Pre-Ispanica Baja (12,000 B. C. 16 C.)

I primi Messicani furono Età della Pietra cacciatori-raccoglitori da nord, discendenti di una razza che probabilmente aveva attraversato lo Stretto di Bering e ha raggiunto il Nord America circa 12.000 B. C. Sono arrivati in quello che oggi è il Messico da 10.000 B. C. è probabile che la Baja è stata abitata da popolazioni umane ben prima continente Messico, come Baja è stato il logico punto di terminazione per le zone costiere di migrazione percorso seguito dai gruppi Asiatici attraversando lo Stretto di Bering. La cultura di San Dieguito migrò a sud nella Baja tra il 7000 e il 5000 a.C. A volte tra il 5200 e il 1500 a. C., in quello che è noto come il periodo arcaico, iniziarono a praticare l’agricoltura e ad addomesticare gli animali.

Tra il 1500 a.C. e il 300 d. C., la cultura di San Dieguito si sviluppò o fu sostituita dalla cultura di Yumano, che si ritiene essere i creatori delle pitture rupestri e dei petroglifi trovati nell’interno centrale della penisola. Gli Yumanos fecero uso di attrezzature da caccia più sofisticate e reti da pesca, e crearono anche ceramiche. I dipinti indicano anche una conoscenza fondamentale dell’astronomia e raffigurano le celebrazioni del solstizio. Discendenti di questa cultura sono stati i nativi trovati che vivono qui dagli spagnoli nel 16 ° secolo.

I tre gruppi indigeni più popolosi al momento dell’arrivo degli spagnoli erano i Cochimi e i Guaycura delle regioni del nord e del centro, e i Pericú che dominavano il sud. Tutti e tre i gruppi erano cacciatori-raccoglitori nomadi senza mezzi permanenti di riparo.

I Cochimi erano centrati vicino ai moderni San Javier e El Rosario ed erano cacciatori-raccoglitori. Parlavano una lingua simile a quella dei moderni popoli indigeni Yuman che vivono ancora in alcune parti della California e dell’Arizona. Tra le loro pratiche notevoli c’era il maroma, in cui un pezzo di carne veniva legato a una corda e sistematicamente consumato e rigurgitato da diverse persone fino a quando non rimaneva più nulla.

I Guaycura popolarono la regione intorno a Loreto e Todos Santos e sono accreditati di essere i primi a creare Damiana, un liquore fatto da un arbusto nativo di Baja. È ancora prodotto e venduto come afrodisiaco oggi (si dice che sia l’ingrediente segreto nella Waborita di Sammy Hagar), anche se il Guaycura lo usava solo per scopi cerimoniali. Gli archeologi moderni hanno trovato pietre di fresatura e punte di freccia nelle loro grotte funerarie. I loro sciamani o leader spirituali di solito avevano una piccola quantità di peli sul viso e portavano bacchette o bastoncini spirituali.

Nel sud, il Pericú utilizzava zattere di legno e pagaie e aveva complicate tecniche di pesca. Il loro sistema politico sciolto, basato sull’età, spesso aveva leader femminili. Praticavano sia la monogamia che la poligamia, l’ultima delle quali causò una rivolta quando i sacerdoti gesuiti cercarono di proibirla. Anche se Pericú e Guaycura erano vicini, non sembravano parlare la stessa lingua-letteralmente o figurativamente; le schermaglie sul controllo della terra erano frequenti.

Diversi gruppi indigeni più piccoli esistevano nella regione tra cui i Monqui, che potrebbero essere stati i primi a salutare gli esploratori spagnoli vicino a La Paz, e i Kiliwa, Pai Pai Cocopa e Kumayaay, che erano tutti centrati vicino alle moderne Tijuana e Tecate.

Cortez, Moctezuma& la conquista spagnola

Nel 1517, i primi spagnoli arrivarono in quello che oggi è noto come Messico e si scontrarono con gli indiani Maya al largo della costa caraibica della penisola dello Yucatán. Un naufragio ha lasciato diversi spagnoli bloccati come prigionieri dei Maya. Un’altra spedizione spagnola, sotto Hernán Cortez, sbarcò a Cozumel nel febbraio 1519. I Maya costieri furono felici di raccontare a Cortez l’oro e le ricchezze dell’impero azteco nel Messico centrale. Disobbedendo a tutti gli ordini del suo superiore, il governatore di Cuba, Cortez navigò prontamente nel Golfo del Messico e sbarcò a quella che oggi è Veracruz.

Cortez arrivò quando l’impero azteco era al culmine della sua ricchezza e potenza. Moctezuma II governò sugli altopiani centrali e meridionali ed estrasse tributi dai popoli di pianura. I suoi templi più grandi erano placcati d’oro e incrostati del sangue dei prigionieri sacrificali. Un pazzo, un mistico, e qualcosa di un codardo, Moctezuma dithered in Tenochtitlán, l’invio di messaggeri con doni e suggerimenti che Cortez lasciare. Nel frattempo, Cortez sbuffò e negoziò la sua strada nelle highlands, occultando le sue intenzioni. Moctezuma, terrorizzato dalle tattiche militari e dalla tecnologia dello spagnolo, era convinto che Cortez fosse il dio Quetzalcóatl che stava facendo il suo tanto atteso ritorno. Quando arrivò nella capitale azteca, Cortez aveva accumulato 6.000 alleati indigeni che si risentivano rendendo omaggio agli Aztechi. Nel novembre 1519, prese in ostaggio Moctezuma nel tentativo di sfruttare il controllo dell’impero.

Nel bel mezzo delle manipolazioni di Cortez, un’altra spedizione spagnola arrivò con l’ordine di porre fine alla missione non autorizzata di Cortez. Cortez si affrettò a tornare sulla costa, distrusse le forze rivali e persuase i vinti ad unirsi a lui al suo ritorno a Tenochtitlán. La capitale era esplosa in sua assenza, e gli Aztechi cacciarono la sua guarnigione dalla città. Moctezuma è stato ucciso durante l’attacco Az se dagli aztechi o dagli spagnoli non è chiaro. Per un anno e mezzo, Cortez assediò Tenochtitlán, aiutato dagli indiani rivali e da una devastante epidemia di vaiolo. Quando la capitale azteca cadde, tutto il Messico centrale giaceva ai piedi dei conquistatori, espandendo enormemente l’impero spagnolo. Il re legittimò la vittoriosa spedizione pirata di Cortez dopo il fatto e ordinò la conversione forzata al cristianesimo della nuova colonia, da chiamare Nuova Spagna. Nel 1540, la Nuova Spagna includeva possedimenti da Vancouver a Panama. Nei secoli successivi, i frati francescani e agostiniani convertirono milioni di indiani al cristianesimo, e i signori spagnoli costruirono enormi proprietà feudali con contadini indiani che servivano come servi. Il bottino di argento e oro di Cortez rese la Spagna il paese più ricco d’Europa.

Esplorazione spagnola (16 ° C.)

Nel 1532, quasi un decennio dopo aver sconfitto gli Aztechi nella capitale del Messico, il conquistador spagnolo Hernán Cortez stava cercando una nuova prospettiva. Tra la taglia del leader azteco sconfitto Moctezuma erano molte perle preziose; quando Cortez ha chiesto delle loro origini gli è stato detto che sono venuti “da un’isola in occidente.”Che si adattano irresistibilmente con una leggenda dai tempi di Marco Polo su una terra magica chiamata Calafia dove belle donne e gioielli abbondanti erano disponibili per la presa. Mettendo insieme due e due, Cortez mandò suo cugino, Diego Hurtado de Mendoza, a indagare. Mendoza e i suoi uomini salparono dall’attuale Nayarit, ma non avvistarono mai la terra.

Cortez persistette e inviò altre due navi l’anno successivo. La prima nave, sotto il comando di Hernán Grijalva, tornò indietro dopo aver scoperto le isole Revillagigedo, disabitate da belle donne o perle. La seconda nave, guidata da Diego Bercera de Mendoza, cadde in ammutinamento. Bercera e diversi membri dell’equipaggio furono uccisi, e Fortun Ximenez condusse i sopravvissuti sulla riva nell’attuale La Paz, dove molti probabilmente perirono in scontri con la popolazione indigena. I sopravvissuti tornarono nel Messico continentale con racconti di perle nere che convinsero Cortez che era sulla strada giusta.

Cortez guidò lui stesso la prossima missione nel 1535. Aveva 50 anni, aveva due dita inutili sulla mano sinistra, un braccio fratturato per la caduta da cavallo e una gamba cattiva per la caduta da un muro a Cuba. Ma, con un equipaggio di 300 uomini e 20 donne, si diresse a Santa Cruz, in seguito la moderna città di La Paz. E sebbene non abbia mai scoperto la terra delle donne disponibili, ha lasciato la sua eredità qui nel nome California: o una corruzione della terra magica anelata di Calafia, o del latino “Cala Fornix”, o “cove arch” for per una formazione rocciosa che gli piaceva particolarmente. (Non è così sexy come chiamarlo dopo un’isola di donne amazzoniche, ma il nome è più vicino.

Anche se Cortez fece almeno un viaggio nel Messico continentale per grano, maiali e pecore, il piccolo insediamento finì le forniture e dovette essere abbandonato.

Cortez inviò un’ultima spedizione nel 1539 sotto la direzione del capitano Francisco de Ulloa, che esplorò l’intero perimetro del Mare di Cortez, stabilendo che Baja non era un’isola, ma una penisola.

Il periodo di missione (17th-18th C.)

Tra le successive spedizioni inviate dalla corona spagnola, molti includevano sacerdoti cattolici che cercavano di stabilire missioni per convertire le culture native al cristianesimo. Padre Juan Maria Salvatierra fu il primo a riuscire a stabilire un insediamento permanente sulla penisola della Baja, quando fondò la missione Nuestra Señora de Loreto nel 1697, nel sito dell’attuale Loreto. Iniziò così il periodo di missione dei gesuiti a Baja, che durò fino al 1767. In questo periodo, sacerdoti italiani e spagnoli istituirono 20 missioni, coprendo un’area dalla punta meridionale della penisola alla Baja centrale vicino all’attuale Cataviña. Il sistema di missione ha funzionato offrendo protezione ai nativi dalla Chiesa e dalla corona spagnola, in cambio della sottomissione all’istruzione religiosa. Questa è “protezione” nel senso mafioso di protezione dalle persone che offrivano loro protezione: se resistevano, venivano generalmente puniti o massacrati. Se hanno giocato insieme, hanno ricevuto istruzione religiosa, commercio in stile europeo e la formazione agricola, e rifugio nella missione, che hanno contribuito a costruire.

A differenza delle loro controparti sulla terraferma, nessuno dei sacerdoti gesuiti che operano a Baja ha mai prodotto un testo che registra le lingue indigene. Durante gli anni della missione, le popolazioni locali furono decimate da una combinazione di ripetute epidemie di vaiolo, sifilide e morbillo, oltre a vite perse nelle ribellioni, lasciando Baja principalmente ai nuovi coloni europei. Le missioni dei gesuiti sono state seguite da missioni istituite dai francescani e dai domenicani, che hanno portato a una popolazione più diversificata di culture europee. Entro la fine del 18 ° secolo, la popolazione nativa in Baja contava meno di 5.000.

Highway to Opportunity (20th C.)

La penisola di Baja è stata per anni una delle regioni meno popolate del Messico. Con l’eccezione del tratto di costa tra Tijuana e Ensenada, le cui leggi sui liquori indulgenti iniziarono ad attirare viaggiatori vivaci dagli Stati Uniti. durante il proibizionismo, solo poche anime resistenti risiedevano nelle parti centrali e meridionali della penisola lavorando come allevatori o pescatori.

Non è stato fino alla Carretera Transpeninsular (Hwy. 1) è stato completato nel 1973, collegando Tijuana con Cabo San Lucas, che la penisola ha aperto a coloni e viaggiatori. Prima dell’autostrada, ci sono voluti 10 giorni per percorrere le aspre strade sterrate tra Tijuana e La Paz (oggi at ad una velocità di 80 km/h / 50 mph, ci sarebbero volute 23 ore). La popolazione nella regione meridionale è esplosa e l’area è fiorita da allora.

Negli ultimi anni, la crisi del turismo messicano, causata da un triplice smacco della crisi economica mondiale, l’influenza H1N1 e la guerra alla droga messicana, ha spinto alcuni Baja ricerca dell’anima. Baja è orgogliosamente messicana, ma la sua stasi turistica è un caso di colpa per associazione the lo spavento dell’influenza H1N1 e la guerra alla droga hanno appena toccato la penisola, ma i turisti stanno comunque lontani. Si parla nei circoli turistici di rebranding Baja, Messico, come semplicemente Baja, una destinazione autonoma a parte il Messico, ma sarebbe una mossa controversa e, molti ritengono, antipatriottica. Nel frattempo, il boom immobiliare che ha moltiplicato qui come ovunque è andato busto troppo, e con esso alcuni degli atteggiamenti boom-città che i veterani lamentavano stavano trasformando l’intera penisola in un Cabo-in-attesa. Ma se il passato di Baja è un’indicazione del futuro, qualsiasi cambiamento importante sarà molto tempo a venire.

Nota: Queste informazioni erano accurate quando è stato pubblicato, ma può cambiare senza preavviso. Assicurati di confermare tutte le tariffe e i dettagli direttamente con le compagnie in questione prima di pianificare il tuo viaggio.