Comitato Olimpico Internazionale fu formato nel giugno del 1894. Il barone de Coubertin fu fortemente coinvolto in tutti gli aspetti della nascita dei Giochi e presiedette personalmente il Comitato Olimpico per circa 30 anni. È responsabile della stesura della Carta olimpica e del Protocollo, del Giuramento degli atleti e delle linee guida per le cerimonie di apertura e chiusura dei Giochi. Secondo i suoi desideri, il suo cuore rimane sepolto ad Olimpia, in Grecia, in un monumento che commemora il rinnovamento delle Olimpiadi.

Le prime Olimpiadi di questa era moderna si tennero ad Atene, in Grecia, come risultato della persuasiva raccomandazione di Demetrius Vikelas, un rappresentante greco del Club ginnico panellenico che era venuto a Parigi come partecipante alla pianificazione delle nuove Olimpiadi.

Dopo i Giochi di Atene del 1896, le Olimpiadi si tennero a Parigi nel 1900, il cui luogo e il tempo erano stati il piano originale di Pierre de Coubertin per le prime Olimpiadi. Le città successive che ospitano i Giochi delle Olimpiadi, come vengono ufficialmente chiamate, includono: St. Louis, 1904; Londra, 1908; Stoccolma, 1912; Anversa, 1920; Parigi, 1924; Amsterdam, 1928; Los Angeles, 1932; Berlino, 1936; Londra, 1948; Helsinki, 1952; Melbourne, 1956; Roma, 1960; Tokyo, 1964; Città del Messico, 1968; Monaco, 1972; Montreal, 1976; Mosca, 1980; Los Angeles, 1984; Seoul, 1988; Barcellona, 1992; Atlanta, 1996; Sydney, 2000; Atene, 2004.

Un’Olimpiade si riferisce al periodo di quattro anni che inizia con l’apertura delle Olimpiadi in una città e termina con l’apertura delle Olimpiadi in un’altra. I Giochi delle Olimpiadi estive attualmente includono: acquatici (immersioni, nuoto, nuoto sincronizzato e pallanuoto, tiro con l’arco, atletica leggera), badminton, baseball, basket, pugilato, canoa/kayak, escursioni in bicicletta, equitazione, scherma, calcio, ginnastica, pallamano, hockey, judo, pentathlon moderno (sviluppato da de Coubertin e incorporando il tiro, scherma, nuoto, salto ostacoli, e in esecuzione), canottaggio, vela, tiro, softball, tennis da tavolo, Taekwondo, tennis, triathlon (che unisce nuoto, ciclismo e corsa), pallavolo, sollevamento pesi, e il wrestling.

Le prime Olimpiadi invernali si tennero nel 1924 a Chamonix, in Francia, quasi per caso. Il Comitato Olimpico Internazionale aveva deciso di ospitare una “Settimana Internazionale dello sport 1924”, e l’evento era così popolare con il senno di poi che è stato ufficialmente ribattezzato i primi Giochi Olimpici invernali. Un fatto interessante da notare su questi primi giochi invernali era che in tutte le partite giocate dalla squadra di hockey su ghiaccio canadese, solo tre punti sono stati segnati contro di loro; al contrario, hanno segnato un totale di gol 110. Oltre all’hockey su ghiaccio, le attuali categorie sportive delle Olimpiadi invernali includono il biathlon (con sci e tiro), il bob, il curling, lo slittino, il pattinaggio e lo sci.

Successivi città che ospiterà le Olimpiadi Invernali sono state: St. Moritz, 1928; Lake Placid 1932; Garmisch-Partenkirchen 1936; St. Moritz, 1948; Oslo, 1952; Cortina d’Ampezzo, 1956; Squaw Valley 1960; Innsbruck, 1964; Grenoble, 1968; Sapporo, 1972; Innsbruck, 1976; Lake Placid, 1980; Sarajevo, 1984; Calgary, 1988; Albertville, 1992; Lillehammer, 1994; Nagano, 1998, Salt Lake City 2002. All’inizio i Giochi invernali si sono svolti nello stesso anno dei Giochi estivi, ma in seguito è stato deciso che i Giochi invernali avrebbero dovuto svolgersi nel secondo anno delle Olimpiadi. Questa sentenza entrò in vigore per la prima volta per Lillehammer nel 1994, due anni dopo i Giochi di Albertville.

Oltre al cambiamento di programmazione per le Olimpiadi invernali, solo poche altre eccezioni alla regola standard di quattro anni sono entrate in gioco. Nessuna Olimpiade ebbe luogo nel 1916 a causa della prima guerra mondiale, e la seconda guerra mondiale impedì che le Olimpiadi si tenessero durante il 1940 e il 1944. È ironico che questi due anni non abbiano visto Olimpiadi, considerando il fatto che proprio prima dell’inizio della guerra, i Giochi del 1936 si sono tenuti a Berlino, dove Adolf Hitler ha cercato di sfruttare l’evento per giustificare le sue idee sulla presunta superiorità della razza ariana. Ulteriore ironia può essere trovata nel fatto che un atleta afro-americano, Jesse Owens, ha vinto quattro medaglie d’oro in quelle Olimpiadi. Nel frattempo, il suo concorrente tedesco, Luz Long, finì per fare amicizia con lui in piena vista dei nazisti e del mondo.

Ci sono molti sport che non si qualificano ancora per l’inclusione nelle Olimpiadi; tuttavia è interessante notare che sono riconosciuti dal Comitato Olimpico Internazionale a condizione che le Federazioni internazionali che li amministrano rispettino i regolamenti stabiliti tra cui il Codice antidoping del Movimento olimpico. Tali sport includono sport aerei, bandy, biliardo, bocce, bowling, ponte, scacchi, ballo liscio, golf, karate, korfball, salvataggio, motociclismo, alpinismo e arrampicata, netball, orienteering, pelote basco, polo, powerboating, squash, roller sports, rugby, squash, surf, sumo, tiro alla fune, sport subacquei, sci nautico e wushu.

Storia delle antiche Olimpiadi