L’Islam è stata la religione dominante in Asia centrale per quasi 1.300 anni. Per circa tre quarti degli ultimi 100 anni, l’Islam-e la religione in generale-era essenzialmente fuorilegge in Asia centrale, poiché la regione faceva parte dell’Unione Sovietica.

Naturalmente l’Islam non è mai completamente scomparso sotto il dominio sovietico, ma la sua influenza è stata notevolmente ridotta. Il crollo dell’Unione Sovietica ha annunciato un risveglio del desiderio dei popoli musulmani dell’Asia centrale di ritrovare se stessi con la loro religione e ricongiungersi al più grande mondo islamico.

Questo desiderio è stato interpretato in modo diverso da quelli al di fuori della regione, e ci sono alcuni che vedono l’Asia centrale come una regione a rischio di diventare una sorta di secondo Afghanistan e una terra in cui i musulmani si radicalizzano. È una preoccupazione accresciuta dalla consapevolezza che l’Asia centrale è la frontiera settentrionale del mondo islamico, il che significa che i problemi dell’Asia centrale non si riversano in un paese musulmano vicino, si riversano in Russia e Cina.

RFE/RL turkmeno Servizio ospitato una tavola rotonda (audio qui sotto) per discutere la credibilità di una minaccia Islamica in Asia Centrale, la possibilità che la regione in movimento da governi secolari per i governi Islamici o le possibili relazioni tra governi secolari e la regione della religione tradizionale, e la misura in cui è possibile promuovere radicale sentimento religioso in una regione ancora reacquainting stesso con l’Islam, dopo decenni di separazione.

Muhammad Tahir, direttore del Servizio turkmeno di RFE / RL, ha moderato il panel. Alla discussione hanno partecipato: il Dott. John Heathershaw della Exeter University in Inghilterra; Dr. Emil Juraev della American University di Bishkek; direttore del servizio uzbeko di RFE/RL Alisher Sidikov; e, naturalmente, ho detto alcune cose.

Sidikov ha ricordato che quando l’Uzbekistan era una repubblica sovietica, era impossibile includere apertamente i rituali islamici solitamente obbligatori in eventi familiari come nascite, matrimoni, funerali e servizi commemorativi. Tali restrizioni lasciarono molti musulmani in Asia centrale scollegati dalla loro religione quando l’Unione Sovietica crollò.

Ma erano ansiosi di riscoprire l’Islam una volta che ne avevano l’opportunità.

Tuttavia, vivere sotto il comunismo per più di sette decenni aveva cambiato i musulmani dell’Asia centrale. Ancora oggi, sono diversi dagli altri musulmani.

Heathershaw notò che dopo il 1941, la politica sovietica nei confronti della religione si attenuò un po’, ma le autorità cercarono ancora di mantenere uno stretto controllo sulla religione e reindirizzarne l’attenzione. Nel caso dei musulmani in Asia centrale, questo implicava connessioni subordinate alla religione. “Nel caso sovietico, associare l’identità religiosa all’identità nazionale drops così l’identità religiosa cade, secondaria all’identità nazionale. Essere kirghisi significa essere musulmani. Essere tagiko è essere musulmano.”

La conoscenza della religione è diminuita nel corso di decenni di dominio sovietico. E mentre questo era vero per la popolazione in generale, Juraev ha sottolineato che era più evidente tra i funzionari, in particolare i capi di stato. La maggior parte dei funzionari nei primi anni dopo l’indipendenza aveva precedentemente lavorato per il governo dell’era sovietica. All’improvviso si ritrovarono a frequentare la moschea e ad incontrarsi pubblicamente con i chierici islamici.

In uno dei casi più drammatici, il presidente uzbeko Islam Karimov, a circa quattro mesi dall’incarico di primo segretario del Partito Comunista della Repubblica Socialista Sovietica uzbeka, si è recato nella città orientale di Namangan per affrontare decine di migliaia di manifestanti antigovernativi. Molti dei manifestanti provenivano da gruppi islamici, scatenati in protesta dai recenti licenziamenti di chierici locali.

Sidikov disse che Karimov era assolutamente impreparato per quell’incontro con i leader islamici nel dicembre 1991. Karimov ha finito per ricevere una conferenza sul buon governo dai leader della protesta, tra cui Tohir Yuldash, allora leader del locale gruppo islamico Adolat ma destinato a diventare un leader dei militanti del Movimento islamico dell’Uzbekistan (IMU).

Pubblicamente, Karimov ha giurato di fare concessioni ai manifestanti; ma non ha mai rispettato nessuna delle promesse fatte a Namangan e in seguito è venuto a vedere i pii musulmani come una minaccia per il suo regime.

A vari livelli, tutti i leader dell’Asia centrale nutrono questo sospetto di musulmani profondamente pii.

Heathershaw ha detto che una tale visione dell’Islam pregiudica la percezione delle autorità di un processo naturale. “Islamizzazione e radicalizzazione…sono due cose separate, ed è davvero importante…per non confondere i due. Ci sono forme di islamizzazione che possono rimanere esattamente all’interno del secolarismo.”

Heathershaw ha detto che l’Asia centrale ha attualmente una società in cui si sta verificando l’islamizzazione della popolazione, e al momento ciò rappresenta una piccola, se non una minaccia per i governi laici della regione. “In Asia centrale, se stiamo parlando di articolazioni politiche contro lo stato, che sta sfidando l’autorità dello stato laico, questo è raro rispetto ad altre regioni a maggioranza musulmana, e non è affatto chiaro che la radicalizzazione abbandoni, o segua direttamente, l’islamizzazione.”

Questo non vuol dire che non ci sia un sentimento radicale in Asia centrale. Innegabilmente ci sono circa 1.000 asiatici centrali che combattono nelle file di gruppi jihadisti, in particolare il gruppo dello Stato islamico, in Siria e in Iraq. (La popolazione dell’Asia centrale è di circa 65 milioni. Continuano ad emergere notizie di piccoli gruppi di asiatici centrali che arrivano in Siria e in Iraq.

Potrebbero esserci anche diverse migliaia di asiatici centrali in gruppi jihadisti in Afghanistan e Pakistan, ma molti di questi sono stati lontani dalla loro patria per anni, dimenticando, almeno per ora, il loro obiettivo originale di rovesciare i governi dell’Asia centrale mentre si concentrano sui loro nuovi jihadisti.

Probabilmente, i governi dell’Asia centrale continuano a fornire i migliori incentivi di reclutamento per potenziali radicali islamici. Poveri standard di vita, disoccupazione (ricorda: i lavoratori migranti stanno tornando a casa dalla Russia colpita dalle sanzioni), corruzione e ingiustizia sono questioni a cui qualsiasi gruppo antigovernativo potrebbe attingere.

Ma i tentativi spesso maldestri dei governi dell’Asia centrale di controllare l’Islam nei loro paesi mirano specificamente ai musulmani. La tattica è antica quanto l’Islam in Asia centrale. Khan ed emiri hanno cercato di mantenere una connessione molto stretta e molto pubblica con l’Islam, capendo che era il più grande unificatore per il malcontento sociale. Naturalmente, i khan e gli emiri sono stati istruiti nell’Islam fin dall’infanzia e di solito hanno forti legami con la religione, qualcosa che gli attuali leader dell’Asia centrale non possono rivendicare.

Turkmen Service Roundtable-Radicalizaion In Central Asia

Bruce Bruce Pannier