Gli Achemenidi erano principi della razza persiana, che erano un popolo indoeuropeo migrato dal nord dell’Iran. Con gli altopiani medi essere persone dai Medi duri e potenti, i persiani sono stati costretti a stabilirsi in una provincia relativamente tranquilla e meno occupata di Pars nel sud dell ” Iran. Durante il 7 ° secolo AC, un Hakhamanisha salì al potere e si incoronò il primo re di Persia. I suoi discendenti rovesciarono i Medi e stabilirono la dinastia Achemenide. Governarono la Persia per circa 225 anni fino alla caduta del loro ultimo re Dario III nel 331 a.C. Durante questo periodo, hanno intrapreso guerre di grande successo contro l’Egitto, il Levante e i Greci e hanno ampliato il loro regno in parti lontane del globo.

OriginEdit

La prima presunta menzione dei Persiani è in un’iscrizione del re assiro Shalmanesser II in in cui i riferimenti sono fatti al Parsu dell’Armenia sud-occidentale. Nel VII secolo AC, una personalità semi-mitica chiamata Hakhamanish stabilì un regno in Persia e governò come feudatario del monarca assiro. È conosciuto come Achemenes agli scrittori greci. Gli succedette Teispes (Cispi), Ciro I e Cambise I. Tuttavia, nessuna prova esiste per quanto riguarda l’esistenza di questi monarchi e storie di loro sono considerati puramente fittizi e inventati. Nel 612 a. C., tuttavia, il Mede Cyaxares inflisse una schiacciante sconfitta agli Assiri e occupò Ninive. Ciò ha provocato uno spostamento di equilibrio di potere come i Medi emerse come signori del Medio Oriente e la maggior parte del mondo conosciuto. Si crede che Ciro I sia il monarca persiano che si sottomise immediatamente al potere emergente. La signoria mediana durò fino al 559 a.C. quando Astiage fu rovesciato da Ciro II o Ciro il Grande con il cui regno la Persia entra nei tempi storici.

Ciro II (Ciro il Grande) 549 – 529 ACEdit

Ciro ascese al trono di Persia nel suo vero nome in antico persiano sembra essere Kurush. Nelle sue iscrizioni, usa ampiamente il suo titolo reale ” Vazraka “che significa”il Grande”. Nei tempi moderni, Ciro indicato come” Kurush-i-bozorg ” è diventato un simbolo di rinascita persiana ed è considerato come un eroe da monarchici e nazionalisti di destra allo stesso modo.

Primi anni di vita e ascesa al poteremodifica

Ciro II nacque nel 590 o 576 AC secondo diverse versioni, figlio dell’imperatore persiano Cambise I e figlia di Astiages di Media, la principessa Mandane. Ci sono una serie di racconti fantastici intrecciati intorno ai primi anni di vita di Ciro II, tra cui che è stato allevato in una famiglia di pastori. Tuttavia, prove di tale educazione se a sono di fatto sono ancora da trovare.

Tuttavia, tutte le fonti concordano sul fatto che Ciro II fu inviato alla corte del sovrano mediano Astyages a Ecbatana in tenera età. Il fatto che Ciro fosse un nipote del sovrano mediano deve essere una possibile ragione. Tuttavia, le sopracciglia sono sollevate sulla veridicità di questa affermazione. Mentre Senofonte è colui che ci dice che Ciro era un nipote di Astyages, Nicolas e Ctesias dicono che Ciro non era in alcun modo legato ad Astyages e il suo confino alla corte di Astyages era dovuto a uno strano attaccamento personale Astyages aveva verso di lui. Tuttavia, Ciro detestava Ecbatana e la compagnia del vecchio monarca vanitoso che trascorreva più del suo tempo in allegria e conduceva feste sontuose. Segretamente desiderava fuggire nel suo paese e condurre una ribellione contro il giogo mediano. Ma i sacerdoti reali e gli astrologi mediani avevano consigliato al monarca di tenere Ciro prigioniero a Ecbatana perché dicevano che se avesse mai permesso a Ciro di tornare in Persia avrebbe perso il suo regno per sempre. Così, disposti a preservare il suo kingdon, Astyages tenuto Ciro sotto pesante guardia. Ma Ciro riuscì a fuggire in Persia. La storia di questa fuga è narrata in vividi dettagli da Rawlinson.

Desideroso di partire per la Persia, Cyrus fece una petizione ad Astyages chiedendo un congedo di cinque mesi ragionando che suo padre in Persia era malato. La prima domanda è stata respinta. Tuttavia, il secondo, realizzato attraverso l’eunuco preferito del re, ebbe più successo. Astiage acconsentì e Ciro partì per la Persia. Ma la sera dopo, mentre Astyages stava godendo una festa reale, una delle ragazze danzanti cantava di “un leone che aveva lasciato scappare un cinghiale”. Immediatamente, Astyages si rese conto della sua follia e ordinò ai suoi soldati di partire per la frontiera e catturare Ciro vivo o morto. Raggiunsero Cyurus prima che raggiungesse il confine, ma quest’ultimo ingannò i soldati invitandoli a bere qualcosa e riuscì a fuggire approfittando della loro intossicazione. Nel momento in cui raggiunsero di nuovo Ciro, aveva attraversato in Persia e alla testa di un contingente persiano ora, respinse i soldati che tornarono a mani vuote a Ecbatana. Furioso, Astyages guidò un enorme esercito in Persia. Il contingente consisteva di un centinaio di carri, cinquantamila cavalieri, e trecentomila piedi armati di luce, che sono stati elaborati in di fronte a una città fortificata vicino alla frontiera. La battaglia durò due giorni durante i quali Cambise I fu ucciso e i Persiani sconfitti. Astyages ei suoi soldati inseguirono i Persiani in fuga verso le colline dove fu combattuta una seconda battaglia. I Persiani, approfittando della loro altura, caricarono furiosamente i Medi e ne uccisero sessantamila. Astyages si ritirò immediatamente e in seguito attaccò i persiani a Pasargadae.Fu combattuta una battaglia che portò una schiacciante vittoria ai Persiani. Tutte le insegne della regalità mediana insieme ai loro tesori caddero nelle mani dei persiani. Cyrus seguì Astyages nei Media dove fu combattuta una sesta battaglia. I Mediani furono completamente sconfitti e Astyages catturato come prigioniero. Dopo la cattura di Astyages, tutti i Media si arresero senza la minima resistenza e Ciro emerse come il sovrano assoluto del Primo Impero persiano.

La fine della dinastia mediana arrivò con la conquista di Ecbatana da parte di Ciro nell’anno 549 a.C. Questo fu anche l’anno in cui Ciro conquistò i Media e si fece padrone dell’Iran. Quasi immediatamente dopo la sua vittoria sui Medi, Ciro lanciò un’invasione della Battria (l’odierno Afghanistan). Il nord-ovest era un’altra regione che aveva resistito con successo ai tentativi di conquista. Ciro guidò una grande spedizione alla frontiera nord-occidentale e dopo aver occupato le province periferiche con facilità arrivò ad un incontro faccia a faccia con il regno di Lidia.

Conquista della LidiaEdit

L’imperatore della Lidia Creso era un fratello dei Mede Astyages e fu fortemente influenzato dalla sua detronizzazione e dall’annessione dei Media da parte della Persia.Fece costruire un potente impero in Asia Minore conquistando tutti gli stati più piccoli e questo improvviso aumento fu reso possibile principalmente dalle relazioni amichevoli che aveva con i media e dalla non interferenza dei paesi vicini. Durante questo periodo, Creso guadagnò fama perpetua per se stesso per le magnifiche monete d’oro che coniò. Così, quando Astiage fu detronizzato e il suo impero annesso da Ciro, era preoccupato per il proprio destino. Ciò lo spinse ad allearsi con la Grecia e Babilonia. Ciro, subito prese una postura aggressiva e invase l’Asia Minore prendendo Diabekr, Malatiyah e Gurun. Creso, subito dichiarò guerra alla Persia e attraversando il fiume Halys attaccò la città di Pteria nel 547 a.C. Questo attacco a Pteria è stato immortalato dalla famosa leggenda che coinvolge l’Oracolo di Delfi. Secondo la leggenda, Creso contattò l’Oracolo prima del suo attacco a Pteria. L’Oracolo suggerì vagamente che ” se il re Creso attraversasse il fiume Halys, un grande impero sarebbe stato distrutto.”Creso prese queste parole con gioia, istigando una guerra che avrebbe ironicamente e alla fine non avrebbe posto fine all’Impero persiano ma alla sua.

L’avanzata lidia fu controllata dalle truppe persiane all’interno delle porte di Pteria e ne seguì una terribile battaglia. Inizialmente, i Lidi avevano il sopravvento principalmente a causa della forza della loro eccellente cavalleria. Ma Ciro formò una brigata avanzata fatta di cammellieri e caricò i Lidi costringendoli a fuggire. Tuttavia, ben presto, Cyrus ha rinunciato alla carica permettendo loro di raggiungere Lydia indisturbati. Quando Creso aveva raggiunto il suo palazzo e tutti i timori di un attacco persiano della Lidia si erano placati, Ciro vide il suo momento e radunò il suo esercito e attaccò la capitale Lidia prendendo Creso di sorpresa. Creso fece appello ai suoi alleati per chiedere aiuto mentre le truppe lidi difendevano con successo la città per quattordici giorni. Ma il quindicesimo giorno, un soldato persiano scoprì un passaggio segreto nella città attraverso le sue mura. I soldati persiani capitalizzarono su questa scoperta e fecero una breccia. Lydia fu presa e assorbita nell’Impero persiano. Creso fu catturato e imprigionato, ma in seguito fu graziato e governò la Lidia come vassallo della Persia.

Poco dopo, Sardi divenne teatro di un’insurrezione. Pactyas, un Lidio, che era stato affidato il compito di trasmettere i tesori di Creso e i suoi più ricchi soggetti a Ecbatana, si è rivoltato contro Tabalus, il persiano comandante della città, e di essere raggiunto dalla popolazione nativa e numerosi mercenari, soprattutto Greci, il quale ha assunto con il tesoro che era nelle sue mani, si è fatto maestro di Sardi, e assediata Tabalus in cittadella. La notizia raggiunse Ciro mentre era sulla sua marcia; ma, stimando il grado della sua importanza, non ha sofferto di interferire con i suoi piani. Giudicò sufficiente inviare un generale con un forte corpo di truppe per sedare la rivolta, e continuò il suo viaggio verso est. Mazares, un Mede, è stato l’ufficiale selezionato per il servizio. Arrivato prima di Sardi, scoprì che Pactyas aveva rinunciato alla sua impresa e si era rifugiato sulla costa, e che la rivolta era di conseguenza finita. Non restava che esigere vendetta. I Lidi ribelli furono disarmati. Pactyas è stato perseguito con inesorabile ostilità, e ha chiesto, in successione, dei Cymaeans, il Mytilenseans, e la Chians, di cui l’ultimo menzionato lo arrese.

Campagna contro i grecimodifica

Dopo la sconfitta di Pactyas, Ciro inviò Mazares ad attaccare i suoi alleati greci. Le città greche di Priene e Magnesia in Asia Minore furono attaccate e sottomesse. Mazares era famoso per la sua crudeltà e barbarie e alla conquista di Priene, catturò tutta la sua popolazione e li vendette come schiavi. Tuttavia, il successore di Mazares Hapages fu più indulgente. La politica aggressiva di Mazares fu mantenuta e altre città greche furono conquistate. Tuttavia, gli abitanti di queste città sono stati trattati bene e hanno mantenuto un giusto grado di indipendenza. Mileto la più potente e importante delle città-stato greche fece una decisa resistenza ma alla fine fu sottomessa e conquistata. Con questo finì la guerra di Ciro in Asia Minore e quando l’ultima città greca cadde, emerse come il padrone indiscusso dell’Asia occidentale che si estendeva dalla Bactria al Bosforo. Questo è stato il più grande impero fino ad allora ad aver governato la regione.

Il Primo impero mondialemodifica

Dopo la sconfitta dei Greci, gli Apagi sottomisero i Cariani, i Greci Dorici, i Cauniani e il popolo della Licia. Una ad una le città caddero nelle mani dei Persiani e la resistenza greca fu completamente spazzata via dal 542 a.C. Successivamente, Ciro rivolse la sua attenzione ad est e tentò la conquista della Bactria. Ci sono diverse versioni su come Ciro conquistò la Bactria. Ctesia dice che si sottomisero pacificamente quando Dario sposò una principessa mediana. Tuttavia, questo è seriamente contestato dagli storici che rifiutano la possibilità che ciò possa avere alcun effetto sui Battriani. Erodoto dice che Ciro sottomise Bactria dopo una lunga guerra tirata fuori e questo sembra più probabile.

Dopo la conquista della Battria, la successiva campagna di Ciro fu contro i Sacae (probabilmente i Sakas o gli Sciti) che risiedevano nell’est della Battria. Erodoto e Ctesia non registrano molto nelle campagne orientali di Ciro il Grande. Tuttavia, lo storico Plinio riferisce che Ciro distrusse la città di Kapisa in Afghanistan. Fu assistito nelle sue campagne dagli Ariaspse, un popolo della Drangiana (vicino al lago Hamun nell’odierno Sistan). Ciro poi marciò contro gli indiani e conquistò Gedrosia (il distretto di Makran nella provincia del Baluchistan in Pakistan; la sua memoria è stata preservata dalla presenza di una città chiamata Gwadar vicino alla frontiera Pakistan-Iran). Tra gli altri paesi sottomessi da Ciro in questo quartiere, sono Hyrcania, Parthia, Corasmia, Sogdiana, Aria (o Herat), Drangiana, Arachosia, Sattagydia, e Gandaria.

Conquista di BabiloniaEdit

Nel 539 AC, verso la fine di settembre, gli eserciti di Ciro, sotto il comando di Gubaru, il governatore di Gutium, attaccarono Opis sul fiume Tigri e sconfissero i Babilonesi dopo una rivolta minore. Quando Opis fu occupata, i Persiani presero possesso del vasto sistema di canali di Babilonia.

Il 10 ottobre, la città di Sippar fu conquistata senza battaglia. Nabonedo, il sovrano di Babilonia, che si trovava in città in quel momento, fuggì nella capitale, Babilonia.

Il 12 ottobre, le truppe di Gubaru entrarono a Babilonia, senza incontrare alcuna resistenza da parte dei babilonesi. Erodoto spiega che per compiere questa impresa, i persiani deviarono il fiume Eufrate in un canale in modo che il livello dell’acqua scendesse “all’altezza della metà della coscia di un uomo”, il che permise alle forze invasori di marciare direttamente attraverso il letto del fiume per entrare di notte. Il 29 ottobre, Ciro stesso entrò nella città di Babilonia e arrestò Nabonedo. Quindi assunse i titoli di ” re di Babilonia, re di Sumer e Akkad, re dei quattro lati del mondo.”

Prima dell’invasione di Babilonia da parte di Ciro, l’Impero neo-Babilonese aveva conquistato molti regni. Oltre a Babilonia stessa, Ciro incorporò le sue entità subnazionali nel suo Impero, tra cui Siria e Palestina.

Prima di lasciare Babilonia, Ciro liberò anche gli Israeliti permettendo loro di tornare nella loro terra natale, ponendo di fatto fine alla prigionia babilonese. Il ritorno degli esuli rafforzò la popolazione ebraica nella loro patria, che era in declino dall’inizio del dominio babilonese.

Secondo l’iscrizione Behistun di Dario il Grande, i domini di Ciro dovevano comprendere il più grande impero che il mondo avesse mai visto. Alla fine del dominio di Ciro, l’Impero Achemenide si estendeva dall’Asia Minore e da Giuda a ovest fino al fiume Indo a est.

morteModifica

Da fonti cuneiformi, è ormai chiaro che il regno di Ciro terminò nell’estate del 530. Autori come Ctesia e Senofonte danno diversi resoconti della sua morte. Secondo Rawlinson, che usa la versione di Erodoto, Ciro era impegnato a sottomettere il Massagatse che abitava il deserto di Khwarezm. Nella prima battaglia contro il Massagatse, Ciro inflisse una sconfitta schiacciante al Massagatse uccidendo il suo sovrano Spargapises. Ma nella seconda battaglia contro il Massagatse, Ciro fu ucciso dalla madre di Sparagapise, la regina Tornyris, che intinse la testa nel sangue e, secondo quanto riferito, usò il suo cranio come vaso per bere del buon vino per molto tempo dopo. Tuttavia, i persiani vinsero la battaglia e il corpo di Ciro fu trovato e portato in Persia dove fu sepolto nella città di Pasargadae.

Secondo Plutarco, il suo epitaffio dice,

“O uomo, chiunque tu sia e da dove vieni, perché so che verrai, io sono Ciro che ha vinto i Persiani il loro impero. Non mi rancore quindi questa piccola terra che copre il mio corpo.A Ciro succedette il figlio Khambujiya (Cambise II).

LegacyEdit

Cyrus era un eccellente statista e soldato e fu il creatore del primo impero mondiale nella storia. La sua eredità rimane viva ed è molto rispettata nella Persia moderna. Egli è anche tenuto favorevolmente dagli ebrei ed è l’unico Gentile ad essere designato come messia nel Tanakh (Isaia 45:1-6). Alcuni studiosi ritengono che ci siano riferimenti a lui nel Corano. Molti credono che la figura coranica di Zulqarnain non è altri che Ciro il Grande anche se è stato seriamente contestato da alcuni.

Uno dei suoi grandi lasciti doveva essere l’iscrizione del Cilindro di Ciro descritto di seguito.

Una sezione del cilindro Cyrus.

Il cilindro di Cyrusmodifica

Il Cilindro di Cyrus, noto anche come ‘Cyrus the Great Cylinder’, è un artefatto dell’Impero persiano, costituito da una dichiarazione rilasciata dall’imperatore Cyrus the Great incisa in cuneiforme babilonese (accadico) su un cilindro di argilla.

Fu scoperto nel 1879 dall’archeologo assiro-britannico Hormuzd Rassam nelle fondamenta dell’Esagila (cioè il tempio di Marduk di Babilonia). Questo cilindro composto da due pezzi rotti, ora riuniti nel British Museum, e comprende un resoconto della cattura di Ciro di Babilonia, un riferimento al ritorno delle statue catturate degli dei mesopotamici, diverse osservazioni di attualità sull’abolizione degli ingiusti corvee e una descrizione delle riparazioni ai vecchi edifici di Babilonia. È stata considerata la più antica Carta dei diritti Umani del mondo dal governo di Shah Mohamed Reza, affermazione che è stata oggetto di critiche da parte degli studiosi, che sottolineano il carattere attuale del documento.

Cambise II 529 – 522 ACEdit

Alla morte di Ciro II nel 529 a.C., suo figlio Cambise II prese le redini del potere e continuò la politica di conquista del padre. Il suo nome persiano originale potrebbe essere stato Kambujiya, che è di pura origine indoeuropea ed è sinonimo di Kamboja. Cambise II è rappresentato come uno dei più ambiziosi conquistatori di stampo di Alessandro e Khusro Parviz per come i suoi successori macedone e sasanide aspirava ad espandere il suo Impero in parti finora inesplorate e invincibili del globo.

Cambise salì al trono nell’anno 530 o 529 a.C. e subito dopo la sua ascesa uccise suo fratello Smerdis.

Campagna contro l’Egittoedit

L’ambizioso Ciro aveva sempre voluto portare i suoi eserciti in Egitto, ma morì prima di poter realizzare il suo sogno. Ora con la conquista di successo della Mesapotamia e del Medio Oriente, le porte erano aperte per un’invasione dell’Egitto.

Nel 529 a.C., poco dopo che Cambise si era insediato sul trono, chiese ad Amasis, il faraone d’Egitto, di mandargli sua figlia come moglie secondaria. Tuttavia, Amasis ingannò Cambise inviando una damigella di nome Nitesis al posto di sua figlia. Quando fu a conoscenza della frode, Cambise giurò vendetta. Tuttavia, ha aspettato per quattro anni fino alla morte di Amasis prima di lanciare un’invasione dell’Egitto.

Nel 525 a.C., Psammetichus III, figlio di Amasis, divenne il faraone d’Egitto. Intuendo l’opportunità, Cambise guidò un esercito di soldati persiani e mercenari arabi in Egitto. Amasis aveva sempre sperato che i greci sarebbero venuti in loro aiuto nel caso di un’invasione persiana, ma i greco-ciprioti preferirono unirsi a Cambise. Così assistito dalla formidabile marina cipriota, Cambise conquistò l’Egitto.

Poco dopo la conquista dell’Egitto, i governanti della Libia e i greci di Barca e Cirene inviarono ricchi tributi all’imperatore persiano. Tuttavia, Cambise intendeva espandere il suo impero ulteriormente a sud e conquistare il regno di Ammon nel deserto nordafricano. Mandò un esercito forte di cinquantamila uomini che perì nel mezzo del deserto africano. Un ” invasione della colonia fenicia di Cartagine è stato pianificato, ma il piano è stato abbandonato quando i Fenici nella sua marina ha rifiutato di combattere contro i loro connazionali. Un’altra forza guidata da Cambise per conquistare l’Etiopia dovette tornare di fronte alla sconfitta e alla perdita di rifornimenti.

Quasi subito dopo il suo ritorno in Egitto, Cambise dovette affrontare la ribellione di Psammetico III. I sacerdoti lo dichiararono incarnazione del toro sacro della mitologia egizia Apis e l’intero paese si ribellò a sostegno del re diseredato. Cambise reagì schiacciando questa insurrezione con una mano di ferro e uccidendo Psammetico III e i sacerdoti che lo sostenevano. Poi si vendicò pugnalando il vitello sacro considerato come un’incarnazione del sacro toro Apis, uccise i suoi sacerdoti e proibì le feste dedicate ad Apis. Ordinò la profanazione delle tombe di monarchi egiziani morti da tempo e mostrò brusco disprezzo e mancanza di rispetto per i costumi del popolo.

In questo frangente, apparivano notizie inquietanti dalla Persia. Un messaggero lo informò che un impostore aveva catturato il gettato di Persia e afferma di essere Smerdis il figlio defunto di Ciro il Grande.

morteModifica

Cambise, ci dicono le fonti, non visse a lungo dopo la comparsa di questo nuovo pretendente al trono. Ma è morto in circostanze estremamente sospette. Alcuni dicono che si sia suicidato. Tuttavia, questo appare altamente improbabile. Tuttavia, mentre la verità viene investigata, sarebbe sufficiente per noi concludere senza mezzi termini che Cambise morì nell’anno 522 a.C. e fu succeduto dall’impostore Smerdis.