L’offensiva Blitzkrieg tedesca di metà maggio 1940.

Nel Gruppo d’armate centro tedesco A sfondò i reggimenti di fanteria belgi e le Divisioni leggere francesi della Cavalleria (Divisioni Légères de cavalerie) che avanzavano nelle Ardenne, e arrivò al fiume Mosa vicino a Sedan la notte del 12/13 maggio. Il 13 maggio, i tedeschi forzarono tre traversate vicino a Sedan. Invece di ammassare lentamente l’artiglieria come i francesi si aspettavano, i tedeschi sostituirono la necessità di artiglieria tradizionale usando tutta la forza della loro forza di bombardieri per perforare un buco in un settore ristretto delle linee francesi con bombardamenti a tappeto (punteggiati da bombardamenti in immersione). Sedan era detenuta dalla 55a divisione di fanteria francese (55e DI), una divisione di riserva di grado “B”. Gli elementi avanzati del 55e DI mantennero le loro posizioni per la maggior parte del 13, inizialmente respingendo tre dei sei tentativi di attraversamento tedeschi; tuttavia, gli attacchi aerei tedeschi avevano interrotto le batterie di artiglieria di supporto francesi e creato l’impressione tra le truppe del 55e DI che fossero isolate e abbandonate. La combinazione dell’impatto psicologico del bombardamento, gli alloggi tedeschi generalmente in lenta espansione, le profonde penetrazioni di alcune piccole unità di fanteria tedesche e la mancanza di supporto aereo o di artiglieria alla fine ruppero la resistenza del 55e DI e gran parte dell’unità andò in rotta entro la sera del 13/14 maggio. L’attacco aereo tedesco del 13 maggio, con 1215 sortite di bombardieri, il bombardamento aereo più pesante che il mondo avesse mai visto, è considerato molto efficace e chiave per il successo dell’attraversamento del fiume tedesco. E ‘ stato l’uso più efficace di potenza aerea tattica ancora dimostrato in guerra. Il disordine iniziato a Sedan fu diffuso lungo la linea francese da gruppi di soldati sparuti e in ritirata. Durante la notte, alcune unità nell’ultima linea di difesa preparata a Bulson furono prese dal panico dalle false voci che i carri armati tedeschi erano già dietro le loro posizioni. Il 14 maggio, due battaglioni di carri armati francesi e la fanteria di supporto della 71ª divisione di fanteria nordafricana (71e NADI) contrattaccarono la testa di ponte tedesca senza successo. L’attacco fu parzialmente respinto dalle prime unità corazzate e anticarro tedesche che erano state precipitate attraverso il fiume il più rapidamente possibile alle 7:20 su ponti pontoni. Il 14 maggio, ogni bombardiere leggero alleato disponibile fu impiegato nel tentativo di distruggere i ponti di pontone tedeschi; ma, nonostante avesse subito le più alte perdite in azione in un solo giorno nell’intera storia delle forze aeree britanniche e francesi, non riuscì a distruggere questi obiettivi. Nonostante il fallimento di numerosi contrattacchi rapidamente pianificati per far crollare la testa di ponte tedesca, l’esercito francese riuscì a ristabilire una posizione difensiva continua più a sud; sul fianco ovest della testa di ponte, tuttavia, la resistenza francese iniziò a sgretolarsi.

Il comandante della Seconda Armata francese, generale Huntzinger, prese immediatamente misure efficaci per prevenire un ulteriore indebolimento della sua posizione. Una divisione corazzata (3rd Division Cuirassée de réserve) e una divisione motorizzata bloccarono ulteriori avanzamenti tedeschi attorno al suo fianco. Tuttavia il comandante del XIX Corpo Panzer, Heinz Guderian, non era interessato al fianco di Huntzinger. Lasciando per il momento la 10ª Divisione Panzer alla testa di ponte per proteggerla dagli attacchi della 3ª DCR, spostò la sua 1ª e 2ª divisione Panzer bruscamente ad ovest il 15, tagliando il fianco della Nona Armata francese di 40 km e costringendo la 102ª Divisione Fortezza a lasciare le sue posizioni che avevano bloccato XVI Panzer Corps a Monthermé. Mentre la Seconda Armata francese era stata gravemente martoriata e si era resa impotente, ora la Nona Armata cominciò a disintegrarsi completamente, poiché in Belgio anche le sue divisioni, non avendo avuto il tempo di fortificarsi, erano state respinte dal fiume dalla pressione incessante della fanteria tedesca, permettendo all’impetuoso Erwin Rommel di liberarsi con la sua 7a Panzer Division. Una divisione corazzata francese (1st DCR) fu inviata a bloccarlo ma avanzando inaspettatamente veloce lo sorprese mentre riforniva di carburante il 15 e lo disperse, nonostante alcune perdite causate dai pesanti carri francesi.

Il 16, sia Guderian che Rommel disobbedirono ai loro espliciti ordini diretti di fermarsi in un atto di aperta insubordinazione contro i loro superiori e spostarono le loro divisioni di molti chilometri verso ovest, il più velocemente possibile. Guderian raggiunse Marle, a 80 chilometri da Sedan, Rommel attraversò il fiume Sambre a Le Cateau, a cento chilometri dalla sua testa di ponte, Dinant. Mentre nessuno sapeva dove si trovasse Rommel (aveva avanzato così rapidamente che era fuori portata per il contatto radio, guadagnandosi la sua 7th Panzer Division il soprannome di Gespenster-Division, “Divisione fantasma”), un infuriato von Kleist volò a Guderian la mattina del 17 e dopo un’accesa discussione lo sollevò da tutti gli incarichi. Tuttavia, von Rundstedt non avrebbe avuto nulla di tutto ciò e si rifiutò di confermare l’ordine.

Reazione alleataedit

I Panzer ora rallentavano considerevolmente la loro avanzata ma si erano messi in una posizione molto vulnerabile. Erano distesi, esausti e a corto di carburante; molti carri armati si erano rotti. Ora c’era un pericoloso divario tra loro e la fanteria. Un attacco determinato da una nuova grande forza meccanizzata avrebbe potuto tagliarli fuori e li spazzò via.

L’alto comando francese, tuttavia, era scosso dallo shock dell’offensiva improvvisa e fu punto da un senso di disfattismo. La mattina del 15 maggio, il primo ministro francese Paul Reynaud telefonò al nuovo primo ministro del Regno Unito Winston Churchill e disse ” Siamo stati sconfitti. Siamo sconfitti, abbiamo perso la battaglia.”Churchill, tentando di consolare Reynaud ricordò al Primo Ministro dei tempi in cui i tedeschi avevano sfondato le linee alleate nella prima guerra mondiale solo per essere fermati. Tuttavia, Reynaud era inconsolabile.

Churchill volò a Parigi il 16 maggio. Ha immediatamente riconosciuto la gravità della situazione quando ha osservato che il governo francese stava già bruciando i suoi archivi e si stava preparando per un’evacuazione della capitale. In un cupo incontro con i comandanti francesi, Churchill chiese al generale Gamelin: “Dov’è la riserva strategica?”che aveva salvato Parigi nella prima guerra mondiale. “Non ce n’è”, rispose Gamelin. Più tardi, Churchill descrisse sentire questo come il singolo momento più scioccante della sua vita. Churchill chiese a Gamelin quando e dove il generale propose di lanciare un contrattacco contro i fianchi del rigonfiamento tedesco. Gamelin rispose semplicemente “inferiorità dei numeri, inferiorità delle attrezzature, inferiorità dei metodi”.

Gamelin aveva ragione; la maggior parte delle divisioni di riserva era ormai stata impegnata. L’unica divisione corazzata ancora in riserva, 2nd DCR, attaccò il 16. Tuttavia le divisioni corazzate francesi della fanteria, le Divisioni Cuirassées de Réserve, erano nonostante il loro nome unità di sfondamento molto specializzate, ottimizzate per attaccare posizioni fortificate. Potevano essere molto utili per la difesa, se scavati, ma avevano un’utilità molto limitata per un combattimento di incontro: non potevano eseguire tattiche combinate fanteria-carro armato in quanto semplicemente non avevano un’importante componente di fanteria motorizzata; avevano una scarsa mobilità tattica poiché il pesante Char B1 bis, il loro carro principale in cui era stata investita metà del budget dei carri francesi, doveva fare rifornimento due volte al giorno. Così il 2 ° DCR si divise in uno schermo di copertura, le cui piccole subunità combatterono coraggiosamente – ma senza avere alcun effetto strategico.

Certo, alcune delle migliori unità del nord avevano ancora visto pochi combattimenti. Se fossero stati tenuti in riserva avrebbero potuto essere utilizzati per un decisivo counter strike. Ma ora avevano perso molto potere combattivo semplicemente spostandosi a nord; affrettarsi di nuovo a sud sarebbe costato loro ancora di più. La più potente divisione alleata, la 1ª DLM (Divisione Légère Mécanique, “leggera” in questo caso che significa “mobile”), schierata nei pressi di Dunkerque il 10, aveva spostato le sue unità in avanti di 220 chilometri a nord-est, oltre la città olandese di ‘s-Hertogenbosch, in 32 ore. Scoprendo che gli olandesi si erano già ritirati a nord, si erano ritirati e ora si stavano spostando a sud. Quando avrebbe raggiunto di nuovo i tedeschi, dei suoi 80 carri SOMUA S35 originali solo tre sarebbero stati operativi, per lo più a causa della rottura.

Tuttavia, una decisione radicale di ritirarsi a sud, evitando il contatto, avrebbe probabilmente potuto salvare la maggior parte delle divisioni meccanizzate e motorizzate, inclusa la BEF. Tuttavia, ciò avrebbe significato lasciare una trentina di divisioni di fanteria al loro destino. La sola perdita del Belgio sarebbe un enorme colpo politico. Inoltre, gli alleati erano incerti sulle intenzioni tedesche. Minacciarono in quattro direzioni: a nord, per attaccare direttamente la forza principale alleata; a ovest, per tagliarla fuori; a sud, per occupare Parigi e persino a est, per spostarsi dietro la linea Maginot. I francesi decisero di creare una nuova riserva, tra cui una ricostituita 7ª armata, sotto il generale Robert Touchon, usando ogni unità che potevano tranquillamente tirare fuori dalla linea Maginot per bloccare la strada per Parigi.

Il colonnello Charles de Gaulle, al comando della 4ª Divisione Corazzata formata in fretta dalla Francia, tentò di sferrare un attacco da sud e ottenne un discreto successo che in seguito gli avrebbe procurato una notevole fama e una promozione a generale di brigata. Tuttavia, gli attacchi di de Gaulle il 17 e il 19 non hanno modificato significativamente la situazione generale.

Attacchi al canale, battaglia di Dunkerque e Piano Weygand (17-28 maggio)Modifica

Soldati britannici e francesi fatti prigionieri nel nord della Francia.

Mentre gli Alleati facevano poco per minacciarli o per sfuggire al pericolo che costituivano, i Panzer Corps usarono il 17 e il 18 maggio per rifornirsi, mangiare, dormire e mettere in funzione altri carri armati. Il 18 maggio Rommel fece desistere i francesi da Cambrai fingendo un attacco corazzato.

Il 19 maggio, l’Alto Comando tedesco divenne molto fiducioso. Gli alleati sembravano incapaci di affrontare gli eventi. Non sembrava esserci una seria minaccia da sud-infatti il generale Franz Halder, capo di stato maggiore dell’esercito, ha giocato con l’idea di attaccare Parigi immediatamente per mettere la Francia fuori dalla guerra in un colpo solo. Le truppe alleate nel nord si stavano ritirando sul fiume Schelda, il loro fianco destro lasciava il posto alla 3a e 4a divisione Panzer. Sarebbe sciocco rimanere inattivi più a lungo, permettendo loro di riorganizzare la loro difesa o la fuga. Ora era giunto il momento di metterli in guai ancora più seri tagliandoli fuori. Il giorno dopo il Corpo dei Panzer ricominciò a muoversi, sfondò le deboli divisioni territoriali britanniche 12 e 23, occupò Amiens e assicurò il ponte più occidentale sul fiume Somme ad Abbeville isolando le forze britanniche, francesi, olandesi e belghe nel nord. La sera del 20 maggio, un’unità di ricognizione della 2ª Divisione Panzer raggiunse Noyelles, 100 chilometri (62 miglia) ad ovest, dove poterono vedere l’estuario della Somme fluire nel Canale.

Il 20 maggio, il primo ministro francese Paul Reynaud licenziò Maurice Gamelin per il suo fallimento nel contenere l’offensiva tedesca e lo sostituì con Maxime Weygand, che tentò immediatamente di escogitare nuove tattiche per contenere i tedeschi. Più pressante, tuttavia, era il suo compito strategico: formò il Piano Weygand, ordinando di pizzicare la punta di lancia corazzata tedesca con attacchi combinati da nord e da sud. Sulla mappa, questa sembrava una missione fattibile: il corridoio attraverso il quale i due Panzer Corps di von Kleist si erano mossi verso la costa era largo appena 40 chilometri (25 miglia). Sulla carta, Weygand aveva forze sufficienti per eseguirlo: a nord, i tre DLM e il BEF; a sud, il 4 ° DCR di de Gaulle. Queste unità avevano una forza organica di circa 1.200 carri armati e le divisioni Panzer erano di nuovo molto vulnerabili, le condizioni meccaniche dei loro carri si deterioravano rapidamente ma le condizioni delle divisioni alleate erano molto peggiori. Sia nel sud che nel nord potevano in realtà radunare solo una manciata di carri armati. Tuttavia, Weygand volò a Ypres il 21 cercando di convincere i belgi e il BEF della solidità del suo piano.

Quello stesso giorno, il 21 maggio, un distaccamento della British Expeditionary Force al comando del maggiore generale Harold Edward Franklyn aveva già tentato di ritardare almeno l’offensiva tedesca e, forse, di tagliare il bordo d’attacco dell’esercito tedesco. La conseguente battaglia di Arras dimostrò l’abilità dei carri armati britannici Matilda pesantemente corazzati (i cannoni anticarro tedeschi da 37 mm si dimostrarono inefficaci contro di loro) e la limitata incursione sconfisse due reggimenti tedeschi. Il panico che ne derivò (il comandante tedesco ad Arras, Erwin Rommel, riferì di essere stato attaccato da “centinaia” di carri armati, sebbene ce ne fossero solo 58 alla battaglia) ritardò temporaneamente l’offensiva tedesca. I rinforzi tedeschi pressarono gli inglesi a Vimy Ridge il giorno seguente.

Anche se questo attacco non faceva parte di alcun tentativo coordinato di distruggere il Corpo dei Panzer, l’Alto Comando tedesco andò nel panico molto più di Rommel. Per un momento temettero di essere stati attaccati in un’imboscata, che un migliaio di carri armati alleati stavano per distruggere le loro forze d’élite. Ma il giorno dopo avevano riacquistato fiducia e ordinato al XIX Panzer Corps di Guderian di premere a nord e spingersi verso i porti della Manica di Boulogne e Calais, nelle retrovie delle forze britanniche e alleate a nord.

Quello stesso giorno, il 22, i francesi tentarono di attaccare a sud ad est di Arras, con alcuni fanti e carri armati, ma ormai la fanteria tedesca aveva cominciato a recuperare e l’attacco fu, con qualche difficoltà, fermato dalla 32ª Divisione di Fanteria.

Solo il 24 il primo attacco da sud poteva essere lanciato quando il 7 ° DIC, supportato da una manciata di carri armati, non riuscì a riprendere Amiens. Questo fu uno sforzo piuttosto debole; tuttavia, il 27 maggio, parte della 1ª Divisione corazzata britannica, portata frettolosamente dall’Inghilterra, attaccò Abbeville in forza ma fu respinta con perdite paralizzanti. Il giorno dopo de Gaulle ci riprovò con lo stesso risultato. Ma ormai anche il successo completo non avrebbe potuto salvare le forze del nord.

Nelle prime ore del 23 maggio, Gort ordinò una ritirata da Arras. Non aveva fede nel piano Weygand né nella proposta di quest’ultimo di cercare almeno di tenere una tasca sulla costa fiamminga, un Réduit de Flandres. I porti necessari per fornire un tale punto d’appoggio erano già minacciati. Quel giorno, la 2ª Divisione Panzer assaltò Boulogne e la 10ª Panzer assaltò Calais. La guarnigione britannica a Boulogne si arrese il 25 maggio, anche se 4.368 soldati furono evacuati. Calais, anche se rafforzata dall’arrivo del 3 ° Royal Tank Regiment equipaggiato con carri incrociatori e 30 ° Motor Brigade, cadde ai tedeschi il 27 maggio.

Mentre la 1ª Divisione Panzer era pronta ad attaccare Dunkerque il 25, Hitler ordinò di fermarsi il 24 maggio. Questa rimane una delle decisioni più controverse dell’intera guerra. Hermann Göring aveva convinto Hitler che la Luftwaffe avrebbe potuto impedire un’evacuazione; Rundstedt lo aveva avvertito che qualsiasi ulteriore sforzo da parte delle divisioni corazzate avrebbe portato a un periodo di refitting molto prolungato. Attaccare le città non faceva parte del normale compito per le unità corazzate sotto qualsiasi dottrina operativa. Inoltre, il terreno intorno a Dunkerque era ritenuto inadatto per l’armatura.

Evacuazioni alleate (26 maggio – 25 giugno)Modifica

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I francesi fissano e salutano le truppe rimanenti dell’esercito francese che lasciano la Francia metropolitana al porto di Marsiglia nel 1940 dal Divide et impera di Frank Capra (54:50)

Accerchiati, inglesi, belgi e francesi lanciarono l’Operazione Dynamo (26 maggio – 4 giugno) e successivamente l’Operazione Ariel (14-25 giugno), evacuando le forze alleate dalla sacca settentrionale in Belgio e Pas-de-Calais, a partire dal 26 maggio. (vedi Battaglia di Dunkerque) La posizione alleata fu complicata dalla resa del re Leopoldo III del Belgio il giorno seguente, che fu posticipata al 28 maggio.

Tuttavia regnava ancora confusione, poiché dopo l’evacuazione di Dunkerque e mentre Parigi stava sopportando il suo breve assedio, la Prima Divisione canadese e una divisione scozzese furono inviate in Normandia e penetrarono 200 miglia nell’entroterra verso Parigi prima di sentire che Parigi era caduta e la Francia aveva capitolato. Si ritirarono e si imbarcarono nuovamente per l’Inghilterra.

Nello stesso momento in cui la Canadian 1st division atterrò a Brest, il Canadian 242 Squadron della RAF volò i loro Hawker Hurricane a Nantes (100 miglia a sud-est) e si installò lì per fornire copertura aerea.

Ritirata britannica, sconfitta francese (5-10 giugno 1940)Modifica

L’offensiva tedesca di giugno suggellò la sconfitta degli Alleati.

I migliori e più moderni eserciti francesi erano stati inviati a nord e persero nel conseguente accerchiamento; i francesi avevano perso le loro migliori armi pesanti e le loro migliori formazioni corazzate. Weygand era di fronte a un’emorragia nel fronte che si estendeva da Sedan al Canale della Manica, e il governo francese aveva iniziato a perdere il coraggio che i tedeschi potevano ancora essere sconfitti, in particolare mentre le restanti forze britanniche si stavano ritirando dal campo di battaglia tornando in Gran Bretagna, un evento particolarmente simbolico per il morale francese, intensificato dallo slogan di propaganda tedesco anti-britannico “Gli inglesi combatteranno fino all’ultimo francese”.

I tedeschi rinnovarono la loro offensiva il 5 giugno sulla Somme. Un attacco guidato da panzer su Parigi ruppe le scarse riserve che Weygand aveva messo tra i tedeschi e la capitale, e il 10 giugno il governo francese fuggì a Bordeaux, dichiarando Parigi una città aperta.

La dichiarazione di guerra dell’Italia, le battaglie aeree franco-italiane, il Regno Unito termina il supporto francese (10-11 giugno 1940)Modifica

Barricate ambientate nella città aperta dichiarata Parigi, 1940.

Dewoitine D.520 simile a quello di Pierre Le Gloan.

Il 10 giugno l’Italia dichiarò guerra alla Francia e alla Gran Bretagna; la Regia Aeronautica iniziò i suoi bombardamenti sulla Francia. Il 13 giugno, l’asso francese Pierre Le Gloan abbatté due Fiat BR.20 bombardieri con il suo caccia Dewoitine D. 520. Il 15 giugno, Le Gloan, insieme ad un altro pilota, attaccò un gruppo di dodici Fiat CR italiani.42 caccia Falco, e abbattuto tre di loro, mentre Cpt. Assolent abbattuto un altro. Durante il ritorno al campo d’aviazione, Le Gloan abbattuto un altro CR.42 e un altro FR.20 bombardiere. Per questo risultato di distruggere cinque aerei in un volo, è stato promosso a 2 ° Tenente.

La settimana seguente, un esercito italiano attraversò le Alpi e combatté con i francesi Chasseurs Alpins (Cacciatori Alpini), la Regia Aeronautica effettuò 716 missioni di bombardamento a sostegno dell’invasione della Francia da parte del Regio Esercito italiano (Regio Esercito). Gli aerei italiani hanno sganciato un totale di 276 tonnellate di bombe.

Churchill tornò in Francia l ‘ 11 giugno, incontrando il Consiglio di guerra francese a Briare. I francesi, chiaramente in preda al panico, volevano che Churchill desse tutti i caccia disponibili alla battaglia aerea sulla Francia; con solo 25 squadroni rimasti, Churchill rifiutò di aiutare ulteriormente il suo alleato, credendo che la battaglia decisiva sarebbe stata combattuta sulla Gran Bretagna (la Battaglia d’Inghilterra iniziò il 10 luglio). Il sostegno britannico finì e la Francia fu lasciata al proprio destino di fronte ai tedeschi e agli italiani da sola. Preoccupato per un’imminente invasione tedesca del proprio paese, Churchill, durante l’incontro, ottenne promesse dall’ammiraglio francese François Darlan che la flotta della marina francese non sarebbe caduta in mani tedesche.

Negoziati franco-tedeschi, appello di Pétain (16-17 giugno)Modifica

Articolo principale: Appello del 17 giugno

Paul Reynaud si dimise perché credeva che la maggioranza del suo governo fosse favorevole ad un armistizio. Gli succedette una figura patriarcale, l’84enne veterano della prima guerra mondiale Maréchal Philippe Pétain. Il 16 giugno, il nuovo presidente francese del Consiglio, Philippe Pétain (la carica di presidente della Repubblica era vacante dall ‘ 11 luglio 1940 al 16 gennaio 1947), iniziò i negoziati con i funzionari dell’Asse. Il 17 giugno 1940, il maresciallo Pétain lanciò un infame appello al popolo francese via radio ordinando loro “dobbiamo smettere di combattere” (“il faut cesser le combat”).

Invasione italiana della Francia (20-22 giugno)Modifica

Articolo principale: Invasione italiana della Francia

Armistizi francesi-tedeschi e franco-italiani (22 giugno 1940)Modifica

Articolo principale: Secondo Armistizio a Compiègne

Il 21 giugno le truppe italiane attraversarono il confine in tre punti. Circa trentadue divisioni italiane affrontarono solo quattro divisioni francesi. I combattimenti continuarono ad est fino a quando il generale Pretelat, al comando del Secondo gruppo d’armate francese, fu costretto ad arrendersi il 22 giugno dall’armistizio. La Francia si arrese formalmente alle forze armate tedesche il 22 giugno nello stesso vagone ferroviario di Compiègne in cui la Germania era stata costretta ad arrendersi nel 1918. Questo vagone ferroviario è stato perso in raid aerei alleati sulla capitale tedesca di Berlino più tardi nella guerra.

Occupazione tedesca, formazione della Francia di Vichy e armistizio armyEdit

Articolo principale: Vichy France

Capo dello Stato collaborazionista francese Maresciallo Pétain stringendo la mano al leader nazista tedesco Hitler Montoire il 24 ottobre 1940.

La Francia metropolitana era divisa in una zona di occupazione tedesca a nord e ad ovest e una zona non occupata a sud. Pétain istituì un governo collaborazionista nella città termale di Vichy e il regime autoritario dello Stato francese, sostituendo l’abolita Repubblica francese, divenne noto come Vichy France.

La formazione della Francia Libera e della resistenza francesemodifica

Articoli principali: Appello del 18 giugno e Francia Libera

Charles de Gaulle, che era stato nominato Sottosegretario alla Difesa nazionale da Paul Reynaud, era a Londra al momento della resa: avendo fatto il suo appello del 18 giugno come risposta all’appello di Pétain del 17 giugno, rifiutò di riconoscere il governo di Vichy come legittimo – la funzione di presidente della Francia era vacante – e iniziò il compito di organizzare le Forze francesi libere. Un certo numero di colonie francesi come l’Africa equatoriale francese si unì alla lotta di de Gaulle, mentre altre come l’Indocina francese furono presto attaccate dai giapponesi o rimasero fedeli al governo di Vichy. L’Italia occupava una piccola area, essenzialmente le Alpi Marittime, e la Corsica.

Free French airmen in RAF (June 1940-1945)Edit

Main article: Free French Flight

No. 340 Free French RAF Squadron Spitfire bearing the Cross di Lorena marcatura.

I primi piloti francesi liberi volarono da Bordeaux al rally de Gaulle in Inghilterra il 17 giugno 1940. Questi individui hanno servito in squadroni britannici fino a quando non c’erano piloti sufficienti per creare voli della RAF francesi liberi.

Libero di piloti francesi nella battaglia di gran Bretagna (10 luglio – 31 ottobre 1940)Modifica

articolo Principale: Non Britannico personale della RAF durante la Battaglia d’Inghilterra

Aiutante Emile Fayolle che hanno combattuto la battaglia della gran Bretagna come RAF francesi, e fu abbattuto da AA (anti-aerei) durante la Battaglia di Dieppe, 19 agosto 1942.

Almeno tredici piloti francesi liberi (dalla Francia) combatterono la battaglia d’Inghilterra contro la Luftwaffe tedesca. Tra questi uomini c’era l’aiutante Émile Fayolle, figlio di un ammiraglio e nipote del maresciallo francese Marie Émile Fayolle. Quando l’Armistizio fu firmato il 22 giugno 1940, Fayolle era alla Scuola di caccia di Orano, nell’Algeria francese. Il 30 giugno, lui e un compagno volarono alla base britannica di Gibilterra e da lì salparono per Liverpool dove arrivarono il 13 luglio e si unirono alla RAF. Nel novembre 1941 Fayolle andò a Turnhouse per unirsi al 340 Squadron, la prima unità da combattimento tutta francese. Un altro pilota con un corso simile era aiutante René Mouchotte, undici piloti francesi liberi sono stati inviati a No.1 Scuola di Cooperazione Militare, Old Sarum il 29 luglio. Mouchotte è stato inviato a Turnhouse come vice comandante di volo ‘ A ‘ con 340 Squadron il 10 novembre. Il 18 gennaio 1943, il capitano Mouchotte tornò a Turnhouse per formare e comandare il 341 Squadrone francese Libero.

All-Free French RAF Squadrons (1941-1945)Edit

Nell’estate del 1941, il comandante britannico del Fighter Command accettò la creazione del No. 340 Free French (Fighter) Squadron (noto anche come Groupe de chasse 2 “Île-de-France”, un’unità francese libera collegata al No. 13 Gruppo RAF, equipaggiato con aerei Spitfire e formato a Turnhouse, Scozia. Altri voli della RAF francesi liberi furono il No. 327 Squadron RAF e il No. 341 Squadron RAF.

Battaglia di Dieppe (19 agosto 1942)Modifica

articolo Principale: Raid di Dieppe

francese sul fronte Orientale (1941-1945)Modifica

Legione dei Volontari francesi Contro il Bolscevismo (1941-1943)Modifica

Maresciallo di Campo, Günther von Kluge le recensioni di Vichy francese LVF (638. Infanterie-Regiment) in Russia durante l’Operazione Barbarossa, novembre 1941.

Lo Stato francese inviò una forza di spedizione, chiamata Légion des Volontaires Français Contre le Bolchevisme (LVF), per combattere l’armata Rossa lungo la Wehrmacht tedesca sul fronte russo. Questa unità di volontari, compresi vecchi e bambini di 15 anni come evidenziato dagli archivi di propaganda nazista, prese parte all’invasione tedesca dell’Unione Sovietica chiamata Operazione Barbarossa.

La designazione tedesca del L. V. F. era 638.Infanterie-Regiment 638 (“638th Infantry Regiment”) e servì sotto il feldmaresciallo Günther von Kluge, comandante della Quarta Armata.

Battaglia di Diut’kovo (1941-1942)Modifica

Il L. V. F. 638th Infantry Regiment combatté la battaglia di Diut’kovo (forse Dyatkovo), che fa parte della battaglia di Mosca.

Battaglia di Berezina (1942-1943)Modifica

Il L. V. F. 638th Infantry Regiment combatté la battaglia di Berezina come accennato dalla sua bandiera.

Vichy francese Sturmbataillon Carlo Magno ultimi difensori di Berlino (aprile–maggio 1945)Modifica

Articolo principale: Battaglia di Berlino

Il battaglione francese delle SS Charlemagne di Vichy (resti della divisione francese delle SS Charlemagne) sotto l’Hauptsturmführer (capitano) Henri Fenet fu tra gli ultimi difensori della capitale tedesca nazista, combattendo contro le forze sovietiche durante la battaglia di Berlino nell’aprile–maggio 1945.

Normandie-Niemen (1942-1945)Modifica

Articolo principale: Normandie-Niemen

Un gruppo di aerei da combattimento soprannominato Normandie-Niemen combatté sul fronte russo come parte dell’aeronautica sovietica. Questi volontari francesi erano equipaggiati con combattenti di prima classe Yakovlev di costruzione sovietica.

Su iniziativa di de Gaulle, il Groupe de Chasse 3 “Normandie” fu costituito il 1º settembre 1942, per il servizio sul fronte orientale lungo la 1ª Armata aerea sovietica. Servì con distinzione con gli aerei sovietici e fu insignito del titolo supplementare Niemen (dal fiume Belaruss) da Stalin. Il suo primo comandante fu Jean Tulasne che era KIA

Il gruppo Normandie-Niemen si è evoluto da un singolo squadrone chiamato “Normandie” ad un reggimento completo chiamato Normandie-Niemen che comprendeva Squadron Caen, Squadron Le Havre e Squadron Rouen.

I loro onori di battaglia furono Oryol 1943, Smolensk 1943, Orche 1944, Berezina 1944, Niemen 1944, Chernyakhovsk 1945 e Baltiysk 1945.By alla fine della seconda guerra mondiale, l’unità francese libera contava 273 vittorie certificate, 37 vittorie non certificate e 45 aerei danneggiati con 869 combattimenti e 42 morti.

Il 31 maggio 1945, gli squadroni Normandie-Niemen furono diretti a Mosca dalle autorità sovietiche che decisero di consentire loro di tornare in Francia con i loro aerei come ricompensa. I 40 piloti francesi ancora attivi con il reggimento volarono di nuovo in Francia su aerei da combattimento Yak-3.Arrivarono a Elbląg, in Polonia, il 15 giugno 1945, e a Parigi Le Bourget, attraverso Posen, Praga e Stoccarda, il 21 giugno (il loro arrivo a Stoccarda e la parata a Le Bourget furono registrati).

Maquis du Limousin (giugno 1942 – agosto 1944)Modifica

Articolo principale: Macchia du Limousin

campagna d’italia (1943-1944)Modifica

articolo Principale: Campagna d’italia (seconda Guerra Mondiale)

Connessione francese Normandie-Niemen Yakovlev Yak-3 Sovietica combattente costruzione.

I ° Esercito ribattezzato Forza di Spedizione francesemodifica

Durante la campagna d’Italia del 1943, 130.000 soldati francesi liberi combatterono dalla parte degli Alleati.

Il 1º gruppo, Ist Landing Corps (1er groupement du Ier corps de débarquement), in seguito ridesignato come Corpo di Spedizione francese (Corps Expéditionnaire Français, CEF) partecipò alla Campagna d’Italia con due divisioni e due brigate separate dalla fine del 1943 al 23 luglio 1944.

Bernhardt Line (1 dicembre 1943 – 15 gennaio 1944)Modifica

Articolo principale: Bernhardt Line

Battaglia di Monte Cassino (17 gennaio–18 maggio 1944)Modifica

Articolo principale: Battaglia di Monte Cassino

Nel 1944, questo corpo fu rinforzato da due ulteriori divisioni e giocò un ruolo essenziale nella battaglia di Monte Cassino. Dopo la conquista alleata di Roma il Corpo venne gradualmente ritirato dall’Italia e incorporato nell’Armata B (Armée B) per l’invasione della Francia meridionale.

Operazione Diadem (maggio 1944)Modifica

Articolo principale: Operazione Diadem

L’operazione Diadem fu un assalto alleato di successo, incluso il Corpo francese libero, sulle difese tedesche della linea Gustav nella valle del Liri in Italia. Sfondando le linee difensive tedesche, alleviò la pressione sulla testa di ponte di Anzio.

Operazione Brassard (17-18 giugno 1944)Modifica

Articolo principale: I Corps (Francia) § Elba 1944

Truppe coloniali francesi che entrano a Portoferraio, Elba, nel giugno 1944.

Questo successo fu seguito nel giugno 1944 dall’invasione dell’Elba in cui i battaglioni 9th Colonial Infantry Division (9 DIC) e Choc (forze speciali) del I Corpo assaltarono e presero l’isola pesantemente fortificata, difesa dalla fanteria di fortezza tedesca e dalle truppe di artiglieria costiera. Il combattimento sull’isola era caratterizzato da combattimenti ravvicinati, uso di lanciafiamme, artiglieria tedesca ben distanziata e uso liberale delle mine.

Francia maquis warfare (gennaio–luglio, 1944)Modifica

Battaglia del Vercors (gennaio–luglio)Modifica

Articolo principale: Maquis du Vercors

Un camion della FFI recante l’emblema della Repubblica Francese Libera del Vercors.

Una forza di 4.000 combattenti della Resistenza francese (FFI) proclamò la Libera Repubblica del Vercors opponendosi all’esercito tedesco e alla Milice francese.

Battaglia di Glières (30 gennaio – 26 marzo)Modifica

Articolo principale: Maquis des Glières

Battaglia di Mont Mouchet (20 maggio – 22 giugno)Modifica

Articolo principale: Macchia du Mont Mouchet

Battaglia di Saint-Marcel (18 giugno)Modifica

articolo Principale: Macchia mediterranea de Saint-Marcel

Battaglia di Mont Gargan (18-24 luglio)Modifica

articolo Principale: ]]

FTP forze (Francs-tireurs partigiani) sotto Georges Guingouin combattuto la Wehrmacht Generale Curt von Jesser brigata.

Campagna di Francia (1944-1945)Modifica

Al momento dell’invasione della Normandia, le forze francesi libere contavano 500.000 regolari e più di 100.000 FFI. La 2ª Divisione corazzata francese libera, al comando del generale Philippe Leclerc, sbarcò a Utah Beach in Normandia il 2 agosto e alla fine guidò l’unità verso Parigi più tardi quel mese. La FFI (Resistenza francese) iniziò a molestare seriamente le forze tedesche, tagliando strade, ferrovie, facendo imboscate e combattendo battaglie a fianco dei loro alleati.

French SAS Brittany airborne landings (5-18 giugno 1944)Modifica

Operazione Samwest (5-9 giugno)Modifica

Articolo principale: Operazione Samwest

Operazione Dingson (5-18 giugno)Modifica

Articolo principale: Operazione Dingson

Libera francese aviotrasportata sotto il colonnello Pierre-Louis Bourgoin caduto dietro le linee tedesche in Bretagna.

Operazione Cooney (7 giugno)Modifica

Articolo principale: Operazione Cooney

Contributo francese libero allo sbarco in Normandia (giugno 1944)Modifica

Contributo francese al D-DayEdit

Solo pochi fanti francesi furono coinvolti nelle operazioni di sbarco alleate il 6 giugno 1944. C’erano 209-177 commandos e 32 soldati aviotrasportati. Il personale aggiuntivo comprende un centinaio di piloti di caccia e bombardieri dell’aeronautica francese e centinaia di marinai della marina francese.

Il primo a toccare il suolo della franciaedit

Articolo principale: Sword Beach

La fanteria francese libera che combatte nelle spiagge della Normandia il 6 giugno è limitata al 1er Bataillon de Fusiliers Marins Commandos (1er BFMC) sotto il maggiore della marina francese libera Philippe Kieffer.

Il 1er BFMC della Marina francese comprendeva 177 commandos ed era stato creato ad Achnacarry, in Scozia dopo i Commandos britannici. Questa unità tutta francese, tra cui molti bretoni come Bretagna era vicino all’Inghilterra, è stato attaccato al No. 4 Commando britannico sotto il tenente colonnello Dawson. Fu la prima unità di fanteria a toccare la sabbia di Ouistreham, (Normandia) nell’operazione Overlord, che precedette la 3a Divisione di fanteria britannica. Questo onore è stato una cortesia del 1st Special Service Brigade (SSB) comandante scozzese Brigadier Simon Fraser, 15th Lord Lovat che ha rallentato i commandos inglesi landing crafts per far passare i francesi LCI 527 (Truppa 1) e LCI 528 (Truppa 8). La campagna di Normandia del 1er BFMC durò 83 giorni, il tasso di vittime fu alto, dai 117 comandi di Kieffer del 6 giugno, solo 24 sopravvissero.

Operazioni navali francesi libere (3-16 giugno)Modifica

Articolo principale: Operazione Neptune

La marina francese libera sotto l’ammiraglio Ramsay prese parte all’Operazione Neptune che era la parte navale dell’Operazione Overlord, una serie di missioni furono compiute il 6 giugno:

• Juno Beach, il cacciatorpediniere francese La Combattente sotto il comandante André Patou bombardò le fortificazioni tedesche di Courseulles-sur-Mer mentre la fregata La Découverte e la corvetta Commandant-d’Estienne-d’Orves scortarono i mezzi da sbarco della fanteria canadese.
• Gold Beach, la fregata La Surprise ha protetto l’operazione di sbarco britannica.
• Utah Beach, le corvette L’Aconit e La Renoncule erano incaricate di pattugliare contro gli U-boot.
• Omaha Beach, nei settori di Vierville-sur-Mer, Saint-Laurent-sur-Mer e Colleville-sur-Mer, le fregate Escarmouche, Aventure e la corvetta Roselys scortarono le imbarcazioni da sbarco del V Corpo degli Stati Uniti
• Canale della Manica, otto motovedette veloci della 23a Flottiglia pattugliate per le forze navali o marinai tedeschi in arrivo.

Un’altra missione francese, dal 3 al 16 giugno, consisteva nel bombardamento della difesa di Omaha Beach da parte di una flotta al comando dell’ammiraglio Jaujard che comprendeva gli incrociatori Georges-Leygues e Montcalm, con la loro petroliera da 10.000 tonnellate, e l’incrociatore Duquesne. I tre incrociatori spararono migliaia di proiettili in quattro giorni.

Le operazioni di difesa furono eseguite anche dalle corvette e dalle fregate che stabilirono una navetta tra i porti inglesi e la costa francese. Hanno scortato le manovre logistiche che coinvolgono i mezzi di sbarco della fanteria, le evacuazioni mediche dal campo di battaglia e hanno cercato qualsiasi minaccia della Kriegsmarine.

Il 9 giugno, l’obsoleta corazzata francese Courbet fu disarmata e sabordata – insieme ad altre navi – nella zona di Hermanville-sur-Mer per essere utilizzata come frangiflutti artificiali.

Operazioni dell’aviazione francesemodifica

Bombardiere leggero Boston bomb group No. 342 Squadron RAF (GB 1/20 Lorraine), comandato da Michel Fouquet, supportò l’invasione di Omaha Beach con una campagna fumogena che accecava e isolava i difensori tedeschi.

Bombardieri pesanti dei gruppi di bombe GB 1/15 Touraine e No. 347 Squadron RAF (GB 1/25 Tunisie) e combattenti del No. 329 Squadron RAF (GC 1/2 Cigognes), No. 345 Squadron RAF (GC 2/2 Berry), No. 341 Squadron RAF (GC 3/2 Alsace) e No. 340 Squadron RAF (GC 4/2 Île de France) serviti sotto Air Marshal Leigh-Mallory.

Gli aviatori francesi liberi facevano parte delle prime vittime del Day-D. Questi includono l’equipaggio di volo Boissieux-Canut-Henson del bomb group No. 342 Squadron RAF (GB 1/20 Lorraine) che ha lasciato la sua base all’alba ed era KIA quando il suo Boston è stato abbattuto.

2nd Armoured Division di Leclerc (agosto 1944 – gennaio 1945)Modifica

2nd Armoured Division (2e DB) in Normandia durante l’Operazione Overlord.

La 2ª Divisione sbarcò a Utah Beach (Normandia), il 1º agosto 1944, circa due mesi dopo lo sbarco del D-Day, e prestò servizio sotto la Terza Armata del generale Patton.

Battaglia per la Normandia (luglio 1944)Modifica

La 2ª divisione giocò un ruolo fondamentale nell’Operazione Cobra, la svolta alleata dalla Normandia, quando servì da collegamento tra gli eserciti americani e canadesi e fece rapidi progressi contro le forze tedesche. Distrussero la 9ª divisione Panzer e sconfissero molte altre unità tedesche. Durante la battaglia per la Normandia, la 2a Divisione perse 133 uomini uccisi, 648 feriti e 85 dispersi. Le perdite materiali della divisione includevano 76 veicoli corazzati, 7 cannoni, 27 halftracks e altri 133 veicoli. Nello stesso periodo, la 2ª Divisione inflisse ai tedeschi perdite di 4.500 morti e 8.800 prigionieri, mentre le perdite materiali dei tedeschi in combattimento contro la 2ª Divisione durante lo stesso periodo furono 117 carri armati, 79 cannoni e 750 veicoli a ruote.

Liberazione di Parigi (24-25 agosto 1944)Modifica

Articolo principale: Battaglia per Parigi

Folle di francesi affollano gli Champs Élysées per vedere i carri armati francesi 2e DB e mezzi binari passare davanti all’Arco di Trionfo il 26 agosto 1944.

Il momento più celebrato nella storia del 2 ° ha coinvolto la liberazione di Parigi. La strategia alleata enfatizzò la distruzione delle forze tedesche in ritirata verso il Reno, ma quando la resistenza francese sotto il colonnello Rol-Tanguy organizzò una rivolta in città, Charles de Gaulle supplicò Eisenhower di inviare aiuto. Eisenhower accettò e le forze di Leclerc si diressero verso Parigi. Dopo duri combattimenti che costarono alla 2ª Divisione 35 carri armati, 6 cannoni semoventi e 111 veicoli, von Choltitz, il governatore militare di Parigi, cedette la città all’Hôtel Meurice. Folle esultanti salutarono le forze francesi e de Gaulle condusse una famosa parata attraverso la città.

Campagna di Lorena, Liberazione di Strasburgo (1944 – gennaio 1945)Modifica

Articolo principale: Colmar Pocket

Ha restaurato il cacciacarri francese M10 fornito dagli Stati Uniti dell’8e RCA (1ª armata francese) che combatté il Colmar Pocket del 1945.

Truppe francesi marocchine e afroamericane si unirono a Rouffach, in Alsazia, durante la Sacca di Colmar del 1945.

Successivamente, la 2nd Division condusse una campagna con le forze americane in Lorena, guidando gli Stati Uniti. Settima unità armata attraverso le montagne dei Vosgi settentrionali e costringendo il Saverne Gap. Alla fine, dopo aver liberato Strasburgo nel novembre 1944, difendere contro la controffensiva tedesca Nordwind in Alsazia nel gennaio 1945, e condurre operazioni contro la tasca Royan sulla costa atlantica della Francia.

Liberazione del sud della Francia (giugno–agosto 1944)Modifica

Operazione Jedburgh (giugno)Modifica

articolo Principale: Operazione Jedburgh

francese Jedburgh commando Jean Sassi nel 1944.

I comandi aerei francesi liberi, chiamati “Jedburgh”, furono lasciati dietro le linee naziste in Provenza per sostenere l’imminente sbarco alleato (Operazione Dragoon) e preparare la Resistenza francese. Questa operazione alleata era in collaborazione con il servizio di intelligence francese libero Bureau Central de Renseignements et d’Action (BCRA); famosi Jedburghi francesi sono Jean Sassi e Paul Aussaresses.

Battaglia per la Provenza (agosto)Modifica

Articolo principale: Operazione Dragoon

Un carro armato Sherman dell’esercito francese, costruito negli Stati Uniti, atterra su una spiaggia della Normandia dalla USS LST-517, il 2 agosto 1944.

L’Operazione Dragoon fu l’invasione alleata del sud della Francia, il 15 agosto 1944, come parte della seconda guerra mondiale. L’invasione ebbe luogo tra Tolone e Cannes. Durante le fasi di pianificazione, l’operazione era conosciuta come Incudine, per completare l’Operazione Hammer, che era a quel tempo il nome in codice per l’invasione della Normandia. Successivamente, entrambi i piani sono stati rinominati, il secondo diventando Operazione Overlord, il primo diventando Operazione Dragoon; un nome presumibilmente scelto da Winston Churchill, che si opponeva al piano, e ha affermato di essere stato “dragooned” in accettarlo.

Il generale francese libero Leclerc parla ai suoi uomini del 501° RCC (501st Tank Regiment).

Il piano prevedeva originariamente una miscela di truppe libere francesi e americane che prendevano Tolone e successivamente Marsiglia, con successive revisioni che includevano Saint Tropez. Il piano fu rivisto per tutto il 1944, tuttavia, con lo sviluppo di conflitti tra lo stato maggiore britannico — che si opponevano agli sbarchi, sostenendo che le truppe e le attrezzature dovevano essere mantenute in Italia o inviate lì — e lo stato maggiore americano, che era favorevole all’assalto. Questo faceva parte di un più ampio disaccordo strategico anglo-americano.

L’equilibrio fu ribaltato a favore di Dragoon da due eventi: l’eventuale caduta di Roma all’inizio di giugno, più il successo dell’Operazione Cobra, la fuga dalla tasca della Normandia, alla fine del mese. Il D-Day dell’Operazione Dragoon fu fissato per il 15 agosto 1944. Il via libera definitivo è stato dato con breve preavviso.

Soldati statunitensi e francesi confrontano le loro rispettive armi in Couterne, Orne nel 1944.

Gli Stati Uniti il 6th Army Group, noto anche come Southern Group of Armies, comandato dal tenente generale Jacob L. Devers fu creato in Corsica e attivato il 1 agosto 1944, per consolidare le forze combinate francesi e americane che stavano progettando di invadere la Francia meridionale nell’Operazione Dragoon. All’inizio era subordinato all’AFHQ (Quartier generale delle Forze Alleate) sotto il comando del feldmaresciallo Sir Henry Maitland Wilson che era il comandante supremo del Teatro Mediterraneo. Un mese dopo l’invasione, il comando fu consegnato allo SHAEF (Quartier Generale Supremo, Forze di spedizione alleate) sotto gli Stati Uniti. Il generale Dwight D. Eisenhower, il comandante supremo delle forze alleate sul fronte occidentale.

Le truppe d’assalto erano formate da tre divisioni americane del VI Corpo, rinforzate da una divisione corazzata francese. La 3ª Divisione di fanteria sbarcò a sinistra sulla spiaggia di Alpha (Cavalaire-sur-Mer), la 45ª Divisione di Fanteria sbarcò al centro sulla spiaggia di Delta (Saint-Tropez), e la 36ª Divisione di Fanteria sbarcò sulla destra sulla spiaggia di Camel (Saint-Raphaël). Questi sono stati sostenuti da commando francese gruppi di atterraggio su entrambi i lati, e da Rugby Forza, un paracadute d’assalto in Le Muy-Le Luc area dal 1 ° Airborne Task Force: Inglese 2 ° Paracadute Brigata, gli stati UNITI 517th Paracadute Regimental Combat Team, e un composito STATUNITENSE airborne vela regimental combat team formato da 509th Battaglione di Fanteria paracadutisti, il 550 Vela Battaglione di Fanteria, e il 1 ° Battaglione, 551st Parachute Infantry regiment. La 1a Forza di servizio speciale ha preso due isole al largo per proteggere la testa di mare.

I cannoni navali delle navi alleate, tra cui le corazzate Lorraine, HMS Ramillies, USS Texas, USS Nevada e USS Arkansas e una flotta di oltre 50 incrociatori e cacciatorpediniere supportarono gli sbarchi. Sette vettori di scorta alleati hanno fornito copertura aerea.

Oltre novantaquattromila truppe e undicimila veicoli furono sbarcati il primo giorno. Un certo numero di truppe tedesche erano state dirottate a combattere le forze alleate nel nord della Francia dopo l “Operazione Overlord e un grande attacco da parte dei combattenti della resistenza francese, coordinato dal capitano Aaron Bank dell” OSS, ha contribuito a guidare le restanti forze tedesche indietro dalla testa di ponte in anticipo dello sbarco. Di conseguenza, le forze alleate incontrarono poca resistenza mentre si muovevano nell’entroterra. Il rapido successo di questa invasione, con una penetrazione di venti miglia in ventiquattro ore, scatenò una grande rivolta dei combattenti della resistenza a Parigi.

Le formazioni di follow-up includevano il quartier generale del VI Corpo degli Stati Uniti, il Quartier generale della Settima Armata degli Stati Uniti, l’Esercito francese B (in seguito ridisegnato la Prima armata francese) e il I e II Corpo francese.

2e DB comandante generale Leclerc in una jeep.

La rapida ritirata della Diciannovesima Armata tedesca portò a rapidi guadagni per le forze alleate. I piani avevano previsto una maggiore resistenza nei pressi delle zone di sbarco e sottovalutato le esigenze di trasporto. La conseguente necessità di carburante per veicoli superò l’offerta, e questa carenza si rivelò un ostacolo maggiore all’avanzata rispetto alla resistenza tedesca. Di conseguenza, diverse formazioni tedesche fuggirono nei Vosgi e in Germania.

La forza Dragone incontrò le spinte meridionali di Overlord a metà settembre, vicino a Digione. L’Operazione Dragoon includeva un atterraggio con aliante (Operazione Colomba) e un inganno (Operazione Span).

Un vantaggio pianificato di Dragoon era l’utilità del porto di Marsiglia. La rapida avanzata alleata dopo l’Operazione Cobra e Dragoon rallentò quasi a una battuta d’arresto nel settembre 1944 a causa di una critica mancanza di rifornimenti, come migliaia di tonnellate di forniture sono state deviate a nord-ovest della Francia per compensare le inadeguatezze delle strutture portuali e dei trasporti terrestri nel nord Europa. Marsiglia e le ferrovie francesi meridionali sono state rimesse in servizio nonostante i gravi danni al porto di Marsiglia e alle sue linee ferroviarie. Divennero una via di rifornimento significativa per l’avanzata alleata in Germania, fornendo circa un terzo del fabbisogno alleato.

Operazione Romeo (15 agosto 1944)Modifica

Articolo principale: Operazione Romeo

Commando francesi assaltarono la posizione dell’artiglieria tedesca a Cap Nègre. 300 soldati tedeschi furono uccisi e 700 furono fatti prigionieri. I commandos francesi hanno subito 11 uomini uccisi e 50 feriti.

Liberazione di Tolone e marsigliemodifica

Revisione militare francese nella Marsiglia liberata il 29 agosto 1944.

Una jeep è stata montata su rotaia in Normandia, a bordo di truppe francesi e britanniche. 1944

La Prima armata francese sotto Jean de Lattre de Tassigny si esibì in modo spettacolare nella cattura di Tolone e Marsiglia.”Il piano originale intendeva attaccare i due porti in successione. Gli sbarchi accelerati delle forze francesi di de Lattre, tuttavia, e la situazione generale permisero operazioni simultanee contro entrambi. De Lattre ordinò al tenente Gen. Edgard de Larminat si mosse verso ovest contro Tolone lungo la costa, con due divisioni di fanteria supportate da carri armati e commandos. Contemporaneamente, una seconda forza, al comando del maggior generale Goislard de Monsabert e composta da una divisione di fanteria e da forze di supporto simili, avanzava in direzione nord-ovest, circondando il porto navale da nord e da ovest e sondando verso Marsiglia. De Lattre sapeva che le guarnigioni tedesche nei porti erano consistenti: circa 18.000 soldati di ogni tipo a Tolone e altri 13.000, per lo più militari, a Marsiglia. Tuttavia, fonti della Resistenza gli dissero anche che i difensori non avevano ancora fatto molti sforzi per proteggere gli approcci terrestri ai porti, ed era convinto che un rapido attacco da parte di truppe da combattimento esperte avrebbe potuto rompere le loro difese prima che avessero la possibilità di coalizzarsi. La velocità era essenziale.

La mattina del 20 agosto, con il comando tedesco a Tolone ancora in stato confusionale e la Diciannovesima Armata più preoccupata per il progresso di Truscott verso ovest ben a nord del porto, de Larminat attaccò da est mentre Monsabert girava intorno a nord, superando rapidamente le frettolose difese di Tolone lungo la costa. Entro il 21 Monsabert aveva tagliato la strada Tolone-Marsiglia, e molte delle sue unità erano entrati Tolone da ovest, penetrando a meno di due miglia dal lungomare principale. Tra il 21 e il 23 agosto, i francesi schiacciarono lentamente i tedeschi nel centro della città in una serie di combattimenti di strada quasi continui. Mentre la difesa tedesca perdeva coerenza, gruppi isolati iniziarono ad arrendersi, con l’ultima resistenza organizzata che terminò il 26 e la resa formale tedesca che avvenne il 28 agosto. La battaglia costò a de Lattre circa 2.700 vittime, ma i francesi reclamarono 17.000 prigionieri, indicando che pochi tedeschi avevano seguito l’ordine “stand and die” del Führer.

Anche mentre le forze francesi occupavano Tolone, Monsabert iniziò l’attacco a Marsiglia, generalmente schermando le difese tedesche lungo la costa e colpendo dagli approcci nord-orientali e settentrionali. I primi guadagni sulla 22d misero le truppe francesi entro cinque-otto miglia dal centro della città, mentre una grande rivolta di resistenza all’interno del porto incoraggiò i soldati francesi a colpire più a fondo.

Sebbene de Lattre esortasse alla cautela, preoccupato per la dispersione delle sue forze e la carenza di carburante per i suoi carri armati e camion, la fanteria di Monsabert si tuffò nel cuore di Marsiglia nelle prime ore del 23 agosto. La loro iniziativa decise la questione, e i combattimenti divennero presto una questione di combattere di strada in strada e di casa in casa, come a Tolone. La sera del 27, il comandante tedesco parlò con Monsabert per organizzare i termini e una resa formale divenne effettiva il 28, lo stesso giorno della capitolazione di Tolone. A Marsiglia, i francesi presero più di 1.800 vittime e acquisirono circa 11.000 prigionieri in più. Altrettanto importante, entrambi i porti, anche se gravemente danneggiati dalle demolizioni tedesche, erano nelle mani degli Alleati molte settimane prima del previsto.

Liberazione della Francia nord-orientale (settembre 1944 – marzo 1945)Modifica

Spostandosi a nord, la Prima armata francese liberò Lione il 2 settembre 1944 e si spostò nelle Montagne dei Vosgi meridionali, catturando Belfort e forzando il Belfort Gap alla fine del novembre 1944. Dopo la cattura del Belfort Gap, le operazioni francesi nella zona di Burnhaupt distrussero la tedesca IV Luftwaffe Korps. Nel febbraio 1945, con l’assistenza del XXI Corpo d’armata degli Stati Uniti, la Prima armata fece crollare la Sacca di Colmar e liberò la riva occidentale del fiume Reno dai tedeschi nella zona a sud di Strasburgo.

Invasione alleata occidentale della Germania (1945)Modifica

Articolo principale: Invasione alleata occidentale della Germania

Prima armata francese nella Germania occidentale (marzo–aprile 1945)Modifica

Nel marzo 1945, la Prima armata combatté attraverso le fortificazioni della linea Siegfried nella foresta di Bienwald vicino a Lauterbourg. Successivamente, la Prima armata attraversò il Reno vicino a Spira e catturò Karlsruhe e Stoccarda. Le operazioni della Prima armata nell’aprile 1945 circondarono e catturarono il XVIII. S. S.-Armeekorps tedesco nella Foresta Nera e ripulirono la Germania sud-occidentale.

Raid aerei Normandie-Niemen su Königsberg (aprile 1945)Modifica

Articolo principale: Battaglia di Königsberg

La bandiera dello squadrone Normandie-Niemen presenta la battaglia di Königsberg 1945 come onore di battaglia e l’unità fu insignita della medaglia “Presa della Fortezza di Königsberg”.

Divisione francese libera Leclerc a Berchtesgaden (4 maggio 1945)Modifica

Articolo principale: Berghof (Hitler)

La 2ª divisione del generale Leclerc terminò la sua campagna nella località turistica nazista di Berchtesgaden, nel sud-est della Germania, dove si trovava la residenza di montagna di Hitler, il Berghof. L’unità corazzata di Leclerc era lungo la 3a divisione di fanteria degli Stati Uniti.

7e RCA dell’Esercito francese d’Africa a Württemberg (1945)Modifica

Il battleflag (7th Africa Chasers Regiment ‘s) suggerisce che questa unità francese dell’Esercito dell’Africa libera combatté a Württemberg durante l’invasione alleata della Germania nel 1945.

Campagna dei Paesi Bassi (1945)Modifica

Operazione Amherst (7-8 aprile 1945)Modifica

Articolo principale: Operazione Amherst

L’operazione iniziò con la caduta di 700 Special Air Service troopers del 3 ° e 4 ° SAS francese nella notte del 7 aprile 1945. Le squadre si sparpagliarono per catturare e proteggere le strutture chiave dai tedeschi. L’avanzata delle truppe canadesi dell’8 ° reggimento di ricognizione sollevò il SAS francese isolato.

Liberazione del belgiomodifica

Battaglia del Rigonfiamento (1944-1945)Modifica

Articolo principale: Battaglia del Rigonfiamento

Due battaglioni di fanteria leggera francesi (VII Corpo di J. Lawton Collins (Stati Uniti)) e sei battaglioni di fanteria leggera francesi della regione di Metz (VIII Corpo di Troy H. Middleton (Stati Uniti)) combatterono la Battaglia del Rigonfiamento. Il 3 ° SAS francese 1 ° Airborne Marine Infantry Regiment battle honor porta la Battaglia di Bulge (“Ardennes Belges 1945”).

il Canale inglese e Nord SeaEdit

“British tradimento” oltre Gratis marina militare francese (3 luglio – 31 agosto, 1940)Modifica

articolo Principale: Operazione Catapult

i Membri dell’equipaggio di Fantasque-classe destroyer Le Triomphant a lavorare rig, seduto su portali appeso sopra il fianco della nave, la pittura, la prua di nave. Le Triomphant è stata una delle navi francesi che è venuto a porti britannici dopo la caduta della Francia ed è stato con equipaggio da marinai francesi liberi, che fanno parte della Marina francese libera. 1940

Il 3 luglio 1940, il primo ministro Winston Churchill ordinò la cattura di navi francesi da parte degli inglesi come Operazione Catapult. Questo includeva non solo le navi francesi nemiche di Vichy nel Mediterraneo (vedi Battaglia di Mers-el-Kebir) ma anche le navi francesi libere alleate attraccate in Gran Bretagna dopo l’evacuazione di Dunkerque. La cattura con la forza delle navi ancorate portò a combattimenti tra marinai francesi liberi e in numero superiore a marines, marinai e soldati britannici nei porti inglesi. Un’operazione simile è stata eseguita in Canada. L’assalto britannico all’allora più grande sottomarino del mondo Surcouf provocò tre morti britannici (2 ufficiali della Royal Navy e 1 marinaio britannico) e un morto francese libero (il meccanico del warrant officer Yves Daniel).

Le navi francesi libere requisite includevano il cacciatorpediniere classe Fantasque Le Triomphant che fu catturato dagli inglesi a Plymouth. A causa della complessità della sua gestione e della necessità di sostenere la Francia Libera, Le Triomphant fu consegnata alla FNFL, il 28 agosto 1940, e posta sotto il comando del capitano Pierre Gilly. La sua pistola di poppa è stata sostituita da un modello britannico. Il cacciatorpediniere classe Chacal Léopard era in riparazione a Portsmouth dopo l’evacuazione di Dunkerque quando fu catturata dagli inglesi. Fu consegnata alle Forze navali francesi libere il 31 agosto. Courbet-classe corazzata Parigi anche in riparazione a Plymouth, insieme alla sua nave sorella Courbet, otto torpediniere, cinque sottomarini e un certo numero di altre navi di minore importanza. La Gran Bretagna pianificò di trasferirla alla Marina polacca. La cerimonia si sarebbe tenuta il 15 luglio 1940 e si prevedeva di rinominare la nave in DI Parigi (OF – Okręt Francuski – “nave francese”) ma a causa della mancanza di personale la nave non fu mai consegnata alla marina polacca e fu utilizzata dagli inglesi come nave alloggio a Devonport.

Il cacciatorpediniere classe Bourrasque Ouragan non fu restituito alla Libera Francese, ma fu invece trasferito alla Libera Marina polacca il 17 luglio 1940. Fino al 30 aprile 1941 navigò sotto il guardiamarina polacco con il gagliardetto H16, ma a partire da Ouragan (OF – Okręt Francuski – “nave francese”), invece del solito prefisso ORP. Fu solo dopo 287 giorni che Ouragan fu restituito al suo proprietario, il 30 aprile 1941.

Dopo la cattura delle navi francesi alleate, la Gran Bretagna cercò di rimpatriare i marinai francesi liberi catturati. La nave ospedale britannica che li riportava nella Francia metropolitana fu affondata dai tedeschi, e molti francesi incolparono gli inglesi per la loro morte.

L’operazione Catapulta fu chiamata “tradimento” sia dal Vichy che dal francese libero. Lo Stato francese ha sfruttato questa serie di eventi nella sua propaganda anti-britannica che ha una lunga storia che risale al perfido mito di Albion.

AtlanticEdit

La mitragliatrice Browning francese era presidiata da due membri dell’equipaggio che indossavano maschere antigas. Sono a bordo del dragamine francese aviso FFS Comandante Duboc (F743) a Plymouth. La nave è equipaggiata interamente da francesi liberi. Notare il tubo che porta fuori dal rivestimento della mitragliatrice per far circolare il liquido refrigerante. 28 Agosto 1940.

Battaglia dell’atlanticomodifica

Articolo principale: Battaglia dell’Atlantico

La Marina francese prese parte alla battaglia navale dell’Atlantico dal 1939 al 1940. Dopo l’armistizio del giugno 1940, le forze navali francesi libere, guidate dall’ammiraglio Émile Muselier, furono create e perseguirono la guerra dalla parte degli Alleati.

Ultima battaglia della corazzata Bismarck (26-27 maggio 1941)Modifica

Articolo principale: Ultima battaglia della corazzata Bismarck

Il sottomarino della Marina francese libera Minerve fu coinvolto nella battaglia alleata contro la battaglia alleata contro la Bismarck.

Free French Rescue of British Convoy HG-75 (October 24, 1941)Edit

Main article: SS_Carsbreck § Convoy_HG-75_and_sinking

Il 24 ottobre 1941 il sottomarino tedesco U-564 attaccò il convoglio alleato HG-75, che stava navigando da Almería, in Spagna, a Barrow-in-Furness, in Inghilterra. L’U – 564 lanciò cinque siluri, colpendo e affondando tre navi da carico: Alhama, Ariosto e Carsbreck. Ci sono stati 18 sopravvissuti da Carsbreck, e tutti sono stati salvati dal libero francese Elan classe minesweeping aviso comandante Duboc (F743).

Incidente della Laconia (12 settembre 1942)Modifica

Articolo principale: Incidente della Laconia

Le navi francesi di Vichy furono coinvolte nell’incidente della Laconia.

Mediterraneo, Medio Oriente e africanomodifica

Cannoni antiaerei alle postazioni d’azione durante un’allerta a bordo di un cacciatorpediniere francese libero, parte della Marina francese Libera. circa 1940-1941

Battaglia navale del Mediterraneo (1940-1945)Modifica

Articolo principale: Battaglia del Mediterraneo

Sia la Marina francese di Vichy che la Marina francese libera combatterono la Battaglia del mar Mediterraneo. Una notevole azione ebbe luogo nel mare Adriatico il 29 febbraio 1944 nota come Battaglia al largo di Ist quando una forza navale tedesca di due corvette e due torpediniere che scortavano un cargo supportato da tre dragamine fu intercettata dalla Marina francese libera operata sotto il comando britannico come 24th Destroyer flotilla. Sotto il comando del capitano Pierre Lancelot i cacciatorpediniere Le Terrible e Le Malin, Super o pesanti, riuscirono a distruggere il cargo tedesco e una corvetta in cambio di nessuna perdita prima di ritirarsi.

Battaglia navale di Mers-el-Kébir (3 luglio 1940)Modifica

Articolo principale: Attacco a Mers-el-Kébir

Gli inglesi iniziarono a dubitare della promessa dell’ammiraglio Darlan a Churchill di non permettere alla flotta francese di Tolone di cadere in mano tedesca dalla formulazione delle condizioni dell’armistizio. Alla fine, gli inglesi attaccarono le forze navali francesi in Africa e in Europa uccidendo 1000 soldati francesi solo a Mers El Kebir. Questa azione portò a sentimenti di animosità e sfiducia tra i francesi di Vichy e i loro ex alleati britannici. Nel corso della guerra, le forze francesi di Vichy persero 2.653 soldati e la Francia Libera ne perse 20.000.

In mani tedesche e italiane, la flotta francese sarebbe stata una grave minaccia per la Gran Bretagna e il governo britannico non era in grado di correre questo rischio. Per neutralizzare la minaccia, Winston Churchill ordinò che le navi francesi si ricongiungessero agli Alleati, accettassero di essere messe fuori uso in un porto britannico, francese o neutrale o, come ultima risorsa, di essere distrutte dall’attacco britannico (Operazione Catapulta). La Royal Navy tentò di convincere la Marina francese ad accettare questi termini, ma quando ciò fallì attaccarono la Marina francese a Mers El Kébir e Dakar (vedi), il 3 luglio 1940. Ciò causò amarezza e divisione in Francia, in particolare nella Marina, e scoraggiò molti soldati francesi dall’unirsi alle forze francesi libere in Gran Bretagna e altrove. Inoltre, il tentativo di persuadere le forze francesi di Vichy a Dakar ad unirsi a De Gaulle fallì. (Vedi Campagna dell’Africa occidentale e Operazione Minaccia).

Operazione di sabotaggio in Grecia (12-13 giugno 1942)Modifica

Articolo principale: Giugno 1942 Crete airfield raids

Nel giugno 1942, il comandante britannico della SAS David Stirling affidò ai capitani britannici George Jellicoe e al francese Georges Bergé una missione nell’isola greca di Creta chiamata Operazione Heraklion. Bergé scelse tre commandos francesi liberi Jacques Mouhot, Pierre Léostic e Jack Sibard, mentre il tenente Kostis Petrakis dell’esercito greco in Medio Oriente e nativo di Creta, si unì a loro.

Riuscirono a distruggere 22 bombardieri tedeschi Junkers Ju 88 presso l’aeroporto di Candia-Heraklion. Tuttavia la loro ritirata fu tradita e il 17enne Pierre Léostic rifiutò di arrendersi e fu ucciso mentre gli altri tre francesi liberi furono catturati e trasferiti in Germania; i commandos britannici e cretesi fuggirono e furono evacuati in Egitto.

Jacques Mouhot non è riuscito a fuggire tre volte, alla fine è riuscito la quarta volta. Successivamente attraversò Germania, Belgio, Francia e Spagna per arrivare a Londra il 22 agosto 1943.

Affondamento della flotta francese a Tolone (27 novembre 1942)Modifica

Articolo principale: Affondamento della flotta francese a Tolone

La marina francese di Vichy ha sabotato la sua flotta attraccata a Tolone nel sud della Francia. Lo scopo di questo atto era quello di impedire alla Kriegsmarine tedesca di impadronirsi delle navi francesi di Vichy e di poter usare la sua potenza di fuoco contro gli Alleati e i francesi liberi.

Invasione alleata della Sicilia (9 luglio – 17 agosto 1943)Modifica

Articolo principale: Invasione alleata della Sicilia

Francese II/33 Gruppo “Savoia” P-38 Fulmine erano coinvolto nell’operazione Husky. Fu a bordo di una variante F-5B-1-LO che Antoine de Saint-Exupéry (Le Petit Prince) fu abbattuto nel 1944.

L’operazione Husky ha coinvolto le forze di fanteria, aeronautica e cavalleria corazzata dell’Esercito d’Africa tra cui il 4 ° Tabor marocchino (66°, 67 ° & il 68 ° Goums è atterrato il 13 luglio a Licata) della 7ª armata degli Stati Uniti, n. II / 5 Squadrone francese “LaFayette” con Curtiss P-40 e n. II / 7 Squadriglia francese “Nizza” con Spitfire (entrambi dal n. 242 Gruppo RAF), II / 33 Groupe “Savoie” con P-38 Lightning dal Northwest African Photographic Reconnaissance Wing e 131st RCC con carri Renault R35.

Liberazione della Corsica (settembre–ottobre 1943)Modifica

Articolo principale: Operazione Vesuve

Nel settembre–ottobre 1943, una forza ad hoc (ca. 6.000 soldati) dell’Ist Corps francese liberò la Corsica, difesa dalla 90ª Divisione Panzergrenadier tedesca e dalla Sturmbrigade Reichsführer-SS (ca. 30.000 soldati) (erano presenti anche 45.000 italiani, ma almeno una parte di quella forza si unì agli Alleati). La Corsica divenne così il primo dipartimento metropolitano francese liberato nella seconda guerra mondiale; il primo dipartimento liberato fu Algeri nel novembre 1942.

AfricanEdit

dell’Africa Occidentale campaignEdit

Battaglia di Dakar (23-25 settembre, 1940)Modifica

articolo Principale: Battaglia di Dakar

Generale Britannico Spears e il Generale francese de Gaulle in rotta verso Dakar.

La battaglia di Dakar, nota anche come Operazione Minaccia, fu un tentativo fallito da parte degli Alleati di catturare il porto strategico di Dakar nell’Africa occidentale francese (attuale Senegal), che era sotto il controllo francese di Vichy, e di installare i francesi liberi sotto il generale Charles de Gaulle.

De Gaulle credeva di poter convincere le forze francesi di Vichy a Dakar ad unirsi alla causa alleata. Ci sono stati diversi vantaggi a questo; non solo le conseguenze politiche se un’altra colonia francese di Vichy cambiasse schieramento, ma anche vantaggi più pratici, come il fatto che le riserve auree della Banque de France e del governo polacco in esilio fossero immagazzinate a Dakar e, militarmente, la migliore posizione del porto di Dakar per proteggere i convogli in navigazione intorno all’Africa rispetto a Freetown, la base che gli Alleati usavano.

Si decise di inviare a Dakar una forza navale di una portaerei, due corazzate (della prima guerra mondiale d’epoca), quattro incrociatori e dieci cacciatorpediniere. Diversi trasporti, avrebbe trasportato le 8.000 truppe. I loro ordini erano prima di cercare di negoziare con il governatore francese di Vichy, ma se questo non ha avuto successo, di prendere la città con la forza.

Incrociatore francese Georges Leygues.

Le forze francesi di Vichy presenti a Dakar erano guidate da una nave da battaglia, la Richelieu, una delle più avanzate della flotta francese. Aveva lasciato Brest il 18 giugno prima che i tedeschi lo raggiungessero. Richelieu era quindi solo circa il 95% completo. Prima dell’istituzione del governo di Vichy, la HMS Hermes, una portaerei, operava con le forze francesi a Dakar. Una volta che il regime di Vichy era al potere, Hermes lasciò il porto ma rimase di guardia, e fu raggiunto dall’incrociatore pesante australiano HMAS Australia. Gli aerei di Hermes avevano attaccato il Richelieu e l’avevano colpito una volta con un siluro. La nave francese era immobilizzata ma era in grado di funzionare come una batteria di cannoni galleggianti. Tre sottomarini Vichy e diverse navi più leggere erano anche a Dakar. Una forza di tre incrociatori (Gloire, Georges Leygues e Montcalm) e tre cacciatorpediniere aveva lasciato Tolone per Dakar solo pochi giorni prima. Il Gloire fu rallentato da problemi meccanici, e fu intercettato dall’Australia e ordinato di salpare per Casablanca. Gli altri due incrociatori e i cacciatorpediniere superarono gli incrociatori alleati inseguitori e raggiunsero Dakar in sicurezza.

Il 23 settembre, la Fleet Air Arm lasciò cadere volantini di propaganda sulla città. Gli aerei francesi liberi volarono via da Ark Royal e atterrarono all’aeroporto, ma gli equipaggi furono fatti prigionieri. Una barca con i rappresentanti di de Gaulle è entrato nel porto, ma sono stati sparati su. Alle 10: 00, le navi francesi di Vichy che cercavano di lasciare il porto ricevettero colpi di avvertimento dall’Australia. Le navi tornarono in porto ma i forti costieri aprirono il fuoco sull’Australia. Ciò ha portato ad un impegno tra le corazzate e incrociatori e forti. Nel pomeriggio, l’Australia intercettò e sparò sul cacciatorpediniere Vichy L’Audacieux, incendiandolo e facendolo arenare.

Nel pomeriggio, fu fatto un tentativo di liberare le truppe francesi a terra su una spiaggia di Rufisque, a nord est di Dakar, ma vennero sotto il fuoco pesante dai punti forti che difendevano la spiaggia. De Gaulle ha dichiarato di non voler “versare il sangue dei francesi per i francesi” e l’attacco è stato annullato.

Nei due giorni successivi, la flotta alleata attaccò le difese costiere, mentre i francesi di Vichy cercavano di impedirle. Due sottomarini francesi Vichy furono affondati e un cacciatorpediniere danneggiato. Dopo che anche la flotta alleata subì pesanti danni (entrambe le navi da battaglia e due incrociatori furono danneggiati), si ritirarono, lasciando Dakar e l’Africa occidentale francese nelle mani dei francesi di Vichy.

Gli effetti del fallimento alleato furono per lo più politici. De Gaulle aveva creduto che sarebbe stato in grado di convincere i francesi di Vichy a Dakar a cambiare schieramento, ma questo si rivelò non essere il caso, il che danneggiò la sua posizione con gli alleati.

Battaglia del Gabon (8-10 novembre 1940)Modifica

Articolo principale: Battaglia del Gabon

La battaglia del Gabon, nel novembre 1940, fu un tentativo riuscito di radunare la colonia africana francese.

Campagna dell’Africa orientalemodifica

Articolo principale: Campagna dell’Africa orientale (seconda Guerra Mondiale)

Eithrea-campagna di Etiopia (1941)Modifica

Free coloniale francese forze della Brigata d’Oriente (Brigata d’Orient) sotto il Colonnello Monclar, tra il 14 ° Battaglione Légion Etrangère (13 ° Legione Straniera Demi-Brigade) e il 3 ° Battaglione de Marche (dal Ciad), ha combattuto le truppe italiane nella loro colonie dell’Etiopia e dell’Eritrea, e Vichy francese Forze della Somalia francese.

Battaglia di Keren (3 febbraio – 1 aprile 1941)Modifica

Articolo principale: Battaglia di Keren

La battaglia fu combattuta dal 5 febbraio al 1º aprile 1941 tra un esercito misto italiano di truppe regolari e coloniali e le forze britanniche, del Commonwealth e della Francia libera.

Campagna del Nord Africa& Desert WarEdit

Colonie africane dopo la battaglia di Francia del 1940.

Un’invasione alleata su larga scala del protettorato francese in Marocco e nei dipartimenti francesi dell’Algeria è stata impostata nel novembre 1942, si chiama Operazione Torch. Gli sbarchi navali e aerei si opponevano alle truppe americane e britanniche alle forze francesi di Vichy. La resistenza francese interferì nella parte alleata stabilendo un colpo di stato contro entrambi i governatori francesi di Vichy, uno fallì l’altro riuscì.

L’operazione Torch ebbe un’importante conseguenza sull’esercito francese che radunò l’Esercito dell’Africa alla causa francese libera e nello stesso tempo fece infuriare Hitler che ordinò l’occupazione della zona meridionale della Francia metropolitana, detta libera, così come i raid aerei contro le città francesi dell’Algeria da parte della Luftwaffe con sede in Libia.

Nord Africa francese Gratis Air Force (luglio 1940-1945)Modifica

articolo Principale: Storia dell’Armée de l’Air (1940-1945)

FAFL Gratis francese II GC/5 “LaFayette” ricezione ex-USAAF Curtiss P-40 combattenti a Casablanca, Marocco francese, il 9 gennaio 1943.

NOI fornito Martin B-26 Marauder bombardiere medio del GB II/20 Bretagne

Nel luglio del 1940, c’erano sufficienti piloti francesi in Africa coloniale basi per uomo diversi squadroni di base nel Nord Africa francese. L ‘ 8 luglio 1940 furono create le unità di volo francese libero (FAFL) basate nelle colonie francesi mediorientali. Inizialmente erano equipaggiati con una miscela di aerei britannici, francesi e americani. Da una forza di 500 nel luglio 1940, i ranghi delle Forze Aériennes Françaises Libres (FAFL) è cresciuto a 900 entro il 1941, tra cui 200 volantini.

Oltre alla FAFL air force esisteva il Servizio aereo navale francese libero. Il 3 agosto 1943, le forze francesi libere di de Gaulle si fusero con l’Esercito d’Africa di Giraud.

francese Marocco-Algeria campagna (1942)Modifica

il Colpo di stato di Casablanca (7 novembre)Modifica

la notte del 7 novembre, alla vigilia dell’Operazione Torch − pro-Alleati Generale francese Antoine Béthouart tentato un colpo di stato contro il Vichy comando francese in Marocco, in modo che potesse arrendersi agli Alleati il giorno successivo. Le sue forze circondarono la villa del generale Charles Noguès, l’alto commissario fedele a Vichy. Tuttavia, Noguès telefonò alle forze fedeli, che fermarono il colpo di stato. Inoltre, il tentativo di colpo di stato avvisò Noguès dell’imminente invasione alleata, e rafforzò immediatamente le difese costiere francesi.

invasione Alleata francese MoroccoEdit

articoli di: Operazione di Blackstone e il Funzionamento Sottobosco

battaglia Navale di Casablanca (novembre 8-16)Modifica

articolo Principale: la Battaglia Navale di Casablanca

Battaglia di Port Lyautey (novembre 8-12)Modifica

articolo Principale: Battaglia di Port Lyautey

invasione Alleata della AlgiersEdit

articolo Principale: Operazione Terminal

Colpo di stato di Algeremodifica

Come concordato a Cherchell, a partire da mezzanotte e proseguendo fino alle prime ore dell ‘ 8 novembre, mentre le truppe d’invasione si stavano avvicinando alla riva, un gruppo di 400 francesi sotto il comando di Henri d’Astier de la Vigerie e José Aboulker organizzò un colpo di stato nella città di Algeri. Hanno sequestrato obiettivi chiave, tra cui la centrale telefonica, la stazione radio, la casa del governatore e il quartier generale del 19 ° Corpo.

Robert Murphy ha poi guidato fino alla residenza del generale Alphonse Juin, l’alto ufficiale dell’esercito francese in Nord Africa, con alcuni combattenti della resistenza. Mentre la resistenza circondava la casa, rendendo Juin effettivamente prigioniero, Murphy tentò di convincerlo a schierarsi con gli Alleati. Tuttavia, fu trattato con sorpresa: l’ammiraglio François Darlan, il comandante di tutte le forze francesi, era ad Algeri in visita privata. Juin insistette per contattare Darlan, e Murphy non fu in grado di persuadere nessuno dei due a schierarsi con gli Alleati. Al mattino presto, la Gendarmeria arrivò e rilasciò Juin e Darlan.

invasione Alleata della OranEdit

articolo Principale: Operazione Riservista

francese campagna di Tunisia (1942-1943)Modifica

articolo Principale: Campagna di Tunisia

Membri della squadra navale francese SAS’ (1ere Compagnie de Chasseurs Parachutistes) durante il collegamento fra le unità avanzate del 1 ° e 8 ° Britannico eserciti in Gabès–Tozeur zona della Tunisia. Precedentemente una compagnia di paracadutisti francesi liberi, lo squadrone SAS francese fu il primo di una serie di unità “acquisite” dal maggiore Stirling mentre il SAS si espandeva.

L’Armata d’Africa di Giraud combatté in Tunisia (alla fine della campagna del Nord Africa) al fianco delle forze francesi libere di de Gaulle, della 1ª Armata britannica e del II Corpo d’Armata statunitense per sei mesi fino all’aprile 1943. Usando attrezzature antiquate, subirono pesanti perdite – 16.000-contro le moderne armature del nemico tedesco.

Corri per Tunisi (10 novembre – 25 dicembre 1942)Modifica

Articolo principale: Eseguire per Tunisi

Battaglia: Kasserine Pass (19-25 febbraio, 1943)Modifica

articolo Principale: la Battaglia dei: Kasserine Pass

Battaglia di Djerba (6 Marzo 1943)Modifica

articolo Principale: Battaglia di Djerba

il Funzionamento Pugilist (16-27 Marzo, 1943)Modifica

articolo Principale: Operazione di Pugilato

L’Operazione Pugile coinvolge il francese Libero di Volare Colonna (X Corps (Regno Unito), Inglese Viii Armata sotto il Generale Sir Bernard Montgomery) e Leclerc di Forza (2 ° Divisione (Nuova Zelanda)).

Libia campaignEdit

Battaglia di Kufra (31 gennaio – 1 Marzo 1941)Modifica

articolo Principale: Battaglia di Kufra

Francia era caduto, il suo impero in frantumi, ma la sua bandiera ancora volato dal isolato, ma di importanza strategica ex-italiana forte di El Tag, che domina l’oasi di Kufra, nel Sud della Libia. La Francia libera aveva colpito un colpo, un inizio nella campagna per riconquistare la Francia e sconfiggere l’Asse.

Il colonnello Leclerc e l’intrepido tenente Colonnello d’Ornano (comandante delle forze francesi in Ciad), agli ordini di de Gaulle a Londra, furono incaricati di attaccare le posizioni italiane in Libia con le forze eterogenee a loro disposizione in Ciad che avevano dichiarato la Francia Libera. Kufra era l’obiettivo ovvio. Il compito di colpire l’oasi pesantemente difesa a Kufra è stato reso ancora più difficile dall’uso di trasporti inadeguati per attraversare le dune di sabbia e il Fech Fech roccioso, considerato impraticabile per i veicoli.

Fortunatamente per i francesi, l’assistenza è stata ricevuta dal maggiore Clayton del Long Range Desert Group (LRDG), che era desideroso di unirsi ai francesi liberi per testare gli italiani. Clayton aveva sotto il suo comando G (Guardie) e T (Nuova Zelanda) pattuglie, un totale di settantasei uomini in ventisei veicoli.

Al fine di assistere nell’attacco contro Kufra, un raid è stato montato contro il campo d’aviazione presso l’oasi di Murzuk, capitale della regione Fezzan della Libia. Dieci francesi liberi (tre ufficiali, due sergenti e cinque soldati nativi) sotto d’Ornano si incontrarono con le pattuglie del LRDG di Clayton il 6 gennaio 1941, a Kayouge. La forza combinata raggiunse Murzuk l ‘ 11 gennaio. In un’audace incursione diurna, sorpresero le sentinelle e attraversarono l’oasi, devastando la base. La maggior parte della forza attaccò il forte principale, mentre una truppa della pattuglia T sotto il tenente Ballantyne impegnò le difese del campo d’aviazione, distruggendo tre aerei Caproni e catturando un certo numero di prigionieri.

Il successo del raid fu mitigato dalla perdita di un membro della pattuglia T e dell’intrepido d’Ornano. Un altro ufficiale francese ferito si cauterizzò la ferita alla gamba con la propria sigaretta, con grande ammirazione del LRDG. Un raid diversivo da parte della cavalleria coloniale Meharistes montata fallì dopo essere stata tradita dalle guide locali, spingendo Leclerc a relegare queste truppe solo a compiti di ricognizione.

Dopo il successo del raid di Murzuk, Leclerc, che aveva assunto il comando generale, schierò le sue forze per assumere Kufra stessa. L’Intelligence indicò che l’Oasi era difesa da due linee difensive basate attorno al forte di El Tag che includevano filo spinato, trincee, mitragliatrici e difese leggere AA (antiaeree). Si pensava che la guarnigione fosse composta da un battaglione di Askaris (fanteria coloniale) al comando del colonnello Leo, più truppe di supporto.

Oltre alle difese statiche, l’oasi era difesa da La Compania Sahariana de Cufra, una forza mobile specializzata e precursore delle famose compagnie “Sahariana” del periodo di metà guerra. L’azienda era composta da veterani del deserto con equipaggio di vari camion Fiat e Lancia equipaggiati con armi HMG e 20 mm AA, insieme ad alcune auto corazzate. La compagnia aveva anche il supporto del proprio air arm per assistere nella ricognizione a lungo raggio e nell’attacco al suolo.

Leclerc non riuscì a individuare i Sahariana, così incaricò l’LRDG di cacciarli e derubare i difensori della loro riserva mobile.

Sfortunatamente per il LRDG, un’unità di intercettazione radio a Kufra rilevò il loro traffico radio e furono avvistati dall’aria. I difensori erano stati in guardia da Murzuk.

La pattuglia G era stata tenuta in riserva e il maggiore Clayton guidava la pattuglia T, 30 uomini su 11 camion.

La pattuglia era a Bishara la mattina del 31 gennaio quando un aereo italiano è apparso sopra la testa.

I camion sparsi e fatti per alcune colline, e l’aereo volò via senza attaccarli. La pattuglia si è riparata tra alcune rocce in un piccolo wadi a Gebel Sherif e ha camuffato i camion, prima di prepararsi per il pranzo. L’aereo tornò e girò sopra il wadi, dove diresse una pattuglia della Compagnia Auto-sahariana per intercettare il Long Range Desert Group (LRDG).

Durante aspri combattimenti, la pattuglia LRDG si piazzò al secondo posto per potenza di fuoco italiana superiore e attacco aereo costante. Dopo gravi perdite, i sette camion sopravvissuti della pattuglia furono costretti a ritirarsi, lasciando dietro di sé il loro ufficiale comandante, che fu catturato insieme a molti altri. Altri sopravvissuti hanno intrapreso viaggi epici per cercare sicurezza. Dopo questa retromarcia, la LRDG force fu costretta a ritirarsi e rimontare, lasciando a Leclerc i servizi di un veicolo LRDG della T patrol fondamentalmente equipaggiato per la navigazione nel deserto.

Leclerc continuò con il suo attacco, nonostante avesse perso una copia del suo piano al nemico con la cattura del maggiore Clayton. Dopo aver condotto ulteriori ricognizioni, Leclerc riorganizzò le sue forze il 16 febbraio. Abbandonò i suoi due blindati e portò con sé il pezzo di artiglieria rimasto utile, una decisione cruciale.

Il 17, le forze di Leclerc sfiorarono le Sahariane e nonostante una disparità di potenza di fuoco furono in grado di cacciarle, poiché la guarnigione di Kufra non riuscì ad intervenire.

In seguito a ciò, El Tag fu circondato, nonostante un ulteriore attacco da parte dei sahariani e le molestie dall’aria, i francesi posero l’assedio al forte. Il solo cannone da 75 mm era posizionato a 3000 m dal forte, oltre la portata delle difese e consegnava con precisione 20 proiettili al giorno a intervalli regolari.

Pur avendo numeri superiori, la risoluzione italiana vacillò. I negoziati per la resa iniziarono il 28 febbraio e infine il 1 marzo 1941, i francesi liberi catturarono El Tag e con esso, l’oasi di Kufra.

Battaglia di Gazala (26 Maggio – 21 giugno 1942)Modifica

articolo Principale: Battaglia di Gazala

Battaglia di Bir Hakeim (26 Maggio – 11 giugno 1942)Modifica

articolo Principale: La battaglia di Bir Hakeim

Connessione Esteri francese, legionari di ricarica di un Asse roccaforte durante la Battaglia di Bir Hakeim (Libia, giugno 1942).

La battaglia di Bir Hakeim fu combattuta tra l’Afrika Korps e la Brigata francese Libera, con il supporto della 7ª Divisione corazzata britannica. Il comandante tedesco era il Generaloberst Erwin Rommel e il comandante francese era il generale Marie Pierre Koenig. La Brigata francese Libera in inferiorità numerica resistette eroicamente per sedici giorni. Ha permesso alle forze alleate di riorganizzarsi e prepararsi per la battaglia di El Alamein.

I tedeschi attaccarono Bir Hakeim il 26 maggio 1942. Nelle due settimane successive, la Luftwaffe effettuò 1.400 sortite contro le difese, mentre 4 divisioni tedesche/italiane attaccarono. Il 2, 3 e 5 giugno, le forze tedesche chiesero che Koenig si arrendesse, rifiutò e lanciò contrattacchi con le sue porta cannoni Bren. Nonostante l’esplosione della discarica di munizioni delle difese, i francesi continuarono a combattere usando le munizioni portate dai blindati britannici durante la notte. Nel frattempo, la Royal Air Force lasciò cadere acqua e altre forniture.

Il 9 giugno, l’Ottava armata britannica autorizzò una ritirata e durante la notte del 10 giugno / 11 giugno i difensori di Bir Hakeim fuggirono.

Le unità subordinate della 1a Brigata francese libera in difesa erano:

• 2 ° e 3 ° battaglione del 13 ° mezza brigata della Legione Straniera
• 1 ° battaglione di fucilieri navali
• 1 ° battaglione di fanti di marina
• il Pacifico battaglione
• 2 marzo battaglione di Oubangui-Chari
• 1 ° Reggimento di Artiglieria
• 22 del Nord Africa company (6 sezioni)
• 1 azienda (ingegneri)
• segnali azienda
• 101 società di trasporto (treni e auto)
• una luce ambulanza medicalizzata

Egitto campaignEdit

invasione italiana della British Egitto (9-16 settembre, 1940)Modifica

articolo Principale: invasione italiana dell’Egitto

il Funzionamento della Bussola (8 dicembre 1940 – 9 febbraio 1941)Modifica

articolo Principale: Operazione Compass

Seconda Battaglia di El Alamein (23 ottobre–5 novembre 1942)Modifica

articolo Principale: Seconda Battaglia di El Alamein

Medio EastEdit

francese della Siria–Libano Campagna (1941)Modifica

articolo Principale: Siria–Libano Campagna

La caduta di Damasco, gli Alleati, verso la fine di giugno del 1941. Una macchina che trasporta i comandanti francesi liberi, il generale Georges Catroux e il maggiore generale Paul Louis Le Gentilhomme, entra in città. Sono scortati dalla cavalleria circassa francese di Vichy (Gardes Tcherkess).

Le forze francesi libere affrontarono l’esercito di Vichy del Levante sotto il generale Henri Dentz durante la campagna alleata impostata nel Mandato francese per la Siria e il Libano.

Battaglia del fiume Litani (9 giugno)Modifica

Articolo principale: Battaglia del fiume Litani

Battaglia di Jezzine (13 giugno)Modifica

Articolo principale: Battaglia di Conciliare (1941)

Battaglia di Kissoué (15-17 giugno)Modifica

articolo Principale: Battaglia di Kissoué

Battaglia di Damasco (18-21 giugno)Modifica

articolo Principale: la Battaglia di Damasco (1941)

Battaglia di Merdjayoun (19-24 giugno)Modifica

articolo Principale: Battaglia di Merdjayoun

Battaglia di Palmyra (1 luglio)Modifica

articolo Principale: la Battaglia di Palmyra (1941)

Battaglia di Deir ez-Zor (3 luglio)Modifica

articolo Principale: Battaglia di Deir ez-Zor (1941)

Battaglia di Damour (5-9 luglio)Modifica

articolo Principale: Battaglia di Damour

Crisi siriana (maggio–giugno 1945)Modifica

Articolo principale: Crisi del Levante

Nel 1945 la continua presenza francese nel Levante vide manifestazioni nazionaliste che i francesi tentarono di sedare. Con pesanti perdite civili, Winston Churchill nel mese di giugno, pur essendo respinto da Charles De Gaulle ordinato forze britanniche in Siria dalla Giordania con l ” ordine di imporre un cessate il fuoco. Le forze britanniche raggiunsero quindi Damasco dopo di che i francesi furono scortati e confinati nelle loro caserme. Con la pressione politica aggiunto De Gaulle ordinò un cessate il fuoco e la Francia si ritirò dalla Siria l’anno successivo.

Oceano indianomodifica

Invasione alleata del Madagascar francese (5 maggio – 8 novembre 1942)Modifica

Articolo principale: Battaglia del Madagascar

Vichy Sottomarini francesi e giapponesi in miniatura difesero la colonia francese del Madagascar durante l’operazione alleata Ironclad. Il governatore del Madagascar si arrese nel novembre 1942.

Free-Battaglia francese di Vichy per La Riunione (22 novembre 1942)Modifica

Articolo principale: Battaglia di La Réunion

Réunion fu sotto l’autorità del regime di Vichy fino al 30 novembre 1942, quando l’isola fu liberata dal cacciatorpediniere Léopard.

Sud-Est AsianEdit

Vietnam-Laos-Cambogia campaignEdit

invasione Giapponese dell’Indocina francese (settembre 1940)Modifica

articolo Principale: l’Invasione dell’Indocina francese

il Giappone occupò il controllo generale dell’Indocina, ma il governo di Vichy corse affari locali fino al 1944.

Limitato supporto Alleato per l’Indocina francese (1943-1945)Modifica

Il FEFEO è stato creato su carta dal Generale de Gaulle nel mese di ottobre 1943, tuttavia l’attuale composizione di un fondo scala di proiezione di forza di C. L. I./Gaur erano piccole unità specializzate dedicate a liberare francese Indohina dalla superando le forze Giapponesi, era in ritardo, come il teatro Europeo delle operazioni, e la liberazione della Francia metropolitana, è diventata una priorità assoluta per la distribuzione delle limitate forze francesi.

Anche il capo di Stato maggiore degli Stati Uniti limitò formalmente il sostegno alleato all’Indocina francese, il 14 ° comandante dell’USAAF Claire Lee Chennault (una franco-americana) scrisse nelle sue memorie l’ormai famosa dichiarazione: “Eseguii i miei ordini alla lettera ma non gradii l’idea di lasciare i francesi per essere massacrati nella giungla mentre ero costretto ufficialmente a ignorare la loro situazione.”

Al contrario, gli inglesi, che hanno addestrato il primo C. L. I./ Gaur supportò l’Indocina francese attraverso la sua Forza 136, volò missioni di rifornimento aereo per i commandos aviotrasportati, consegnando mitragliatrici, mortai e granate dalla loro base di Calcutta.

SOE indocina francese Sezione (1943-1945)Modifica

articoli di: C. L. I. e Jedburgh

Sconfitto il Giapponese salute francesi Libere, 6 Commando C. L. I. in Indocina francese.

Il C. L. I del corpo di spedizione francese FEFEO.s (o “gaur”) furono abbandonati dalla forza britannica 136 e combatterono le truppe giapponesi che occupavano le colonie francesi dell’Indocina (Vietnam, Laos, Cambogia). Il Gaur Polaire (“polare”) nome in codice dell’unità di comando del capitano Ayrolles cadde nel Traninh per preparare l’arrivo del C. L. I., tuttavia furono colti di sorpresa dal colpo di stato giapponese del 9 marzo 1945 e dal Cpt. Ayrolles ha cambiato il piano originale in un’operazione di sabotaggio. Il Gaur Polaire fece saltare otto ponti sulla RC 7 (route coloniale 7), assaltò distaccamenti e convogli giapponesi, fece saltare le stive delle piste d’atterraggio e i depositi del campo di Khan Kai e distrusse anche un deposito di carburante e veicoli. Un battaglione giapponese fu inviato dietro di loro, senza successo. Il risultato di questa operazione è stato l’ingresso giapponese a Luang Prabang è stato ritardato di circa tre settimane.

Il 17 marzo 1945, il Gaur K del capitano Cortadellas è caduto a Dien Bien Phu (area del famoso assedio nella guerra d’Indocina (1946-1954)). Su richiesta del comandante francese Marcel Alessandri, Gaur K, supportato da 80 legionari rimasti dal 3/5 ° REI (Régiment Étranger d’Infanterie), fu inviato all’arrière-garde della colonna Alessandri ritirandosi in Cina per centinaia di chilometri di piste nella regione alta. Le battaglie seguirono l ‘ 11 aprile a Houei Houn, il 15 aprile a Muong Koua, il 21 aprile a Boun Tai e il 22 aprile a Muong Yo.

Il 9 ottobre 1945, Gaur Détachement C si infiltrò in Cambogia, ripristinò l’amministrazione coloniale francese e organizzò un discreto colpo di stato per riprendere il dominio del re di Cambogia.

I ruoli dei Gaur erano la guerriglia e la creazione e l’addestramento di commandos locali Mèo e tailandesi. Dopo la seconda guerra mondiale, il GCMA francese aviotrasportato commandos, servizio nella guerra d’Indocina, sono stati creati dopo il gaur (C. L. I.) che sono stati essi stessi creati dopo le forze speciali britanniche Chindits.

Un’altra forza francese per le operazioni speciali combatté segretamente i giapponesi nell’Indocina francese. Questi erano quaranta ex volontari francesi di Jedburgh che si imbarcarono a Glasgow con scalo a Port Said, Bombay e Colombo, e si riunirono in un campo a Ceylon nel novembre 1944. I membri della Force 136 caduti in Laos durante il 1945 sono i colonnelli francesi Jean Deuve (22 gennaio), Jean Le Morillon (28 febbraio) e Jean Sassi (4 giugno).

La resistenza locale era guidata dal generale Eugène Mordant.

Colpo di stato giapponese nell’Indocina francese (9 marzo – 26 agosto 1945)Modifica

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Campagna thailandiamodifica

Invasione thailandese dell’Indocina francese (ottobre 1940 – 9 maggio 1941)Modifica

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Battaglia navale di Koh Chang (16-17 gennaio 1941)Modifica

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